The Problematic Prince - 47. Bölüm (Türkçe Novel)

“M-Merhaba, Altesleri.” dedi Erna.

Nihayet konuşana kadar nefesini tutmuştu, sesi geceye karışan küçük bir fısıltı gibiydi. Yorgundu ama selamı hâlâ nazikti, Björn hafifçe güldü.

“Yorgun musun?” dedi Björn.

“Ne? Oh, özür dilerim, uyuyakalmak istememiştim.”

Björn onu eleştirmek niyetinde değildi ama Erna gözyaşları süzülmeye başlarken özür dilemişti bile. Björn yatağa oturdu ve Erna doğrulmaya çalışırken bir elini üzerine koyarak onu hafifçe geri itti. Yeni gelini ona gözlerini kırpıştırarak baktı.

Björn, elinin Erna’nın geceliği üzerinde durduğu yere baktı ve düğmeleri çözmeye başladı. Dantel ve fırfırların bolluğunu fark etti, bu aşırılıkta Bayan Fitz’in müdahalesinin izleri her halinden belliydi. Gecelik Erna’nın zevkine uygun olsa da, yaşlı mürebbiye görünüşe göre müdahale etmeden duramamıştı.

“Çok güzel bir gecelik.” dedi Björn usulca.

Erna bu iltifat karşısında ve Björn’ün geceliği nazikçe aralayışıyla kızardı.

“Teşekkür ederim.” diye mırıldandı Erna nefesinin altından.

O kadar ciddi görünüyordu ve boğuk fısıltısı o kadar absürttü ki, Björn içten bir kahkaha atmaktan kendini alamadı. Bu durum Erna’nın ondan biraz uzaklaşmasına ve geceliğinin içine büzülmesine neden oldu. Geceliğin altından sadece minik, narin ayakları çıkıyordu; zengin dantellerin içinde kaybolmuş küçük bir çocuk gibi görünüyordu.

“Erna.” dedi Björn gülmesi bittiğinde.

Erna ona şaşkın ve yüzü kızarmış bir halde baktı. Hâlâ bunun kendi ismi olduğuna inanamıyordu, çok yabancı geliyordu.

“Evet, Altesleri?” Erna’nın sesi titriyordu. Yatakta büzüldüğü pozisyonu bozmamıştı ama sık nefes alıyor, parmakları sürekli bükülüyordu.

“Bana ismimle hitap et.” Björn uzanıp Erna’nın saçındaki kurdeleyi çözdü. Büyük elini saçlarının arasından geçirerek buklelerin geceliğinin önüne dökülmesine yardım etti.

“Böyle bir durumda bana Altesleri demenin biraz... şey olduğunu düşünüyorum...” Diğer kurdelenin ucunu tuttu. “Adımı söyle.”

Kurdeleyi çekti. Erna refleks olarak başını salladı ve saçlarını tutmaya çalıştı.

“Acele et.” diye ısrar etti Björn.

Erna’nın direnişinin farkında değilmiş gibi görünüyordu ve onu teşvik ediyordu. Bu sırada parmakları kurdele üzerinde tartıştı ama Björn sonunda onu almayı başardı.

“Elinden geleni yap, Erna.” dedi kararlı bir sesle.

Kurdele parmaklarına dolanmış haldeyken, boşta kalan eliyle Erna’nın bileğini kavradı ve bacaklarını araladı. Erna’nın nefesi kesildi. Björn zorlayıcı değildi ama Erna da herhangi bir direnç göstermedi, zaten buna vakti de olmamıştı.

“Bana iyi bir eş olacağına dair söz vermemiş miydin?”

“O...”

“Yalan mıydı?”

“Hayır.” Tüm o kafa karışıklığının ve hislerin karmaşasının içinden Erna kararlı bir şekilde sıyrıldı. “Bu konuda yalan söylemedim.”

“O zaman rahatladım, kandırılmaktan hoşlanmam.” Björn sırıttı ve Erna’yı serbest bıraktı.

Erna vücudunu örtmek istiyordu ama küçük elleri bu işi yeterince iyi yapamıyordu. Gülümsemesi asla gözlerine ulaşmayan Björn’e baktı. Onu okumak zordu. Erna çarşaflarla oynadı, onları büktü ve zihni hızla dönmeye başladı.

Bir söz vermişti ve bu sözü tutmaya niyetliydi ancak yerine getirmesi gereken bu görevler hakkında pek düşünmemişti. Bir eş olarak sorumluluklarının neleri gerektirdiği onun için aşikardı ama şimdi burada olduğu için tereddüt ediyordu.

Erna, kontrol etmeye çalıştıkça hızlanan ve düzensizleşen, sonra aniden sessizleşen sığ nefes alışlarının deli gibi farkına vardı. Björn, bu sefer daha rahat ve nazik bir şekilde geceliğinin geri kalanını çıkarmak için uzanıyordu.

Björn her bir katmanı nazikçe çıkarırken, Erna bu soyunma ritüelinin o kadar da kötü olmadığını fark etti. Her katman, o boğucu kıyafetlerden özgürleşmeyi getirdikçe zihnini bir sıcaklık kaplıyordu. Björn, bunun sevgiyle hazırlanmış bir hediye kutusunu açmak gibi eğlenceli olduğunu söyleyebilirdi. Bir kadının vücudunu ortaya çıkarmanın bu yavaş süreci kışkırtıcıydı.

“Altesleri.” dedi Erna, Björn pijamasının son katmanının ilk düğmesini açmaya hazırlanırken. İki eliyle uzanıp ellerini onun ellerinin üzerine koydu.

“İsmim.”

Björn onun ellerini tuttu ve yatağın üzerine bıraktı. Erna direnmedi.

Onun ismini fısıldamaya çalışırken dudakları titredi. “Björn...” dedi sonunda. Björn için bu ses neredeyse duyulmazdı. Başını onaylarcasına salladı.

“Ben... Onu sizin için kendim çıkarmak istiyorum.” dedi Erna.

Kalkmaya yeltendi ama Björn hâlâ ellerini tutuyordu. “Hayır, yorgunsun, dinlenmelisin. Bırak tüm işi ben yapayım.”

“Ne?”

“Ben de iyi bir koca olmak için elimden geleni yapmalıyım.”

Björn sakince pijamasının önünü açmaya devam etti. Düğmeler birer birer çözüldü ve Erna’nın vücudu azar azar ortaya çıktı, ta ki son düğme de yerinden çıkana ve Björn pijamanın omuzlarından kayıp gitmesine izin verene kadar.

Erna katlanılmaz bir utançla bakışlarını kaçırdı ve gözlerini sıkıca kapattı. Yanakları o kadar parlak bir kırmızıya bürünmüştü ki adeta parlıyorlardı. Björn gülümsedi.

“Çok güzelsin, Erna.” dedi usulca.

Erna, Björn’ün sözleri karşısında nefesini tuttu ve gözlerini o kadar geniş açtı ki gözlerinin beyazı tamamen göründü. Vereceği hiçbir tepkinin yeterince nazik olmayacağını biliyordu ve direnme iradesi yok oldu. Ayağa kalkmaya çalıştı ama Björn yatakta çoktan hareketlenmiş, onu hafifçe geri yatırmıştı.

Erna gözlerini kapattı ve Björn’ün ağırlığını üzerinde hissettiğinde çığlık atmaya çalıştı. Björn’ün onu öptüğünü fark ettiğinde ses dudaklarının ucunda söndü. Onun yakınlığı... Terinin kokusunu alabiliyordu ve bu, nefesinin kokusuyla karışıyordu. Yumuşak dudaklarının ve ona ulaşan dilinin hissi Erna’nın zihnini boşalttı, ellerinden geldiğince dudaklarıyla onunkilere karşılık vermeye ve diliyle onunla buluşmaya çalıştı.

İsmini söylemeye çalıştı ama öpüşmeleri bunu yumuşak bir iniltiye dönüştürdü, Björn bu iniltiye kendi iniltisiyle karşılık verdi.

Nihayet kendine gelip gözlerini açtığında, Erna kendini yatağın ortasına uzanmış buldu ama tavana bakmak yerine Björn’ün yüzüne bakıyordu. Vücut ısısı yükseldikçe görüntüsü biraz odak dışı gibi geliyordu.

Vücudunun ön kısmına doğru inen soğuk bir el onu hızla gerçekliğe döndürdü, Björn’ün başını eğip yumuşak dudaklarını göğsüne kenetlemesini izledi. Sıcak ve soğuk arasındaki bu keskin zıtlık Erna’nın nefesini kesti. Elleri yukarı kalktı ve yüzünü örttü.

Björn göğsünü emerken ve karnını okşarken, Erna çaresizce inledi ve başı bir o yana bir bu yana sallandı. Onu güzel göstermesi gereken o düzgünce taranmış ve bağlanmış saçlar artık karışık bir yığın halindeydi.

Oda sıcak nefesler, ince iniltiler ve tenin tene nazikçe sürtünme sesiyle doldu. Björn, onu cezbetmeye çalışarak Erna’yı sarmaladı ve o durgunluk tamamen yok oldu.

Björn’ün elleri Erna’nın karnını okşamaktan ileriye, ince beline ve bacaklarının arasına doğru yol aldı. Erna, parmaklarının hareketini hissettiğinde gözlerini kocaman açtı.

“B-Björn.” dedi nefes nefese.

Henüz ismini istediği kadar yüksek sesle haykıracak cesarete sahip değildi. Hâlâ bir parçasının kendini tuttuğunu hissedebiliyordu. Björn sızlayan göğüslerinden doğrulup ona baktı.

Erna bu fırsatı onu itmek için kullandı. Hıçkırıyordu, elinde değildi. Björn endişeyle kaşlarını çattı ve Erna’ya karşı baskı yapan parmağını durdurdu. Onu incitmiş olma korkusuyla geri çekildi ve Erna’nın doğrulmasına yardım etti.

Üzerine eğilmiş bakışlarının altında Erna, o ana kadar tuttuğu tüm gözyaşlarını serbest bıraktı.

Canı yanıyordu...

ve bu acıdan, 

korkuyordu...

Bu korku onu üzüyor, Björn’ün gölgesinde kendini zavallı hissetmesine neden oluyordu. Yüzünü elleriyle kapattı ve hıçkırıkları daha da şiddetlendi.

Björn, ağlayan karısını bir tiyatro oyunundaki seyirci gibi izliyordu. Durum oldukça duygusaldı ama aynı zamanda onun minyon vücuduna ve diri göğüslerine hayran kalmadan edemiyordu. Gözleri, Erna'nın kıvrımlarını, zarif belini, narin uzuvlarını ve belirginleşmiş göğüs uçlarını takip etti. Minyon bir kadın olmasına rağmen, asla toy veya gelişmemiş görünmüyordu.

Erna, Björn'ün beklentilerini aşmıştı.

Hıçkırıklar sonunda dindi ve Erna, sanki sadece bakışlarıyla ona tutunuyormuş gibi başını kaldırıp Björn’e baktı.

“Björn.” diye fısıldadı hıçkırıklarının arasından.

İsmini söylerken yüzü ifadesiz ve boştu ancak her seslenişinde sesi daha kararlı, daha güçlü ve daha yüksek çıkıyordu. Erna başka ne diyeceğini bilemediği için sadece onun adını sayıklıyordu.

Björn iç çekti ve elini saçlarının arasından geçirdi. Erna’nın kokusunu alabiliyordu ve bu durum, içinde bulunduğu karmaşaya duyduğu irritasyonu daha da artırıyordu. Bir an inleyip ıslanan, bir sonraki an ise aniden feryat figür ağlayan bu kadın karşısında şaşkına dönmüştü.

Kendini kibirli hissetti. Her türlü sarhoşu alt ederek, sayısız kupa kazanarak kendini iyi eğittiğini düşünürdü. Bu yüzden, Erna’nın –üstelik sarhoş bile değilken– ona bu kadar büyük bir mahcubiyet yaşatabilmesi onu şaşırtmıştı.

Björn, kısık gözlerle Erna’ya baktı. Yatakta her şeyin eğlenceli olması gerekirdi, eğer istemezse mızmız ve beceriksiz kadınlarla uğraşmak zorunda kalmazdı. Bu zahmete katlanmak istemeseydi, çekip gidebilir ve bundan zerre utanç duymazdı.

Bu düşünce zihninden geçti ve tam gitmek üzereydi ki... ama Erna onun **karısıydı**. Bu, kulüpten ayartılmış herhangi bir kadın değildi. Bu onun karısıydı.

Bu bakımdan Björn, istese de istemese de bu yeni zorlukla yüzleşmek zorundaydı. Erna onun olduğu kadar, kendisi de Erna’nındı ve bir çaba sarf etmesi gerekiyordu. Birbirlerine söz vermişlerdi.

“Özür dilerim.” dedi Erna, sonunda ellerini yüzünden çekip ona bakarak.

Björn, bu dejavu hissi karşısında gülmeden edemedi. Düşününce, bu aslında ilk kez olmuyordu. Bir selefi vardı...

**Gladys.**

Erna da mı başka bir Gladys’ti?

Björn, yeniden çamurun içinde emekliyormuş gibi hissettiren o iğrenç duyguyla güldü. Erna’nın elinin omzuna dokunuşu, onu kötü anıların karanlık düşüncelerinden çekip çıkardı.

“Sözümü... sözümü tutacağım. Yalan söylemiyorum. Tutacağım.” dedi Erna, duraksayarak.

Björn, hem Gladys’in hem de Erna’nın sanki tecavüze uğruyormuş gibi davranmalarını aklından çıkaramıyordu. Yaptığı şeyin bu olduğunu düşünmek korkunçtu. Durum aynı olabilirdi ama iki kadının ağzından dökülen kelimeler tamamen farklıydı.

“Ama korkuyorum. Tuhaf, çok tuhaf...” Erna’nın gözleri odada gezindikten sonra sonunda Björn’ünkilerle buluştu. “Sözümü tutacağım.”

*Söz...*

Onun sözü.

Erna’nın bunu söyleyiş tarzı karmaşıktı ve bu durum Björn’ün de kafasını karıştırdı. Kulağa sanki Björn, borcunu tahsil etmeye gelmiş bir icra memuruymuş gibi geliyordu. Erna, kaybolan kupa için para borcu olduğunda da böyle davranmıştı. Belki de hâlâ ona borçlu olduğunu hissediyordu; belki de Björn, tekne gezisini borçlarını silmek için bir bahane olarak kullanmasaydı ve Erna hâlâ yapay çiçek yapmak için çalışıyor olsaydı...

O anda Björn, kendisine bir söz nişanesi olarak çiçek uzatan kadının yüzünü hatırladı ve derin, çaresiz bir iç çekti. Erna bunu bir azarlama olarak algıladı ve elini onun omzundan çekti. Yarı yarıya arkasını dönerek yanağındaki yaşları silmeye başladı.

Björn, öfkesinin yeniden kabardığını hissetti ama bu duygu, aynı zamanda hissettiği acıma duygusunu gölgelemedi. Erna’nın cehaletinin boyutunu yargılamamaya karar verdi. Onun hiçbir şey bilmediğini bir veri olarak kabul etti.

Erna’nın üvey annesi Brenda Hardy’nin, kızını bu halde evliliğe göndermeye çalışması Björn’ü şaşırtmıştı. Ayrıca Erna’nın şehre gelmeden önce büyükannesiyle yaşamış olması da durumu kolaylaştırmamıştı, Barones oldukça muhafazakar bir kadındı. Erna, sevişmek hakkında gerçekten hiçbir şey bilmiyordu.

Björn, Pavel’in birlikte kaçtıkları sırada ona bir iki şey öğretmiş olabileceğini varsaymıştı. Cinsellik hakkında tek kelime bile etmemiş olmalarına inanmak güçtü. Ressam hadım falan mıydı?

Björn karısına baktı; hakkında "metres" olduğu dedikoduları yayılan bu kadın, aslında taze yağmış kar kadar el değmemişti. O, boş bir levhaydı. Björn derin bir iç çekti, bu rahatsızlığın ortasında bile yapabileceği tek bir şey vardı.

Prens gülmeye başladığında Erna şaşkınlık içinde kocaman açılmış gözlerle Björn’e baktı.

Gülüşü dindiğinde, Björn masadaki içkiyi ve iki kadehi almak için ayağa kalktı. Erna uzandı ve eline geçen ilk sabahlığı kapıp narin, çıplak vücudunu örttü. İkisi birlikte yatağa oturdular.

“Ne kadar içebilirsin?” diye sordu Björn.

“Bilmiyorum.” diye yanıtladı Erna, Björn’ün iki kadeh dolduruşunu izlerken.

“Genellikle ne kadar içersin?”

“Bir.” dedi Erna sessizce.

“Sadece tek bir kadeh mi?” Björn kadehi ona uzattı.

“Evet, bir kadehten sonra her yerim ısınıyor ve, şey... zihnim bulanıyor.” dedi Erna, cahil bir aptal gibi görünmemek için aceleyle.

Björn başıyla onayladı. Erna’nın yüzü, tam silemediği gözyaşlarıyla hâlâ ıslaktı ama ifadesi bir kez daha kararlı ve güçlüydü, gözleri ise parlak ve iddialıydı.

“Al, iç.” dedi Björn ve kadehi tekrar uzattı. Erna kadehi aldı. “İç ve dayan, Erna.” Komutu, elindeki kadehin soğukluğundan daha pürüzsüz ve mesafeliydi.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »