Finding Camellia - 69. Bölüm (Türkçe Novel)

Del Casa.

Lia'nın trenden indiğinde gördüğü kuzey şehri aklına geldi.

"Del Casa, Eteare ve Corsor'un bir karışımı. Kenar mahalleler ve şehir merkezi yan yana. Seveceğin okullar ve ormanlar var."

"Lord'um." Lia elini dikkatlice Claude'un göğsüne koydu. Teklifi şaşırtıcı değildi, ama içinde bulunduğu koşullar nedeniyle kabul edemeyeceği bir teklifti.

Claude tepkisinin nedenini anlamış olmalıydı, çünkü onu kendine çekti ve sert bir ifadeyle alınlarını birbirine bastırdı. "Sanırım oyunlarına yeterince eşlik ettim. Başka neler var?"

"Bu kararları tek başıma veremem. Şeyden..." Lia sözünü kesti, cümlesinin geri kalanı ağzında kum gibi ufalandı.

"Neden?"

"Hala halletmem gereken meseleler var."

"Yani hayır demiyorsun." Alçak sesi zevkle doluydu. Bir cevap vermesi için ısrar ederek çizgiyi aşmadı, sadece, sanki cevabını zaten biliyormuş gibi kesin bir inançla ona baktı.

Yine de ona bir kadın olduğunu söylemesi gerekiyordu. Ancak korktuğunu inkar edemezdi. Lia daha önce hayal kırıklığının kendisi için ne kadar yıkıcı olabileceğini düşünmemişti - ya gerçekten erkeklerden hoşlanıyorsa? Ya sevgisi Camellia değil de Camellius içinse?

O sonsuz bir bilmeceydi.

"Evet." diye nefes verdi, yüzünün yan tarafını okşayan adamın sıcak eli karşısında bacaklarının jöle gibi olduğunu hissetti. Dudakları onunkilere değdiğinde ona baktı. Lia geriye doğru tökezleyince öpüşmeleri bir an için dağıldı. Islak dudaklarına düşen bir kar tanesi soğuktan ürpermesine neden oldu. Sırtı tırabzana çarptı ve bir saniye sonra Claude yine oradaydı, dili onun dudaklarına değiyordu. Lia'nın elleri kendiliğinden onun beline gitti. Müzik ve tüm sesler bir anlığına kaybolmuş gibiydi - sonra teras kapısı hızla açıldı.

"O Gaio'lu vahşiler artık Cayen'e meydan okumaya cesaret edemeyecekler!" dedi birisi yüksek sesle gülerek.

"Majesteleri kuzeyde bir akademi inşa etmeyi ve elmas madenlerine insan gücü göndermeyi planlıyor. Artık Grandük olan Lord Ihar sayesinde, Lord Belham'ın kesinlikle kıskançlıktan deliye döndüğünü hayal edebiliyorum."

"Böyle bir unvanla Grandük'e meydan okumaya cüret etmesi onun hatası. Kuzeye akın eden Gaio'lu bilginlerle, Majesteleri'nin hayali sonunda gerçek olacak."

Bir grup adam sohbet edip güldüler, terasta sigara yaktılar. Lia, onları görünce irkilerek Claude'u uzaklaştırdı. Ona hoşnutsuz bir şekilde bakıp ağzını açtığında, adamlardan biri onu tanıdı.

"Grandük!"

Lia çılgınca geriye doğru hareket ederken yüzünün rengi çekildi. Claude gözlerini ondan hiç ayırmadı, ama şimdi yüzü öfkeyle bulutlanmıştı. Ağzının içinden küfür ediyor gibiydi. Lia donmuş tırabzanı kavradı ve mümkün olduğu kadar hızlı ters yönde koştu.

Yüzü şimdi alev alevdi. Elinin arkasını dudaklarına bastırdı; öpücüğünün tadı kar gibiydi, şerbetten yumuşak, dondurmadan tatlıydı.

Odadaki tüm gözlerin ona odaklanmasına neden olarak kapıdan içeri girdi. Ona en yakın olan beyefendi onun kırmızı yüzü hakkında şaka yaptı ama sözleri, kulaklarında atan kalp atışıyla boğuldu. Leydi Bale'e başıyla selam verdi ve balo salonundan çıktı.

Delirdim mi? Neden onu insanlarla dolu bir yerde öpmenin sorun olmadığını düşündüm?

Bunun hakkında ne kadar çok düşünürse, aklını kaçırdığına o kadar çok ikna oluyordu. Lia daha hızlı hareket etti, binadan çıktı ve onu takip eden belirgin ayak seslerini duyduğunda bahçelerden geçti.

"Neden beni takip ediyorsunuz?" Lia, kendisine yaklaşan Claude'a bağırdı.

"Neden kaçıyorsun?"

"Kaçmıyorum, odama dönüyorum. Dinlenmem gerekiyor. Kendimi iyi hissetmiyorum."

Claude, "Ben de aynı şekilde hissediyorum." diye yanıtladı. "Seni takip etmiyorum, dinleneceğim. Dün gece boyunca sağa sola dönüp durdum. Şey, hayır. Gözümü kırpmadım desem daha doğru olur. ."

"O zaman neden ana kanata gitmiyorsun?"

"Benim yatak odam da bu tarafta."

İki çift ayak izi, rüzgarda sallanan çalılardan dökülen karla hızla örtülen zeminde küçük bir yol oluşturdu. Lia gözlerini yere dikti, balo salonunun dışında duranların meraklı bakışlarını görmezden gelmeye çalışarak olabildiğince hızlı yürüdü. Prensesin dairesinin daha önce hiç bu kadar uzakta olduğunu hissetmemişti ama bu gece fersahlarca uzaktaymış gibi hissediyorlardı. Kar, gri gökyüzünden daha sert yağmaya başladı.

Claude, Rosina'nın dairesine girene kadar onun arkasından ilerlemişti. Merdivenlerin başına aniden hızlandı. Claude koluna yapışmadan önce aldığı tek uyarı sessiz bir küfürdü.

Aklı, o anda ortaya çıkan olayları yakalamak için çılgınca çalıştı. Claude boğuk bir iç çekişle onu soğuk bir sütuna yasladı ve dudaklarını onunkilere bastırdı. Onu itmek için ellerini kaldırdı ama o parmaklarını birbirinin arasından geçirip onları aşağı itti. Öpüşmelerini derinleştirerek başını yana eğdi. Simsiyah saçları yanağını gıdıklıyordu. Küçük ağzını yalayarak onun iç çekişlerini ve nefesini yuttu. Onu yutmak istiyormuş gibi öptü.

Kabul etmek zorunda kaldı. Onun önünde erkek gibi olamazdı, hayır, öyle olmak istemiyordu. Kalbine binlerce iğne acımasızca saplanıyormuş gibi sızlıyordu. Lia, yaşlarla parıldayan gözlerini açtı. Claude ellerini bıraktı ve yüzünü okşadı.

"Üzgünüm, ama seninle bu saklambaç oyununu oynamaktan bıktım, Camellia." dedi boğuk bir sesle. Dudakları, kadının her kelimeyi hissedebileceği kadar yakındı.

Odaklanmayan gözlerle ona baktı. "Az önce ne-"

"Camellia'm," diye fısıldadı, elini yavaşça onun yanağında ve gözlerinin altında gezdirerek. Dudakları tekrar onunkilere indi.

Lia, tüm dünyanın karanlıkta döndüğünü hissetti. Bu bir rüya değildi. Belki de rüya olduğuna inandığı her şey aslında gerçekti. Dondu, ancak vücudu yerden kaldırıldığında şoktan çıkabildi.

"Lord'um!" Çırpındı ama Claude onu omzunun üzerine attı ve ana merdivenden yukarı yürüdü. Camellia'nın yatak odasına doğru ilerlerken adımları kararlıydı.

Yatak odaları, parlak bir şekilde aydınlatılmış balo salonundan tamamen farklı olarak, yalnızca şöminedeki alevlerle aydınlatılıyordu. Yakacak odun, kül püskürtüp dans eden alevlerin altında grimsi bir beyaza dönüştü. Küçük kıvılcımlar kaybolmadan önce havaya fırladı.

Lia, deja vu'nun üstesinden gelse bile omzuna yumruk attı. Claude üniformasının düğmelerini çözerek onu adeta yumuşak yatağa fırlattı. Ceketini çıkarırken gözleri aç bir şekilde onun üzerinde gezindi, boynundaki kırmızı izler şimdi açıkça ortaya çıkmıştı.

"Rüyaymış gibi mi yapacaksın?" dedi Claude, onun arkasından yatağa tırmanırken. "Bütün gece beni delirttikten sonra mı?"

Lia durumu değerlendirmeye çalışarak geri çekilmeye devam etti.

Bana Camellia dedi. Yanlış duymuş olmama imkan yok.

"Yani dün..."

"Söyle bana, gerçekten aptalca bir cesaret miydi yoksa utanmazlık mıydı? Bu kadar cüretkar davranırken beni heykel mi sandın? Hala bir cevap duymadım."

Lia'nın nefesi kesildi. Destek almak için altındaki çarşafı kavradı ama o uzanıp elini dudaklarına götürdü ve arkasına bir öpücük kondurdu. Lia düzgün düşünemeyerek dudağını ısırdı.

"Ne zamandır biliyorsunuz?"

"Güzel soru. Acaba ne kadar oldu." diye kıkırdadı, onu sorunsuz bir şekilde soyarken. Ceketi, krem rengi papyonu ve gömleği onun hünerli parmaklarına düştü. Hareketleri dansı kadar akıcı, büyüleyici ve çekiciydi. Gömleğinin düğmelerini açıp iç çamaşırını ortaya çıkarmak için omuzlarından kaydırırken ona ağzı açık bakakaldı. Claude sıkıca bağlanmış kumaşı kararmış gözlerle inceledi. Kadınsı kıvrımlarını kesinlikle kapatıyordu ama o kadar sıkıydı ki nasıl nefes alabildiğini merak etti.

O zaman sebep buydu.

Lia'nın cildi o kadar hassastı ki en ufak bir kuvvet bile kırmızı izler bırakıyordu. Vücudu yara benzeri çizgilerle derinden damgalanmıştı. Onlara tam olarak neyin sebep olduğunu anlamaya çalışırken dün gece boyunca rahatsız hissetmişti.

Claude elini, onu bir arada tutan sıkı düğüme ulaşana kadar, ince boynundan omuzlarına, iç çamaşırının çizgileri boyunca yavaşça onun solgun teninde gezdirdi. Onu çekiştirdiğinde, Lia nefesini tuttu ve sonunda kollarını vücudunun üzerinde kavuşturarak ondan uzaklaştı.

"N-neden şimdiye kadar bir şey söylemediniz?" Sesi kırgınlıkla ıslak ve ağırdı.

"Çünkü buna gerek yoktu." diye yanıtladı sakince, ona bakarak.

"Benimle dalga geçmek hoşunuza gitti mi?" Gözyaşları yanaklarından aşağı süzüldü, gözleri kocaman açıldı ve öfkeyle titredi.

Claude, onun yaşlarla parıldayan güzel gözlerine bakarak, "Benimle oynayan sensin." diye mırıldandı.

"Ben öyle bir şey yapmadım!"

"Ben de yapmadım. Sana karşı olan niyetimde her zaman samimiydim. Sana senden hoşlandığımı söylemedim mi? İnsan ya da yaratık olman önemli değil demedim mi?" Gözlerine bir öpücük kondurup hala akan yaşları sildi. "Artık gerçek seni görmem gerekiyor."

Claude bir kolunu onun ince beline dolayarak onu altına çekti ve ağırlıklarıyla yatağı alçalttı. Camellia'nın saç tokasını çekiştirerek saçlarının yastığa dağılmasına izin verdi. İç çamaşırının düğümünü çözerken tereddüt etmeden dudaklarını boynuna gömdü. İnce kumaş vücudundan uzaklaştı. Lia saklanmaya çalışırken nefes nefese kıvrandı. İki bileğinden de tutup yatağa yapıştırdı.

"İlk öpücüğümü çalmanın sorumluluğunu almalısın Camellia." diye fısıldadı.

*****

Kieran, sarhoş Gilliard'ın arabaya binmesine yardım etti. Anastasia kocasını kollarına aldı. "Ya Camellius?"

"Görevliler onu arıyor. Muhtemelen eve erken gitti. Bu tür yerlerde kolayca yoruluyor."

Anastasia başını salladı. "Sanırım öyle. Çizgiyi aşmadığından emin ol. Balodan izin almadan ayrıldı. Bunun ne kadar kaba olduğunu biliyor musun?"

"Sorun değil, anne."

"Kieran. Lius'un gerçek kimliği ortaya çıktığında ailemizin itibarı lekelenecek. Düğün törenine kadar onun ağzını kapalı tutmalısın. Anlıyor musun?"

Kieran derin bir iç çekerek başını salladı. Şoföre arabayı çalıştırmasını işaret etti ve artık sarhoş askerlerle dolu olan balo salonuna döndü. Sonunda balo bittiğinde, birkaçı dışında herkes eve döndü - ama Camellia hiçbir yerde yoktu.

Kieran, onun eve dönmediği haberini alınca balo salonundan ayrıldı ve prensesin binasına doğru yola çıktı. Lia'nın mahzun yüzü aklından çıkmıyordu ve bu da kız kardeşi için duyduğu endişeyi artırıyordu.

Claude'u Rosina'nın binasının önünde sigara yakarken gördü. Rüzgâr siyah saçlarını dalgalandırdı ve dumanı yukarı doğru itti. Claude, dağınık üniformasıyla karanlığın bir parçası gibi görünüyordu.

Sanki Kieran'ı hissetmiş gibi, derin düşüncelere dalmışken bakışlarını ona çevirdi. Delici mavi gözler korkulu bir huşu duygusu uyandırdı.

"Lord'um." Normalde Claude, Kieran'ın formaliteleri kullanmasına gülerdi. Ancak bugün farklıydı. Aurası, savaş meydanlarına hükmettiği zamanki gibi, tehlikeli bir canavarınkine benziyordu. "Lius'u gördünüz mü?"

"Lius'u mu?"

"Evet. Balodan erken ayrıldı ama eve dönmemiş. Onu arıyordum."

Claude'un gözleri sakindi ama farklıydı. Daha önce Kieran'a hiç bu kadar soğuk bakmamıştı. Dudakları buz gibi bir gülümsemeyle kıvrıldı. Bir an sonra yumruğu Kieran'ın yüzüne çarptı. Kieran yıldızları görerek geriye doğru tökezledi.

"Claude!" diye bağırdı öfkeyle, dudaklarındaki kanı silerek. Claude cevap vermek yerine gömleğini tuttu ve onu bir ağaca fırlattı. Kieran acıyla kaşlarını çattı, dudaklarından bir inilti kaçtı.

"Camellia'nın vücudunu gördün mü?" diye sordu Claude, onu daha da iterek.

"Ne? Neden bahsediyorsun?"

"Size soruyorum Lord Kieran, onun vücudundaki morlukları gördünüz mü?"

Kieran, Claude'un bileğini tutarak başını salladı. "Grandük." diye soludu, nefesinden beyaz dumanlar çıkıyordu.

"Artık senin taklidin olarak yaşamak zorunda değil. O yüzden Leydi Bale'e Camellia'nın Grandük'le birlikte Del Casa'ya gittiğini ve sonsuza dek mutlu yaşayacağını söyle."

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »