The Problematic Prince - 78. Bölüm (Türkçe Novel)

Blackout perdeler sayesinde gün ortasında bile zifiri karanlığa gömülmüş yatak odasında Björn, tavanı seyrederek yatıyordu. Saatine bakmadı, vaktin öğle civarı olduğunu hissedebiliyordu. Acele etmesine gerek yoktu, bugün önemli bir işi de yoktu. Tabii Erna onu bir şeylerle darlamaya niyetli değilse.

Eğer şimdi kalkacak olursa, o kadının kendileri için ne tür sıradan maceralar planlamış olabileceğini merak etti. Bir iç çekip gözlerini kapattı.

Dün gece geç saatte döndüğünde karısının odasına gitmemeye karar vermişti, bunun ikisi için de daha rahat olacağını düşünmüştü. Erna sabahın çok erken saatlerinde başına dikilir, sonra da ağlayacakmış gibi bir ifadeyle malikanenin içinde peşinden koştururdu.

Erna’nın sürekli ona yapışmasını düşünmek bile sinirlenmesine yetti, bu yüzden servis zilini çaldı ve yataktan kalkmaya başladı. Ayakları yere henüz değmişti ki hizmetçiler içeri daldı, perdeleri iki yana çekerek yatak odasını parlak güneş ışığıyla aydınlattılar.

Björn pencerenin önüne geçti. Güneş, tenini sıcaklığıyla gıdıklıyordu ve bu ona Erna’nın dokunuşunu hatırlattı. Kadın zihnine tekrar düştüğü an, malikanenin alışılmadık derecede sessiz olduğunu fark etti.

“Karım dışarı mı çıktı?”

“Evet Altesleri.” dedi geç sabah çayını servis eden hizmetçi.

“Ne için?”

“Bilmiyorum Altesleri, gidip Bayan Fitz’e danışayım.”

“Hayır,” dedi Björn çay fincanını alırken. “bunu yapmana gerek yok.”

Çayından bir yudum alırken zengin aroma burnunu gıdıkladı. Güneş sıcaktı, esintide çiçeklerin hoş kokusu vardı ve gün sessizdi; gün bu kadar iyi başlamışken gidip kaosun peşinden koşmaya gerek yoktu.

Bu sabah, Björn bir eş almaya karar vermeden önceki zamanlar gibi hissettiriyordu. Sessiz, rahat ve her şey kendi akışında. Çayını içti, gazetesini okudu, sonra duş alıp balkondaki kahvaltı masasına oturdu ve bir puro yaktı. Erna’yı tamamen unutmuştu.

Erna’nın, peşinden yumurtadan yeni çıkmış bir ördek yavrusu gibi dolanan masum bir kadın olduğunun gayet farkındaydı. Kadın ona her zaman dünyanın merkeziymiş gibi bakardı. Onu olduğu gibi kabul ediyor ve anlıyordu. Erna’nın kalbinde sevgiden başka bir şey olduğuna inanmıyordu.

Sonra kendini ressamı düşünürken buldu. Adamın gerçek niyetlerini bilmiyordu ama en azından Erna onun sadece bir arkadaş olduğu konusunda ısrarcıydı. Bunu çok iyi bilmesi ona kendini kötü hissettiriyordu ve bu histen hiç hoşlanmamıştı.

'Bu kıskançlık mı?' Björn bunu ara sıra kendine sorar ve her seferinde kendi kendine gülerdi. Kıskanacak nesi vardı ki? Erna ile arkadaştılar, hepsi buydu; Erna bu gerçek üzerinde oldukça ısrarcıydı. Kıskanmaya gerek yoktu.

Bu düşünceden yorulan Björn, kafasını boşaltmak için bahçede yürümeye karar verdi. Bu meseleye takılıp kalmanın faydası yoktu, bu konuda yapılabilecek pek bir şey de yoktu.

Bu, sadece sebat etmesi, karısının tadını çıkarması ve onu elinden geldiğince sevmesi gereken türden bir ilişkiydi. Kötü hislere gereksiz anlamlar yüklememeliydi. Hayatındaki diğer eğlence araçları gibi, bunu da hafif ve taze tutmalıydı.

Björn ağaçtan olgun, yeşil-kırmızı bir elma kopardı ve fıskiyeye doğru inen küçük derenin kenarındaki korkuluğa yaslandı. Su jetleri öğle güneşinde ışıldıyordu. Elmadan bir ısırık alan Björn, asitli suların ağzında yayılmasına izin verdi ve tatlılığın tadını çıkardı.

Erna ve Pavel’i düşündüğünden beri peşini bırakmayan o kötü his bir rüya gibi solup gitti ve görkemli öğleden sonranın tadını çıkarabildi.

Ya da öyle görünüyordu.

*.·:·.✧.·:·.*

“Şimdiden o kadar geç mi oldu?” dedi Erna saati fark edince.

İki saattir durmadan konuşuyordu.

“Özür dilerim, vaktinizi çok fazla almak istememiştim, gitmeliyim.” dedi genç Büyük Düşes fal taşı gibi açılmış gözlerle.

“Bunu daha ne kadar yapmaya devam edeceksin?” dedi Düşes Arsene, Erna’ya sert bir bakış fırlatarak. Erna konuştuğu süre boyunca sessiz kalmıştı. Kucağındaki davetsiz misafirden rahatsız görünmeyen beyaz kedisi de öylece yatıyordu.

Erna, Arsene Dükalığı’nı işgal etmeye ilk olarak geçen kışın sonuna doğru başlamıştı. Sadece bir selam vermek ve belki de balayının ne kadar harika geçtiğinden bahsetmek için gelmişti.

Düşes Arsene, en büyük torununu sevmezdi çünkü o, bir ömürlük gururu bir ömürlük utanca çevirmişti. Torununun gelinden ise ondan daha çok nefret ediyordu; Büyük Düşes’in sadece konumunu sergilemeye çalıştığını hissediyordu.

Büyük Düşes oturma odasında iki saatten fazla kalmıştı. Ayrılmadan önce küçük bir hediye ve gelecek hafta tekrar geleceğini ima eden bir not bırakmıştı.

Düşes Arsene kutunun atılmasını emretmişti; Büyük Düşes’in pahalı hediyelerle göz boyamaya çalıştığından şüpheleniyordu ancak bir hizmetçi kutuyu boşalttığında Düşes; içinde terlikler, bir şal ve bir korse broşu bulduğunda şaşırmıştı. Çok az değeri olan, nispeten sıradan görünen hediyelerdi bunlar.

Daha saçma olanı ise yanındaki kutuydu, beyaz kedi Charlotte için bir hediyeydi ve içinde küçük bir yastık ile tüylü bir oyun oltası vardı.

Başlangıçta Erna’nın ona küçük bir şaka yapmaya çalıştığını düşünmüştü. Ta ki Erna’nın Philip’e bir okuma standı, Isabelle’e ise bir çift budama makası verdiğini duyana kadar. Erna sanki onların kral ve kraliçe olduğu gerçeğini tamamen görmezden geliyor gibiydi ama hobilerinin kitap okumak ve çiçek düzenlemek olduğu düşünülürse, bunlar tamamen uygun hediyelerdi.

Erna’nın Leonid’e bir gözlük hediye ettiğini duyduğunda gülmüştü. Görünen o ki kadın, insanların işine yarayacak hediyeler bulmak için elinden geleni yapıyordu. Tekrar güldü ve kendi hediyesini çöpe attı.

Erna’nın güzelliği sayesinde Büyük Düşeslik makamını kapmış bir züppe olduğunu düşünmüştü. Şimdi kızı tanıdıkça onun neredeyse hiçbir ilginç tarafı olmayan küçük bir çocuk olduğunu anlıyordu.

Zaten sırf bu yüzden yeni Büyük Düşes ile tanışmak istemişti ama şimdi her çarşamba kızla buluşmak zorunda kalıyordu, ya da öyle görünüyordu.

“Doğrudan soracağım, niyetin nedir?” dedi Erna’ya, o gitmeden önce.

Düşes, kıza bu kadar ciddi bir soru sormaktan korktuğu için kendini aptal gibi hissetti. İster inanılmaz derecede zeki olsun ister plansız bir aptal, bunu öğrenecekti. Büyük Düşes’in yüzündeki gülümsemeyi görmek, Arsene’e asıl aptalın kendisi olduğunu hissettirdi.

“Birkaç ay sonra Björn’ün doğum günü, sizi gerçekten akşam yemeğine davet etmek istiyorum.”

Bunun ne kadar kaba bir istek olduğunu nasıl bilmezdi? Bu kız bir canavar falan mıydı?

“Emin misin? Kocanın doğum gününü kutlamayalı yıllar oldu.”

“Biliyorum ama yine de büyükannesini davet etmek istiyorum.”

“Neden?”

“Bu, kocama vermek istediğim ilk doğum günü hediyesi.”

Bu masum görünümlü kız, hem bir aptal hem de bir canavar olarak, melek gibi bir gülümsemeyle savaş ilan ediyordu.

“Bunu yapmanı kocan mı istedi?”

Kuşkusuz bu çocuk böyle bir planı kendi başına düşünmüş olamazdı. Yoksa sadece Arsene Düşesi ile dalga mı geçmek istiyordu?

“Hayır, lütfen, bunu Björn’den bir sır olarak saklamalısınız, bu bir sürpriz olacak.”

Büyük Düşes o kadar heyecan verici bir cevap verdi ki, Düşes Arsene’in savaşma azmini kırdı. Sonraki iki ay boyunca, her çarşamba bir saat gibi düzenli bir şekilde gelip onun huzurlu hayatını rahatsız etmişti.

Kendini eve kapatsaydı ve Büyük Düşes’i görmeseydi, muhtemelen kedisiyle oturup çay içerdi. Ama onunla yüz yüze oturduğunda, sert bir küçümsemeden başka bir şey göstermediğinde bile kız durmadan dırdır ediyor, çoğunlukla kocasından bahsediyordu.

“Bu doğum günü geçene kadar nefes alamayacağım.” dedi Düşes.

Charlotte, Erna’nın kucağında gerindi ve huysuzca kanepenin diğer tarafındaki minderine doğru yürüdü.

“Doğum günü sadece bu yıla mahsus değil büyükanne.”

Kız bu kadar iğneleyici sözler sarf ediyordu ama yüzü sakin ve kaygısız kalıyordu. Björn bu eşi bu yüzden mi seçmişti? Çok zahmetli genç bir kız.

“Bir daha asla gelme.” derdi Düşes Arsene, Erna ayrılırken.

“Gelecek hafta görüşürüz.” diye cevap verirdi Büyük Düşes her zaman.

Ve böylece çarşamba gününün davetsiz misafiri, zavallı yaşlı kadını taciz etmek için her hafta geri gelirdi.

*.·:·.✧.·:·.*

Faytonuyla Büyük Dük köprüsünden geçerken Erna, Abit Nehri havzasının tamamen kızıla boyandığını gördü.

Boğazındaki sızıyı hafifletmek için bir parça meyan kökü çiğneyerek manzarayı seyretti. Gökyüzü batan güneşle kırmızının her tonuna bürünmüş, sular gül rengine dönmüştü; Erna bu görüntüye doyamıyordu. Her gün görse de bu manzaraya hep aynı hayranlıkla bakardı, tıpkı kocasına baktığı gibi.

Kısa süre sonra Schuber Sarayı’na varacaktı; eğer çoktan dışarı çıkmadıysa, kocası umuyordu ki onu bekliyor olacaktı. Erna buna katlanıyordu.

Erna her şeye göğüs geriyordu. Onun geç uyanmasına, verdiği sözleri tutmamasına ve soluğu sosyal kulüpte almasına... Sabaha karşı sarhoş adımlarla eve dönene kadar içip kumar oynamasına, sonra da öğlene kadar uyumasına. Tekrar ve tekrar, Erna bunlara sabrediyordu; ancak kocasının tam da en çok ihtiyaç duyduğu anlarda sevgisini göstermek gibi bir yeteneği vardı ve bu yüzden Erna biraz daha sabrediyordu.

Erna, Björn’ün eve gelmesini beklerken defalarca uyuyakalıyor ve uyanıyordu. Gelip gelmemesini umursamamaya, deliksiz bir uyku çekmeye çalışıyordu ama yatağında tek başına uyurken bir türlü rahat edemiyordu.

“Björn, neden daha sadık bir koca olamıyorsun? Bu durumdan hoşlanmıyorum.” demişti adam nihayet eve, üzerine sinmiş yoğun alkol kokusuyla döndüğünde.

“Kiminle evlendiğini sanıyorsun?” Björn darmadağın olmuş saçlarını geriye itti ve bir sarhoştan beklenmeyecek kadar soğuk gözlerle ona baktı. “Hovarda bir adamla evlenip bir aziz beklemek sence de komik değil mi?”

“Ben onu kastetmemiştim...”

“Eğer böyle bir adamla evleniyorsan, onu her haliyle sevmelisin, bir eşin görevi bu değil midir?” dedi Björn, başını yana eğip Erna’yı tepeden tırnağa süzerek ona yaklaşırken.

Erna’ya, sanki aşk fısıldıyormuş gibi dostane bir tonla keskin ve alaycı bir bakış fırlattı. Sonra da hiçbir şey olmamış gibi yanından geçip gitti.

Erna sabırlı olmaya çalıştı. Bir şekilde bunun üstesinden gelecekti ama Björn onun son sinirini de germiş, sabrını taşırmıştı.

“Bu gece benimle, benim yatağımda uyuman gerekiyordu.”

Yatak odasına doğru ilerleyen sırtına bakarken, Erna onunla yüzleşmek için tüm cesaretini topladı. O an ondan çok nefret ediyordu ama aynı zamanda onun tarafından dışlanmak da istemiyordu.

“Björn, aynı yatağı paylaşmamız gerekiyordu.”

Björn bir iç çekerek yatak odasının kapısını açıp içeri girmiş ve kapıyı arkasından tekrar kapatmıştı. Erna sessiz koridorda uzun süre tek başına durmuştu

Fayton durduğunda Erna gözlerini açtı, zihninde durmaksızın dönüp duran düşünceleri silmeye çalıştı. Bugün, eğer Björn tüm geceyi içki içip poker oynayarak geçirmek isterse bunu anlayışla karşılardı; hatta dürüst olmak gerekirse, bunun için dua ediyordu.

“Hoş geldiniz Altesleri, Prens sizi bekliyor.” dedi Bayan Fitz.

Elbette, adamın en sevdiği şeylerden hiçbirini yapmak istemeyeceği gün, tam da bugüne denk gelmişti.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »