The Problematic Prince - 76. Bölüm (Türkçe Novel)

“Sadece, bu kolyenin bu elbiseyle daha iyi duracağını düşünmüştüm.”

“Öyle mi?” Björn, sanki fikirlerini soruyormuş gibi Erna’nın arkasında toplanmış hizmetçilere baktı. Hizmetçiler, Prens’in sorgulayıcı bakışını fark etmemiş gibi yaparak odanın içinde göz gezdirdiler.

Kolyeyi beğenmişti; her halükarda, karısı ne giyerse giysin güzeldi. Björn, karısının kolyeyi takmamasının nedeninin sadece estetik olduğunu biliyordu.

“Onu buraya getir,” diye emretti Björn bir hizmetçiye. “çabuk ol.”

Şaşkın hizmetçi odadan çıktı ve Björn karısına döndü. Kolyeyi değiştirmesinin bir önemi yoktu, Erna hala onundu; ama o inci kolyede Björn’ün sinirlerini bozan bir şey vardı. Erna hüzünlü gözlerini kaldırıp Björn’e baktı.

“Björn, ben...”

“O kolyeyi beğeniyorum Erna,” Björn’ün tonu yumuşaktı ama Erna bunu hissetmedi. “lütfen onu tak.”

Bu, Björn’ün onun için seçtiği ilk hediyeydi ve portre için onu takmasını istiyordu. Kim ne derse desin bu Erna için en değerli mücevherdi ama onu portre için takmak istemiyordu. Bu ona, sanki savurganlığıyla gösteriş yapıyormuş gibi geliyordu; Lechen’in heyecanla iftira atan kadınlarına cephane sağlıyordu.

Björn dinlemeye pek niyetli görünmüyordu ve Erna da içindekileri söyleyecek cesareti toplayamadı. Bu sırada hizmetçi, içinde kolyenin bulunduğu mücevher kutusuyla sonunda geri döndü.

Björn kolyeyi kutusundan çıkardı ve Erna’nın boynuna yerleştirdi. Soğuk metal tenine değdiğinde, kapalı dudaklarının uçları belli belirsiz titredi.

“Çok güzel görünüyorsun Erna.” dedi Björn, kolyeyi ona takarken gülümseyerek.

Björn’ün ettiği iltifatlar her zaman kalbini pır pır ettirirdi ama şimdi, boynundaki kolye kadar soğuk ve ağır hissettiriyorlardı.

“Teşekkür ederim.” dedi bir gülüşle.

Björn’ü, onun mutlu olmasını isteyecek kadar çok seviyordu, bu yüzden hissettiği gerçek duyguların hiçbirini göstermedi. Ona bu şekilde yalan söylediği için kendinden nefret ediyordu. Tuhaf bir histi.

*.·:·.✧.·:·.*

Pavel eskiz yaparken eli kaskatıydı. Erna’yı daha önce defalarca çizmişti ama kocası olan Lechen Prensi’nin hemen yanında duruyor olması işleri biraz tuhaflaştırıyordu. Bir nefes aldı ve kendini toparladı; sessiz havayı, kağıt üzerindeki kömürün yumuşak hışırtısıyla doldurdu.

Portreyi yapmak için, güneye bakan büyük pencereleri olan oturma odasını seçmişlerdi. Mekan, Lechen Kraliyet Ailesi’nin rengi olan canlı mavilerle doluydu.

Pavel yıllar içinde pek çok aristokrat ailenin resmini yapmıştı ama hiçbirinin bu boyutta bir malikanesi yoktu. Bu aslında oldukça ürkütücüydü.

Erna’yı burada görmek tuhaf hissettiriyordu. Sanki onunla ilk kez tanışıyormuş gibiydi. Çocukluğunu tarlalarda birlikte yürüyerek geçirdiği kızdan eser yoktu. Karşısında duran zarif, soylu bir hanımefendiydi.

Erna, Pavel’in ona büyürken yaptıkları gibi seslenmesinden korkmuştu ama öyle olmadı. Pavel, Dük çiftini selamlarken saygısını korudu.

Pavel, sanat direktörünün emrini reddetmeye çalışmıştı, herhangi bir sosyal ortamda kendini mahcup etmek istemediği kadar bu işi yapmayı da istemiyordu. Ancak direktör ısrarcı olmuş ve Pavel’e bu görevin onu çok üst mevkilere taşıyacağını söylemişti.

Pavel bunun gayet farkındaydı ama konu Erna olunca kararı kabul etmekte zorlanmıştı. Onu çok özlemişti ve nasıl olduğunu görmek istiyordu ancak eski yaraları deşmek istemiyordu. Kabullenmekte zorlandığı tuhaf bir duygu karmaşasıydı bu.

Sonunda Pavel görevi kesin bir dille reddetmeye karar verdi ama artık çok geçti. Emir Prens Björn tarafından verilmişti ve Pavel Lore kraliyet portresinin sanatçısı olacaktı.

Emri ve randevuyu onaylayan mektubun üzerindeki kurt mührü, Dük çiftiyle ilk karşılaştığında Pavel’in zihnine saplanmıştı. Erna, gergin olduğunda her zaman yaptığı gibi parmaklarıyla oynarken başını kaldırdı ve Prens Björn de ona kurnaz bir gülümsemeyle baktı.

“Ern... öhöm... Altesleri lütfen başınızı biraz kaldırır mısınız? Teşekkür ederim.” dedi Pavel, Erna’ya ne diyeceği konusunda duraksayarak.

Pavel’in ricası üzerine Erna beceriksizce başını kaldırdı.

“Böyle iyi mi?”

“Biraz daha aşağıda, üzgünüm.”

“Böyle mi?” Erna denileni yapmaya çalışıyordu ama bu kez başını biraz fazla derinden eğmişti.

Hala aynı Erna, memnun etmek için fazla hevesli.

Erna eskiden Pavel’e poz vermeyi severdi ama şövalenin önüne geçer geçmez bir tahta parçası kadar kaskatı kesilirdi. Pavel her zaman Erna’yı rahat olduğu bir şeyi yaparken çizmeyi tercih ederdi; tarlada koşarken, bir ağacın altında kitap okurken, elma toplarken ya da bir keçiyi sürerken. Kroki yeteneğini mükemmelleştirmesinin tek sebebi oydu.

Sanki aynı anıları hatırlıyormuş gibi Erna utangaç ve mahcup bir şekilde gülümsedi. O berrak, nazik gözler ve tatlı gülümseme. Kesinlikle Pavel’in her zaman tanıdığı aynı Erna’ydı.

Pavel bir süre eskiz yaptı, sonra bir şey yapmadan önce izin istiyormuş gibi Björn’e bakarak Dük çiftine yavaşça yaklaştı. Björn başıyla onayladı.

“Bu yöne bakabilirseniz, başınız bu tarafa. Ellerinizi burada biraz daha doğal bırakabilirsiniz.” Pavel işaret ederek Erna’yı duruşunda sabit tuttu.

Pavel, Erna’ya dokunmadan onu doğru poza sokmaya çalışırken Prens hareketlendi. Erna, Pavel’in ne yapmaya çalıştığını anlayamamıştı.

“Şöyle, sadece biraz daha derin eğil,” dedi Björn ve nazikçe onun çenesini hareket ettirdi. “eller böyle.” ellerinin pozisyonunu biraz daha doğal duracak şekilde ayarladı. Bu, Björn’ün pek çok portre seansından geçtiğini gösteriyordu.

“Tamamdır, sanırım şimdilik bitti Bay Lore.” dedi Björn, pozunu bir kez daha alarak.

Pavel, Björn’ün dik bir sırtla otururken fazlasıyla küstah olduğunu hissetti ama şikayet edemezdi; Erna sonunda tam istediği gibi gerçek bir model gibi oturuyordu.

Pavel şövalesine geri döndü ve tekrar eskiz yapmaya başladı. Prens’in pozu ve duruşu hakkında yorum yapmaya gerek yoktu, kusursuzdu.

Güneş ışığı, birbirine bakan iki adamın arasında parlak bir şekilde ışıldıyordu.

*.·:·.✧.·:·.*

“Ara vermek ister misiniz?” diye sordu Pavel şövaleden uzaklaşırken.

Björn döndüğünde Erna’nın her zamankinden çok daha solgun göründüğünü fark etti. Ressamın bunu kendisinden önce fark etmiş olmasından biraz utandı ama Björn tüm zaman boyunca onlara bakıyor olsa da tamamen dalıp gitmişti.

“Biraz başım dönüyor,” dedi Erna. “ama biraz dinlenebilirsem devam edebilirim.”

“Eğer yorgunsan bugünlük bırakabiliriz.” dedi Björn.

“Hayır, hayır, buna gerek yok.”

“Erna.”

“İyiyim, gerçekten.” Erna gülümseyerek başını salladı.

Erna, Björn’e iyi olacağına dair güvence verdikten sonra Lisa ile odadan çıktı; Björn ve Pavel’i yalnız bıraktı. Björn kanepeye oturdu ve bir puro yaktı. Pavel’i yanına çağırdı, o da kanepeye gitmeden önce bir an tereddüt etti.

“Özür dilerim, puro içmiyorum Altesleri.” dedi Pavel, Björn ona bir tane uzattığında.

Björn bir bardağa viski ve buz koyup Pavel’e teklif etti ama Pavel yine içkiyi saygıyla reddetti.

“İçki içmekten de mi hoşlanmıyorsun?” dedi Björn, onun yerine kendisi bir yudum alarak.

“Hoşlanırım Altesleri, özür dilerim.”

“Sorun değil, çalışıyorsun, anlıyorum.” dedi Björn, servis zilini çalıp hizmetçiden Pavel için bir fincan çay getirmesini isteyerek. “Bay Lore, nelerden hoşlanırsınız? Resim yapmak dışında tabii ki.”

Pavel Prense dönüp baktı. “Boş vaktim olduğunda kitap okumaktan zevk alırım. Yürüyüşe çıkar ve kitap okurum.”

Pavel toplayabildiği tüm nezaketle cevap verdi. Kölece görünmeden kibar davranıyordu. Björn uzun bir süre ona baktı. Leonid kadar sıkıcı olmayan o örnek öğrenci tipi.

Björn, Pavel’in oldukça soylu bir duruşu olduğu sonucuna vardı. Erna onunla kaçmaya karar vermiş olsaydı, şüphesiz hala evcilik oynuyor olurdu. Pavel’i neredeyse bir arkadaş, hatta bir kardeş gibi görebiliyordu.

Konuşmaları, hizmetçinin çay getirmesiyle bölündü. Björn, Pavel’i süzerken kanepeye yaslandı, puronun dumanı tembelce tavana doğru süzüldü.

“Portrenin ne zaman tamamlanacağını düşünüyorsunuz?”

Björn külleri silkelerken konuyu değiştirdi.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »