The Problematic Prince - 70. Bölüm (Türkçe Novel)

Erna üç gün boyunca soğuk algınlığı nedeniyle yatağa mahkum kaldı. Nihayet ayağa kalkabildiğinde ancak kahvaltı masasına kadar gidecek gücü kendinde bulabildi.

“Neyse ki Lechen Büyük Düşesi’nin hayaletine dönüşmemişsin.” diye takıldı Björn.

Erna, kıyafetlerini çekiştirerek kendine çeki düzen verdi. Elbisesinin üzerine, üzeri çeşitli çiçeklerle işlenmiş bir şal almıştı; en sevdiği çiçek ise yakasındaki broşun üzerindeydi. Saçları gevşekçe örülmüş ve pembe bir kurdeleyle bağlanmıştı.

Björn’ün aksine kahvaltı masasında normalden daha az konuştu, masaya gelecek enerjiyi bulmuş olsa da hâlâ bitkin görünüyordu. Tabağındaki yemeği adım adım bitirdi.

“Bugün yine geç mi kalacaksın?” diye sordu.

Uzun süredir tuttuğu çay fincanını bırakan Erna, kahvaltısını çoktan bitirmiş olan kocasına baktı. Björn ayağa kalkmak üzereydi ama vazgeçip tekrar arkasına yaslandı.

“Neler düşünüyorsun, Erna?” diye sordu sakince.

“Neden? Sana söylesem bile unutursun nasıl olsa.”

“Bu...” Björn, Erna’nın yüzündeki gülümsemeyi fark edince duraksadı. “Böyle meselelerde şaka yapmanın sırası olduğunu mu düşünüyorsun?”

“Elbette bunu daha zarif bir şekilde söyleyebilirdim ama...”

“Ama?”

“Ama sadece sen beni dinlediğinde kendimi iyi hissediyorum.”

Erna’nın ifadesi ciddiydi. Björn’ün ona davranış şeklinden sonra "sabıka tahtasında" olduğu aşikardı, bu pek de haksız bir değerlendirme sayılmazdı.

“O halde neden zarif bir dille söylemiyorsun?”

Björn, atlı arabasının hazır olduğunu bildirmek için odaya giren görevliye göz kırptı. Bu, kaçıramayacağı bir randevuydu; Felia’nın asil soyundan gelen o "Kel Kartal" her ne kadar çabuk parlayan biri olsa da, birkaç dakika bekletildi diye savaşa girecek değildi.

“Seni dinliyorum Erna.” dedi Björn yumuşak bir sesle.

Erna hâlâ içindeki düşünceleri dökmek için cesaretini topluyordu.

“Sadece, eğer vaktin varsa, seninle akşam yemeği yemek istiyorum.” En sonunda bulduğu özgüven, sesindeki kısıklıkla sarsılmış ve kelimelerdeki o zarafeti paramparça etmişti.

“Yerim.” diye onayladı Björn, bir saniye düşündükten sonra.

O gün için planlanmış başka bir toplantısı yoktu ve sabırsız Kel Kartal’ın iyi yanı, işleri oldukça çabuk bitirmesiydi.

“Gözlerimin içine bakarak bunu söyleyebilir miyim?” dedi Erna, neşeli halinden eser kalmamıştı ve Björn’e sert bir bakış fırlattı.

Björn doğrudan Erna’nın gözlerine baktı ve az önce söylediklerini tekrarladı. Tatmin olan Erna, rahatlamış bir şekilde gülümsedi.

“Peki ya yarın? Seninle yolculuk yapmak istiyorum.” dedi Erna, şansını zorlayarak.

“Hayır, istemiyorum.” dedi Björn, onun henüz yolculuk yapacak durumda olmadığını görebiliyordu.

Erna, beklenmedik bir tokat yemiş gibi kalakaldı. Tüm umutları bir anda yere serilmişti.

“Neden, hani beni dinleyeceğini söylemiştin?”

“Seni dinledim ve hayır dedim.”

“Bana bir çocuk gibi davranarak benimle alay mı ediyorsun?”

“Yani?”

“Yani umarım beni hâlâ küçük bir kız olarak görmüyorsundur.”

“Artık yirmi yaşında olabilirsin ama hâlâ benden gençsin.”

“Sadece beş yaş.”

Bu kadını ilk gördüğünde kestirmek zordu ama gerçekten çok konuşabiliyordu. Hasta olması bile çenesine engel değildi. Bir kez başladı mı durmak bilmiyordu.

“Neden bana bazen nazik davranmıyorsun? Tıpkı şimdi olduğu gibi, böyle?”

“Ve, başka ne var...”

Görevli, hareket etmeleri gerektiğini hatırlatmak için tekrar odaya girdi. Björn’ün gitmesi gerekiyordu.

“Bazen romantik bir şeyler duymak hoş olurdu.” Bu nadir fırsatı kaçırmak istemeyen Erna, çok daha fazlasını söyleyecek cesareti bulmuştu.

“Romantik mi?”

Björn masadan kalktı ve ceketini düzeltti. Sanki az önce ne konuştuklarını unutmuş o eski Prens’e geri dönmüş gibiydi. Yüzündeki ifade, olgunlaşmamış bir çocuğa yukarıdan bakıyormuş gibi Erna’nın canını yaktı.

Erna, Björn’e bir örnek verme fikrinden vazgeçti ve her zamanki gibi onu yolcu etmek için dışarı çıktı. Kocasına yatağa dönmesi yönündeki emrini görmezden geldi. Bu adildi; Björn de onu her zaman görmezden geliyordu, onun için hak olan Erna için de haktı.

“Sonra görüşürüz.” dedi Erna. “Geç kalma.”

Bunu hatırlatırken Björn’ün gözlerinin içine baktı. Gözleri kocaman ve pırıl pırıldı, güneşin ışığını yakaladıkça ışıldıyordu.

Björn ona baktı ve arabayı hareket ettirmeden önce bir kez başını salladı. Rotası onu eski katedralin yanından geçirirken elinde olmadan güldü.

Küçük bir tantana kopmuştu ama sonunda her şey yerine oturmuştu. Gereksiz duygusal yorgunluklardan arınmış, hafif ve taze bir hava vardı. Björn, karısının bu kadar kolay ve net bir kadın olmasını seviyordu. Bu fevri evliliğin iyi bir seçim olduğuna ikna olduğu sırada araba kraliyet sarayının önünde durdu.

***

Büyük Düşes konukevinde ikindi çayını yudumlarken hiç beklemediği bir ziyaretçisi geldi.

Randevusu olmadan Büyük Düşes’le görüşmek isteyen adamla pazarlık etmeye çalışan Lisa, nefes nefese geri döndü.

“Altesleri, gitmelisiniz. Bu gerçekten... anlatamam.”

Lisa onu çekiştirerek götürdü; Erna, kendisini misafirin beklediği salona götüren hizmetçisinin peşinden gitmekten başka bir şey yapamadı. Diğer hizmetçiler, hatta Karen bile Lisa kadar şaşkın ve donakalmış durumdaydı.

“Neler oluyor burada?”

Salonda Erna, önünde eğilen nazik bir adamla yüz yüze geldi. Arkasında, her birinin elinde renkli kutular olan insanlar dizilmişti.

“Öncelikle lütfen oturun.” dedi Karen, Erna’yı odanın ortasındaki kanepeye yönlendirerek. “Bu, Prens’ten bir hediye.”

Erna otururken gözleri fal taşı gibi açıldı, Karen kulağına bir şeyler fısıldıyordu. Beklemekte olan orta yaşlı adam, Erna oturur oturmaz yaklaştı.

“Lechen Prensesi, Altesleri'ne bu muhteşem mücevherleri sunmak bizim için bir onurdur.” dedi adam, Lechen dilinde beceriksizce konuşarak tekrar eğildi. “Emredildiği üzere, sizin için sadece en iyilerini seçtik, Altesleri.”

Gurur ve kibir dolu bir yüzle gülümsediğinde, arkasındakilere bir bakış attı. Salonun gölgelerinde sabırla bekleyenler öne çıktı ve kutuları açtılar.

“Lütfen acele etmeyin ve seçiminizi yapın.” Adam geri çekilirken kutu taşıyıcıları bir adım yaklaştı.

Mücevherler gözler önüne serildi. O kadar görkemli ve güzel mücevherlerdi ki, insanın başını döndürmeye yeterdi.

***

“Björn!” Björn oturma odasına girer girmez Erna ona seslendi.

Björn, kuyumcunun hâlâ salonun dışında nöbet tuttuğunu fark edince duraksadı, çoktan gitmiş olmalıydı. Erna kanepede oturuyordu, etrafı parıl parıl parlayan kutular tutan insanlarla çevriliydi.

“Hâlâ seçmedin mi?” Björn şaşkınlıkla saatine baktı.

Mücevherler zamanında gelmişti, bu da Erna’ya seçmesi için bolca vakit tanımış olmalıydı. Görünüşe göre Erna inanılmaz derecede kararsızdı.

“Ben... Ben yapamıyorum.”

Erna ona doğru koştu ve koluna yapıştı, sanki onu buradan çekip çıkarması için yalvarıyordu. Björn onun basit bir aksesuar seçerken takılıp kaldığına inanamıyordu. Derin bir iç çekti ve onu kaybolmuş bir çocuk gibi tekrar kanepeye götürdü.

“Karım, acele edip seçmelisin.”

“Özür dilerim, gerçekten yapamıyorum.”

“Neden?”

“Ben bu işlerden anlamıyorum, hepsi o kadar güzel görünüyor ki, birini seçmem imkansız.”

Erna konuşmaya devam ettikçe Björn sabırsızlığının arttığını ve öfkelenmeye başladığını hissetti. Erna’ya baktığında yüzündeki kafa karışıklığını görebiliyordu, eğer sesini birazcık bile yükseltse muhtemelen ağlayacaktı.

“Eğer karar vermek bu kadar zorsa, hepsini al.”

“Olmaz. İstediğim bu değil, asla.” Erna’nın yüzü kızardı. “Evlendiğimizde zaten çok fazla mücevher aldım, daha fazlasını alamam, o kadar açgözlü değilim, gerçekten.”

“Erna.”

“Lütfen benim yerime sen seçer misin?”

“Keşke yapabilseydim ama görüyorsun ya, senin bu konularda gözün benden çok daha iyi. Bu yüzden ne seçersen seç, en özel mücevher o olacaktır, biliyorum.”

Björn elini Erna’nın beline koydu ve onu nazikçe mücevherlere doğru yönlendirdi. Onları izleyen kuyumcuya çenesiyle işaret verdi, adam hemen yaklaştı.

“En pahalı olanı getir.”

Kuyumcunun gözleri, Prens’in Felia dilindeki emriyle hafifçe irileşti. Hemen kendini toparlayarak ortadaki görevliyi öne çıkardı, adam elinde mavi elmaslı bir kolye kutusuyla yaklaştı.

“Bu, yakın zamanda yaptığım bir kolye. Gururla söyleyebilirim ki Felia’daki en nadide ve eşsiz taşlardan biridir...”

“Bunu alıyorum.” dedi Björn.

Björn, kuyumcunun açıklamasını bitirmesine fırsat vermeden sözünü kesmişti. Adam, taşın ne kadar eşsiz olduğu, onu kesmek ve yerleştirmek için kullanılan büyüleyici teknoloji ve harcadığı emek hakkında konuşamadığı için hayal kırıklığına uğrasa da Prens’in talebini kabul etti.

Björn, kuyumcunun kendisine verdiği kutuyu Erna’nın ellerine bıraktı.

“Az önce ne demiştin?” diye sordu Erna, kolyeyi hem korku hem de sevinçle incelerken.

“Romantik sözler.”

Erna’nın yüzüne bir gülümseme yayıldı. Björn bu gülümsemeyi uzun süre izledi. Karısının gözleri o kadar güzeldi ki, Felia’nın mücevherleri onlarla kıyaslanamazdı; ve o gözler tamamen onunla doluydu.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »