Finding Camellia - 68. Bölüm (Türkçe Novel)

Güneş ışığının sıcak parıltısı Lia'nın kapalı göz kapaklarına düştü. Temiz kar kokusuyla birlikte soğuk kış sabahı havasını burnunda hissedebiliyordu.

Ben uyurken ateş mi söndü?

Birisi yorganı üzerine çektiğinde Lia ısınmak için bir top gibi kıvrıldı.

Odamdaki kim?

Gizemli arkadaşı yataktan kayarken çarşafların hışırtısını duyabiliyordu ve bir elin saçlarını nazikçe geriye süpürdüğünü hissetti. Lia gözlerini sıkıca kapattı ve yüzünü yastığa gömdü. Uyanmak istemiyordu - henüz değil.

Dün gece olanların bir rüyadan, zihninin bir uydurmasından başka bir şey olmamasından korkuyordu. Ama şimdi, ayık ve güpegündüz yüzleşilemeyecek kadar canlı ve utanç vericiydi.

'Böyle davranmaya devam edersen, sana karşı nazik olacağıma söz veremem. Sabrım zaten çok az, Camellia.'

'Böyle bir vücutla mı bunca zaman beni kandırdın?'

Duyduğu ses -ister kızgın olsun, ister kahkahasını tutmaya çalışıyor olsun- şüphesiz Claude'a aitti.

Rüyalarımda bile onu arzulamaktan kendimi alamıyorum. Ne umutsuz bir aptalım!

Claude üzerine hiçbir şey giymemişken, kendi vücudu sadece büyük bir havluyla örtülmüştü. Claude etraflarına bir battaniye çektiğinde şöminenin yanında kucağına oturmuş, sert göğsüne yaslanıp çıtırdayan alevlere sersemlemiş bir şekilde bakmıştı. Dudakları, kulaklarından boynuna ve omuzlarına kadar onu keşfetmişti.

Büyük, kaba eli göğsüne doğru kaymış ve tüm duyularının titrediğini hissetmişti. Utancına korku, heyecan ve belli bir arzu karışmıştı. Bütün varlığını tüketmişti.

Claude'a vücudunu göstermesinden, Claude'un ona Camellia demesine kadar dün geceyle ilgili her şey gerçeküstüydü. Bir rüya olmasaydı, bu mümkün olamazdı.

Lia derin, sakinleştirici bir nefes aldı ve gözlerini açtı. Işık duvara çarpıp, duvar kağıdının altın desenlerini dans ettirdi ve kaotik düşüncelerini yatıştırdı. O sırada tereyağının cevizli kokusunu aldı. Örtüleri vücudunun etrafına çeken Lia, bir sepet sıcak ekmek, bir kase sıcak çorba ve masanın üzerine yerleştirilmiş bir tabak sosis ve yumurtayı görmek için yanına döndü.

Bir gece önce olanlara dair bir iz bulmak için odaya bakındı ama yalnızdı.

Duşa ihtiyacı olduğuna karar veren Lia, üzerine bir bornoz geçirdi ve banyoya girdi.

Bu arada yatağa nasıl geldim? Şöminenin önünde oturduğumu hatırlıyorum...

Ayakları, yaprakların etrafa dağılmış olduğu banyo zemininin koyu renkli karolarına bastığında hızla kaşlarını çattı. Havaya rüyayı tetikleyen çekici bir koku yayılmıştı.

"Ben barbar mıyım?" Lia hızla bir adım atarak saçını çekti.

Böyle uygunsuz eylemleri nasıl hayal edebilirim?

"Majestelerinin emriyle bu akşamki balo için kıyafetlerinizi hazırladım. Majesteleri yakında başkentteki askeri geçit törenine liderlik edecek." Tenan ona bakmak için dönerken gülümsedi.

"Elbette Lord Claude ile birlikte."

*****

Başkent çalkalandı.

Tren istasyonunda babaları, oğulları ve ağabeylerine kavuşan aileler gözyaşları içinde kucaklaştı. Askerler, başkentin yollarında imparatorluk muhafızlarının arkasında yürüdüler. Eteare, ordunun ayak sesleriyle ve atların nal sesleriyle gümbürdüyor ve bayraklar havada gururla dalgalanıyordu.

Lia, onları karşılamak için saray kapılarında Rosina'nın yanında durdu. Kieran'ın, Leydi Bale'in ve arkasından gelen yüksek rütbeli aristokratların yüzlerini inceledi. Onlar da soğuk havaya rağmen diğer tüm vatandaşlar kadar umutlu ve heyecanlı görünüyorlardı.

Ordunun duvarların dışında artan yaygarası ve toplanma çığlığı belirginleşti ve kısa süre sonra geçit töreni sarayın yakınına çekildi. Cayen'in havada vahşice dalgalanan askeri bayrağını görünce demir kapılar nihayet gıcırdayarak açıldı. Aristokratlar bile, Veliaht Prens ve Grandük'ün aygırlarının üzerinde cepheye liderlik ettiğini görünce alkışladılar.

Rosina, Wade'in sakalına gülmeden edemedi ama gözleri şefkatle parlıyordu. Lia ise gülümsemeyi zar zor becerebiliyordu.

Bu oydu. Dün gece rüyamdaki Claude'a benziyor.

Nefes alamıyordu. Atını durdurdu ve aşağı indi, omuzlarında görkemli bir şekilde dalgalanan siyah peleriniyle soğuk, sert kış rüzgarının ete kemiğe bürünmüş hali gibi görünüyordu.

Claude hafifçe sırıtarak Lia'nın gözlerine baktı. Bakışlarını ondan kaçırdı, bunun yerine çok daha korkunç bir manzaraya odaklandı: Uzun boynunda, yakasının arkasından görünen koyu, kırmızı işaretlere. Lia bayılacak gibi hissetti ve arkasındaki hanımların fısıltıları ve nefes nefese kalmaları durumu daha da kötüleştirdi.

Oh hayır. Kesinlikle hayır...

Askerlerin geri kalanı da atlarından indi ve düzen içinde imparatorun önünde durdu. Karla ve muzaffer askerlerle dolu imparatorluk bahçeleri kesinlikle görülmesi gereken bir manzaraydı.

İmparator, veliaht prense yaklaştı ve onu kucakladı. Kalabalıktan yüksek tezahüratlar ve alkışlar yükselirken askerler selam verdi.

Marki topallayarak yanından geçip karısıyla oğlunun kollarına atladığında Lia donup kalmış halde Claude'a bakıyordu. Üçü kucaklaştı ve döndüğü için rahatlama gözyaşları döktü.

Lia hiç bu kadar yalnız hissetmemişti. Mutluluk, neşe ve özlem okyanusunda yalnız bir kütük gibi yüzüyormuş gibi hissetti. Yumruklarını o kadar sıkıyordu ki avuçları terlemeye başlamıştı.

Arkasını dönmek üzereydi ki üzerine büyük bir gölge düştü.

"Nereye gidiyorsun?" Yüreği ağzına geldi.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »