The Problematic Prince - 83. Bölüm (Türkçe Novel)

“Kısa bir süre önce ilk kavgamızı ettik.” dedi Erna, o utanç verici olayı gündeme getirerek.

Düşes Arsene, Erna geldiğinden beri ilk kez okuduğu kitaptan başını kaldırdı; Erna her çarşamba olduğu gibi yine tam vaktinde damlamıştı. Erna son bir saattir durmaksızın konuşuyordu ve yavaşlayacak gibi de görünmüyordu.

“Tahmin ediyorum ki feci bir yenilgiye uğradın.”

“Hayır büyükanne, bence ben kazandım ama bilerek olmadı.”

“Gerçekten mi?”

“Gerçekten. Hizmetçiler ve uşaklar kimin daha uzun süre dayanacağına dair bahse girmişler. Hizmetçim Lisa beni seçen tek kişiydi ve tıpkı senin gibi herkes Björn’e oynadığı için Lisa çok büyük bir ikramiye kazandı, hatta teşekkür etmek için bana çikolata bile aldı.”

Düşes, Erna’nın yüzündeki gururlu gülümsemeyi gördü ve bunun doğru olduğunu anladı. Bu durumun saçmalığına güldü.

Evlilik sorunlarını başkalarına anlatan Erna’nın, vakur bir prenses olma şansının olmadığı açıktı. Gladys gibi değildi; Gladys, Björn ile ettiği hiçbir kavganın detayını asla paylaşmazdı. Erna kesinlikle ondan çok daha eğlenceli olduğunu kanıtlıyordu.

Erna yavaş yavaş kavgaya dair detayları paylaşmaya başladı. Düşes kitabını kapattı ve okuma gözlükleriyle birlikte masaya bıraktı. Charlotte, pencere pervazından süzülerek geldi ve Düşes’in kucağına yerleşti.

Düşes hikayeyi dinlerken, memnuniyetle mırlayan Charlotte’u okşadı. Kavganın detaylarını paylaşmak pek de ağırbaşlı bir hareket gibi görünmüyordu ve hikayenin sonunda, Erna kazanmış olsa bile, durumu pek de lehineymiş gibi hissettirmiyordu.

“Tatlım, neden Björn’ü bu kadar çok seviyorsun?”

Erna bu soru karşısında şaşkına döndü ve Düşes’e bakarak nasıl cevap vereceğinden tam olarak emin olamadı. Düşes ona, tıpkı Charlotte gibi görünen tembel ve uykulu gözlerle bakıyordu.

Erna’nın paylaştığı tüm bu hikayeler, kadına Erna’nın kocasına çok derin bir ilgi duyduğunu ancak kocasının aynı hisleri paylaşmadığını düşündürmüştü. Bu çok tek taraflı bir ilişki gibi görünüyordu.

“Çoğu erkek için her şey görünüşten ibarettir, bir erkek bir yüzden başka bir şey değildir ve kocan bu konuda çok yetenekli.”

“Şey, evet?” Erna buna katılması mı yoksa sorgulaması mı gerektiğini bilemedi.

Bu ifade çok beklenmedik bir şekilde gelmişti. Düşes nadiren sohbetlere katılırdı, bu yüzden ne kadar doğru olsa da bu tür sözlerle karşılaşmak hala şaşırtıcıydı.

“Bir erkeğin dışarıdan yeterince hoş görünmesi, içeriden de hoş olduğu anlamına gelmez. Dışarıdan kötü olan bir şeyin içeriden de kötü olduğu ya da tam tersi olduğu yönünde evrensel bir yasa yoktur. En iyisi her zaman en azından dışarıdan yakışıklı bir adam bulmaya çalışmaktır; böylece içeriden kötü biri çıksa bile, en azından iyi görünür.”

Erna, Düşes Arsene’den ya da herhangi bir soylu hanımefendiden böyle bir şey duymayı asla beklemezdi ama yine de Düşes, sanki havadan sudan bahsediyormuşçasına konuşmaya devam etti.

“Sadece yakışıklı bir yüz bile neşe getirebilir ve bu neşe, sabır geliştirmeye yardımcı olabilir. Björn ile birlikte olduğun için bunu yeterince iyi anladığından eminim.”

“Öyle değil büyükanne, ben öyle biri değilim.”

“Elbette, ama ondan çok fazla şey bekleme; aksi takdirde bu tartışmalardan daha çok yaşarsınız ve kaçınılmaz olarak o senden ve bitmek bilmeyen kavgalardan sıkılır.”

Düşes’in keskin sözleri Erna’nın duygularını deşip geçerken Erna huzursuzlandı. Düşes’i yeterince tanıdığını sanıyordu ama görünen o ki kendi kibri sadece cehalet doğurmuştu. Bu şehirli büyükanne ile kendi taşralı büyükannesi arasında dağlar kadar fark vardı.

Yaşlı kadında Erna’ya Björn’ü hatırlatan bir şeyler vardı. Her hafta gelip onunla yüzleşecek gücü kendinde bulması için bu benzerliğin yettiğini düşündü.

Mahcup olan Erna pencereden dışarı baktı. Björn’ün onu üzen tüm yaptıklarını hayal etti ve bu eylemlerin başka bir yüze de yakışabileceğini fark etti. Kendinde böyle kibirli bir yan olduğu için kendine kızdı. Barones Baden, Björn’ün gerçekte nasıl biri olduğunu bilseydi dehşete düşerdi.

“Haklı olduğumu görebiliyorum, değil mi?” Düşes’in yüzünde Erna’ya Björn’ü hatırlatan muzip bir gülümseme belirdi.

“Aslında, evet, biraz öyle.” diye mırıldandı Erna, yanakları kızararak.

Düşes, Erna’ya şaşkınlıkla baktı. Onunla uğraşmak eğlenceliydi ama Erna pencereden dışarıya fazlasıyla ciddi bakıyordu. Düşes’in sözleri karşısında savunmasız yakalanmıştı. Bu tamamen beklenmedik bir durumdu.

Düşes bir anda kahkahalara boğuldu, bu ses Düşes’in kucağından atlayıp kanepenin altına dalan Charlotte’u korkuttu. Kahkahalar konuk odasının her yerinde yankılandı.

Björn’ün dibe vurduğunu ve onunla evlenecek herhangi birini bulmak için derinlikleri eşelediğini düşünmüştü. En azından, bu seçimi çaresizlikten yaptığını ve pes ettiğini sanmıştı.

Düşes, Erna’ya bakarken uzun süre gülümsedi. Kanepeden kalktı ve bir eliyle Erna’nın yanağına dokundu.

“Bu kadar uzaklara bakarak neyi seyrediyorsun?” diye sordu Düşes.

Erna sadece hüzünlü gözlerle ona baktı. Düşes Arsene dilini şaklattı ve konuk odasından çıktı. Erna, sessizce düşüncelere dalarak onun peşinden gitti.

*.·:·.✧.·:·.*

Oda, tüm o portre ve resimlerin arasından görülebildiği kadarıyla açık yeşil duvar kağıtlarıyla dekore edilmişti. Bu oda sanki tüm aile tarihini kaydeden bir sergi gibiydi.

Erna, hafif bir heyecanla Düşes Arsene’i takip etti. Bu, malikanenin konuk odası dışındaki bir bölümünü ilk kez görüşüydü.

“Bu Arsene Dükü mü?” diye sordu Erna, dikkatlice.

Duvarın ortasında asılı duran büyük bir portrenin önünde duruyordu. Düşes, Erna’nın yanına gelip dururken başıyla onayladı; Björn’e olan benzerliği inanılmazdı.

“Gençken oldukça meşhur bir güzeldim. Dünyanın dört bir yanından evlilik teklifleri alıyordum.”

“Tüm o talipler arasından, Arsene Dükü en iyisi olmalı. Kesinlikle harika bir ilk izlenim bırakıyor. Çok iyi bir kişiliği olmalı.”

“Pekala, diyelim ki senden daha şanslıydım.” dedi Düşes muzipçe ve bir sonraki tabloya doğru ilerledi.

Galeri boyunca yavaşça hareket ettiler ve Erna pek çok yüzü inceledi. Hatta Kraliçe Isabella ve çocuklarının çok daha genç oldukları hallerini gösteren bir tablo bile vardı.

“Ah, Björn.” dedi Erna, resimdeki ikizleri tanıyarak.

“Hangisi olduğunu tahmin edebilir misin?”

Erna ciddileşti ve tabloyu inceledi. Bu kadar küçükken ayırt etmek çok zordu ama Düşes, Erna’yı ikizler büyüdükçe yapılan diğer tabloların önünde gezdirdi. Yaşlandıkça kişiliklerinin ortaya çıktığını görebiliyordu ve Erna hangisinin kocası olduğunu doğru bir şekilde tahmin etmeyi başardı.

“Bir adam sadece bir yüz olsa ve sen o yüzü sevsen bile, duygularını açıkça belli etmemelisin. Kocan bu konuda çok iyidir. Onlardan hoşlandığını nasıl gizleyeceğini öğrenmen gerekir.”

“Efendim?” diye sordu Erna, kafası karışmış bir halde.

“Bu, itmen gerektiğinde itmek, çekmen gerektiğinde çekmek demektir. Şu an Erna, senin tek yaptığın şey çekmek; Björn’e istediği şeyi vermek.”

“Ne?”

“Gerçekten çocuk, daha önce hiç ilişki yaşamadan mı bir adamla evlendin?”

“Ne demek istiyorsun büyükanne?” dedi Erna, sanki cezalandırılıyormuş gibi bakışlarını ayaklarına indirerek.

“Aptal kız.” dedi Düşes, bir kez daha dilini şaklatarak ve tablolara geri dönerek.

Düşes, Erna’yı tekrar konuk odasına götürdü; burada çaylarını bitirdiler ve vedalaştılar.

“Gelecek hafta sarayda görüşürüz büyükanne.”

“Ben gitmiyorum.” dedi Düşes sertçe.

“Tabii ki, o zaman görüşürüz büyükanne.”

Aptal çocuk, arkasında bu saçma ifadeyi bırakarak parlak bir gülümsemeyle oradan ayrıldı.

*.·:·.✧.·:·.*

Programın ilerisinde hazırlandıktan sonra Erna, çiftlere özel geçitten Björn’ün odasına geçti. Misafirleri ağırlama endişesi onu uyanık tutsa da zihni harika bir şekilde berraktı.

“Björn?” Erna temkinli bir şekilde kapıdan içeri göz attı. Björn aynanın önünde duruyordu, etrafındaki uşaklar onu hazırlıyordu ve hepsi ona bakıyordu. “Girebilir miyim?”

“Zaten girmişsin gibi görünüyor.” diyerek güldü Björn.

Erna odanın içine kadar girerken uşaklar Björn’ü hazırlamaya devam etti. Erna, sürekli hareket halindeki uşaklardan güvenli bir mesafede durarak kocasına baktı. Björn kravat takıyordu ve hangi kol düğmelerini takacağını seçiyordu.

“Bence şunlar daha iyi olur.” dedi Erna.

Müdahale etmemesinin en iyisi olacağını düşünmüştü ama kendini tutamadı. Björn’ün seçtiği oniksler hoştu ama onun kendisiyle uyumlu mücevherler takmasını istiyordu.

Björn fikrini değiştirdi ve oniksleri geri koyup mavi safirleri aldı. Erna kocasına baktı ve gözleri safirlerle birlikte parladı.

Dünya Sergisi’nin görkemli açılış töreni için gelen kraliyet ailelerini ağırlayacaklardı. Ayrıca misafirler, birkaç gün sonra ikiz prenslerin doğum gününü kutlamak için de kalacaklardı. Gelecek haftayı nasıl geçireceğine bağlı olarak itibarının şekilleneceği düşüncesi Erna’yı geriyordu.

Bir uşağın Björn’e ceketini sunup nazikçe omuzlarına yerleştirmesiyle hazırlıklar tamamlandı. Björn aynadan uzaklaştı ve Erna’ya yaklaştı. Gerçekten de dedesinden çok daha yakışıklıydı.

“Sanırım büyüklerin söyledikleri çoğunlukla doğru.” diye fısıldadı Erna kendi kendine, Björn’ün uzattığı elini tutarken.

“Ne?” dedi Björn.

“Hayır, bir şey yok, hadi gidelim.” dedi Erna, hafifçe kızararak.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »