Marriage of Convenience - 16. Bölüm (Türkçe Novel)

Ante, Zachary'nin ona acıyacağından ve Bianca'nın kötü davranışına şahit olduğunda ona olan sevgisini kaybedeceğinden emindi. Eğer bu Ante'nin tanıdığı lordsa, kendinden emin olabilirdi. Ne de olsa karısıyla ilgilenmeyen ama kendisinden aşağı olanlara karşı nazik davranan bir konttu.

Zachary Bianca'nın eline baktı ve onun istemsizce irkilmesine neden oldu. Sopayı arkasına saklama isteğini bastırarak, yanlış bir şey yapmadığına kendini ikna etti. Ancak bu cesaret, adamın kaşlarındaki çatıklığı görür görmez suda tuz gibi eridi. 

“...Bianca.” 

Zachary ona seslendi, sesi derindi ve kaşları hala çatıktı. Sadece adını söylemişti ama Bianca onun gözlerindeki azarı okuyabiliyordu. 

Yüzü kızardı, göğsü sanki içinde yanan kömür varmış gibi ısındı ve tıkandı. Bana bu gözlerle bakman için ben ne yaptım? Ağzına dikkat edecek tek bir hizmetçi bulamadığım için mi? Bu tür hakaretleri duymayı hak eden bir kadın olduğum ve bu yüzden boş yere olay çıkardığım için mi? Bianca dudaklarını büzdü. Ante'nin kendisi hakkında söylediklerini ona anlatırsa Zachary'nin nasıl bir ifade takınacağını merak ediyordu. İlk kez duyuyormuş gibi şaşıracak mıydı, yoksa beklenen bir şeymiş gibi kayıtsız mı kalacaktı? 

Bianca bu utanca dayanamamasına rağmen başını dik tuttu. 

Gurur.  

Durum ne olursa olsun, Vikont Hugues tarafından devrildiğinde bile Bianca'yı ayakta tutan şey gururuydu. Gururunu bir kenara sakladığı tek zaman, Arno kalesinden kovulduktan sonra Fernand'a sarıldığı zamandı. Ona güvendiği için saklamıştı. Çünkü onu seviyordu ve onun da kendisini sevdiğine inanıyordu... 

Tabii ki bunun sonucunu söylemeye gerek yoktu. Gururunu bir kenara bırakmanın sadece mutsuzluk getireceğini öğrenen Bianca, ağlamamak için kendini zorlayarak çenesini kaldırdı. Sesinin titremesini engellemek için kendini zorladı ve her bir kelimeyi tek tek tükürdü. 

“ Siz de bana çok ileri gittiğimi söylemeyi mi planlıyorsunuz? Evin hanımı ve eşiniz olarak benden bekleneni yaptığıma inanıyorum.” 

“........” 

“Eğer bu kadın metresinizse geri adım atacağım, çünkü bu onun yatağınızı ısıtmak gibi şeyler söyleyebilecek bir konumda olduğu anlamına gelir.” 

Sözleri o anki duygusal durumunun bir yansımasıydı: yarı alaycı yarı üzgün. Zachary kararlı bir şekilde, “Öyle değil.” diye cevap verdi. 

Dudaklarını büzdü, çenesini sıktı. Yüz hatlarını tarifsiz bir öfke kaplamış, dişlerini gösteren bir canavar gibi görünmesine neden olmuştu. Vincent, Robert ve diğer hizmetçiler, Zachary Bianca'ya doğru büyük adımlar atmaya başladığında, yollarına çıkmalarından korkarak hızla geri çekildiler. Ürperti uyandıran bir gerilim koridoru kapladı. 

Bianca, Zachary'nin hiç tereddüt etmeden kendisine doğru ilerlediğini görünce geri çekildi. Yaklaşan iri cüssesinin görüntüsü her zamanki gibi korkutucuydu. Adam ondan daha hızlıydı ve kız kendini uzaklaştıramadan ona ulaştı. Elini ona doğru uzattı ve kız uzun kolunun yaklaştığını görünce içgüdüsel olarak irkildi.

Adamın eli onun eline değil, tuttuğu sopaya yöneldi. Bianca, Zachary sopayı elinden çekmeye çalışır çalışmaz farkında olmadan sopayı daha sıkı kavradı. İkisi de sopanın bir ucunu tutarken birbirlerine bakmaya başladılar.

Bianca şaşkınlıkla Zachary'ye baktı, neden birdenbire böyle davrandığını anlamaya çalışırken,  Zachary'nin bakışları onun dolu eline takıldı. Her zaman bir huş ağacının beyaz, ince dallarını andıran parmakları kızarmıştı. 

“Elin kıpkırmızı.” diye mırıldandı kendi kendine. 

Bianca onun ağzından çıkan bu beklenmedik sözler karşısında sadece gözlerini kırpıştırabildi. Şu anda bu önemli miydi? Söyleyecek söz bulamıyordu. 

Zachary'nin çatılmış kaşları hala düğümlüydü, sanki bir şeye canı sıkılmış gibiydi. Alnındaki kırışıklıkların gölgeleri yakın zamanda kaybolacak gibi görünmüyordu. Bianca onun neden böyle davrandığını bilmiyordu ama şaşkınlığını belli etmenin dikkatsizlik olacağını da biliyordu. Bu yüzden soğukkanlıymış gibi davranarak yavaşça cevap verdi: “...Bir an sopa olduğunu unuttum, o yüzden elimi kullandım.” 

“...Bu gidişle şişecek.” 

Zachary dilini şaklattı, belli ki hoşnutsuzdu. Kontes olması gereken birinin ellerini pervasızca kullanmasından mutsuz olmuş olabilirdi. Bianca, eli hizmetçinin yanağına çarptığı anda tatmin olmuş olsa da, bunun bir soyluya yakışmadığını kabul etti. Bianca gözlerini indirdi, koyu kırmızımsı kahverengi kirpikleri yeşil irislerinin üzerine sarkıyordu. 

Birden Zachary'nin eli Bianca'nınkine yaklaştı ama kısa bir süre oyalandıktan sonra geri çekildi. Sanki onun eline dokunamayan biriymiş gibiydi. Bianca onun kendisine dokunma düşüncesinden bile nefret edip etmediğini merak etti. Ancak durum gerçekten böyleyse, Zachary'nin davranışı biraz garipti. 

Hoşnutsuz bir ifadeyle Bianca'nın eline bir kez daha baktıktan sonra kahyaya işaret etti. “Vincent. Bianca'ya içeriye kadar eşlik et ve doktoru çağır.” 

“Emredersiniz, Lordum.” 

Vincent, Zachary'nin emri gelir gelmez Bianca'ya doğru adım attı. Efendisinin neden bir doktor çağırmasını istediğine dair merakı, Bianca'nın su toplamış avucunu fark ettiğinde cevap buldu. Kan damarları yırtılmış gibi görünüyordu. Sopayı tutarken canı çok yanmış gibi görünüyordu. Vincent kızın bunu hiç belli etmemesine hayret etti ve kızın oldukça kararlı olduğunu fark etti.

Ante durumun garip bir hal almaya başladığını fark etti, ama aptalca heveslerini bir kenara bırakamayarak umutsuzca Zachary'ye baktı. Kont kaba olabilirdi ama aynı zamanda düşünceli ve şato hizmetkarlarına değer veren biriydi... Ante, Zachary'nin kızın yüzünden akan kanı gördüğünde bu işin peşini bırakmayacağından emindi. Ona doğru bir kez bile baksa, kesinlikle irkilirdi. Ante en ufak bir umuda tutunmuştu. Şu anda öyle davranıyor çünkü durumuma doğru dürüst bakmadı...

Belki de Zachary'nin gözleri hafifçe ona bakarken ciddiyeti ortaya çıkmıştı. Bu sadece kısa bir bakıştı, ama bakışlarını hissettiği anda Ante onun sempatisini kazanmak için kendini daha acınası ve trajik göstermek amacıyla ağlamalarını yoğunlaştırdı. Aşağı doğru eğilen kaşlarının görüntüsü ve acı dolu çığlıklarının sesi tamamen yürek parçalayıcıydı. Omuzlarındaki hafif titreme kadınlığını vurguluyordu ve eteğinin kenarını kaldırarak solgun, ince ayak bileğini hafifçe ortaya çıkarmayı da ihmal etmedi. 

Ancak Zachary'nin gözleri ikinci kez ona doğru bakmadı. Sanki yerde duran sıradan bir çakıl taşından başka bir şey değilmiş gibi onu görmezden geldi ve Vincent'ın Bianca'nın elini incelemesini izlemeye daldı. Bianca'nın yaralı avucu açıkça ortaya çıkar çıkmaz, Zachary'nin yüz hatlarına daha da karanlık bir gölge düştü.

“Ve kalede böyle bir kargaşanın bir daha asla yaşanmamasını sağlayın.” diye ekledi sinirli bir şekilde. 

“...Evet, lordum.” Vincent ciddiyetle başını salladı.

Ve böylece Zachary arkasına dönüp bir kez bile bakmadı, geri çekilen sırtı geniş ve sağlamdı. 

Birdenbire ortaya çıkmış ve geldiği gibi hızla gitmeden önce şaşırtıcı yorumlar yapmıştı. Bianca  yaralanmamış elini başının üzerine koydu, Zachary'nin hareketlerinin ve söylediği birkaç kelimenin  ardındaki olası anlamlar üzerinde düşünürken sayısız düşünceyle dolup taştı. 

Şok geçiren tek kişi o değildi; Robert olduğu yerde afallamış bir halde dururken, Ante de yıkılmışlığını gizleyemiyordu. 

Ante'nin hiçbir fikri yoktu. 

Zachary halkına karşı cömert bir lorddu, ancak savaş alanında kalpsiz olduğu, ne kan ne de gözyaşı dökmediği biliniyordu. Kendisine 'Demir Kanlı Kont' lakabı sadece güçlü ordusu ve savaş alanındaki başarıları nedeniyle değil, aynı zamanda kana bulanmış gümüş saçlarının görüntüsü neredeyse kanla yıkanmış bir kılıcı andırdığı için verilmişti. 

Düşünceli görünmesinin nedeni umursamamasıydı ve şatodaki hizmetkarları el üstünde tutmasının nedeni de bölgesini yönetmeyi ve hizmetkarları idare etmeyi daha rahat ve kolay hale getirmesiydi. Gerektiğinde oldukça zalim ve taş kalpli olabiliyordu. Dolayısıyla, kendisi gibi kalpsiz bir lordun, karısına hakaret eden bir hizmetçinin yanında yer alma ihtimali yoktu. 

Herkes şaşkınlık içinde dururken Vincent, “Madam, lütfen size odanıza kadar eşlik etmeme izin verin.”diye ısrar etti. 

Zachary'nin geri çekilen figürüne dalgın dalgın bakan Bianca öfkeyle karşılık verdi: “Kendim dönebilirim. Yaygara koparmaya gerek yok.” 

Sadece elini iki kez kullandığı için olay çıkarma ve doktor çağırma düşüncesi onu utandırmıştı. Eli gerçekten de acı çekiyordu ama bu katlanılabilir bir şeydi. Üstelik asıl mesele böyle bir şey değildi.

Bianca dudağını ısırdı, şaşkındı; Zachary'nin davranışlarını hiç anlayamıyordu. Sanki... Sanki benim için endişeleniyor gibiydi. 

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »