The Problematic Prince - 129. Bölüm (Türkçe Novel)

Buford’a giden yolda hiç trafik yoktu. İçgüdüleri ona posta arabasının bugün gelmeyeceğini söylese de Erna sabırla bekledi. Arabanın varış saatine hâlâ on dakika vardı ama onu kaçırma riskini göze almak istemiyordu.

“Üşümediniz mi? İçeri dönmelisiniz.” dedi Lisa.

Erna dikleşti ve paltosunun yakasını düzeltti. Lisa, yüzünde endişeli bir ifadeyle yanında duruyordu.

Bir tebessümle “Hayır, iyiyim ama sen burada beklemek zorunda değilsin.” dedi Erna.

Lisa ise gözlerinde kararlı bir ateşle hanımına baktı. Buford’a vardıklarından beri Lisa, banyo yaptığı veya uyuduğu zamanlar hariç, Erna’yı bir gölge gibi takip etmişti. Hatta belki o zamanlarda bile onun uyumasını izliyordu. Erna bu düşünceye hafifçe kıkırdayınca Lisa ona kafası karışmış bir bakış fırlattı.

Erna bu hizmetçi kızı birkaç kez düşünmüş ve her defasında aynı sonuca varmıştı. Sırf kendisi için memleketini terk eden Lisa’nın Buford’da kalmasına izin veremezdi.

“Eğer bunu bir kez daha söylerseniz, gerçekten çok kırılacağım.” dedi Lisa.

Erna henüz hiçbir şey söylememişti ancak yüzündeki ifade, Lisa’nın evine dönüp kendi hayatını yaşaması gerektiğini söylediği diğer tüm zamanlardaki ifadenin aynısıydı.

Lisa şimdiden ağlayacak gibi görünüyordu, gözleri dolmuş ve yanakları şişmişti. Erna cebinden bir mendil çıkarıp Lisa’ya uzattı, Lisa mendili alıp yüzünü ona gömdü. Tam Erna, Lisa’ya eve dönmesini emretmek üzereyken yolda ilerleyen bir karaltı gözüne çarptı.

“Oh, postacı geliyor.”

Lisa’nın o telaşlı çıkışı, dikkatini çeken başka bir şeyle hızla dindi ve ikili, yaklaşan posta arabasını izledi.

Postacı arabayı durdurup geniş, sıcak bir tebessümle yaklaşarak “Oh, Ekselansları, bugün yine buradasınız.” dedi. Erna onu bir baş selamıyla karşıladı ve beklediği mektup gelmemiş olsa da postayı sessizce kabul etti. Postacı, Erna’ya aşırı kibar bir şekilde veda etmeden önce, Schuber’e ne zaman dönmeyi planladığını ve Kraliyet Ailesi’nin nasıl olduğunu sorarak ayaküstü küçük bir sohbet etti ve ardından bir sonraki teslimatına doğru yola koyuldu.

Erna elindeki küçük mektup yığınına boş gözlerle bakarken Lisa “Ekselansları?” dedi.

Erna hüzünlü bir sesle. “İçeri girelim.” dedi.

*Ekselansları.* Bu unvan Erna’nın üzerine kabus gibi çöküyordu ve kendisini bundan bir an önce kurtarmayı arzuluyordu. Boşanma belgelerinin yakında geri gönderilmesini umuyordu, böylece hayatının bir sonraki adımına odaklanabilecekti.

*.·:·.✧.·:·.*

Önüne bırakılan banknot destesini görünce adamın yüzü aydınlandı. “Ah, evet, sizi yukarı kadar arabayla götürmem mümkün. Görünüşe göre durum oldukça acil, değil mi? Sizi göz açıp kapayıncaya kadar oraya ulaştırabilirim.”

Araba sürücüsü parayı büyük paltosunun cebine tıktı ve gülümsedi. Sanki cehennem zebanileri peşindeymiş gibi kapalı bir arabayla yola çıkmaktan bahsedip duran genç adam, sürücü işi kabul edince kararlı bir duruş sergiledi.

Araba sürücüsü, genç adam için kapıyı açarken tuhaf bir şekilde gülümsedi. Gecenin bir yarısı, dağ başındaki hiçliğin ortasına gitmek için kendisine verilen paranın miktarını düşünmeden edemiyordu. Bu para, on beş günlük emeğe bedeldi.

Sıradan bir turiste ya da yolcuya benzemiyordu. Üzerinde sadece sırtındaki kıyafetleri vardı. Ya bir şeyden kaçıyordu ya da bir şeye doğru koşuyordu; her halükarda sürücü, bu genç adamın içinde bulunduğu durumdan oldukça iyi bir kâr elde edecekti.

Genç adam arabaya binip gözleri kapalı bir halde koltuğa gömüldüğünde duruşunda tuhaf bir aşinalık da seziliyordu. Yüz hatları, sürücünün kesinlikle daha önce bir yerlerde gördüğü birini andırıyordu.

Sürücü, rulo yapılmış o kalın banknot destesini sayarak dikkatini başka yöne verdi.

*.·:·.✧.·:·.*

Baden’deki iş günü güneşin doğuşuyla başlar ve ışığının son kırıntısı kaybolana kadar bitmezdi. Baden Baronesi ile yenen akşam yemeğinin ardından Erna ve hizmetçiler odalarına çekilir, erkenden yatarlardı. Bu durum, şehrin o hareketli ve kovanı andıran karmaşasıyla tam bir tezat oluşturuyordu.

Erna “Sıkılıyor musun Lisa?” diye sordu.

Lisa irkilerek “Hayır, kesinlikle hayır.” dedi.

Yapay çiçekleri kesme işine ara verip kendisine mahcup bir tebessümle bakan Erna’ya döndü. Lisa, Erna’nın güzelliği karşısında büyülenmiş ve ne söyleyeceğini unutuvermişti. Erna’nın nihayet eski haline döndüğünü ve her şeyin yoluna girmeye başladığını görebiliyordu.

“Oh, saat epey geç olmuş, yavaş yavaş yatmaya hazırlansanız iyi olur.” dedi Lisa ve masayı toplamaya başladı.

Erna’nın kütüphanedeki defterleri saplantılı bir şekilde düzenlemesinden ya da pencereden dışarı boş boş bakıp dikilmesinden hiç hoşlanmadığı için, ona yeniden yapay çiçek yapıp satmasını öneren kişi de zaten Lisa’ydı.

Erna son bir buçuk yıldır çok zor zamanlar geçirmişti. Babasının eziyetleriyle yüzleşmek zorunda kalmış, kalbi o kaba adam, yani Björn tarafından paramparça edilmişti; tüm o Lechen meseleleri de cabasıydı... Belki Erna üretken bir şeylerle meşgul olursa, nihayet tüm bu berbat meseleleri unutabilirdi.

Lisa, Erna’nın kendini yeniden bulmasına yardım etmeye kararlıydı; hanımı geride pek çok derin, duygusal yara iziyle baş başa kalmış olsa da en azından artık tek taraflı bir aşkın acısıyla yüzleşmek zorunda kalmayacaktı.

Lisa masayı toplamayı bitirince yatak odasında dolandı ve Erna’nın deliksiz bir uyku çekmesi için her şeyi hazır etti. Bir sonraki siparişi tamamlamak ve bir iki gün içinde teslim etmek hakkında heyecanla çene çaldı. Lisa tam son perdeyi çekecekken pencereden dışarıda gördüğü şey yüzünden donakaldı.

Bahçe yolunda yürüyen biri vardı. Lisa gözlerini kırpıştırdı ve adı gibi emindi ki, kesinlikle ön kapıya doğru yürüyen bir karaltı mevcuttu.

“Ne oldu Lisa?”

Erna, hiçbir şey söylemeden gözlerini fal taşı gibi açmış bir halde dışarıya bakan Lisa’nın yanına geldi. Onlar pencerenin önünde dururken, o figür sundurma ışığının altına girdi.

Erna’nın nefesi kesildi. “Hayır, bu olamaz.”

Fakat oydu ve orada, kapının önünde duruyordu; davetsiz misafir kapıyı çaldı. İnanması güçtü ama hiçbir karıştırılma ihtimali yoktu.

Karanlığın içinden aniden bir yabancının belirmesi keçiyi ürkütmüş, hayvan ona doğru melemişti. Onun çıkardığı ses, bahçeyi paylaşan diğer hayvanları da telaşlandırdı. Tavuklar gıdaklayıp birbirine girdi. Kazlar vak vakladı ve genç bir buzağı huzursuzca böğürdü.

“Neden buradasın?”

Çok öfkeli bir kadının sesi, hayvanların o huzursuz gürültüsüne karıştı. Björn hiçbir şey söylemedi ve sadece Erna’ya baktı.

Erna, gece ne kadar huzurluysa o kadar dingin görünen o bakışlardan kaçmadı. Öfkeliydi ve bunu gizlemiyordu, gözleri adeta mavi bir hiddetle parıldıyordu.

Björn iç çekti ve etrafına bakındı. Herhangi bir misafirperverlik beklememişti ama kendisini hiçbir zaman böyle bir durumun içinde hayal etmemişti ve bir sonraki adımda nereye basacağından emin değildi.

“Björn!”

Erna dışarı çıkıp onun adını haykırdı; Björn, başını sorgulayan bir ifadeyle yana eğerek ona baktı. Kadın onun iliklenmemiş yakasından yakalayana kadar, Björn onun son birkaç aydır pek çok kez zihnine üşüşen o hayal ürünlerinden biri olmadığından emin olamamıştı.

Erna tüm canlılığıyla karşısındaydı ve kendisine karşı bir parça endişe gösteriyor olsa da, ayrıldığı gün sönük birer pencere gibi görünen gözleri, şimdi parlak ve hayat doluydu. Yüzüne yeniden renk gelmişti ve Björn onu en son gördüğü zamana kıyasla çok daha canlı, çok daha sağlıklı görünüyordu.

Björn bir kez daha iç çekti ve hüzünlü bir şekilde gülümsedi.

Büyük bir telaş ve aceleyle Schuber Merkez İstasyonu’na doğru koşmuş ve Burford’a hareket etmek üzere olan trenden bir bilet kapmayı başarmıştı. Gece yarısının o hareketli caddelerinde tam bir kararlılıkla yol alarak, bu son trenin ellerinden kayıp gitmesine izin vermeyi reddetmişti. En nihayetinde kendini hareket halindeki bir trenin yolcu kompartımanında otururken bulmuştu.

Şafak yaklaşırken ve kar yağışı dururken Björn, gözlerini ufka doğru uzanan uçsuz bucaksız, çorak tarlaya dikmiş bir halde trende oturuyordu. Güneşin yükselişini sabırla bekleyerek, akıp giden manzarayı seyretti.

Sabah güneşi bulutları delip geçtiğinde Björn, yolculuğun verdiği yorgunlukla bitkin düşerek o dar ve rahatsız yatağa yığıldı. Hareket eden trenin uğultusu, onun adeta cansızlık canına benzeyen derin ve bölünmez uykusunu bozmaya yetmemişti. Gözleri nihayet aralandığında, tren son istasyonun peronuna doğru süzülüyordu.

Björn, kabindeki lavabodan aldığı soğuk suyla yüzünü yıkadı ve daha önce aceleyle sırtına geçirdiği ceketi ve paltoyu çıkardı. Trenden indiğinde zihninde yeniden bir berraklık hissetti ve kararlılığı daha da pekişti.

“Neden buraya geldin, gecenin bir yarısı bu şekilde hem de?!” diye bağırdı Erna, kelimeleri öfkeyle yoğrulmuştu ve ağzından çıkarken beyaz bir sise dönüşüyordu.

Björn yavaşça gözlerini açtı ve ölçülü bir adımlarla karısına doğru yaklaştı. Solgun ay ışığı, malikanenin sundurmasında yan yana duran iki silueti aydınlatıyordu.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »