The Problematic Prince - 72. Bölüm (Türkçe Novel)

Björn kitabını bitirdiğinde, Erna’nın hâlâ dönmediğini fark etti. Sıkılmaya başlamıştı, masadan kalktı. Yakınlardaki görevliler hızla onu takip etti.

“Erna nerede?”

“Sanırım Altesleri hâlâ üçüncü katta geziniyor.”

Björn başıyla onayladı ve üçüncü kata çıkan merdivenlere yöneldi. Birçok göz ona çevrildi; burası soylulara hitap eden bir mağaza olsa da, Felia’da birinin onu tanıması pek olası değildi. Tanısalar bile, nezaket gereği onu rahatsız etmezlerdi.

Üçüncü kata ulaştığında adımlarını yavaşlatıp etrafına bakındı. Mağaza dairesel bir yapıda inşa edilmişti ve ortası boştu, bu sayede engel olmaksızın tüm katı boydan boyda görebiliyordunuz.

“Büyük Düşes’i bulacağız Altesleri, sonra da...”

“Ah, işte orada.” dedi Björn, işaret ederek.

Karşı taraftaki bir dükkanın önünde kırmızı elbiseli bir kadın duruyordu. Yüzünü net göremeyecek kadar uzaktı ama Björn görüşünden şüphe etmedi.

Björn, onun durduğu yere doğru yürürken gözünü Erna’dan ayırmadı. Mağrur yürüyüşü, yoluna çıkabilecek kimseyi umursamadığını gösteriyordu. Mağaza kalabalıktı, giren çıkan çoktu ama o yürürken kimseyle bir sorun yaşamadı.

Erna bir süre dükkanın önünde volta atmış, sonunda içeri girmeye karar vermişti; tam o sırada Björn ona ulaştı. Dükkanın tabelasına baktı, burası bir el sanatları merkeziydi.

“Resim yapmayı mı öğrenmeyi planlıyorsun?” diye mırıldandı.

O an Björn, Erna’nın bir gece yarısı birlikte kaçmayı planladığı o kızıl saçlı adamı düşündü. Ressam olma hayalleri kuran o adamı.

Björn bir an duraksadı ve Erna’nın az önce durduğu yere baktı. Elindeki bastonu kısa bir süreliğine sıkıca kavradı.

Görevliler ona yetişip birbirlerine şaşkın bakışlar fırlatana kadar Björn dükkana girmek üzere bir adım attı ancak Erna çoktan dışarı çıkıyordu.

“Ah, Björn, buradaymışsın.” diyerek kocasını sıcak bir gülümsemeyle karşıladı. Arkasında, kollarında kutular yığılmış bir hizmetçi kafilesi vardı. “Tam ben de dönecektim, alışverişim bitti. Kitabını bitirdin mi?”

“Evet.” dedi Björn, karısına eşlik ederek.

Ortam bir anlığına tuhaf bir sessizliğe büründü ve Erna’nın yüzündeki gülümseme biraz soldu. Bu yüzden tüm hediyeleri nasıl seçtiğine dair uzun uzadıya bir anlatıma girişti. Björn onu orta kararda bir ilgiyle dinledi.

***

Sıradan bir akşamdı. Mağazadan ayrıldıktan sonra nehir kıyısında kısa bir yürüyüş yaptılar ve akşam yemeği yediler. Erna, eve dönüş yolunda at arabasına binene kadar geçen her an daha da parlak bir şekilde gülümsedi.

Björn, daha önce keşfettiği tüm yerleri anlatan karısını izledi. Erna, arabanın yanından akıp giden manzaraya büyülenmiş gibi bakıyordu. Kenarsız küçük şapkasındaki çiçekler ve tüyler, açık pencereden giren hafif esintiyle dalgalanıyordu.

Björn, Erna’nın baktığı yere, pencereden dışarı bakarken bastonuna hafifçe vurdu. Gösterişli binalar, gaz lambaları ve insanlar... Tıpkı diğer şehirler gibiydi.

O an, çiçekten yoksun çıplak ağaçları ve donuk çalıları fark etti. Björn, balayı için pek de elverişli olmayan bir mevsim seçmişti. İlkbahar ve yaz aylarında yaptığı son balayından belirgin şekilde farklıydı ancak şu anki dış dünya, o zamanki iç dünyasını yansıtıyordu: Başarısızlığa mahkum, çorak bir evlilik. Gerçekliğin bu garip taklası tuhaftı.

Erna’nın kış şehrinin bu kasvetli manzarasından böylesine sevgiyle bahsetmesini izlemek ona garip hissettirdi. Bu aslında bir sorun değildi ama nedense yine de canını sıkıyordu. Bu huzursuzluk doruğa ulaştığında katedralin çanları çaldı.

Erna pencereden uzaklaşıp yerine oturdu ve bir çocuk neşesiyle güldü. O günkü utancı zihninde canlanmıştı. Onun o hali, Björn’ün kalbini yumuşattı.

“Tekrar yukarı çıkmak ister misin?” diye sordu Björn.

“Hayır, bir kez fazlasıyla yeterli,” dedi Erna uysal gözlerle ona bakarak. “yine de herkesin bunu yapmasının bir sebebi olmalı, sadece çok fazla ekstra çaba gerektiriyor gibi görünüyor.”

Erna uzun süre gözlerinin içine bakmış ve konuşurken fısıldamıştı; Björn bunu anlayamıyordu, normal zihin halindeyken bile hep bir sarhoş gibi konuşuyordu.

Björn gülümsediğinde Erna da ona karşılık verdi. Kalbi hafifledi ve Björn arkasına daha da derin yaslandı. Buraya her zaman geri gelebilirlerdi, sonuçta evli bir çifttiler ve birlikte sayısız mevsim paylaşacaklardı.

***

“Altesleri hazır, acele edin.” diye emir verdi başhizmetçi, diğer hizmetçiler telaşlı adımlarla sağa sola koşturdu.

Felia’daki son geceydi ve Lechen Büyük Dükü ile Düşesi onuruna bir veda partisi düzenlenecekti. Büyük Düşes’ten nefret eden hizmetçiler bile çifte sarsılmaz bir sadakat gösteriyordu. Bu bir gösteriş meselesiydi; hiçbir yabancı, hizmetçilerin Büyük Düşes hakkında ettiği gıybetleri duymamalıydı. Bir zamanlar Lechen’in Veliaht Prensi olan adamın karısının rezil olduğunu görmek istemiyorlardı.

Erna giyinmiş, satın aldığı tüm yeni aksesuarlarla donatılmıştı. Her bir takıyla daha da güzelleşiyor, daha da asil görünüyordu. Hizmetçiler bile şaşkınlıklarını gizleyemedi.

O cahil köylü kızından eser kalmamıştı, sanki her zaman gerçek soyluların arasındaymış gibi görünüyordu. Kimse, sadece birkaç ay önce evlilik piyasasının en dibine itilmiş, skandallarla anılan bir taşralı olduğunu düşünmeye cesaret edemezdi.

Hizmetçi, hediye kolyeyi taktığında Lisa son mücevher parçasıyla öne çıktı. Bu, Kraliçe’nin ona hediye ettiği bir taçtı. Erna ona gerginlikle baktı.

*‘Bu benim için çok değerli bir hazine, lütfen onu koru.’*

Mahcup olmuş olsa da Erna reverans yapmış ve Kraliçe’ye ona iyi bakacağına dair söz vermişti.

Erna’ya miras kalan birkaç tacı daha olmasına rağmen en çok buna değer veriyordu. Evlendiğinde hiç tereddüt etmeden bu tacı seçmişti.

“Bitti, Altesleri.”

Lisa geri çekildi. Erna ayağa kalktı ve odadan çıktı. Uzun koridordan geçti ve merdivenlere ulaştığında Björn aşağıda bekliyordu. Göz göze geldiklerinde, korkusunun yaz güneşi altındaki kar gibi eridiğini hissetti.

Merdivenlerden inerken elini Björn’e uzattı ve heyecanla gülümsedi.

***

Güzel bir rüya gibi geçen bir geceydi.

Bu ihtişamlı dünya her zaman onun nefesini kesiyordu ama Björn’le, onun titreyen elini her zaman tutan bu adamla olduğu sürece her şey yolundaydı.

Her şey güzel olacaktı.

Canı yandığında bile buna inanmak istiyordu çünkü onu seviyordu.

Björn’ün yanındayken Erna her şeyi unutuyordu.

Bu unutulmuşluk hissini, kalbinde hâlâ hüküm süren o gerginliği ve korkuyu dolduran tek şey Björn’dü. Bu görülebilen bir şey değildi, sadece hissedilebilirdi ve Erna bunu gerçekten hissediyordu.

O göz kamaştırıcı, muhteşem gece sık sık aklına geliyordu.

Erna o geceyi denizin üzerindeki gün doğumunda, güvertede dururken, Schuber’in tanıdık ama bir o kadar yabancı sokaklarında ve hâlâ ürkütücü gelen o yabancı Saray’da gördü. Sonra her şey sihirli bir şekilde düzeldi.

Hissettiği aşk da kocası kadar kötüydü;

hüzünlü, bazen yaralayıcı...

ama onun gibi büyüleyiciydi.

Sular yükseldiğinde, ağaçların dalları yapraklarla dolup tekrar güzelleştiğinde, Erna bunun gerçek kalacağını biliyordu. Kış bahara dönene kadar bu sarsılmaz inancını korudu.

“Erna.” Güzel bir ses rüyasının huzurunu böldü. “Uyan Erna.”

Gözlerini yavaşça açtığında onu karşılayan hafif bir gülümseme gördü. İlk hissettiği şey etrafındaki sıcaklıktı. Perdeden içeri süzülen taze bahar güneşinden geliyordu bu sıcaklık ve...

Onu gördü.

Işığın içinde ona gülümseyen güzel bir rüya: Björn.

“Fıskiyenin ilk çalışmasını hâlâ görmek istiyor musun? Neredeyse vakti geldi.” diyerek parmak ucuyla oyunbaz bir şekilde Erna’nın burun kemiğine dokundu.

“Fıskiye mi?” Erna’nın gözleri yavaşça odaklandı ve rüyanın mahmurluğu dağıldı.

Erna yataktan fırladı. Neredeyse balkona çıkana kadar üzerinde tek bir parça kıyafet olmadığını fark etmemişti. Erna bir bornoz giymek için geri koşarken Björn kahkahalara boğuldu.

Bayan Fitz birkaç gün önce, kış mevsimi boyunca kapalı olan fıskiyenin bugün tekrar çalışmaya başlayacağını söylemişti. Erna bunu herkese anlatıp durmuştu ve ilk su jetlerini görmek için çok heyecanlıydı. Uyuyakalmış olmaktan dolayı mahcup olmuştu.

“Björn, sen de...”

Erna ona seslenmek için arkasını döndü ve yatağın önünde çıplak vücuduyla duran adamı görünce duraksadı. Güneş ışığı içeri süzülüyor ve onu adeta parlatıyordu. Artık onun çıplaklığına alışmıştı ama güneşin altında onu böyle görmek duraksamasına neden oldu.

Erna fıskiyeye döndüğünde Björn de kendi sabahlığını giyip balkona çıktı. Korkuluklara yaslandığında, uzun gölgesi odaya geri düştü ve Erna’nınkiyle birleşti.

Erna büyük fıskiyeyi izlerken adamın elini tuttu. Fıskiye, bahçe boyunca uzanan uzun bir su yolunun sonundaydı; bahar güneşi altında ışıldayan Abit Nehri’ne bağlıydı.

Erna parıldayan suya bakarken, su yolu boyunca büyük su fışkırmaları havaya yükseldi ve sonunda fıskiye büyük bir hareketle patladı. Erna’nın heyecan dolu nefesi, fışkıran suyun sesine karıştı.

Yanında Björn, bir çocuk gibi parlayan karısına bakıyordu.

Baharın ilk günü gelmişti, karısıyla geçirdiği üçüncü mevsimdi bu.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »