Marriage of Convenience - 18. Bölüm (Türkçe Novel)

 Bianca hizmetçiye karşı biraz fazla kaba davranmış olabileceğini düşündü. Açıkçası, onu azarlamak yerine iltifat etmeliydi. Vincent'a durumu iyi bir şekilde açıklayan hizmetçi sayesinde bütün çile güzel bir şekilde sona ermişti. 

Bianca soğuk kalpli tepkisinden yakınsa da, nasıl karşılık vermesi gerektiği konusunda hiçbir fikri yoktu, çünkü en son bir hizmetçiyle dostça bir ilişki kuralı çok uzun zaman olmuştu. Bianca odasında tek başına kalırken hizmetçi çoktan yola çıkmış bir gemi gibiydi. Dudaklarını çiğnedi, ağzında bahanelere benzeyen sözcükler dolaştı ve çenesini elinin üzerine koydu. 

Pencere camı Bianca'nın nefeslerinden buğulandı. Elini soğuk duvarın üzerine koydu. Duvardan gelen soğuk hava akımı elinin yanan sıcaklığını serinletti. 

Çok geçmeden aynı hizmetçi Bianca'yı tekrar görmeye geldi, ama bu sefer elinde bir leğen su ve temiz bir bez vardı. Beceriksizce gülümsedi, Bianca'ya daha da yaklaşmak için elinden bir şey gelmiyordu. 

“Madam, eğer doktor çağırmak istemiyorsanız, lütfen elinizi bitki suyuyla tedavi etmeme izin verin. Elinizdeki şişliği ve sıcaklığı hafifletecektir.” diye söze başladı hizmetçi kadın, yuvarlak gözleri masum ve samimiydi. 

Bianca'dan belki beş yaş kadar büyüktü ama hizmetçi kadın hala genç ve toy bir kadındı. Leğeni elinde tutarak durdu ve sakince onay bekledi. Bianca gözlerini kırpıştırarak koyu kahverengi gözleri endişeyle parıldayan hizmetçiye baktı ve kadın sessizce, “Lütfen, madam” dedi.

“.......” 

Bianca'nın nutku tutuldu ve daha önce defalarca sorduğu soruyu kendi kendine sordu. Sadece neden? İçinde zerre kadar sıcaklık barındırmayan soğuk kalpli biri olduğunun farkındaydı; sadece tembel ve hiçbir görevini yerine getirmeyen biri değil, aynı zamanda hizmet etmesi zor bir efendiydi. Hizmetkarların ondan bu yüzden hoşlanmadığını da biliyordu. 

“...Teşekkür ederim.” dedi Bianca uzun süre zorlandıktan sonra. Karşısındaki bu hizmetçinin neden  kendisi için endişe ve kaygı duyduğunu anlayamamıştı. 

“Elbette, madam.” 

Hizmetçi gülümsedi. Bir nefes verdi ve leğenle öne çıkmadan önce rahatlamış gibi bir elini göğsünde gezdirdi. Bianca'nın önünde yoğurdu ve bezi suya daldırdı. 

Buharlaşan suyun üzerinde tanımlanamayan birkaç bitki yüzüyor, otsu bir koku havayı dolduruyordu. Hizmetçi bezi sıktıktan sonra Bianca'nın avucunu dikkatlice sildi, ancak bez acıyan bölgeye dokunur dokunmaz Bianca otomatik olarak irkildi. Hizmetçi, sütün üstündeki yağ tabakasını sıyırıyormuş gibi dikkatli bir şekilde yarayı hafifçe silmeye devam etti. 

Hizmetçi yarayla ilgilenmeye odaklanırken, Bianca şaşkınlıkla hizmetçinin başının üst kısmına baktı ve göğsünde belirsiz bir kasılma hissetti. Hizmetçinin açık kahverengi saçları, güneş ışınlarının altındaki saman gibi sıcak ve bol görünüyordu. Dokunuşu, bir anne kedinin yeni doğmuş yavrusunun üzerindeki koruyucu tabakayı yalayan dilini andırıyordu. Hizmetçinin sıcak hareketleri  aklına dadısı Jean ile olan anılarını getirdi. 

Jean, Bianca'yı Arno Şatosu'na kadar takip etmekten çok hoşlanmıştı ve Bianca da dadısı olduğu sürece başka kimseye ihtiyaç duymayacağına inanıyordu. Jean Bianca'ya bilmesi gereken pek çok şeyi öğretmişti; annesinin ne kadar çekingen ve zarif bir hanımefendi olduğu, bir evin hanımı olmanın ne anlama geldiği, nasıl nakış işleneceği, mum envanterinin ve canlı hayvan sayısının nasıl hesaplanacağı ve belirleneceği gibi... 

Ancak böylesine sıradan bir hayat çok uzun süre devam edemezdi. Jean, Bianca 13 yaşındayken akciğer hastalığına yenik düşmüştü. Jean, Bianca için tek kişiydi ve Bianca sadece onun yerini

kimsenin dolduramayacağına inanmakla kalmamış, aynı zamanda açıldığı birini ikinci kez kaybetmenin acısını da yaşamak istememişti. 

Ancak şimdiki Bianca, zamanda geri dönmeden önce 38 yaşına kadar yaşamış biriydi. Jean'in ölümü belirsiz bir anıya dönüştü ve Bianca ölümün acısını görmezden gelmeye çalışsa da bunun imkansız olduğunu fark etti. Babası, erkek kardeşi ve kocası... Hepsi ölmüş ve onu geride bırakmışlardı. 

Bianca yalnızdı. Hepsi öldüğü ve onu yalnız bıraktıkları için değil, onların ölümünden çok daha önce korktuğu ve kendini soyutladığı için yalnızdı. Bu yüzden Fernand'a aşık olmak gibi aptalca bir hata yapmıştı. 

Böyle bir hayat istemiyordu; geçmiş hayatını tekrarlamak istemiyordu.

Belki de bir insanın değerlerinin ve doğasının ölümü deneyimledikten sonra kolay kolay değişmemesinden kaynaklanıyordu ama Bianca'nın tavrını değiştirmek gibi bir düşüncesi yoktu. Hizmetçileri hala emirlerini yerine getiren araçlar olarak görüyordu ve onlara dostça davranmak ya da kasıtlı olarak sevgi beslemek gibi bir düşüncesi yoktu.

Ama en fazla, kapısının kilidini açmasında bir sorun olmamalıydı. 

Bianca'nın en azından bu kadar cesareti vardı. 

“...Adın ne?” diye sordu, sesi küçük bir kuşun cıvıltısı gibi cılızdı. 

“Adım Yvonne, madam.” 

Yvonne ne yapmacık ne de aldatıcı bir gülümseme takındı. 

Arno Kalesi'ndeki hizmetkarların çoğu Bianca'dan memnun değildi, öyle ki Bianca da bunun farkındaydı. Bianca'nın bir kontesin sahip olması gereken tüm görev ve sorumlulukları bir kenara bırakarak kontesin tüm ayrıcalıklarından yararlanmasına karşı kamuoyunda bir hoşnutsuzluk olsa da, Bianca'nın keskin ve soğukkanlı tavrından kaynaklanan kişisel bir hoşnutsuzluk da vardı. Bianca'nın etrafındaki insanlara neden bu kadar sert davrandığını sorgulamadılar ve sebebini bilseler bile büyük olasılıkla ona sempati duymayacaklar, sadece şımarık bir hanımefendinin sızlanması olarak geçiştireceklerdi. 

Ancak Yvonne bu çoğunluğun bir parçası değildi. Bianca'nın yaşlarında küçük bir kız kardeşi vardı.  Ailesinin durumu iyi değildi ve Yvonne ailesine yiyecek gönderebilmek için hizmetçi olarak çalışsa da açlık onlar için hala bir sorundu. Sonunda, küçük kız kardeşi, sofrada doyurulması gereken bir boğaz daha ortadan kaldırmak için birkaç kapı ötede yaşayan kendinden yaşça büyük bir marangoz ile evlendi. 

‘Merak etme abla. Hiçbir zaman büyük bir çeyiz sunamayacağım, bu yüzden evlilik adaylarım zaten sınırlı. En azından onunla evlenirsem açlıktan ölmem.’ 

Yvonne'un küçük kız kardeşi Yvonne'un endişelerini biraz olsun hafifletmeye çalışmıştı ama evlilik hayatının pek de mutlu geçmeyeceği ortadaydı. Ancak Yvonne'un bu konuda yapabileceği bir şey kalmamış, uzaklardan, Arno Şatosu'ndaki evinden kız kardeşinin mutluluğu için dua etmekten başka bir şey yapamamıştı. 

Bu yüzden Bianca Yvonne'un kalbinde daha ağır basıyordu. Bianca'yı bu kocaman şatoda tek  başına görmek Yvonne'a küçük kız kardeşini hatırlatıyor, huzursuz hissetmesine neden oluyordu.  Üstelik Bianca, kendisi için bir anne gibi olan dadısını sadece üç yıl önce kaybetmemiş miydi?  Yvonne zaman zaman Bianca'yı koridorda tek başına dururken ve pencereden dışarı bakarken  gördüğünde, her zaman Bianca'nın omuzlarında derin bir yalnızlık hissediyordu. 

“Pekala o zaman, Yvonne. Bunu yarın tekrar yapabileceğini düşünüyor musun? Kesinlikle bir etkisi var gibi görünüyor.”

Bu bir öneri olarak söylenmişti ama dinleyenin kulağına reddedilemez bir emir gibi geliyordu.  Bianca'nın doğuştan gelen küstah tavrı yüzünden olabilirdi. Açık yeşil gözleri sakindi, sanki Yvonne'un kabul edeceğinden emindi. 

Ancak Yvonne, Bianca'nın inatçı ve boyun eğmez görünen dilinin altında yatan reddedilme korkusunu hissedebiliyordu. Üstelik Bianca ondan yarın yine ellerini tedavi etmesini istememiş miydi? Bianca hiçbir zaman aynı hizmetçiye özel bir görevi düzenli olarak yaptırmazdı. 

Bianca, belirli görevleri yerine getirmesi için belirli bir hizmetçiyi çağırmak yerine, halledilmesi gereken bir şey olduğunda yeni bir hizmetçiye emir verirdi. Bu yüzden Bianca seçici ve sorunlu bir amir olarak görülüyordu. Hizmetçilerin isimlerini bile hatırlamıyordu. Hayır, en başından beri isimlerini bile sormamıştı. 

Bianca'daki ince değişimi hisseden Yvonne, neşeli bir ses tonuyla, “Elbette hanımefendi.” diye cevap verdi. 

Hizmetçinin olumlu yanıtını duyunca Bianca'nın dudaklarında küçük bir gülümseme belirdi. Bu çok  ince bir gülümsemeydi, dudaklarının köşelerinin yukarı doğru kıvrılıp kıvrılmadığını söylemek bile  zordu ama havada çiçek açan menekşeleri andıran bir kokunun dolaşmasına yetti.

Yvonne gözlerini kırpıştırarak Bianca'nın gülümsemesine ilk kez tanık oldu. Kalbi kabardı, beyaz bir  tilkinin gardını indirip dikkatlice gelip başını eline sürtmesini izliyormuş gibi hissetti.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »