The Problematic Prince - 73. Bölüm (Türkçe Novel)

Kahvaltı, Björn’ün emriyle bahçenin bir kenarına, büyük fıskiyenin yakınına kurulmuştu.

“Sarayda o kadar çok güzel yer var ki.” dedi Erna.

Erna etrafına bakındı ve bir elma ağacının gölgesine kurulan bu zengin sofraya hayran kaldı. Fıskiyeden fışkıran su jetleri bahar güneşinin altında parlıyordu, tıpkı Björn gibi. Baktığı her şey güzel bir rüya gibiydi.

Björn, uzak gökyüzüne bakmak için dönmeden önce ona hafif bir gülümsemeyle karşılık verdi. Güneş ışığı ağacın dalları arasından süzülüyor ve onun mahmur yüzünde parlıyordu.

Erna, ince bir pankeki çiğnerken kocasını izledi. O kadar uzundu ki, koltuklara oturduğunda muhtemelen onların çok küçük olduğunu hissediyordu. Muhtemelen bu yüzden her zaman bacaklarını uzatıyor ve böyle tuhaf, eğri büğrü bir pozisyonda oturuyordu. Erna onun bu halini seviyordu çünkü bu onu havalı gösteriyordu. Bir elinde tuttuğu çay fincanı, rüzgarda dalgalanan elma ağacı çiçekleri ve ayaklarının dibinde volta atmaya başlayan şişman güvercin; hepsi çok güzel görünüyordu.

“Bu arada Björn, dünkü konserle ilgili olarak; Kontes Brunner ile tanıştım, bana gerçekten çok nazik davrandı ve beni pek çok hanımefendiyle tanıştırdı.”

Erna rastgele bir konu açmaya çalışırken, Björn okuduğu gazeteden başını kaldırdı.

“Brunner mı?” Björn çenesinin ucunu kaşıdı ve düşündü. Bankasından ne kadar çok borç aldıkları düşünülürse, bu şaşırtıcı değildi.

“Bana nazik davranan herkes senden borç almış gibi görünüyor. Tüm aristokrasinin senden borç almasının hoş olacağını düşünmeye başladım.”

“Aynı rüyayı paylaşıyoruz.” dedi Björn hafif bir kıkırtıyla. “Büyük bir hırs kötü bir şey değil.”

Björn henüz tam okumadığı gazeteyi katladı ve masanın bir kenarına bıraktı. Tüm kıtayı yutabilecek bir banka kesinlikle bir rüya gibi geliyordu.

“Karımın sosyal çevresindeki tüm ailelerin borç tasmasını sıkı tutmam gerekecek.”

“Hayır, sakın öyle bir şey yapma.”

“Neden olmasın?”

“Borca bağlı olmanın nasıl bir şey olduğunu biliyorum, o yüzden eğer onları öyle yapmak istiyorsan bu çok kötü.” Erna’nın ifadesi ciddiydi.

“Gerçekten borcunu çiçek satarak ödemeye mi niyetliydin?”

“Elbette, bir ara sana gösteririm.”

“Neyi göstereceksin?”

“Sana geri ödemek için biriktirdiğim parayı, hâlâ bende duruyor.”

Björn, Erna’nın bu saçma sözlerine itiraz etmedi; bunun tek sebebi, o an karısının yüzünü çok güzel bulmasıydı. Sert, dudak bükmüş ve kendinden emin.

“Her neyse, öğle yemeğine katılanlar senden borç alanlar değildi; sanırım Düşes Heine orada olduğu içindi.”

Louise mi?

Erna kız kardeşinden bahsedince Björn’ün kafası karışmış gibi göründü. Erna Dniester’dan en çok kimin nefret ettiğini düşünecek olsa, onun adını verirdi. Gladys ile en yakın ilişkiye sahip olan oydu.

“Louise mi?”

“Evet, bana pek çok konuda yardımcı oluyor ve katılım konusunda tereddüt eden diğer hanımları ikna etti.”

“Hâlâ Lechen Prensesi olmaya çalışıyor gibi görünüyor.” diye mırıldandı Björn.

“Kız kardeşin hakkında neden böyle konuşuyorsun?”

“Çünkü ben tam da öyle bir ağabeyim.”

Björn, sessizce öne atılıp masayı toplayan, taze çay koyan ve sonra tekrar belli bir mesafeye çekilen hizmetçilere el işareti yaptı.

“Louise’den herhangi bir lütuf bekleme, o Gladys’i sevdiği kadar senden de nefret ediyor.” Björn bir puro aldı ve ucunu kesti.

Erna ona kırgın, sitem dolu bir bakış attı ama Björn fikrini değiştirmedi. Gerçek gerçekti.

Erna belki de onun ilk seçtiği kadın değildi ama onun Büyük Düşes olmasını istiyordu. Erna’nın hayatına huzur getirmesi gerekiyordu ve en azından biri bunu başarmıştı.

Erna tabağına baktı ve çatalıyla oynadı.

Björn kibritlere uzandı ama çakmadı. Erna puro dumanına pek gelemiyordu ama güvenli bir mesafeye çekilmeyecek kadar da inatçıydı, onun yanında olmak istiyordu. Sonunda Björn pes etti, kibritleri bıraktı ve dudaklarının arasında yanmamış bir puroyla karısına baktı.

Erna’nın pişmiş elmayı zarifçe kesip azar azar yemesini izledi. Yemeğe karşı pek hevesli görünmese de her şeyi eşit ve özenle yiyen tuhaf bir mizacı olan bir kadındı. Muhtemelen bu kadar ince ve narin bir vücutla dünyayı dolaşacak gücü bu yüzden buluyordu.

“Ah, bahar gelmiş.” diye daldı Erna.

Hafif sabah esintisinde sallanan elma çiçeklerini izledi. Gözleri sanki ağlayacakmış gibi bakıyor ama ışıl ışıl gülümsüyordu.

“Bahar,” diye fısıldadı Björn sessizce. ‘Sonbahar, Kış ve Bahar.’ neredeyse yarım yılın geçtiğini hatırlayınca kendini garip hissetti.

“Neredeyse tam bir yıl önce, Ulusal Kuruluş Festivali Balosu’ndan önce tanışmıştık, hatırlıyor musun?”

“Gerçekten mi?”

“Evet, Buford’dan geldiğim gündü ve sen o gün tren istasyonunda belirdin. Kalabalığın beni en öne kadar ittiğini ve Büyük Dük’ün konvoyunu gördüğümü hatırlıyorum.” Erna gülümsedi ve Björn o tatmin olmuş gülümsemeyi hafızasına kazıdı.

Sessiz.

Güzel.

Zararsız.

Bunun için seçtiği karısından genel olarak memnundu; her ne kadar onu tanıdıkça pek de sessiz olmadığını anlasa da, kesinlikle güzel ve zararsızdı. Bu kadar konuşkan bir kadın olması ama sadece ona karşı böyle olması, düşündüğü kadar sinir bozucu değildi.

“Seni Tara Bulvarı’nda sık sık görürdüm, Lisa bana kim olduğunu söylemek zorunda kalmıştı.”

“Hizmetçin mi? Hmm, bahse girerim bu bir küfür gibi gelmiştir.”

“Oh, hayır.” Erna başını salladı.

Björn, yalan söyleme yeteneği olmayan karısına bakarken dudakları hafifçe kıvrıldı.

“Gelip benimle konuşmalıydın.” dedi Björn.

“Efendim?”

“Yollarımız sık sık kesiştiyse, neden bir merhaba demedin?”

“Deseydim, bana karşılık verir miydin?”

“Belki, belki daha fazlasını yapabilirdim.”

“Lütfen anılarımı bu tür düşüncelerle kirletmez misin?”

“Ne, neden? ‘Daha fazlası’ derken neyi kastettiğimi sandın?” Ses tonunda bir oyunbazlık vardı.

“Ş-şey...”

“Bir el sıkışmayı kastetmiştim.”

“Kastetmedin.”

“O zaman ne?”

“Bu... o şey...” Erna’nın yanakları elma ağacının çiçekleri gibi kızardı.

“Oh, o şey.”

“Hayır.”

“Neymiş o.”

“Şey...”

“Aylaklığa hoş geldin, Lechen Büyük Düşesi.” Björn, tıpkı kendisi gibi olan kadına alaycı bir alkış tuttu. Erna telaşlandı.

“Bir dahaki sefere şapkam için bir elma çiçeği yapmak istiyorum sanırım.” dedi Erna, konuyu değiştirmeye çalışarak masaya uzun süre baktıktan sonra.

“Şapkanda hâlâ boş yer var mı?” dedi Björn, çenesini yumruğuna dayayarak. Geniş kenarlı şapkası zaten sayısız yapay çiçekle donatılmıştı.

“Elbette, doldurulacak çok yer var.” şapkasına dokundu. “Sana da bir tane yapacağım.”

Erna heyecanlanmıştı ve elma çiçeğinden yaka çiçekleri yapmak için planlar yapmaya başladı. Yapay çiçekler yaparak borçlarını ödemeyi planladığı zamanki haliyle aynı görünüyordu.

Erna konuşurken Björn, dudaklarının arasındaki puroyu alışkanlık gereği ısırdı. Hâlâ yakmaya niyeti yoktu, öksüren bir kadının sesinin bu huzuru bozmasını istemiyordu.

“Çiçek nasıl? Sözümüzün nişanı.” diye sordu Erna, gözleri beklentiyle parlayarak. Küllüğe atılan o küçük beyaz çiçeği hatırlayan Björn’ün dudaklarında belirsiz bir gülümseme belirdi.

“İyi.”

Erna bu kısa ve makul cevaba parlak bir şekilde gülümsedi. Sadece sahte bir çiçekti.

Björn, Erna’ya tuhaf bir susuzlukla baktı. Purosunu yakamamaktan kaynaklanan o sinir, yerini bahar güneşi gibi coşkulu ve uyuşuk bir şeye bırakmıştı. Her türlü bağımlılık tehlikeliydi işte. Bir iç çekerek puroyu küllüğe bıraktı. Karısı yine çiçekleri inceliyordu.

Björn bir puroya, bir Erna’ya, bir ona bir buna baktı. Bahçeye göz gezdirdi, sadece iki hizmetçi kalmıştı. Masadan kalktı ve Erna’ya yaklaştı.

“Björn?”

Erna’nın şaşkın gözleriyle karşılaşsa bile, sakince şapkasının kurdelesini çözdü ve masanın üzerine fırlattı.

“B-bekle, hayır, insanlar görebilir.” Onu öpmek için başını eğdiğinde Erna başını salladı.

“Kimse yok.” dedi Björn sakince.

Hizmetçilerin sessizce uzaklaştığı boş bekleme alanını işaret etti. Bahçe yatak odası penceresinden görünüyordu, tıpkı o zamanki gibi olacaktı.

“Ama burada...”

'Hayır, burada yapmak istemiyorum.' Erna, yarım kalan sözleri yüksek sesle söylemek yerine içinden geçirdi.

İradesi dışında vücudu ona karşılık vermek için yükseldi ve kendine geldiğinde ağaca ve Björn’ün vücuduna yaslanmış durumdaydı. Erna tekrar itiraz edemeden Björn’ün dudakları onununkilere kenetlendi ve Erna, adamın ona akıttığı tutkuyla sarhoş oldu.

Björn’ün öpen dudaklarına teslim oluyormuş gibi yaparak birinin görebileceğinden endişeleniyordu. Ağacın saraya giden görüş hattını kapattığı için sorun olmayacağını düşündü. Ta ki Björn’ün iri elleri eteğini yukarı kaldırana kadar... Björn’ün ne düşündüğünü o zaman anladı.

“Björn, şu an ne düşünüyorsun?”

“Tam bir aylak gibi düşünüyorum.” dedi Björn, Erna’nın fal taşı gibi açılmış gözlerinin içine bakarak.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »