Predatory Marriage - 21. Bölüm (Türkçe Novel)

Donup kalan hizmetçiler ancak iş işten geçtikten sonra tepki verebildiler. Kontes Melissa öfkeyle eteğini kavradı ve Ishakan’a bağırdı.

"Bu yaptığınız çok büyük bir nezaketsizlik!"

Ancak Melissa, Ishakan’ın gözlerinin içine baktığı an donakaldı. Yüzü kireç gibi bembeyaz oldu, nefesi kesildi. Tüm bedeni mutlak bir korkuyla titriyordu. Leah, Kontes Melissa’yı onun bakışlarından korumak için hemen önüne geçti.

"O bir kral."

Ishakan bakışlarını Leah’ya çevirdi. İlgi üzerinden çekilince Kontes Melissa rahat bir nefes alabildi. Leah ise doğrudan adamın gözlerinin içine baktı.

"Estia’da, izin almadan bir kraliyet üyesinin vücuduna dokunmak saygısızlık kabul edilir. Burada olduğunuz sürece Estia görgü kurallarına uymanızı rica ediyorum."

Hizmetçiler sadece görevlerini yapıyorlardı, Ishakan da aynısını yapmalıydı. Ancak şaşırtıcı bir şekilde, Ishakan hatasını kabul etti.

"Hata yaptım."

Hizmetçiler ve Leah şaşkınlıkla geri çekildiler. Bir kralın ağzından bu kadar kolay bir özür çıkacağına inanamıyorlardı. Hiçbir soylu böyle davranmazdı, hatayı kabul etmek gururdan vazgeçmek demekti. Ama Ishakan hatasını sanki hiçbir şeymiş gibi kabul etti ve nazikçe Leah’ya baktı. Leah bakışlarını kaçırma dürtüsüyle savaştı ve onun sabit gözleriyle buluştu.

"Avlanmak, Kurkanların doğasında vardır..." diye açıklamaya başladı Ishakan. Dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı. "Yani bana arkanı dönerseniz, sizi kovalayıp yakalamak benim doğal içgüdüm olur."

Rahat gülümsemesinin aksine, sözleri ürkütücü bir anlam taşıyordu ve atmosferin gerilmesine neden oluyordu. Konuşma ve davranma şekli, sanki Leah onun için bir avmış gibiydi. Ama Leah geri adım atmadı; sessiz kalmanın, onunla anlamsız bir tartışmaya girmekten çok daha iyi bir seçenek olduğunu düşündü.

Ishakan ona baktı ve yavaşça gülümsemesi genişledi.

"Bana sarayı gezdirir misiniz?"

Sözleri zehir gibiydi. Byun Gyeongbaek’in nişanlısının Kurkan Kralı ile vakit geçirmesi mi? Bu, yüzyılın dedikodusu olurdu. Eğer kabul ederse, Kurkan Kralı’nın Estia prensesine asıldığına dair söylentilerin orman yangını gibi yayılacağından emindi.

Bunun farkında olmasına rağmen isteğini reddedemezdi. Ishakan’ın Leah’ya karşı kullanabileceği o güçlü kozun yanında, dedikodular hiçbir şeydi. Ishakan, ona eşlik etmesini isteyerek elini uzattı. Leah, isteksizce elini kabul ederek onun elinin üzerine koydu.

"Prenses..."

Korkuya kapılan hizmetçiler Leah’ya seslendi. Kontes Melissa, Ishakan ile karşı karşıya geldiğinde hissettiği o korkuyu hatırlayarak titriyordu.

"Ben iyiyim. Siz önden gidebilirsiniz."

"Ama-"

"Konuğu ağırlamam gerekiyor."

Dehşete düşmüş hizmetçileri teselli ettikten sonra Leah ona rehberlik ederek yolu gösterdi. Ishakan onu ağır adımlarla takip ediyordu. Tenha bir yere gitmeye çalıştı ama insanların meraklı bakışlarından tamamen kaçmak imkansızdı. Attıkları her adımda daha fazla bakış onları takip ediyordu. Leah için bu gözler, sürekli kendisini sokan arılar gibi hissettiriyordu.

Yürüyüşünü hızlandırdı. Ancak sakin bir bahçeye ulaştıklarında nefesi normale döndü. Etraflarındaki çalılar ve bitkiler, onları yoldan geçenlerin görüşünden gizliyordu. Bahçenin ortasında, kare bir taş blok üzerine kurulmuş ve suyun huzurla aktığı bir fıskiye vardı. Fıskiye, ünlü bir sanatçı tarafından yontulmuş, bir erkek tanrının güzel ve çıplak formuna göre işlenmiş bir heykel şeklindeydi. Estia sarayının her yerinde bu tür sanat eserleri bahçelerde sahipsizce duruyordu.

Leah fıskiyenin önünde durduğunda Ishakan da durdu. Sonunda yalnız olduklarından emin olduktan sonra arkasını dönüp onunla yüzleşti. Estia’nın narin ve ince işlenmiş sarayının aksine, Ishakan güçlü ve vahşiydi. Görkemli sarayın içinde, bembeyaz bir ten üzerindeki bir damla kan gibi göze çarpıyordu.

"Bunu en başından beri biliyor muydun?"

Ishakan kaşlarını kaldırdı, bunun üzerine Leah hiçbir ifade barındırmayan bir yüzle sorusunu tekrarladı.

"Bana, Estia prensesi olduğumu bilerek mi yaklaştığını soruyorum."

Bu soruyu sormak büyük bir cesaret gerektirmişti. Ishakan kendini açıklamak yerine sadece şunu dedi:

"Ya evet dersem?"

"..."

Artık yalnız kaldıklarında Ishakan gerçek yüzünü hemen ortaya çıkarmış, nezaket maskesini bir kenara bırakmıştı. Tavrı kaba ve doğrudan idi. Leah cevap veremedi. Ishakan güldü ve ona bir adım daha yaklaştı.

"Ya bilerek yaklaştıysam? Ne yapacaksın?"

"Zayıflığımı bana karşı kullanıp kullanmayacağını merak ediyorum."

Söylediği her şeyi büyüleyici bularak Leah’yı büyük bir keyifle dinleyen Ishakan’ın gözleri parladı.

"Ishakan." diye araya girdi aniden. Leah ne demek istediğini anlamadı. Adam dostane bir tonla devam etti. "Benden Kurkanların Kralı diye bahsetme. Bana Ishakan de."

Bu bir emir miydi yoksa bir rica mı? Her iki durumda da Leah’nın seçeneği yoktu, bu yüzden onu ismiyle çağırmayı denedi.

"Ishakan..."

Onu bu kadar samimi bir şekilde çağırmak tuhaf hissettirmişti. İsmi dilinden döküldüğünde kalbi hızla çarptı. Heyecanını gizlemek için sesini sertleştirdi.

"Eylemlerine açıklık getirmeni istiyorum. Beni bir prenses olarak mı görüyorsun?" diye sakince karşılık verdi. "Bana bakış açın, sana nasıl davranacağımı belirleyecek; Kurkanların Kralı olarak mı... yoksa bir fahişe olarak mı?"

Bunun üzerine Ishakan, onun bu çıkışını oldukça sevimli bularak kahkahayı bastı. Leah ise adamın ağzı sonuna kadar açıldığında ortaya çıkan sivri köpek dişlerine kilitlenmişti.

"Sana bir fahişeymişim gibi davranmanı söylersem, hizmetlerimin bedelini ödeyecek misin?"

Gerçekten de Leah’nın sözleriyle oynamayı seviyordu. Leah dudaklarını büzdü ve öfkesini dizginledi. "Sana istediğin kadarını veririm."

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »