Eat Run Love - 48. Bölüm

Song Mingmei onun ne demek istediğini anladı ama sadece gülümsedi ve içinden 'Sen buna layık değilsin.' diye geçirdi.

---

Benjamin Franklin bir zamanlar şöyle demişti: Bu dünyada kesin olan tek şey vardır, o da vergi ve ölümdür.

Sonradan birileri bu cümleye bir ek daha yaptı: Ama vergi ve ölüm bile Bahamalar'a ulaşamamıştır.

2008 yılının Ağustos ayı sonlarında, Song Mingmei tam da Bahamalar’daydı.

Önce özel projeler ekibinden bir ortakla birlikte Miami’ye gitmiş, orada bir sermaye yatırımı zirvesine katılmıştı.

Toplantının seviyesi oldukça yüksekti, sektörden birçok büyük isim bir aradaydı. Zengin insanlar mahremiyete fazlasıyla önem verirdi ayrıca hassas bilgilerin dışarı sızarak piyasayı etkilemesini önlemek gerekirdi. Bu nedenle toplantıya katılacak herkes sıkı bir denetimden geçmek zorundaydı. Song Mingmei gibi araya sıkıştırılmış bir "küçük yardımcı" bile kişisel bilgilerini sunmak ve geçmiş araştırmasına onay verdiğini belgelemek zorundaydı.

Song Mingmei elbette biliyordu ki, bu etkinliğe katılabilmesi tamamen Bian Jieming'in hatırı sayesindeydi.

Bian Bey, onun patronuyla bir projeyi görüşüyordu; bu proje, geçen yıl tamamladığı iki tersine satın alımdan biriydi. Müşteri şirketin adı “Yineng Çevre Teknolojileri”ydi; Çin’in kuzeydoğusunda, atık su arıtımı ve baca gazı kükürt-azot giderimi alanında faaliyet gösteren; geliştirme, üretim ve mühendislik kurulum hizmetlerini entegre bir şekilde sunan bir firmaydı. Yineng, bölgesinde gözde bir şirketti, sektörde büyük potansiyele sahipti ve birkaç önemli patente sahipti. Ancak ölçek büyüdükçe, finansal kaynak eksikliği nedeniyle A-hisseleri piyasasında kısa sürede halka açılması mümkün görünmüyordu. Bu yüzden Amerika'dan finansman aramaya yönelmişti.

Bian Bey'in “Quanmei Finans” şirketi, Yineng’in finansal danışmanı olmuş ve ilk adımı başarıyla gerçekleştirmişti—tersine satın alım yoluyla bir Amerikan halka açık kabuk şirketini satın alarak, Yineng’in OTCBB (Amerikan tezgâh üstü borsa) sistemine girişini sağlamıştı. Bu Çin’deki Yeni Üçüncü Piyasa’ya benziyordu. Aynı zamanda 25 milyon dolarlık özel bir finansman da sağlanmıştı. Sıradaki adım ise Nasdaq’a geçişti. Ancak ana pazarda işlem görebilmek için, daha sıkı şartlar gerekiyordu: büyük bir denetim firması, tanınmış bir yatırım bankası, daha karmaşık süreçler.

Ekonomik koşullar daha elverişli olsaydı, bu süreç bu kadar sorunsuz ilerlemeyebilirdi. Ama o sırada zamanlama çok uygundu.

Bian Bey'in başarılı operasyonu sayesinde, Yineng’in tersine satın alma modeli Çin'de bir örnek haline geldi; kısa sürede Amerika’da kabuk şirket satın alma modası yayıldı, Quanmei Finans’a danışan küçük ve orta ölçekli şirketler ardı ardına gelmeye başladı. Sokaktaki insanlar bile bunun yakın gelecekte dev bir iş alanına dönüşeceğini görebiliyordu. Üstelik o sıralarda ABD piyasası durgundu, herkes bu yolla para kazanıyordu.

Zirve toplantısı dört gün sürdü. Bian Jieming adeta suyun içindeki balık gibiydi, rahat ve etkiliydi. Song Mingmei ise kenardan izliyor, bu tür anlarda erkeklerin gerçekten de bir çekiciliği olduğunu düşünüyordu.

Toplantı bittikten sonra, haftasonuyla birleşen günlerde, Bian Bey onu da alıp yatla Bahamalar’a kısa bir tatil yapmaya götürdü.

Bu bölge, Miami’ye sadece 200 kilometre mesafedeydi; Amerikalıların “arka bahçesi” sayılırdı. Song Mingmei ilk kez gidiyordu; önceden yalnızca başkalarının fotoğraflarında görmüştü: Nassau, Atlantis Oteli ve pembe kumsallar. Oysa Bian Jieming bölgeye çok hakimdi, hatta burada bir offshore şirketinin kayıtlı olduğunu söyledi.

Onu gezdirerek gösterdi, yat o meşhur bölgelerden geçerken otellerin sahil boyunca uzanan binaları ve güneş altında bronzlaşan sayısız vücudu uzaktan gördüler. Bian, pembe kumsalın renginin aslında içinde bir tür deniz canlısının kalıntılarının bulunmasından kaynaklandığını da söyledi.

Orada ona su üstü kaykayını öğretti. Bu, Bian’ın en sevdiği spordu; çünkü normalde iş yükü çok fazlaydı, düşünmesi gereken şeyler çoktu ancak kaykay üzerindeyken hiçbir şey düşünmeden sadece hızını ve dengesini korumaya odaklanabiliyor, suya düşmemeye çalışıyordu.

Böyle söylese de, aslında Bian bu işte tam bir uzmandı; hareketleri yerindeydi, bedeni esnekti. Song Mingmei bir kez daha, erkeklerin böyle anlarda gerçekten de çekici olduğunu düşündü.

Ama sıra ona geldiğinde, kaykayın üstünde gerçekten hiçbir şey düşünmeden durmayı başaramadı.

Yineng’in 25 milyon dolarlık özel finansmanından ortalama %7 komisyon alınırdı. Quanmei Finans gibi küçük şirketler ise bu oranı bile alamazdı. Yani bu büyüklükte bir işlemden elde edilen gelir, Bian Bey’in şu anki yaşam tarzını sürdürebilmesine yetmezdi. Belki de dedesi mali müşavir, annesi denetçi olduğu için, Song Mingmei bu tür konularda doğal bir sezgiye sahipti.

İki günlük kısa tatilden sonra, Nassau’dan uçarak New York’a döndüler.

Manhattan’daki daireye geldiklerinde, Song Mingmei, Bian Jieming’in kişisel bakım çantasının kendi bavulunda olduğunu fark etti.

Bian hiçbir açıklama yapmadı; sadece gülümsedi, onu öptü, çantasını aldı ve banyoya koydu. Ama Song Mingmei bu durumu tuhaf buldu, çünkü seyahate götürdüğü eşyalar ve bakım ürünleri Bian’ınkinden çok daha fazlaydı, bavulu neredeyse doluydu. Dahası, onun bu çantayı ne zaman kendi bavuluna koyduğunu hiç hatırlamıyordu.

Banyoya gitme bahanesiyle kapıyı kapatıp o çantayı açtı. İçinde Truefitt & Hill marka tıraş bıçağı, Taylor of Old Bond Street’in tıraş sonrası losyonu ve bir de küçük bir ilaç kutusu vardı. Kutunun içinde portakal rengi kapsüller bulunuyordu, üzerinde “Adderall” yazılıydı.

Bu ilacın adını görmüştü; işe başlamadan önceki uyuşturucu testinde listelenen maddelerden biriydi. ABD Uyuşturucuyla Mücadele Dairesi tarafından, morfin ve kokainle aynı kategoriye alınmış ikinci derece kontrollü bir ilaçtı. Pencerenin hemen birkaç adım ötesi, Empire State Binası’na bakan yere kadar yürüdü. Güneş ışığı üstüne vuruyordu ama içi ürperdi. Çünkü bu bakım çantası, Nassau’dan uçağa onun bavulunda binmişti, New York’taki LaGuardia Havalimanı’ndan da öyle geçmişti.

İlaç kutusunu alıp çıktı ve yatağa fırlattı. Bian Jieming bir göz attı ama aldırış etmedi, gülerek “Doktor reçetesiyle alınmış bir ilaç bu, sorun yok.” dedi.

Peki neden benim bavuluma koydun? diye sormak geçti içinden. Ayrıca, karşısındaki bu otuz yedi yaşındaki adama hangi doktor çocuklarda dikkat eksikliği ve hiperaktivite için kullanılan bu amfetamin türü ilacı reçete edebilirdi?

“Üniversitedeyken hiç denemedin mi?” Bian bunu gerçekten umursamıyor gibiydi.

Song Mingmei başını salladı. Birden, geçmişte Ding Zhitong’a söylediği o sözü hatırladı. “Böyle şeylerin senden çok uzak olduğunu sanma, kendine dikkat et.” Bir anda Harbour Adası’nın pembe sahilini düşündü. Rengi pembe görünse de aslında o güzelliğin altında, sayısız deniz canlısının kalıntıları vardı.

Eğer—sadece bir eğer—bu kez şansı o kadar da iyi olmasaydı, belki şu an o pembe sahildeki o kalıntılardan biri de kendisi olurdu. Uzaklardan bakıldığında kimse dehşete düşmez, yalnızca romantik bir manzara görürdü.

Tam o an, Song Mingmei kendi soğukkanlılığına hayran kaldı. Hemen hiç şaşırmamıştı bile. Bu yatırımın riskini, aslında çok önceden sezmişti.

Sakin bir şekilde bir bahane buldu ve daireden ayrıldı. Ardından yine sakin bir şekilde telefon açtı ve onunla ayrılmak istediğini söyledi. “Kumar oynadım ve kaybettim.” dedi.

Sadece, Bian Jieming’in bunu kabul etmeyeceğini beklememişti.

Başta komik bile buldu, “Bian Bey, kadın mı bulamıyorsunuz? Neden ille de ben?” dedi.

Bian bir an durdu, her zamanki gibi takdir dolu bir ses tonuyla, “Ama tatlım, sen diğerlerinden farklısın.” dedi.

Song Mingmei bu sözleri, bir zamanlar arzuladığı etkiyi yaratmak için söylettiği hâlde, şimdi duyduğunda içinde bir ürperti hissetti. Çünkü fark etti ki—bu da onun tarafından çoktan görülmüştü. O hep, onun gözünde diğerlerinden farklı görünmek istemişti. Oysa aslında, diğer tüm genç kadınlardan hiçbir farkı yoktu.

O bu işte yalnız olmadığını biliyordu. Onun ofisine ilk kez girdiğinde sekreterin kendisine attığı o bakıştan hemen anlamıştı zaten.

Hatta bir detayı da hatırlıyordu: Mezuniyet töreni günü, Benjie Ming’i Ding Zhitong’la tanıştırmıştı.

Ding Zhitong ona “Bay Bian” diye hitap ettiğinde, Bian Jeming gülümseyerek bakmıştı ona, hiç kibirli davranmadan, “Bana Ben diyebilirsin,” demişti.

O ve Bian Jeming ilk tanıştıklarında da sahne tıpatıp aynıydı, konuşma da öyle. Kaç kadın stajyerle bu şekilde lafa girdiğini bilmiyordu ama şunu çok net biliyordu: Ne ilkiydi ne de sonuncusu olacaktı.

Ertesi gün işe geldiğinde bir e-posta aldı. Anonim bir hesaptan doğrudan iş mailine gönderilmişti.

Mesajın içi boştı, yalnızca bir ek vardı: hafif bulanık bir fotoğraf. İlk bakışta videodan alınmış bir kare olduğu anlaşılıyordu ama içindeki kişiyi tanımak mümkündü. Kıpırdamadan duran çıplak bedeniyle kendisiydi; bir erkeğin üzerine oturmuştu. Fotoğraf açısı öyle ustalıkla seçilmişti ki, adamın yüzü görünmüyordu. Arka plandaki oda ise Nassau’daki o yatın kamarasından başkası değildi.

Song Mingmei nihayet durumunun ciddiyetini kavradı. İşinin Bian tarafından ayarlandığını biliyordu, ayrıldıklarında G Bankası’nda tutunmasının zor olabileceğini de tahmin etmişti. Ama onun bu kadar ileri gideceğini hiç düşünmemişti. Neden bu kadar acımasız davranıyor? Anlayamıyordu.

O gece sabaha kadar uyuyamadı. Gözlerini bir an olsun kapatamadan, titreyerek yattı. O kadar arkadaşı vardı ama böyle bir olayla karşılaşınca, birine başvurabileceğini bilemedi.

Gece saatlerinde çevrimiçi olanların çoğu Çin’deydi. Ding Zhitong hariç.

“Sanırım istifa edip ülkeye döneceğim...” diye yazdı ona. Başta bu kadarla sınırlı kalacağını sanmıştı ama sonra her şeyi bir bir anlatıverdi.

Ding Zhitong’un hemen Queens’ten kalkıp gelmesi, ardından gecenin bir vakti onu azarlaması ise aklının ucundan bile geçmemişti.

“Sen neden korkuyorsun ondan ha?! O bunu yayınlamaya kalkarsa, delil olarak gösterip dava açarsın!”

“Faydası yok.” dedi Song Mingmei, yatağın ucunda oturmuş, başını dizlerinin üstüne yaslamıştı. “Videoda onun yüzü görünmüyor. Ayrıca zorla bir şey yaptığı da yok. Zaten herkes onunla birlikte olduğumu biliyor. İkimiz arasında ast-üst ilişkisi de yok.”

Ama Ding Zhitong yine de onun karşısına çömelip elini tuttu ve şöyle dedi:

“Sen bir düşün, o bunu neden yapıyor? Çünkü senin kendin gidip istifa etmeni istiyor. Aslında senden korkuyor! Senin ondan korkman gerekmiyor. Ne olursa olsun, bunu sakın belli etme!”

Song Mingmei sonunda başını kaldırıp Ding Zhitong’a baktı. İlk başta bu sözleri saçma bulmuştu. O sadece ayrılmak istemişti, olay çıkarmamış, uzatmamıştı bile. Onun Adderall kullandığını öğrenmişti ama sokakta bile böyle şeyler olağan sayılırdı. Ama sonra, yavaş yavaş Ding Zhitong’un haklı olduğunu fark etti. Bian Jeming’in bunları yapmasının nedeni, onun çok şey bilmesiydi. Amacı korkutup uzaklaştırmaktı.

Bir gün sonra, Song Mingmei Bian Jeming’le buluştu. İlk kahve içtikleri kafede...

Gençti sonuçta, uykusuzluk ve gözyaşlarının neden olduğu şişlikler geçmişti. Makyajı kusursuzdu, gülümsediğinde eskisi gibi parlak ve çekiciydi.

Bay Bian, onun barışmak istediğini sanmış olmalıydı. Karşısında böyle görünce biraz şaşırmıştı.

Song ona bir kahve ısmarlayıp “Ben, bir konuda haklıydın.” dedi.

“Ne konuda?” diye sordu Bian Jeming de, gülümseyerek.

“Gerçekten de, ben diğerlerinden farklıyım.”

Bian Jeming’in gözleri hafifçe kısıldı.

Kalbi hızlı atıyordu ama konuşmaya başladığında sesi sakindi.

“Ne yaptığını biliyorum.”

Onun ifadesi bir anlığına değişti ama hemen ardından tekrar gülümsedi.

“Ben ne yapıyormuşum?” diye sordu, sanki çocukça bir şaka duymuş gibi.

Song Mingmei burada yarım saniye duraksadı. Aklından Ding Zhitong’un sözü geçti: Ne olursa olsun, korkma. Azıcık bile korktuğunu gösterme.

Artık korkmuyordu. Gözlerini Bian Jeming’e dikti ve yavaş yavaş konuştu.

“OTCBB’den Nasdaq’a geçişte kriterler çok daha katı. Net varlık 5 milyon dolar, yıllık vergi sonrası kâr 750 bin dolar, ya da şirket değeri 50 milyonun üstünde olmalı. Hisse başı fiyat en az 4 dolar, 100 hisse üstü yatırımcısı en az 400 kişi olacak, ayrıca en az 3 piyasa yapıcı bulunmalı.”

Ama tüm bunlar ‘ayarlanabilir’ şeylerdi. Hisse birleştirerek fiyatı yükseltmek, şirket satın alarak kısa vadeli performansı şişirmek, birkaç hedge fonu geçici ortak yapmak... Bunlarla rahatça bir başarı masalı yazılabilir. Ve tüm bu süreçte sayısız içeriden bilgiyle işlem yapma fırsatı doğar. Gerçek bir ‘zenginlik şifresi’.

Elinde hiçbir somut kanıt yoktu. Sadece blöf yapıyordu. Ama Bian Jeming bir anlığına afalladı, hiç konuşmadı.

“Ne yaptığını biliyorum.” dedi Song Mingmei tekrar, bu kez sesi yumuşaktı. Tüm öfkesini, korkusunu bastırmıştı. Yüzünde sadece her şeyi anlamış bir tebessüm vardı.

“Böyle yaparak Çinlilerin yüzünü kara çıkardığımı mı düşünüyorsun?” Bian da gülmeye başladı.

Song Mingmei, onun tuzağa düştüğünü anlamıştı.

Bian Jeming konuşmaya devam etti.

“Sermaye piyasası zaten bir illüzyon oyunudur. Yüz mü kalmış? O şirketleri ABD’de ben listelettim. Onlar para kazandı, ben de kazandım. Yüzsüzlükse, Amerikalılar daha beter. Denetçiler, aracı kurumlar – bu zincirdeki herkes Amerikalı. SEC gerçekten sahteciliğe savaş açmak istiyorsa, önce kendi muhasebecilerini ve aracı kurumlarını sorgulasın.”

Song Mingmei dinlerken yalnızca acı bir ironi hissediyordu. Kuşatma romanında Claredon Üniversitesi sahte diploma için 500 dolar ister, Fang Hongjian pazarlıkla bunu 100’e düşürür, sonunda 40’a alır. Qian Zhongshu bunu “Çin’in özgür diplomasi tarihindeki tek zafer” diye tanımlar. Bian Jeming de sanki Çinlilerin uluslararası sermaye oyunundaki en büyük zaferini yaratıyordu.

“Senin elinde benimle ilgili ne varsa, umurumda değil.” diyerek sözünü kesti.

“İster iş arkadaşlarıma gönder, ister okul arkadaşlarıma ya da aileme. Hiç fark etmez. Zaten herkes benim bir kadın olduğumu biliyor. O videoda ne görürlerse görsünler, kimse benim bakire olduğumu sanacak kadar saf değildir.”

Bu sözlerden sonra gerçekten gülümsedi. Gülümsemesinin anlamı şuydu: Elimdeki kartlar, seninkinden daha büyük.

Bian Jieming de hafifçe gülümsedi, ona bakarak şöyle dedi: “Yanılmamışım, sen gerçekten farklısın. Senden vazgeçemem.”

“Bence biz en iyisi güzelce ayrılalım.” dedi Song Mingmei, onun bakışlarından hiç kaçınmadan. Deli gibi atan kalbi sonunda yavaş yavaş sakinleşmişti.

“Bu sefer gerçekten yanıldım.” Bay Bian başını salladı, ama sözlerine devam etti. “Mingmei, seni yalnızca işte bana yardımcı olman için yanıma almalıyım. Aramızda duygusal bir ilişki olmasaydı bu noktaya gelmezdik. Sadece birlikte para kazansaydık, şimdi her şey hâlâ yolunda olurdu.”

Song Mingmei onun ne demek istediğini anladı ama sadece gülümsedi. İçinden, Sen buna layık değilsin, dedi.

İş yardımcısı mı? Birlikte para kazanmak mı? Eğer o dolambaçlı operasyonlarda veya içeriden dönen işlerde bir aksilik çıksaydı, suçu üstlenecek, günah keçisi ilan edilecek olan yine kendisi olacaktı. Tıpkı geçen sefer onun adına yasaklı ilaçları gümrükten geçirirken olduğu gibi.

Ve onun için, bir kez ihanete uğramak yeterliydi.

Bu ayrılık sessiz, sakin bir şekilde sonlanmıştı. Bian Jieming’in son cümlesi uzlaşma havası taşıyor gibiydi ama gerçekten burada bitmiş miydi? Bunu kimse bilemezdi. Bay Bian onun patronunun arkadaşıydı. Wall Street’in yaşlı beyaz adamlarıyla dosttu; birlikte şarap tadımı yapar, puro içer, golf oynar, "Çin uzmanı" diye anılırdı. Onun kariyerini mahvetmesi ya da burada sektörden sildirmesi çocuk oyuncağıydı.

Şirket içinde hâlâ çok dikkatli davranması gerekiyordu. Hatta cinsel taciz ve düşmanca iş ortamıyla ilgili birkaç çevrim içi eğitime bilerek katılmıştı. Bu eğitim kayıtlarını patronu da görebiliyordu. Tek umudu, eğer biri ona zarar vermek isterse, bu kayıtların biraz da olsa caydırıcı olmasıydı.

Üç gün, bir hafta, iki hafta... Kimse gelip ona bulaşmadı.

Ta ki bir gün, ofis yakınındaki bir kafede yine Bian Jieming’i görene kadar. Yanında yirmili yaşlarının başlarında bir kız vardı. Kız dönüp bakınca, bir de ne görsün, Guan Wenyuan’dı! Song Mingmei bu duruma istemsizce güldü. Demek gerçekten hiç fark etmiyor onun için.

“Ming Mei!” diye seslendi önce Guan Wenyuan.

Song Mingmei başını eğerek karşılık verdi. Yüzündeki tebessümde zerre kadar sahtecilik yoktu.

Bian Jieming ise biraz mahcup görünüyordu. Song Mingmei ona “Ne seni tanıyorum ne de tanımak istiyorum” anlamında bir bakış attı. Guan Wenyuan’a selam verdikten sonra arkasını dönüp yürüdü. İçinden de 'Sen ne zannettin? Ne yapacağımı sandın? Amca, kendini bu kadar da önemseme.' dedi.

Aynı gece Deng Boting’den bir telefon aldı. Adam ona “Moqi”nin internet sitesine bakmasını söyledi. Sayfa görüntülenme sayısı 10 milyonu geçmişti.

Uzun zamandır konuşmamışlardı. Deng’in sesi heyecanlı ama bir o kadar da yabancı geliyordu. O anda Mingmei kendini beceriksiz hissetti, ne söylemesi gerektiğini bilemedi.

“Ne oldu?” diye sordu Deng. Bu kadar uzakta olmalarına rağmen, yalnızca birkaç saniyelik sessizlikle bile onun halini anlamış gibiydi.

“Bir şey yok.” dedi Mingmei. “Sadece biraz yorgunum.”

Karşı taraf bir süre sessiz kaldıktan sonra “Eğer başına bir şey gelirse, bana mutlaka haber ver, tamam mı?” dedi.

“Sana söylesem ne olacak ki?” diye sordu Mingmei.

Deng Boting cevapladı. “Gelir seni alırım.”

“Gerçekten gelir misin?” diye sordu Song Mingmei.

Deng, “Sen beni bekle yeter.” dedi.

Telefonun bu ucunda Song Mingmei gülümsedi. Ardından gözleri yaşardı.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »