This Marriage Is Bound To Sink Anyway 55. Bölüm (Türkçe Novel)

"Senorita Balestena'nın, daha doğrusu Senora Escalante'nin öyle bir kadın olduğunu düşünmüyorum..."

"Öyle olmayan kadın ya da erkek var mı? Kardinallerin bile gayrimeşru çocukları var."

"Ama Senorita Ballestena'nın fazlasıyla iffetli olduğunu duydum..."

Bundan sonra donuk, sıkıcı, korkutucu, rahibe kadar katı gibi her türlü ilgi çekici olmayan söylemler ortaya atıldı. Bunları diyenler boş boş konuşan tiplerdi, ancak Carsel'in başkentteki ziyafetine katılanlar birbirlerine garip bakışlar atıp içtenlikle güldüler.

İster önemsiz bir söylenti olsun ister gerçeği yansıtıyor olsun, her iki durumda da Carsel için son derece sinir bozucuydu.

Carsel'in sinirlendiğini ilk fark eden Binbaşı Bardem, onu sakinleştirmeye çalışarak omzuna vurdu ama sonunda kendini tutamayarak konuştu.

"Damat hiç edepli değilken nasıl başa çıkabilir ki?"

"Ah haklısın, doğru. Teğmen rahibeleri bile baştan çıkarabilir..."

Carsel sessizce elini kaldırdı ve saçmalayan Teğmen Anaya'nın kafasına acı verici bir darbe indirdi.  Teğmen Anaya, kafasına bu şekilde darbe aldıktan sonra bile temkinli bir şekilde tekrar konuştu. 

"Ee, Teğmen, evlenmek nasıl hissettiriyor?"

"iyi."

Bir an gülümsedikten sonra düzgün bir şekilde cevap verdi. En azından evlilikten bahsederken kaşlarını çatmaya yeltenmemesi onun bağlılığının bir göstergesiydi.

"Ah ah ah, aaa..." herkes abartılı seslerle yanıtına karşılık verdi.

Calstera'da sakin bir yaşam sürmesine rağmen Mendoza'daki ahlaksız bir hayat yaşadığını duyanlar için o, hem düşman hem de kahramandı.

Söylentiler her zaman abartılırdı ve bir hikaye Mendoza'da on kat abartılıyorsa Calstera'ya ulaştığında mutlaka elli kat şişirilmiş olurdu.

"Ama evlenmek istemediğin için akademiye kaçtığını sanıyordum."

"İkinci filoya atanınca az on ay denizde kalınacağının söylendiğini duymuştun...”

Ancak abartılı hikayeler arasında bile bazı gerçekler vardı. Carsel evlilikle ilgili nahoş düşüncelerini hiçbir zaman paylaşmamıştı ama bu anlatılan hikayelerde de gerçeklik payı vardı.

Ayrılışından sonraki on ay boyunca pişmanlıktan başka bir şey yaşamadığını kimse fark etmemiş gibi görünüyordu.

"Kaptan'ın evlenme konusunda bu kadar isteksiz olmasına rağmen şimdi 'iyi' demesi beni biraz şaşırttı."

"Carsel Escalante için 'iyi' demek, bizim standartlarımıza göre 'çıldıracak kadar iyi' demek değil mi? O kibirli adamın kolaylıkla 'iyi' demesine imkân yok..."

"Yeter, herkes kendi işine baksın."

"...Her ne kadar düğün ayinine katılamamış olsam da Ballestena Malikanesi'nde düzenlenen ziyafete katıldım."

Carsel artık bunun sabah yaşananların bedeli olması gerektiğine ikna oldu. Ines'i kollarına hapsetmenin ve onunla eğlenmenin bedeli...

Bir an bakışlarını indirip şakaklarını ovuşturdu. İşin komik yanı, üç dört gün boyunca doğru düzgün uyumamanın verdiği yorgunluk nihayet etkisini gösteriyordu.

“Ah, doğru, iki üç kişi gitmişti değil mi..? Yüzbaşı, siz de orada mıydınız?"

"Hı-hı."

"O zaman Senyorayı da görmüş olmalısınız."

"Öyle mi?"

Ziyafete katılanların neden birbirlerine manalı bakışlar attıkları açıktı. Ines Ballestena'nın yüzü, vücudu, tavırları söylentilerden o kadar farklıydı ki... Ne düşündükleri o kadar açıktı ki iç çekmesine neden oldu.

Buna bir de ona gerçeği söylerse mutlu olmayacağı duygusu eklenince boğazının arkasında bir yumru oluştu.

"Neden böyle tuhaf söylentiler olduğunu düşündüm."

"Ne söylentisi?"

"Karga gibiymiş, cadıymış, sadece ailesinin adı sayesinde şöhrete sahipmiş gibi saçmalıklar..."

Kaptan Coronado birdenbire bunun Carsel'i huzursuz ettiğini anlayıp ağzını kapadı.

Carsel daha önce de nişanlısıyla ilgili konuşulmasından hoşnutsuzdu ve şimdi evliliklerinden sonra da durum böyleydi.

"...Oradaki bütün bu aptallar Senora'nın ne kadar güzel olduğunu söylüyordu, Escalante.”

Aceleyle konuyu kendinden uzaklaştırdı.  Diğerleri şaşkın bakışlar atarken, ziyafette bulunan diğer kişi, Binbaşı Bardem, sinsi bir gülümsemeyle konuyu yeniden açtı.

"Ben boşuna 'baştan çıkarıcı bir şekilde gülümseyecek' demedim. Benim de tecrübelerimle kendi çapımda gözlerim oldu..."

"Binbaşı, elinizde böyle bir bilgi varsa neden bana söylemediniz?"

"Eğer sana her şeyi anlatırsam, nasıl bahse girebiliriz?"

"Ama eşit konumda değildik, bu haksızlık.

"Yani Escalante sapık olduğu için o şekilde gülümsedi mi demek istiyorsunuz?"

“Gözlerinin altındaki gölgelere bak. Senora'nın uyumasına hiç müsaade etmemiş gibi duruyor."

"Evet biraz solgun görünüyor."

Birisi alaycı bir şekilde dilimi şaklattı ve onun yine de inanılmaz derecede yakışıklı göründüğünü mırıldandı. Gözlerin altındaki gölgeler ve solgun yüzü, geçirdiği harika geceden kaynaklanıyor olmalıydı.

"Yani bunlar balayı yüzünden mi oldu?"

"Şu adamın geçmişine bakın. O tam bir sapık... Kadınlar onunla sadece bir gece geçirse bile sinirlenip küfür etmiyor, bunun hayatlarında asla unutamayacakları bir onur olduğunu söylüyorlar. Masum Senyora korkup kaçmadıysa şanslı sayılır..."

"Yani Senora Escalante'nin beklenmedik derecede güzel olduğu doğru mu?"

"Kesinlikle..!"

"Kaptandan bile daha mı güzel?1

"Bu büyüklükte biriyle onu kıyaslamadan önce laflarına dikkat et..."

"Ciddi misin? O kadar güzel yani..."

"Hı-hı."

"Bunu sadece laf olsun diye söylemiyorsun değil mi? Gerçekten mi? Ona çirkin diyen kimse olmadı mı?"

“Ayrıca sevimsiz bir kişiliğinin olduğuna dair söylentiler duymuştuk... Size de öyle geldi mi?"

"Hayır, öyle bir kişiliği yok."

"Coronado, cevap ver bana. Bunu sadece kibarlık olsun diye değil, gerçekten güzel olduğunu düşündüğün için söylediğine emin misin..."

"Şöyle söyleyeyim, o kadar güzel ki dolandırıldığımı hissettim..."

"Kim uydurdu bu söylentileri o zaman?"

"Albay Barca laf arasında, Escalante'nin nişanlısını gözden uzak tutmak için bu dedikoduları yaymış olabileceğini söylemişti..."

"Ciddi misin?"

"İnsanlar öyle diyor."

"Bu biraz abartı değil mi..."

Çok kaotik bir sohbetti ve Carsel'in varlığını bile unutmuşlardı. Carsel hepsinden bıkmış bir bakışla yavaşça aralarından geçti ve özel ofisine girdi.

Onu odada her türden görkemli çelenkler, irili ufaklı çiçek buketleri ve yığınla tebrik mektubu karşılandı. Masayı ve kanepeyi dolduran çiçekler karmakarışık bir koku yayıyordu.

Nasıl oluyor da gittiği her yer berbat kokuyordu? Hiç memnun görünmeyen bir ifadeyle çiçekleri tek tek masadan kaldırdı.

Karışıklığın yerini bu sefer bir yığın mektup aldı. Tanıdık isimlerden gelenleri ayıkladıktan sonra kalanını Almenara'nın geri alması için bir kutuya yerleştirdi.

Doğrudan cevap yazması gereken birkaç mektup dışında, şüpheli kadınlar tarafından tebrik etmek dışında amaçlarla yazılmış birkaç mektup da vardı...

Düğün törenine çok az sayıda misafir davet edilmesine rağmen, akşam ziyafetine yakın arkadaşlarının çoğu katılmıştı. Yani şahsen tebrik edemeyenlerin gönderdiği mektupların çoğu, tanımadığı kişilerden gelen ricalar ya da kendisini rahatsız eden kadınlardan gelen mektuplardı.

Bir kadından gelen mektubu isteksizce açtı ve 'Artık evlendiğinize göre, beni metresiniz yapmanın tam zamanı' yazısını okuduğu anda yakışıklı yüzünü buruşturdu.

Daha önce tanıştığım kadın, sinir bozucu olsa ve hatta hiç tanımadığım bir kadının adı olsa bile, en ufak bir pişmanlık belirtisi gösterse bile utanmamayı tercih ederim. Carsel, sanki mektuplar kendisine doğru koşup onu eve kadar takip edecekmiş ve Ines mektupların içeriğinden haberdar edilecekmiş gibi endişeyle onları yığın halinde şömineye attı.

Emrindeki subayına teslim edilecek olan tepside kendisine hayranlık duyan birçok ünlü oğlancının ismi de bulunuyordu. O mektupları da yırtıp şömineye attı. Onun yerine makine gibi cevap yazmak zorunda olan José'ye üzüldüğü için değil, evliliğini kutlayan bir mektupta bile bu şekilde aşağılanmış olmanın utancını kimseyle paylaşmak istemediği için yaptı bunu.

Bu sıcak havada yanıp sönmelerini izlerken biraz rahatladığını hissetti.

Carsel dudaklarını hafifçe büzdü ve birkaç özenli yanıt yazmaya koyuldu. Böyle kaç dakika geçtiğini bilmiyordu.

Kapıyı birkaç kere çalmasına rağmen yanıt alamayan Jose Almenara yavaşça başını kapıdan içeri uzattı.

"Ah, komutanım."

Cevap gelmeyince gözleri bir an sokakta kaybolmuş bir çocuk gibi kaygılı baktı, sonra utangaç bir şekilde gülümsedi.

"Binbaşı Bardem yeni evinizi ne zaman ziyaret edebileceğini soruyor..."

"Çık dışarı."

"Daha bitirmemiştim... Binbaşı, o gün Ballestena malikanesinde Senora'yla şahsen tanışamamasının talihsizlik olduğunu söyledi ve onu mümkün olan en kısa sürede davet edeceğinizi umduğunu söyledi..."

"O lanet başını geri çek ve kapıyı kapat. Senin çirkin yüzünü görmek istemiyorum."

"Komutanım! Peki, bu bahis..."

Hala bahis diyordu... Bir süre ona sert bir ifadeyle baktıktan sonra Jose Almenara kafası çekti ve ortadan kayboldu. Güzel Ines, tatlı Ines... Onun hakkında konuşup duruyorlardı.

Bunların hiçbirinden hoşlanmadı.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »