Finding Camellia - 123. Bölüm (Türkçe Novel)

Ian, Camellia'nın elbisesinin arkasından ona dik dik bakan çocuğa güldü. Jessica, annesine Ian'ın kendisine yardım ettiğini ve onu bir grup kabadayıdan kurtardığını söylemek yerine, onun adını duyduğu anda koşarak doğruca Camellia'nın kollarına atılmıştı.

"Tıpkı sana benziyor. Daha iyi tanımayan biri onun Lord Bale'in olduğunu düşünebilirdi." Wade'in alaycı sözleri kendinden önce geldi.

"Kusura bakmayın, Majesteleri, o benim kızım." diye sert bir bakışla cevap verdi Lia, Jessica'nın elini kendi elinin arasına alarak. "Ayrıca çocukların yanında ne söylediğinize dikkat etmenizi istiyorum. Düşündüğünüzden daha hızlı öğreniyorlar."

"Farkındayım Leydi Ihar." diye kabul etti Wade, gözleri hâlâ haylazlıkla parlıyordu. "Ben sadece Cahrem'in vaftiz babası olarak, babasına benzemesinden ve... kız kardeşine takıntılı olmasından mı endişeleniyorum demeliyim?"

"Endişelerinizi bir kenara bırakın Majesteleri. Biz sadece çocuklarımızın önyargısız büyümelerini diliyoruz."

Anne olduğundan beri çok değişti.

Claude, Wade'in iğneleyici sözlerine gözünü kırpmadan karşılık veren karısına kolunu dolarken gülmesini bastırdı. "Karımı ve kızımı rahatsız etmeyi bırakın Ekselansları. Yoksa Cahrem'in vaftiz babası unvanınızı iptal ederim."

"Beni yaraladınız, Lord Ihar. Beni nasıl rahatsız etmekle suçlarsınız? Tek söylemek istediğim, iki çocuğunuz da çok sevimli." Wade, Jessica'ya yardım etmek için eğildi. "Değil mi, Leydi Jessica Ihar?"

Jessica, Ian'a yönelttiği bakışla tam bir tezat oluşturacak şekilde kızardı ve onun elini tuttu. "Evet, Majesteleri. Teşekkürler."

Küçük gösteriyi izleyenler nefeslerini tutup fısıldadılar. Ian, dakikalar önce ona zorbalık yapan çocukları ebeveynlerinin arkasına saklanmış halde bulmak için kalabalığı aradı. Ian'ı Ihar'larla gördüklerinde, ellerini ağızlarına kapatarak yüzleri bembeyaz oldu.

Ian, şampanyasından bir yudum alırken sırıttı. Lia, hala kızarmakta olan Jessica'yı sevgiyle okşarken gülümsüyordu. Claude, hanımlarına yaklaşmaya cüret edecek birini arıyormuş gibi etraflarındaki herkese ters ters baktı. Cahrem, Laura'nın elini tutarken mutlu bir şekilde kıkırdayarak onlara katıldığında, dört kişilik aile mükemmel bir tablo çizdi. Doğum günü çocuğu tartışmasız odadaki en büyük ünlüydü. Gülümseyerek onu kollarının arasına alan babasına doğru uzanırken ciyakladı. Cahrem geliigüzel Claude'un yanağını öptü, sonra dönüp düşünceli bir şekilde Ian'a baktı.

"Cahrem." diye mırıldandı Ian, çarpıntılı bir kalple ona doğru adım atarak.

Bebeğin kapkara saçları, parıldayan zümrüt gözleri ve tombul yanakları gerçeküstüydü, tıpkı bir meleğinkiler gibi - hayır, "melek" bile vaftiz oğlunun güzelliğini tarif etmekte yetersiz görünüyordu.

"Onu kucağıma alabilir miyim?" Ian, kendisine hoşnutsuz bir ifadeyle bakan Claude'a sordu. Ian, Cahrem'i kaçırmaya ve her an Gaior'a kaçmaya hazır görünüyordu.

Claude oğlunu şakağından öperek, "Bu, Gaior'dan vaftiz baban Cahrem." diye fısıldadı. "Ama istemiyorsan ona gitmek zorunda değilsin." 

"Bir çeşit kötü adammışım gibi davranıyorsun, Lord Ihar."

"Çocuğumun seçme özgürlüğünü kullanmasına izin verdim, Lord Sergio."

Ian mırıldandı. "Ya beni seçerse? Sonucu kabul edecek misin?"

Claude, "Elbette - anahtar kelime eğer- elbette." diye yanıtladı, sesini dolduran kendini beğenmiş bir özgüvenle.

Ian, yüzünü yumuşak bir gülümsemeye zorlamadan önce bir saniye kaşlarını çattı ve iki elini bebeğe doğru uzattı. Cahrem babasıyla Ian'a baktı, sonra kollarını ona uzattı. Tam öne doğru eğildiği sırada aralarına küçük bir silüet girdi.

"Hayır Cahrem. Sana dediğimi unutma, tanımadığın insanlara öylece sarılmana izin veremezsin." Jessica, kardeşini azarladı ve rahatça kendine çekti.

Ian, vaftiz oğlunun ondan koparılmasının şokunu atlatamadan solgun bir yüzle onu izledi. Jessica, kıkırdayan erkek kardeşine güldü. Ian'a ters ters baktı ama yine de pastaya doğru zıplamadan önce zarifçe reverans yaptı, duruşu Cahrem'in yanındayken bile örnek teşkil ediyordu. Lia ikiliyi takip etti ve köpüren kahkahalarının kaçmasını engellemek için dudağını ısırdı. Ian, iki tarafından da yankılanan hayal kırıklığıyla inledi.

Üç adam, Lia'nın çocuklarını toplamaya çalıştığı ziyafete doğru ilerledi. Cahrem, koridorda koşan kız kardeşinin kollarında keyifle ciyaklıyordu. O sıyrılıp etraflarında dolanırken yetişkinler şaşkınlıkla bağırdılar. Ona zorbalık yapan çocuklar, göz teması kuramadan, yanlarından hızla geçerken aceleyle eğildiler.

"Bu senin hatan Ian. Çocukları dillerini kesmekle nasıl tehdit edebilirsin? Bu kesinlikle barbarca!"

Ian, Lia'nın dırdırına yüzünü buruşturarak adımlarını hızlandırdı. Odayı dolduranlar, yüz ifadelerindeki nüanslar bir yana, Ian'ı zar zor tanıyordu ama Lia, haksız olduğu iddia edilen muameleye somurttuğunu biliyordu.

"Sadece vaftiz kızımı kurtarmaya çalışıyordum Camellia."

Lia'nın çatık kaşları sözleriyle daha da derinleşti. "Kocam bundan hoşlanmayacak. Son zamanlarda ona oldukça bağlandı."

"Beni şaşırtmadı. Aynı sana benziyor."

Lia gülümsedi. "Çocukları bu kadar sevmesine şaşırdım. Dürüst olmak gerekirse, bu kadar düşkün olacağını düşünmemiştim."

Ian bir sütunun etrafından dönerken homurdandı.

'Kamellia benim ilk karım' mı?

Aniden Jessica, Cahrem'i kollarının arasında sıkıca tutarak onun önünde belirdi. Ian hiç düşünmeden kollarını ona doladı ve iki çocuğu da kolaylıkla kaldırdı.

Jessica şaşkınlıkla haykırdı ve Cahrem, kız kardeşini örnek alarak ciyakladı.

Ian ona geniş gözlerle bakan ona sırıttı.

"Seni yakaladım ufaklık."

Camellia bir koltuğa çöktü, Cahrem kollarında mışıl mışıl uyuyordu. Onu Jessica'dan ayırdıklarında yorgunluktan ağlamıştı. Lia, onu nazikçe okşarken, Wade'in Cahrem'in kız kardeşine olan olası takıntısı hakkında geçerli bir noktaya değinip değinmediğini merak etti.

Claude bir kadeh kaldırarak ayağa kalktı. "İçten doğum günü dilekleriniz için size teşekkür etmek istiyoruz. Cahrem Alexei Ihar'a."

Masadaki herkes de genç lordun birinci doğum gününü kutlayarak kadehlerini kaldırdı. Ardından ziyafet salonunun kapıları açılıp Rosina ve Kieran'ı ortaya çıkardı. Lia, son misafirlerini ağırlamaktan mutluluk duydu.

Sevdiği herkesin tek bir yerde toplanmış olması gerçekten gerçeküstü bir duyguydu. Rosina hâlâ güzeldi, şimdi göbeği şişerken neredeyse parlıyordu. Kieran genç bir adamın son görünüşünü kaybetmişti ve çene çizgisi ve gözleri tıpkı Lord Bale'ninki gibi keskin ve sertti.

"Evlenme planınız var mı, Lord Sergio?" diye sordu.

"Kim benim kadar kötü şöhretli biriyle evlenmek ister ki?" Ian yanıtladı. "İsteyen biri varsa, koridorda yürümekten çok mutlu olurum."

"Gaior'un bazı istisnai güzelliklere ev sahipliği yaptığını sanıyordum." diye yorum yaptı Rosina, kıvrak bir gülümsemeyle. "Sizin için yeterli değiller mi, Lord Sergio?

"Standartlarımın son derece yüksek olduğunu biliyorsunuz. Ama benim için birini ayarlarsanız, onları biraz düşürmeyi düşünürüm Leydi Rosina."

Rosina'nın gülümsemesi acımasız olduğu kadar güzeldi. "Ben mi? Neden yapayım? Bir evlilik ittifakı için halkımdan birini feda etmeye niyetim yok. Eminim bir yerlerde seni sen olduğun için seven bir hanımefendi bulabilirsin." Claude içeceğine doğru, "Görüyorum ki, hâlâ kırbaçlıyor." diye mırıldandı.

Kieran kendi bardağını dikerek, "Bu senin tarafından söylendiğinde iltifat." diye karşılık verdi.

Lia, uyuyan bebeği Laura'ya teslim ettikten sonra kutlamalara yeniden katıldı. Parti, Cahrem'i uyandırma korkusu olmadan neşeli bir şekilde devam etti. Ian, dönüştüğü kadına hayran kalarak bir an Lia'yı inceledi. O hâlâ hatırladığı güzel Camellia'ydı, ama yumuşak karizmasıyla odaya hükmeden grandüşes rolüne bürünmüştü.

Ian sessizce uzaklaştı. Anlamsız havadan sudan konuşmalardansa vaftiz oğlunu bir kez daha görmek çok daha iyiydi. Mucizevi bir şekilde hâlâ derin uykuda olan Cahrem'i çevreleyen küçük kalabalığı yararak Laura ve ona doğru ilerledi.

Camellia ve Claude grandük ve grandüşes olarak beraber Ihar hanesinin ziyafet salonunda, hükümet yetkililerinin iniltileri ve iç çekişleriyle, çay fincanlarının şıngırtısıyla dolu ziyafetler verirken, Laura, torunlarıyla ilgilenmek için sık sık Del Casa'yı ziyaret ediyordu.

"Laura." diye seslendi lan usulca ona yaklaşarak. Cahrem derin derin nefes alıyordu, tombul yanakları ve dolgun dudakları pembe pembeydi. "Camellia da bebekken böyle miydi?"

Laura başını salladı ve Cahrem'e küçük bir gülümsemeyle baktı. "Dürüst olmak gerekirse, Cahrem daha da sevimli. Onu kucağınıza almak ister misiniz lordum?"

"Ya uyanırsa?"

"Sorun olmaz. Sadece Jessica'dan ayrıldığında ağlıyor."

Ian, Laura'nın Cahrem'i kollarına almasına izin vermek için tek dizinin üzerine eğilmeden önce tereddüt etti. Çocuk çok küçüktü ve neredeyse hiçbir ağırlığı yoktu, bu da Ian'ın gerginliğini artırmaktan başka işe yaramadı. Rüya görür gibi dudaklarını kıpırdatan Cahrem'e baktı. Aniden, bebek küçücük elini uzatarak Ian'ın gömleğini kavradı. Ian'ın kalbi, mümkün olduğunu düşünmediği bir büyüklükte şişti.

Başka bir küçük el pantolonunu çekiştirerek aşağı bakmasına neden oldu. Jessica'ydı.

"Cahrem'i yanınızda götürmeyin lordum." dedi alt dudağı titreyerek. Gözleri çoktan ıslanmıştı.

"Neden öyle yapacağımı düşünüyorsun?" Ian hafifçe gülümseyerek sordu ve hafifçe kafasını okşadı.

"Annemle babamın senin hakkında konuştuklarını duydum! Babam senin Cahrem'i çok sevdiğini ve onu kaçırırsan şaşırmayacağını söyledi."

"Claude, sen..." Ian salıvereceği küfürlerden dilini zar zor tutarak içini çekti. Cahrem'in alnına bir öpücük kondurup onu sessizce kutsayan Ian, uyuyan bebeği Laura'ya geri verdi ve Jessica'yla göz hizasında buluşmak için diz çöktü. Kardeşini kaybetme endişesi o kadar gerçekti ki, Ian'ın kalbi eridi - o gerçekten çok güzeldi.

"Jessica Alexei Ihar. Vaftiz kızım olmak ister misin?"

Jessica'nın gözleri titredi. "Ne?"

"Sanırım masumiyetimi kanıtlamamın tek yolu bu."

Aldığı cevapla kafası karışmış gibi başını yana eğdi. Ian'a bakmadan önce bir şeyler düşünerek Laura'ya baktı.

"O zaman bu iki babam olduğu anlamına mı geliyor?" Ian'ın kulağına fısıldadı. "Sen de benim ailem olacak mısın?"

Ian, ikisinin üzerinde bir gölge belirdiğinde onaylayarak başını sallamak üzereydi. Claude kollarını göğsünün önünde kavuşturup ona dik dik baktı.

"Vaftiz kızı mı?" Jessica'yı tek koluyla kaldırırken dudak büktü.

Jessica hemen babasının boynuna sarıldı. "Tanrı aşkına Ian.. Hemen evlen!"

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »