The Problematic Prince - 40. Bölüm (Türkçe Novel)

Pavel’in evi boştu ve kapı sıkıca kapalı kalmaya devam ediyordu. Erna sert ahşaba son bir kez daha vurdu ama içeriden algılayabildiği en ufak bir hareket yoktu.

Rüzgar ona çarpıyor ve hafifçe sendelemesine neden oluyordu. Kendini toparlamayı başardı ama bu sırada valizini elinden kaçırdı. Valizinin taş basamaklardan aşağı tangır tungur yuvarlanışını izlemekten başka bir şey yapamadı. Derin bir iç çekerek, hazırladığı mektubu çıkardı, kapının eşiğine sıkıştırdı ve valizini geri almak için aşağı indi.

Valizi kaldırdığı sırada sapı kopuverdi; Erna kalbinin hüzünle ağırlaştığını hissetti. Alt tarafı bir saptı ama nedense bu, içindeki yoğun kederi serbest bırakan bir tetikleyici olmuştu. Zihninde yüzen duygularla savaşmaya çalışarak gözlerini sıkıca yumdu.

Gözlerini tekrar açtığında valizi merdivenlere kadar sürükledi ve sapı bir şekilde tamir edip edemeyeceğine baktı; ama nafileydi, sapı tutan menteşe ve toka tamamen kırılmıştı. Cesareti kırılan Erna en alt basamağa çöktü ve surat astı.

Ne yapacağını düşünerek yola bir aşağı bir yukarı baktı; ama kırık bir valiz, hesaba katmadığı bir ihtimaldi ve ağır bir şeyi şehir boyunca sürükleme fikrinden hiç hoşlanmıyordu. Bu yüzden Pavel’i beklemeye koyuldu.

Yanından insanlar geçerken başını eğdi; dün geceye dair anılar birden zihninde canlanıyordu. Kimsenin onu tanımasını ve daha fazla dedikodu ile skandala yol açmasını istemiyordu.

Bu uzun bekleyiş gün boyunca devam etti ve gün batımına kadar sürdü. Eğer Pavel gün batımına kadar dönmezse, gelmeyeceğine dair içine bir his doğmuştu. Şimdi ne yapacaktı? Artık bu şehirde daha fazla kalmasının imkanı yoktu.

Yorgunluk zihninin köşelerine sızmaya, kafasını bulandırmaya ve onu dünyadan uzaklaştırmaya başlamıştı. Başını dizlerine dayadığı çapraz kollarına yaslamışken, bir erkek sesiyle irkildi. İlk başta bunun berrak bir rüya olduğunu sandı.

“Erna?”

Erkek sesi ona seslenip sokakta yankılanınca başını kaldırdı, uykulu gözleri kim olduğunu görmekte zorlanıyordu ama ses tartışmasız ona aitti.

“Pavel, burada mısın?” diye seslendi.

Geçen gece verdiği sözü nasıl tutmadığını düşünse bile, yüzüne yayılan gülümsemeye engel olamıyordu. Pavel koşarak yanına geldi, yüzü asıktı.

“Ne oldu Pavel?” dedi Erna, gülümsemesi aniden solarken.

“Ben... şey... seni hastaneye götürmem gerekiyor.” dedi Pavel düz bir sesle. Sonra Erna’nın yüzündeki morlukları ve yarı iyileşmiş yaraları fark etti. “Yüzüne ne oldu, baban mı yaptı? O aşağılık herif, o pislik sana el mi kaldırdı?”

“Şimdi sırası değil, neler oluyor, ne oldu?” dedi Erna.

Konuşulacak çok şey, sormak istediği çok soru vardı ama şu an en önemlisi şuydu: Neden hastaneye gitmesi gerekiyordu?

“Büyükannen Erna; gel, hemen gitmemiz lazım.” dedi Pavel ve sanki tüm yol boyunca ona rehberlik edecekmiş gibi elini tuttu.

“Ne? Pavel, bekle, büyükanneme ne oldu ve neden şehirde?” Erna çaresiz kalmıştı.

*.·:·.✧.·:·.*

“Sanırım yanlış çağda doğmuşum.”

Björn, bir görevlinin koltuğunun altına sıkıştırdığı bugünkü magazin gazetesine gözü takılınca bu sonuca vardı. Ön sayfada kendisinin devasa bir fotoğrafı vardı. Bugün çekilen fotoğraf oldukça iyiydi.

“Sinir bozucu aşağılık heriflerin boğazını kesmenin hoş karşılanmadığı bir çağda değil, makul bir barbarlık çağında doğmalıymışım.” Björn masanın üzerine eğildi ve ıstakasını beyaz topa doğrulttu.

Hafif bir dokunuşla fildişi top masada zahmetsizce yuvarlandı, iki topun arasından süzüldü ve hedeflediği topa çarptı. Gülümsedi. Bu gülümseme, sesindeki öfkeyle tam bir tezat oluşturuyordu.

Gazeteyi gören Leonid’in yüzünden de öfke ve şaşkınlık geçti. Björn’ün bahsettiği aşağılık herifin kim olduğuna dair hiçbir şüphe bırakmayan kirli ve kışkırtıcı bir skandaldı bu.

“İtiraf etmeliyim ki yazım yetenekleri gelişiyor, bir sonraki bölümü iple çekiyorum.” dedi Björn.

“Okuyucu kazanmak için yapılan bu tür ucuz taktiklerin bir şekilde cezalandırılması gerektiğini düşünüyorum,” dedi Leonid, atışını ayarlarken.

“Onu satın almalı mıyım?” diye sordu Björn.

İçkisini alırken ıstakasını duvara yasladı; ölçülü bir yudum alırken kristal kadehe çarpan buzun sesi duyuldu.

“Sayemde gelirleri arttı, o kârdan bir yüzde almamın adil olacağını düşünüyorum.” dedi Björn.

“Björn,” dedi Leonid, birbirine çarpan topların sesi arasından azarlayan bir tonla. “Sıra sende.”

‘Deli adam.’ diye mırıldandı Leonid masadan uzaklaşırken. Oyun bugün onun lehine gitmiyordu. Leonid normaldeki becerisinin yarısını bile sergileyemiyordu. Normalde Björn’ü biraz terletebilirdi.

Dikkati dağınıktı. Annesinin, Björn’ün Erna Hardy ile evlenmesine izin vermesi kesinlikle şok edici bir haberdi ve Björn yüzünde güller açarak yanına gelip birkaç el bilardo oynamak isteyip istemediğini sorduğunda şaşırmıştı.

Leonid kabul etti. Gladys’ten boşanmaya karar verdiğinde de benzer bir şey yapmıştı; gerçi o zamanlar daha az gülümseme ve daha çok şiddet tehdidi vardı. Leonid o gün de bugünkü kadar iyi oynamıştı.

Gün boyunca oynamışlar ve akşam güneş batarken balkonda manzarayı seyrederek yan yana oturmuşlardı. Baharın sonlarıydı ve çiçekler tam açmıştı.

“Gerçekten evlenecek misin?” dedi Leonid, masadan uzaklaşarak.

“Deli misin sen?” dedi Björn.

Björn muzipçe kıkırdadı ama Leonid’in ifadesi değişmedi. Sadece görünüşte ikizi olan erkek kardeşi; zihni çok daha karmaşık ve hafifti. Küçüklüklerinden beri böyleydi.

İkisi için de sürpriz olmayacak şekilde Björn kazandı. İkiz kardeşler bilardo masasına oturdular ve içkilerini bitirirken pencereden batan güneşi izlediler.

Ertesi sabah, Björn sıcak suyun altında dururken, babasının aniden verdiği haber sayesinde verdiği sözü hatırladı. Skandala bir son vermeye ve kadının varlığını hayatından silmeye kararlı olan Björn, giyinir giyinmez kasabadaki eve koştu.

Oraya vardığında Erna’nın çoktan ayrılmış olduğunu gördü. Eğer uğrarsa diye kendisini bekleyen bir mektup vardı. Çok resmi bir yazıydı ve ne kadar minnettar olduğundan başka pek bir şey söylemiyordu; ancak borç para almasına gerek kalmamıştı.

Mektuptaki tavır en hafif tabiriyle biraz mesafeliydi ama Björn bunu boş vermeye karar verdi. Parayı şahsen teslim etmek için bir sebebi yoktu, kadını aramak için de bir nedeni kalmamıştı. Aslında Erna Hardy gittiği için rahatlamış hissediyordu. En azından baş ağrıları sonunda uçup gidecekti.

“Erna Hardy ile evlenmene izin vermeye karar verdim.”

Babasının bu sözleri bilinçaltında yankılanıyordu, ne kadar absürt olsa da onu sarsmıştı ve duvara yaslandı. Kadın artık gitmişti; şehrin kargaşasından uzakta, köylü hayatına geri dönmüştü. Çok geçmeden hayatı normale dönecekti.

“Björn, umarım iyi bir hanımefendi, Gladys’in sana verdiği tüm acıları silecek iyi bir kız bulursun.” dedi Leonid’in dünkü sesi zihninde canlanarak. “Bu yüzden Matmazel Hardy’den hoşlanmıyorum, annem ve babam ne düşünüyor bilmiyorum ama ciddiyim.”

“Sarhoş musunuz Altesleri?” diye sormuştu Björn bilardo masasının etrafında sendeleyerek ama Leonid geri adım atacak gibi görünmüyordu.

Björn saraya döndüğünde Bayan Fitz’i gördüğüne sevindi ama kadının yüzündeki ifade endişe doluydu.

“Altesleri, Matmazel Hardy ile ilgili...” diye başladı ve sonra doğru kelimeleri bulmakta zorlanarak durdu.

“Nedir, söyleyin Bayan Fitz.” dedi Björn soğuk bir sesle. Zihninden çoktan sildiği kadının adının geçmesiyle endişelenmeye başladı.

“Matmazel Hardy, Kraliyet Schuber Hastanesi’nde.”

“Hastane mi?” diye çıkıştı Björn.

“Evet, şey, kendisi iyi. Barones Baden polis merkezinde bayıldı ve oraya kaldırıldı. Matmazel Hardy şu an orada, Barones’e bakıyor.”

Björn’ün kalbinde bir rahatlama hissi oluştu, Erna’nın yaralanmamış olmasına duyulan bir rahatlama. Erna’nın hala şehirde olmasına duyulan bir rahatlama.

*.·:·.✧.·:·.*

“Zayıflamışsın, çökmüşsün...”

Barones, yatağının yanındaki sandalyede oturan solgun tenli çocuğu gördüğünde torununa söyleyebildiği tek şey buydu. Kemikli eli, başının yan tarafına masaj yaparken titriyordu.

“Lütfen büyükanne, kendini üzme.” dedi Erna, ayağa kalktı ve gerçek nazik ve ilgili doğasını göstererek Barones’i kontrol etti.

“En başta neden burada olduğumu bilmek ister misin?” Erna’ya sert, onaylamayan bir bakış attı. Bu, artık genç kıza inanmadığını anlatan bir bakıştı ama ne olursa olsun Erna onun yatağının başında nöbet tutmaya kararlıydı.

“Şehirde bu yaygın bir durum büyükanne, insanlar dedikoduyu sever ve söylenti yayarlar. Bu bir akım.” dedi Erna, yerine geri otururken.

“Akım mı? Akım mı, aman Tanrım Erna, bu şehir seni yozlaştırmış.” diye bağırdı Barones.

Erna, Barones’e dedikoduların tamamen yalan olduğunu ve bir çocuğun bile kanmayacağı korkunç yalanlar olduğunu defalarca açıklamaya çalışmıştı. Büyük Dük ile olan ilişkisi, insanların üzerine atladığı ve çok ileri götürdüğü bir yanlış anlaşılmaydı. Büyük Dük ile sürekli karşılaşması ve adamın centilmenliğe hiç yakışmayan bir şekilde davranması da durumu zorlaştırıyordu.

Barones sadece çocuğunu buraya göndermemesi gerektiğine hayıflanıyordu. Bir adamın evinde kalmak, tekinsiz insanların etrafında dolanmak, dedikodu akımları ve şimdi de zehirli bir prens... Şehir, Erna’yı yozlaştıran kötü bir yerdi.

“Dinlenmem gerekiyor.” diye fısıldadı Barones yorgun bir sesle ve başını salladı.

Günlerdir kayıp olduğu düşünülen Erna’nın bu şekilde ortaya çıkması bir mucizeydi. Barones, özellikle dedikoduları ve söylentileri duyduktan, sonra da o gazeteyi okuduktan sonra en kötüsünü düşünmüştü. Bunlar yaşlı bir kadını vaktinden önce mezara sokmaya yeterdi ve neredeyse öyle de oluyordu. Ama yine de Erna ortaya çıkmıştı ve iyiydi.

“Peki büyükanne.” dedi Erna. “Şimdi dinlen, yemek vaktinde seni uyandıracağım.”

Erna kalkıp hastane odasından çıktı, onun yerini Bayan Greve aldı. Erna koridordan geçip hastanenin önündeki avluya bakan pencerenin yanına gitti. Kendini tutuyordu.

Pencere camındaki yansımasını gördü ve kendisine bakan genç kızı tanıyamadı. Günlerdir uyumamış gibi bitkin gözler ve tüm o morluklarla, yara izlerini gizlemek için makyaja boğulmuş bir yüz.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »