The Problematic Prince - 85. Bölüm (Türkçe Novel)

Kraliyet konvoyu, kalabalığın arasından geçerek fuarın ana salonuna doğru ilerledi. İnsanlar sokakları doldurmuş, meydanlara taşmıştı; tezahüratları yeri göğü inletiyordu.

Erna, üstü açık arabadan kalabalığa bakarken insan selinden dolayı kendini bunalmış hissetti. Düğün gününde de büyük bir kalabalık vardı ama şimdi o sayının üç katı var gibi görünüyordu. Onlara eşlik eden kraliyet muhafızlarının sayısı da artmış, atmosferi daha da görkemli kılmıştı.

Süvariler, vagonların atlarıyla uyum içinde yürüyorlardı. Tüm ulusların bayrakları pencerelerden ve lamba direklerinden sarkıyordu. Erna, bakışları her zamanki gibi kaygısız görünen Björn’e takılana kadar tüm manzarayı seyretti. Prens Christian ve Prenses Greta da tıpkı onun gibi görünüyorlardı; Erna nasıl bir ailenin içine gelin geldiğini bir kez daha hatırladı.

Erna kendini toparlamaya ve duruşunu düzeltmeye çalıştı. Hareketsiz oturmak için kendini zorladı, hatta elini bile kaldırdı ama insanları düzgünce selamlayacak cesareti henüz kendinde bulamadı.

*En fazla bir yıl. Prens’in hatası. Prenses Gladys’in kötü bir kopyası.*

Zaman zaman kalabalığın böyle bağırdığını duyduğunu sanıyordu. Duymak istemediği ve kesinlikle kalbinde tutmak istemediği bu sözler zihninde yankılanıyordu.

Erna sonunda elini indirdi, kendisinden bu kadar nefret ediyor gibi görünen kalabalığı selamlayamadı. Kalabalıktaki neşenin hiçbir kırıntısı ona yönelik değildi.

Erna yeniden doğal bir şekilde gülümsemeyi başardığında, kendini nehir kıyısına inşa edilmiş fuar alanının girişinde buldu. Güneşte parıldayan çelik iskeletler ve cam kemerlerden oluşan muazzam bir yapıydı bu. Bu manzara karşısında büyülenmişti ve bir sonraki an kendini fuar alanının ortasındaki bir platformda otururken buldu. Kralın tam arkasında, kusursuz bir şekilde oturuyordu.

Erna fuar alanına göz gezdirdi. Sergi salonları ve stantlar, girişten merkezdeki büyük karaağaca kadar uzanan ana koridordan dallara ayrılıyordu.

Açılış törenine sadece özel davetliler katılmıştı ama yine de çok sayıda insan vardı. Birbirine karışan yüzler Erna’nın başını döndürdü.

Erna hayranlıkla sergileri incelerken bir de baktı ki ikinci kata gelmişti, orada Prenses Louise’i gördü. Erna ona sıcak bir gülümseme gönderdi ama Louise bir selamı bile çok görerek arkasını döndü. Kocasına bir şeyler fısıldadı ve Erna, utançtan yüzü kızararak bakışlarını kaçırdı.

Björn, yanında oturan kardeşine doğru eğilmişti. Onu yakından izleyen Erna, temkinli bakışlarını yavaşça Leonid’e kaydırdı.

Bayan Fitz, Büyük Dük ile Veliaht Prens’i birbirine karıştırmaması gerektiği konusunda onu defalarca uyarmıştı; Leonid gözlük taksa da bu her zaman böyle olmayabilirdi. Gözlüksüz olanın Björn olduğunu varsaymamalıydı.

Onlara bu kadar yakından bakınca, Erna, Bayan Fitz’in endişesini anlayabiliyordu. İkisinin birbirine bu kadar benzemesi, iki prense sıradan bir bakış atan herkesin kafasını karıştıracak kadar şaşırtıcıydı.

Erna tam iki prensi incelerken, Leonid ona baktı. Gözleri birleşti ve Erna yutkundu. Björn de başını çevirdi, Erna şu an çift görüyordu. Kimin kim olduğunu anlamaya çalışarak hızla gözlerini kırpıştırdı.

Erna, Leonid’in ona tekrar küçümseyerek bakmasından korkuyordu ama bunun yerine sıcak bir gülümsemeyle karşılandı. Aynı anda Björn de ona gülümsedi, onunki bin kez gördüğü o her zamanki, kendinden emin ve küstah gülümsemeydi.

Gülümsemeleri aynı görünüyordu ama hissettirdikleri tamamen farklıydı. Gözlükleri olmasa bile Erna ikisini birbirinden ayırabileceğinden emin oldu. O anda kalabalık arasında bir alkış koptu.

Erna aceleyle koltuğundan kalktı, Björn’ü takip ederek alkışlara katıldı. Kral açılış konuşmasını yapmak üzereydi.

*.·:·.✧.·:·.*

III. Philip, doğal hitabet yeteneğiyle ünlüydü. Schuber Fuarı’nı, kalabalığın coşkusunu açığa çıkaran bir konuşmayla açtı. Fuarın en büyük katılımcı ülkesi ve en yenilikçi teknolojilere en çok katkıda bulunan taraf olarak herkes sergilenecekleri görmeye can atıyordu, Büyük Dükalık ise herkesten daha heyecanlıydı.

Björn, karısına bir gülümsemeyle baktı. Erna, en azından biraz ağırbaşlı görünmeye çalışsa da gözleri meraktan kocaman olmuş ve parlıyordu.

Anı fotoğrafı çekilme vakti geldiğinde, Björn ikinci kattaki sergi salonlarını incelemekle meşgul olan karısına sessizce eşlik ederek onu getirdi.

Büyük Dük ve eşi, fotoğraf için gruba katılan son çiftti. Kral ve kraliçenin ön ve merkezde oturduğu, beş kardeşin sıralandığı bir kompozisyondu. Erna, kraliçenin arkasında, Björn’ün yanında durdu.

Erna toplanan insanlara baktı, hepsinin saçları platin sarısıydı. Prenses Louise’in kocası Dük Heine de sarışındı, her ne kadar tonu biraz daha koyu olsa da. Prenses Gladys de öyleydi.

Saray hizmetçilerinin fısıltıları, kraliyet ailesinin kuşaklar boyu aynı saç rengini korumak ve Dinyeper ailesinin sembolünü sürdürmek için sarışın insanları tercih ettiğini söylerdi hep.

'Saçlarım bile buraya ait değil.'

Bu, üzülmek için çok küçük bir detaydı ama nedense bu düşünce Erna’nın kalbine saplandı. Görmezden gelmeye çalıştı ama zihninin bir köşesinde onu sürekli rahatsız ediyordu.

Erna hızla çarpan kalbini sakinleştirmeye çalışırken başka küçük şeyler de fark etti; kraliyet ailesindeki herkes, kadınlar bile ondan çok daha uzundu. Kendini ağaçlarla çevrili bir yabani ot gibi hissetti.

'Yanlış yere konulmuş bir mermer parçası...'

Hiçbir yere uymadığı için aniden hüzünlendi. Prenses Gladys uymuştu; kraliyet ailesiyle kolayca harmanlanmış, kendine güvenen ve halk tarafından sevilen biriydi.

“Hazırlanın.” dedi fotoğrafçı.

Kuşku yağmuruna karşı sıkıca kapattığı gözlerini açan Erna dikleşti. Uzun bir düşünceden sonra, parmak uçlarında yükselerek topuklarını kaldırdı. O yükselirken Björn bunu fark etti ve elini omzuna koyarak onu aşağı doğru bastırdı.

Erna bu baskıya karşı direnmek için elinden geleni yaptı ama onun gücüyle baş etmek kolay değildi. Keşke fark etmemiş gibi davransaydı, bazen ne kadar zalim bir adam olabiliyordu. Erna sonunda pes etti ve düzgünce durdu.

“Bir,” fotoğrafçı siyah örtünün altına girdi. “iki,” Erna kocasına iyice sokuldu. “üç.” O anda topuklarını değil, çenesini kaldırdı ve flaş patladı.

*.·:·.✧.·:·.*

Açılış töreni bittiğinde kalabalık dağıldı ve sergileri özgürce keşfetmeye başladı.

Erna kocasını takip etti. Tüm fuara güç verdiği söylenen devasa bir buhar makinesinin önünden geçtikten sonra, kendilerini kendi kendine hareket eden sanayi makinelerinin olduğu bir sergide buldular.

Metalden yapılmış bu kadar çok şey görmek çok tuhaftı ama Björn epey mutlu görünüyordu. Her serginin sorumlusuyla konuşuyor, icatlarının topluma nasıl uyum sağlamasını bekledikleri ve dünyayı nasıl değiştirecekleri hakkında onlara sayısız soru soruyordu. Erna’nın hiç anlamadığı kelimeler sarf ediyorlardı ama o dikkatle dinliyordu.

“Bugünlerde insanlar her şeyi makinelerle yapıyorlar.” dedi Erna, müzik çalan bir makineyi fark ederek.

Fonograf denilen küçük bir makineydi bu ve bir piyanonun seslerini taklit ediyordu. Şaşırtıcıydı ama aynı zamanda biraz ürkütücüydü. Björn onu satın almaya karar verdi.

Daha fazla makineyi inceledikten sonra Björn, Erna’yı telefon denilen bir şeyin yanına götürdü. İnsanların çok uzak mesafelerden birbirleriyle konuşmalarını sağladığı söyleniyordu ama Erna bunu bir türlü anlayamadı.

“Büyükannemle de konuşabilir miyim?” diye sordu Erna.

Uzun süredir telefona bakıyordu. Makine salonuna girdiğinden beri Erna’nın gerçek anlamda ilgi gösterdiği ilk şey buydu.

“Telefon hattının oraya ulaşması biraz zaman alacaktır.” dedi sergiden sorumlu adam.

“O hat olmadan konuşulmuyor mu?” diye sordu Erna, adam başıyla onayladı. “Anlıyorum.”

Bundan sonra Erna telefona pek ilgi göstermedi. Björn ona tüm bu harika icatları gösterse de, o hala köylü yaşam tarzına takılıp kalmış gibiydi.

Erna sergilerden ve icatlardan sıkılmaya başladığı sırada, bir daktilo şirketinin kurduğu standa geldiler. Erna farkında bile olmadan olduğu yerde donup kaldı ve Lechen teknolojisiyle geliştirilmiş yeni daktiloya baktı. Björn, Erna’nın durduğunu neredeyse fark etmeyecekti.

“Ne oldu, daktilocu mu olmak istiyorsun?”

“O nedir?” dedi Erna, başını çevirerek ama daktiloyu tanıtan kadından gözlerini ayırmayarak. “Makine çok hızlı yazıyor.”

Erna gerçekten heyecanlanmıştı. Büyük Düşes daktiloya resmen takıntılı hale gelmişti. Björn ona ilgiyle baktı, şu an tamamen farklı bir kadın gibi görünüyordu.

Tanıtımı yapan kişi fırsatı kaçırmak istemedi ve Erna’ya daktiloyu denemesini teklif etti. Björn, Erna’nın reddedeceğini düşündü ama o temkinli bir şekilde yaklaştı ve bir tuşa bastı. Zarif görünümlü bir kol fırladı ve kağıda bir harf damgaladı.

“Yazıyor Björn, bak!” Erna güldü ve kağıdı işaret etti. Karısının bu coşkusuna hayran kalan Björn’ün dudaklarında bir gülümseme belirdi.

Erna sonunda mutluydu ve çok güzel görünüyordu, bu onun için yeterliydi.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »