The Forgotten Field - 10. Bölüm (Türkçe Novel)

O kargaşadan sonra Thalia, sadece ayrı sarayın içinde kalmaya başladı.

Ancak sanki daha önce hiç dilsiz gibi davranmamışlar gibi durmaksızın fısıldaşan hizmetçiler sayesinde, kendisine saldıran o çocuğun İmparatorluğun Veliaht Prensi ve kendisinin üvey ağabeyi olduğunu öğrendi.

Ayrıca o gün huş ağacı ormanında gördüğü siyah saçlı kızın da üvey kız kardeşi olduğunu...

İkisinin annelerini kaybedeli henüz altı ay bile olmadığını da bu fısıltılardan öğrendi.

Bu, Thalia ve Senevier’in imparatorluk ailesine, eski İmparatoriçe Bernadette’in ölümünden sadece üç hafta sonra adım attığı anlamına geliyordu.

Üstelik Senevier, imparatorluk sarayına girer girmez eski imparatoriçeye ait her izi silip atmıştı.

Belki de ana sarayın arkasındaki o küçük bahçe, annesinin henüz ortadan kaldırmayı başaramadığı Bernadette’e ait son izlerden biriydi.

Pencereden dışarı baktı.

Annesinin özenle dekore ettiği bahçenin üzerine yaz yağmuru boşanıyordu.

Bahçedeki bitkiler, nemle sırılsıklam olmuş ve etrafa yoğun bir ot kokusu yayarken, Thalia'ya korkunç canavarlar gibi geliyordu.

Pencerenin perdelerini sıkıca kapattı.

Ardından yatağa büzüldü ve Veliaht Prens’in nefret dolu bakışlarını, üvey kız kardeşinin korkudan bembeyaz kesilmiş yüzünü hatırladı.

Ve onu korumak ister gibi kollarıyla sarmalarken Thalia’ya nefretle bakan o mavi gözlü çocuğu...

“Varkas Raedgo Siarkan...”

Başını tavana doğru kaldırdı ve boş bir ifadeyle onun adını mırıldandı.

Sonunda çocuğun adını öğrenmişti ama zerre kadar mutlu değildi.

Çünkü onun kendisine asla gülümsemeyeceğini artık idrak etmişti.

Eski İmparatoriçe Bernadette, Osiria'nın en prestijli ailelerinden biri olan Oristein Markizliği'ndendi; ancak annesi Siarkan Hanesi'nden bir soyluydu.

Yani ölen İmparatoriçe ile Varkas uzak akrabalardı.

Hatta Bernadette, genç yaşta imparatorluk sarayına giren ve burada ağır bir eğitim almaya başlayan Varkas’a her zaman büyük bir özenle kol kanat germişti.

Muhtemelen çocuk, Senevier’i bir düşman olarak görüyordu.

‘Ve beni de...’

Kendisine bakan o soğuk gözleri hatırladığında, Thalia hayatında ilk kez Senevier’in kızı olmaktan nefret etti.

Her zaman gurur duyduğu o kadına benzeyen dış görünüşü bile artık ona utanç veriyordu.

Thalia bu tür duygular hissetmek istemiyordu.

'Bu kadar korkunç bir şekilde dövülen benim, öyleyse neden suçluluk hissetmesi gereken de ben oluyorum?'

'Yanlış bir şey yapan Veliaht Prens’ti.'

'Ben gerçekten hiçbir şey bilmiyordum.'

'Ben ne hata yaptım?'

'Ben kötü değilim.'

'Kötü bir şey yapmadım.'

Thalia bunu kendine hiç durmadan tekrarladı.

Ancak ne zaman hizmetçilerin o buz gibi bakışlarıyla etrafı sarılsa, bu düşünceler tek bir iz bile bırakmadan yok olup gidiyordu.

Thalia, kendisine dokunurken zalimleşen o ellerin ne anlama geldiğini artık tamamen çözmüştü.

Buz gibi banyo suyu getirmeleri, teni kızarana kadar onu hoyratça fırçalamaları, kıyafetlerini her değiştirdiklerinde cımbızla etini kurnazca çimdiklemeleri, saçını kafa derisinde yaralar açılacak kadar sert taramaları, her öğünde önüne soğuk yemekler koymaları...

Hepsi, onların kendisine verdikleri kendilerince bir cezalandırma şekliydi.

Nefret edildiğini biliyordu.

Ancak Taren ailesinin yanındayken de durum pek farklı sayılmazdı, bu yüzden bunu o kadar da umursamamıştı.

Ne zaman canı sıkılsa Senevier onu iki koluyla sıkıca sarar, onun gerçek aşkın bir meyvesi olduğunu fısıldar ve kimsenin ne dediğini umursamaması gerektiğini söylerdi.

Thalia bu sözlere inanmış ve her zaman dik durmaya çalışmıştı.

Ama şimdi annesi artık onun yanında kalmıyordu ve etrafındaki her yer eski imparatoriçenin ne kadar hayırsever ve nazik olduğu, büyük acılar içinde nasıl yaşayıp öldüğü hakkındaki fısıltılarla doluydu.

Thalia’nın gözle görülür bir şekilde tüm cesareti kırıldı.

Her zaman dik ve gururla tuttuğu başı, bir kaplumbağa gibi içeri çekildi ve bakışları doğallıkla zemine kaydı.

Bu değişimi anında sezen hizmetçiler ise her geçen gün daha da zalimleşti.

Ne İmparator ne de Senevier onunla özel olarak ilgilenmediği için, cezalandırılma korkularını bile tamamen yitirmiş gibiydiler.

Zaten onlar için Thalia bir imparatorluk prensesi değildi.

O sadece, bunca yıldır sadakatle hizmet ettikleri Bernadette’in kalbini kıran bir varlık, kirli bir ilişkinin kanıtıydı.

Thalia ne zaman koridorlardan geçse, arkasından bu şekilde fısıldaştıklarını duyabiliyordu.

Zihni paramparça olacak gibi hissediyordu.

Kendisini suçlayan sözleri her duyduğunda içi haksızlık hissi ve öfkeyle doluyordu.

Ancak sırf kendisi doğdu diye bu kadar çok insanın acı çektiğini söylediklerinde, bu kadar kederin de katlanması gereken bir şey olduğunu düşünüyordu.

Fakat onların bu eziyetleri, sonunda katlanamayacağı bir seviyeye ulaştı.

İmparatorluk sarayına gelişinin üzerinden iki mevsim geçmişti.

Thalia kahvaltı etmek için yemek odasına indiğinde içine tuhaf bir huzursuzluk çöktü.

O gün, her zamankinden çok daha fazla hizmetçi ona eşlik etmek için toplanmıştı.

Duvar boyunca dizilmiş hizmetçileri gördüğünde, kötü bir şeylerin olmak üzere olduğuna dair tekinsiz bir hisse kapıldı.

Ancak beklentilerinin aksine, hizmetçiler kibardı ve masada alışılmadık derecede çok yiyecek vardı.

Thalia, büyülenmiş gibi gümüş tabağa baktı.

Mutfak görevlisi sert ve bayat ekmekler yerine, yeni pişmiş altın sarısı ekmekler ve tereyağı getirdi; çok geçmeden önüne bıldırcın kızartması ve dumanı tüten sıcak bir güveç kondu.

Geçtiğimiz birkaç ay boyunca, gece gündüz berbat yemeklerden başka bir şey yememişti.

Yağmur suyu kadar soğuk ve sulu bir çorba yerine, içi malzeme dolu sıcak bir güveç gördüğünde, utanç verici bir şekilde ağlayacak gibi hissetti.

Thalia etrafındaki hizmetçilere baktı.

Onlarca çift göz onun tepkisini izliyordu.

'Yoksa artık beni cezalandırmak istemiyorlar mı?'

'Belki de varlığımı affetmeye ve bana şefkat göstermeye karar vermişlerdir.'

Thalia kaşığını kaldırdı.

Ardından dumanı tüten sıcak çorbadan bir kaşık alıp ağzına götürdü.

Tereyağı, süt ve çeşitli sebzelerin lezzeti, hafif bir tatlılıkla birlikte ağzının içine yayıldı.

Uzun zaman sonra yediği bu sıcak yemeğin tadıyla, içinde yoğun bir açlık dalgası kabardı.

Tüm asaletini unutarak, aceleyle güveci kaşıklamaya başladı.

Ne kadar süre o şekilde kaşığını hareket ettirdi bilmiyordu.

Aniden, ağzına çok tuhaf bir tat geldi.

Bu, baharatların bastıramadığı sadece bayat bir et kokusu olamayacak kadar iğrenç bir tattı.

Kaşlarını çatarak dikkatle güveç kasesinin içine baktı.

Tam o sırada, arkasından kıkırdama sesleri yükseldi.

Thalia başını hızla arkaya çevirdi.

Tüm hizmetçilerin yüzü ifadesizdi ve gözleri yere bakıyordu.

Ancak Thalia, dudaklarının kenarlarının sepsert titrediğini net bir şekilde görebiliyordu.

O saniyede, omurgasından aşağı buz gibi bir ter boşaldı.

Uzun bir tereddütün ardından Thalia, kaşığıyla kaseyi karıştırmaya başladı.

Büyük yemek parçalarını kenara ittiğinde, derin kasenin tam dibine çökmüş, ağır bir et kütlesine benzeyen bir şey gördü.

Hayır.

Bu bir et kütlesi değildi.

Thalia kaşığıyla o koyu renkli nesneyi yukarı kaldırdı ve şok içinde donakaldı.

Yoğun çorbanın içinde şişmiş gri bir sıçan, ağzı açık bir şekilde kaşıkta cansızca sarkıyordu.

Çığlık bile atamadı.

Sandalyeden yere yuvarlandı ve yediği güveci halının üzerine kustu.

Yediğinden çok daha fazlasını çıkarmasına rağmen midesinin bulantısı bir türlü geçmiyordu.

Burnunun ucundaki o iğrenç koku gitgide daha da ağırlaşıyordu.

Ölü sıçanın tadı dilinin ucuna yapışmış ve asla yok olmayacak gibi hissettiriyordu.

Parmaklarını boğazına bastırdı, dilini kazıdı ve artık gelmeyen kusmuğu acı içinde dışarı fırlatmaya çalıştı.

O şekilde yerde ne kadar süre öğürerek yattı bilinmez.

Gözyaşlarıyla bulanan görüşünün arasından, masanın etrafında hareket eden bir çift ayak gördü.

Thalia boş gözlerle başını kaldırdı.

Mutfak işlerinden sorumlu hizmetçi, sanki hiçbir şey olmamış gibi sakin bir şekilde tabakları topluyordu.

Diğer hizmetçiler de masanın etrafında hararetle hareket ediyor, bulaşıkları kaldırıyor ve masanın üzerini siliyorlardı.

Sanki onun kendi kusmuğu içinde yerde yattığını hiç görmüyorlarmış gibi...

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »