MEŞE AĞACININ ALTINDA 2. KİTAP - 195. Bölüm (UNDER THE OAK TREE)

Rosetta'nın zümrüt gözleri bir an öfkeyle parladı.

"Aptalsın. Croixo Dükü, Yedi Krallık'taki ve Whedon'daki en büyük tahıl ambarı tarlalarından birine sahip. Doğu bölgesinin belirli bir kısmı Drystan'a teslim edilse bile, kalan toprak Yedi Krallık'taki herhangi bir kraliyet ailesininkine eşit bir zenginliğin tadını çıkarmak için yeterli olur! Öylece vaz mı geçeceksin?”

"Zaten yeterince zenginliğimiz var."

“Ne kadar güç ve zenginlik olursa olsun, asla yeterli değildir.”

Rosetta'nın sesi daha da sertleşti.

“Eğer savaşmazsan her şey benim olacak. Her şey babamın isteği gibi ilerleyecek!”

"Umursamıyor."

Sakin yanıtı üzerine Rosetta'nın yüzü hafifçe buruştu. Max, kız kardeşini hayal kırıklığına uğrattığını fark etti, ancak onun beklentilerini karşılamak için yapmak istemediği hiçbir şeyi yapmak istemedi. 

"Babanın iradesine karşı gelmek istiyorsan, bunu kendin yapabilirsin." dedi Max sakince.

Rosetta'nın yüzü soğuk bir şekilde sertleşti. Oturduğu yerden fırladı ve sertçe çıkıştı.

"Hatalıyım. Kız kardeşim değişmemiş. Hala çaresiz.”

Max yanıt vermedi. Daha fazlasını söyleyecekmiş gibi şiddetle dudaklarını büzen Rosetta, hemen arkasını döndü.

"Zamanımı boşa harcadım gibi görünüyor."

Sonra kapıya doğru uzun adımlarla ilerledi. Arkasından bakmakta olan Max aniden ağzını açtı.

"Rosetta."

Kapı kolunu tutarken arkasına baktı. Bir anlık tereddütten sonra, Max dikkatlice sordu.

"Veliaht Prens... sana karşı sert davranıyor mu? Eğer seni incitiyorsa...”

Rosetta'nın dudakları alaycı bir şekilde kıvrıldı.

"Kimsenin beni incitmesine izin vermem."

Pek güven verici bir cevap değildi. Kardeşinin soğuk yüzünü endişeli bir bakışla inceledi.

"Aranız... kötü mü?"

Rosetta'nın ince kaşlarının arasında hafif bir kırışık oluştu. Ne cevap vereceğini bilmiyor gibiydi. Sertçe yüzüne bakan Rosetta soğuk bir şekilde konuştu.

“Özellikle iyi ya da kötü değil. Veliaht Prenses olarak görevimi yapıyorum ve o bana karısı gibi davranıyor.”

Bundan daha fazlasına ihtiyacı varmış gibiydi. Max çenesini kapattı. Bir süredir ona bilinmeyen gözlerle bakan Rosetta, kısa süre sonra kapıdan çıktı.

"En azından yarınki etkinlikte yüzünü göster. Gereksiz dedikoduya girmek istemiyorum.”

Sonra hizmetçileri yöneterek rüzgar gibi ayrıldı.

Ertesi gün Max, Papa'nın Abelis Drakina Ruben'i kutsadığını görmek için Büyük Katedral'e gitti. Riftan katılmak zorunda olmadığını söyledi ama Max kararlılıkla başını salladı.

Küçük yeğeninin kutsandığı yere gitmeze, birçok kişi bunun hakkında konuşacaktı. Ve bu nedenle olmasa bile kardeşinin çocuğunu görmek istiyordu.

Max, Riftan'la sıralara doğru yürüdü ve merakla şapelin etrafına baktı. Pencerelere yerleştirilmiş rengarenk camlardan sızan gizemli ışık, gümüş sunağı aydınlatıyor ve koro koltuklarında henüz eğitimleri bitmemiş genç rahipler eski Roem dilinde ilahiler söylüyordu.

III. Ruben şapelin başında oturuyordu, yanında mavi bir elbise giymiş Agnes Ruben ve zengin giyimli görevliler oturuyordu. Riftan arkalarına yerleşip kulağına usulca fısıldadı.

"Ne zaman çıkmak istersen, bana haber ver."

Max, sanki neden bu kadar endişelendiğini biliyormuş gibi acı acı gülümsedi.

Dakikalar sonra, bembeyaz bir elbise giymiş Rosetta şapele girdi. Onu gören yüzlerce kişinin bir anda nefesini tuttuğu hissedildi. Omuzlarından sarkan uzun bir duvakla zarafetle yürüyen Rosetta, gökten inen bir meleği andırıyordu.

Sıraların arasından geçerken herkes bir ağızdan tezahürat etti ve bazıları yüzüne daha yakından bakmak için boyunlarını koltuklarından uzattı. Bu çok tanıdık manzara karşısında alaycı bir şekilde gülümsedi ve sonra kucağındaki çocuğun yüzü dikkatini çekti.

Max'in istemsizce omuzları titredi. Dünyada ondan daha güzel bir bebek yok gibiydi. Hafifçe kıvrılan altın bukleleri ışıkta parlıyordu ve güzel, pamuk gibi yüzünden pembe bir allık yayılıyordu.

Küçük prens iri, meraklı altın gözleriyle etrafına bakındı ve annesinin duvağıyla oynamaya başladı. O masum bakış karşısında kalbi sızladı. Küçük kardeşine karşı tüm aşağılık duygularını yendiğine emindi ama o anda kıskançlığını kontrol edemedi.

Rosetta mihrabın önünde diz çöküp oğlunun küçük sırtına hafifçe vururken, papa öne çıktı. Ve bir melek kadar güzel olan annesi için bir tebrik konuşması okumaya başladı.

Manzaraya uzaktan bakarken avucunda bir sıcaklık hissedince başını çevirdi. Riftan elini tuttu ve ona endişeli bir bakış attı. Max sanki iyiymiş gibi gülümsedi. Kardeşinin elindekileri kıskanması ve acı çekmesi için hiçbir sebep yoktu. Onu seven bir kocası vardı. Ve bir gün...

Max, küçük yeğeninin sevimli yüzüne bakmak için tekrar başını çevirdi. Birden zihninde abanoz siyahı saçlı güzel bir bebeğin resmi belirdi. Riftan'ın elini sımsıkı tuttu ve Anatol'e döner dönmez tüm enerjisini çocuk sahibi olmaya odaklayacağına yemin etti. Bunun için önce Riftan'ın direncini iyice kırması gerekiyordu.

Max, kocasının yüzüne baktı. Riftan yakın zamana kadar içine tohum ekmemeye özen göstermişti. Bazen, tutkuyla dikkati dağıldığında, vücudunda doruğa ulaşırdı, ama sonra ona endişeli bir bakış atar ve bir süre kendini uzaklaştırırdı.

Sağlığından endişe ettiğini çok iyi biliyordu, bu yüzden şimdiye kadar pek umursamıştı. Ama gelecekte her şey farklı olacaktı. Max, kocasını gereksiz yere endişelenmekten uzaklaştırmanın bir yolunu düşünmeye başladı.

O sırada kutlama töreninin bittiğini bildiren zil çaldı. Başını doğrulttu. Rosetta kürsüden inerken, Kral Ruben torununu görmek için koltuğundan kalktı ve soylular onları selamlamak için etraflarında toplandı.

Max sessizce sahneyi izledi, ardından sinsice Riftan'ı kolundan tutup çekti. Planını şimdi uygulamaya koyabileceği aklına geldi. Kulağına fısıldadı.

"Buradan gitmek istiyorum."

"Tamam seni odana götüreyim."

Riftan kollarını omuzlarına dolayıp nazikçe fısıldadı. İçinde ne tür ahlaksız planlar olduğunu tahmin edemiyordu. Biraz pişmanlık hisseden Max, acı çekiyormuş numarası yaptı ve omzunu göğsüne yasladı.

Ancak planı uygulama aşamasında bloke edildi. Tam şapelin girişine doğru yürümek üzereyken Kral Ruben onları durdurmak için Riftan'ı çağırdı. Dikkatler üzerlerine çekilince Max, Rosetal ve oğlunu görmek için kocasıyla birlikte öne çıkmak zorunda kaldı.

Yakından bakıldığında Abelis, hareketli küçük bir melek heykeline benziyordu. Ama artık kıskançlık hissetmiyordu. Siyah, mücevher gibi gözleri ve ipeksi siyah saçları olan bir bebek sahibi olmaya kararlıydı. Ancak şu an için bu fırsatı değerlendirmek zor görünüyordu.

Aristokratlarla çevrili sıkıcı bir zamana katlanan Max, alacakaranlıkta Elliot'ın refakatinde odasına döndü. Riftan bir kez daha soylular arasındaki bir toplantıya çağrıldı. Şövalyelere göre, anlaşmayı desteklemesi için Arex prenslerini yanlarına çekmek amacıyla gizli bir toplantı yapılmış gibi görünüyordu.

Geç saatlere kadar geri dönmedi ve sonunda Max yalnız yatmak zorunda kaldı.

Ondan sonra bile kocasıyla vakit geçirme fırsatı olmadı. Riftan, çatışma çıkmaması için gece gündüz koşturuyor ve zamanının çoğunu odasına kapanarak geçiriyordu.

Max pencereden dışarı baktı ve melankolik bir iç çekti. Roem Sarayı'nın salonunda bugün hareketli bir müziğin sesi akıyordu. Ziyafet yeniden başlayacak gibiydi.

Max pencereden dışarı baktı ve melankolik bir iç çekti. Roem Palace'ın salonunda bugün hareketli bir müziğin sesi akıyordu. Ziyafet yeniden başlayacak gibiydi.

Göze çarpmayan bir büyü kitabını karıştıran Max, homurdanarak koltuğundan kalktı. Biraz temiz hava almak için ince bir palto giyerken kapının çalındığını duydu.

“Kim o?”

"Benim. Sidina.”

Odanın karşısına geçti ve kapıyı açtı. Sonra gözüne mor bir elbise giymiş Sidina'nın görüntüsü takıldı.

"Beklendiği gibi bugün ben de odadasın."

Zavallıymış gibi dilini şaklattı. Max kaşlarını çattı ve paltosunu işaret etti.

"Yürüyüşe çıkmak üzereydim."

"Yakın çevreden biraz dolaşacaktın herhalde."

Sidina homurdandı.

“Yapma, bugün birlikte şehri gezmeye gidelim. Tiyatroda bugün yeni bir gösterinin başlayacağını söylüyorlar.”

Bir an düşündükten sonra Max içini çekti ve başını salladı.

"Üzgünüm ama eskortsuz dışarı çıkamam..."

"Bunu diyeceğini biliyordum, bu yüzden yanımda doğru kişiyi getirdim. İşte!"

Sidina kenara çekildi ve birini hızlıca çekiştirdi. Yurixion ve Garrow'un onun tarafından sürüklendiğini görünce Max'in gözleri fal taşı gibi açıldı. Titreyen bir ifadeyle Sidina'ya bakan Yurixion, biraz sertçe kolunu çekti ve homurdandı.

"Hanımefendinin bizi aradığını söylemiştin!"

"Aynen, arayacağını söylemiştim."

Sidina küstahça cevap verdi ve ardından Max'e muzipçe gülümsedi.

"Hadi, bu şövalyelerden sana eşlik etmelerini iste."

Max şaşkın bir ifadeyle Sidina'ya dik dik baktı, sonra özür dilercesine iki şövalyeye baktı.

"Arkadaşım sorun çıkarmış gibi görünüyor."

"Hayır. Zaten eğitim salonunda vakit öldürüyorduk."

Garrow'un dudaklarına yumuşak bir gülümseme yerleşti.

“Sırf bizi düşünerek arkadaşınızın davetini reddetmek zorunda değilsiniz. Dışarı çıkmak isterseniz, size eşlik etmekten mutluluk duyarım.”

"Evet! Gerçekten gitmek istiyorsanız seve seve sizinle geliriz!”

Yurixion, Garrow'un yanından söze atladı ve coşkuyla bağırdı. Max bir an tereddüt ettikten sonra başını salladı. Dürüst olmak gerekirse o da şehri görmek istiyordu.

"O zaman bize eşlik etmenizi isteyeceğim."

SONRAKİ BÖLÜM