Predatory Marriage - 20. Bölüm (Türkçe Novel)

Leah’nın gözleri şaşkınlıkla hafifçe açıldı ama olduğu yerde tepkisiz kaldı. Gizlice, eteğinin kıvrımları arasında serbest kalan elini sıkı bir yumruk haline getirdi. Tenini sıyıran o dişler, sanki paylaştıkları o geceyi hatırlatmak ister gibiydi. Dayanamayarak elini geri çekti ama Ishakan hemen elini daha sıkı kavradı ve ancak o zaman dudaklarını çekti.

Sayısız göz onları izliyordu, yine de bu durum onu böylesine cüretkar bir selamlama yapmaktan alıkoymamıştı! "Cesur" kelimesi bile onun bu tavrını tarif etmeye yetmezdi. Dahası, yüzündeki o sakin ve kendinden emin ifade yerli yerindeydi; gülümsemesi bir an bile solmamıştı. Odada sersemlemiş görünen tek kişi Prenses’ti, yanaklarındaki kızarıklık bunun en net kanıtıydı.

Sonunda Ishakan elini bıraktığında, Leah sanki haşlanmış gibi elini diğer eliyle sarmaladı. Gün ışığı parlaktı, salondaki avizeler göz kamaştırıcı bir şekilde ışıldıyordu ama Leah’nın kalbi karanlığa bürünmüştü. Boğuluyordu, sanki bataklıkta dibe çekiliyor gibiydi.

Nihayet karşılama ziyafeti sona erdi. Leah koltuğundan fırlarcasına kalktı ve sanki peşinde bir iblis varmış gibi salonu terk etti. Aceleden soylulara düzgünce veda bile edememişti ama bu umurunda değildi.

Huysuz bir tavırla, durmaksızın yürüdü; tek istediği hemen odasına dönmek, tüm kapıları kilitlemek ve battaniyelerin altına saklanmaktı. Zihnindeki tek net düşünce, güvenli bir yere kaçma dürtüsüydü. Hizmetçileri şaşkınlıkla peşine takıldı ama Leah sessizliğini korudu.

Kendini yatak odasına kapattıktan sonra tüm geceyi uyanık geçirdi. Uyumak istiyordu ama bir şekilde başaramıyordu. O adama dair düşünceler kafasının içinde kaos yaratıyordu. Birlikte geçirdikleri gece, paylaştıkları hikayeler ve o tutkulu sıcaklık... Hepsi zihnini meşgul ediyordu. Gece boyunca yatağında dönüp durdu, tek saniye uyuyamadı.

Ertesi gün gözlerini açtığında bir enkaz gibiydi. Göz altındaki morluklar belli oluyordu, bu yüzden onları kalın bir pudra tabakasıyla gizledi. Sonra işinin başına geçti. Ve yapılacak yığınla işi vardı.

Barış antlaşması hazırlıkları sürerken Kurkanlar, Estia Kraliyet Sarayı'nda kalmaya karar vermişti. Ziyafetten sonra iki tarafın tam teşekküllü bir anlaşmaya varması umuluyordu. Leah, Kurkan Kralı'nın Estia’nın yaşlı kralının kendisiyle boy ölçüşemeyeceğini çoktan anladığından emindi.

Şu an aklındaki son şey antlaşmaydı, en büyük aciliyeti Kurkanlar için yapılacak olan karşılama ziyafeti taşıyordu. Konferansta Byun Gyeongbaek de dahil olmak üzere her türden insanla karşılaşma düşüncesi bile başını döndürüyordu. Kurkanlar, kendi soylarına kin besleyen Byun Gyeongbaek ile bir araya gelmek zorunda kalacaktı, bu durum antlaşma görüşmelerinde ciddi tartışmalara yol açabilirdi.

Tüy kalemi kenara bırakan Leah, masasındaki son belgeyi de imzaladı. Keskin bir baş ağrısı vurduğunda yüzünü buruşturdu, işine odaklanmak imkansız hale gelmişti. Kafasını boşaltmak için ayağa kalktı. Aksi takdirde geri dönülemez hatalar yapabilirdi.

"Biraz temiz hava almaya çıkacağım." diye seslendi.

Ona yardım eden Kontes Melissa endişeli bir bakış attı. Leah’nın bu cümleyi kurmayalı uzun zaman olmuştu. Bu olaylar prensesi yıpratıyordu. Leah, Melissa'ya iyi olduğuna dair güvence verdikten sonra hizmetçileriyle birlikte yürüyüşe çıktı. Avlunun yanındaki koridorda yürüdü, çimenlerin nemli kokusu sinirlerini yatıştırdı. Bahçeyi uzun uzun seyretti.

Süs bitkilerinin arasında bir sümbülteber tarlası vardı. Bu bitkinin salkımlar halindeki beyaz çiçek tomurcukları çok sevimli görünüyordu. Biraz daha zaman geçince tam olarak açacaklardı. Leah bahçıvana çiçeklerle ilgilenmesini söylemek üzereydi ki, bakışları uzaktaki tanıdık bir figüre takıldı. Kim olduğunu anladığı an olduğu yerde donup kaldı. Nefesi kesildi.

Oradaydı.

Yaprakların arasından sızan güneş ışıkları altında, Ishakan bir ağaca yaslanmış dalgınca tütün içiyordu. Kurkanların tütün içmeyi sevdiği bilinirdi ama onların sigaraları kıtadakilerden farklıydı. Dağılan dumanın yarattığı o pus eşsizdi. Burnuna dolan o serin ama hafif tatlı koku ona çok yakışıyordu.

Hemen arkasındaki hizmetçiler fısıldaşmaya başladı.

"O Kurkanların Kralı mı?"

"Aman tanrım, gerçek mi o? Şu tipe bak!"

"Ama fazla sert görünmüyor mu? Ondan korkuyorum."

Kontes Melissa, Leah’ya yaklaştı. "Prenses, ne yapmalıyız?"

Hemen oradan ayrılmaları gerekiyordu. Çünkü o adamla olan ilişkisi resmi olarak bilinmiyordu. Leah bunu bilmesine rağmen duraksadı ve Ishakan’a baktı. Adam, uzaktan gelen hizmetçilerin kıkırdamalarını duyunca bakışlarını yerden yavaşça kaldırdı, bir şahininkini andıran o altın sarısı gözleri ortaya çıktı.

Gözleri bir anlığına birleşti ancak Ishakan bakışlarını hemen kaçırdı. Göğsünden küçük bir sigara paketi çıkardı ve içtiği yaprak tütünü attı. O meşgulken Leah, koridorun daha gölgelik bir kısmına doğru adımladı. Bir yandan da adamın hareketlerini pür dikkat izliyordu.

Birkaç adım sonra adam görüş alanından çıktı. Leah, onu huzuruna bırakma niyetiyle arkasını döndü.

"Orada dur."

Tam hizmetçileri koridordan dışarı çıkarıyordu ki, aniden devasa eller kollarını kavradı.

"…Ahh!"

Leah çığlık atıp sendeledi, adam kolunu çekince sert göğsüne çarptı. Aceleyle başını kaldırdı ve gözleri anında kenetlendi.

"Nereye gidiyorsun, Prenses?" dedi adam, pes ve manidar bir tonda.

Bu pozisyonda, adamın vücut ısısı her yanını sardı. Yumuşak fısıltısı onu derinden sarstı.

"Söyleyecek bir şeylerin olduğundan eminim."

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »