MEŞE AĞACININ ALTINDA 2. KİTAP - 143. Bölüm (UNDER THE OAK TREE)

 

Ama tam bunu söyleyecekken, Riftan tartışmayı kesmek istercesine geri çekildi.

"Ayrıca, eğer ben ona dişlerimi geçirmezsem, o bana geçirecek. Bir dahaki sefere bırakmayacağım.”

Max onun Ruben’deki toplantıdan bahsettiğini anlayınca sustu. Riftan intikamını durdursa da dediği gibi babası yerinde duramazdı. ‘Şüphesiz babam, ben gittiğimde ona bin türlü eziyet etmiştir.’

Max suçluluk duygusuyla dudağını ısırdı. Ona bağlı olduğu için yaşadığı sıkıntıları ve engelleri düşünerek başını kaldırmaya cesaret edemiyordu. ‘Yine de, babamın hayatının en azından çoğunu mahvedebilmesi beni rahatlattı.’

Ama eğer Riftan'ın hayatı ızdırap ve öfkeyle lekelenirse ne babasını ne de kendisini affedemezdi. Geniş sırtına bakan Max, boğuk bir sesle sordu.

"Hiç düşünmedin mi... Benimle evlenmemiş olsaydın, bu tür bir durum yaşamak zorunda kalmayacaktın.”

Deri yeleğini çıkarıp koltuğa yerleştiren Riftan donakaldı ve yavaşça ona baktı. Max gözlerinin içine bakamıyordu, bu yüzden bakışlarını indirdi.

Bu soruyu neden sorduğunu bile bilmiyordu. Ona gösterdiği sarsılmaz şefkate rağmen, kalbinde hala bu kadar çok şüphe ve güvensizlik olmasına şaşırmadan edemedi. Max kızardı ve anlamsız konuşmasına devam etti.

“Genellikle… soylular evlilik yoluyla güçlü ittifaklar kurarlar veya… bir destek temeli oluştururlar. 

Ancak Riftan evlilik için her türlü yorucu işle uğraşmak zorunda kaldı... Sanki ömür boyu düşman edinmişsin gibi...”

Birden boğazına bir yumru oturunca bir an duraksamak zorunda kaldı. Sert bir şekilde yutkunduktan sonra kırık bir sesle ekledi.

"S-sana uygun olacak biriyle evlenseydin nasıl olurdu diye merak ediyordum...”

"Sana göre benim için doğru insan türü tam olarak ne?"

Max soğuk ses karşısında başını salladı. Başını hafifçe kaldırdığında, yüzünde kasvetli bir ifadeyle bakan Riftan'ı gördü. Yün tuniğini çıkarıp masanın üzerine koydu ve ince bir gömlekle ona yaklaştı.

"Doğru bir evlilik partneri olmanın şartlarının ne olduğunu düşündüğünü çok merak ediyorum."

Max onun sert ses tonuyla titredi, mümkün olduğunca sakin bir şekilde cevap vermeye çalıştı.

"S-sen çok sık savaşa gidiyorsun. Yani... ailede sana askeri olarak yardım edebilecek birinin olması güzel olurdu. Anatol'a coğrafi olarak yakın bir aileye bağlı olsaydın daha da yararlı olurdu. Ayrıca... Riftan ticaret işine de büyük yatırımlar yapıyor... Seninle iş alanında da iş birliği yapsa daha da iyi olurdu. Ve ayrıca...”

"Ayrıca... başka ne var?"

Kollarını göğsünde kavuşturup sertçe sordu. O anda çenesini kapalı tutması gerektiğini biliyordu ama Max, anlaşılmaz bir dürtünün rehberliğinde elinden geldiğince konuştu.

"S-sen çok uzunsun. Bence daha uzun bir kadın sana daha çok yakışır. Daha güzel bir yüzün olan...kendinden emin...ve ayrıca...”

Konuştukça kendini daha çok incitiyormuş gibi hissediyordu. Max gözlerini bir yandan diğer yana çevirdi ve konuşmasını gergin bir sesle bitirdi.

"Eğer sana zarar vermeyen biri olsaydı... daha da iyi olurdu."

Korkunç bir sessizlik çöktü. Max nefesini tuttu ve yere baktı. Yüzü, en büyük zayıflığını ortaya çıkarmış gibi kızarmıştı. ‘Kendimi bundan daha fazla alçaltamazdım.’

Uzun süren sessizlikte dudağını endişeyle ısıran Max, söylediği her kelimeyi geri almak için başını kaldırdı. O anda, Riftan narin bir cam parçasına dokunuyormuş gibi nazikçe yanağını tuttu.

“Seni çok kötü incitmiş olsalar bile, başka birini korumak için savaşabilecek türden biri olduğun gerçeği… Bunun beni ne kadar büyülediğini biliyor musun?”

Max şaşkınlıkla yüzüne baktı. Riftan'ın kara gözlerinin üzerinde acıya benzer bir şey vardı. Uzun kirpiklerini gizlemek istercesine indirdi ve alnına yapışan saçlarını kulaklarının arkasına sıkıştırdı.

"Böyle olman beni çıldırtıyor ama... yine de, uzun zamandır beni kendine çektiğini düşünüyorum. Senin böyle olman beni çıldırtıyor ama... yine de uzun zamandır beni kendine çektiğini düşünüyorum. Birine bu kadar sımsıkı sarıldığını gördüğümde... O andan itibaren seni korumak istediğimi anladım, umutsuzca senin için böyle bir insan olmak istedim."

"Uzun zamandır derken, ne demek istiyorsun?...”

Max şaşkın bir ifadeyle dudaklarını yaladı ve onu kucağına aldığında küçük bir çığlık attı. Riftan onu yakaladı ve paravanın arkasına yürüdü.

Max küvetin tamamen beyaz suyla dolduğunu fark ettiğinde gözleri kocaman açıldı. Onlar alt katta yemek yerken hizmetçi onu suyla doldurmuş gibi görünüyordu. Riftan onu bir rafa oturttu ve ustaca paltosunu çıkarıp yere fırlattı.

"Peki başka ne dedin? Daha özgüvenli bir kadın olman gerektiğini mi?”

Dudaklarının kenarlarında çarpık bir gülümseme belirdi.

"Bu gece, karımdan daha güvenilir ve değerli bir kadın bulmak istiyorsam, eski barbarların kraliçesinin mezarını kazmak zorunda kalırdım, ama kemiklere ilgim yok.”

Max kızardı. Cüppesini çıkardı ve için gösterebilecek kadar ince olan geceliğine baktığında, alçak, çökük bir sesle ekledi.

"Son olarak, bu dünyada senden daha güzel bir kadın yok."

"Bence Ri-Riftan'ın gözleri biraz tuhaf" diye homurdandı, kalbinin derinliklerinden fışkıran sevinci bastırarak.

‘Whedon'un en güzel kadınları olarak övülen Rosetta ve Prenses Agnes'i bizzat tanırken nasıl böyle bir şey söyleyebilirsin?’ Ciddiyetle kaşlarını çattı, onun sözlerine hiç inanmadığını fark etti. 

"Gerçekten büyüleyicisin.”

Daha sonra, uyluklarını sıkıca sıkan çoraplarını yavaşça aşağı çekti. Max, soğuk gece havasının baldırlarına değdiğini hissedince hafifçe titredi.

Riftan örgülü saçlarını parmaklarıyla nazikçe çözdü ve kızgın gözlerle ona baktı. Ona o gözlerle baktığında, gerçekten dünyanın en güzel kadını gibi hissedebiliyordu.

Dikkatlice saçlarından bir avuç tutup ışıkta parıldamasını izledi, sonra dudaklarına götürdü ve nazikçe öptü.

Max titrek bir nefes verip elini ona doğru uzattı. Riftan elini tuttu, boynuna doladı ve sonra dudaklarını her zamankinden daha şefkatle öptü. Yumuşak, ıslak bir dil nazikçe ağzının içinde dolaştı.

Bir kahkaha patlattı ve kollarını onun boynuna doladı. Ona verdiği madalyonun altın kordonu parmak uçlarına değdi. Altın ipi parmaklarının etrafına sarıp hafifçe çekiştirip saçlarını ve kulaklarını okşadığında Riftan'ın ağzından acil bir iç çekiş kaçtı. Artan arzusunu kontrol etmeye çalışıyormuş gibi dudaklarını ayırdı ve yanağını onun şakağına bastırdı.

“Başkalarının kafana koyduğu tüm kelimeleri unut. Sen dünyanın en cesur, en güzel ve asil insanısın. Sözlerime güveniyorsun, değil mi?”

Başını salladı. Başını çevirip onu göz kapaklarından öptü ve şefkatle fısıldadı.

“Bundan şüphe duyduğun zaman bana sor. Sana nasıl bir insan olduğunu tekrar tekrar söyleyeceğim.”

Islak kirpiklerinin arasından onu izlerken, bu adama varlığının derinliklerine kadar güvendiğini bir kez daha anladı. Söylediği her söze ve ona attığı her bakışa inanıyordu.

Onu ateşli gözlerle izleyen Max, gömleğinin kenarını tuttu ve yukarı çekti. Riftan hemen gömleğini başından geçirdi. Sonra boynundaki altın madalyon sallandı ve sonunda bronzlaşmış göğsüne yerleşti. Max ona memnuniyetle baktı. Karanlıkta, loş ışıkta dururken gerçekten çok güzel görünüyordu.

"Şimdi soyunma sırası sende."

Riftan elini aceleyle çekti. Max uysalca oturduğu yerden inip geceliğini çıkardı. Vücudunda tek bir iplik bile kalmadan, onun sıcak bakışlarının altında durdu ve sonra ılık suya daldı.

Riftan hemen pantolonunu çıkarıp onun arkasına oturdu. Uzun, kaslı bacakları uzuvlarının iki yanında duruyordu. Oyulmuş karnı ve geniş, sağlam göğsü kadının sırtına yapışmıştı.

Memnun bir iç çekiş patladı. Tamamen tahrik olmuştu. Riftan, damarlarının gözle görülür şekilde gergin olduğu büyük elleriyle göğüslerini tuttu ve titrek bir nefes vererek elini bacaklarının arasına indirip onu nazikçe okşadı. Çoktan ıslanmıştı.

Kısık bir inilti çıkardı ve poposunu kaldırdı. Sonra vücudunu yavaşça yukarı itti ve hareket etmeye başladı. Max başını geriye attı, vücudu zevkle titriyordu. Tüm düşünceler kafasından kayboldu ve sadece tatlı karıncalanma hisleriyle doldu. Babasına olan tüm öfkesini ve savaşla ilgili endişelerini unutarak zevk uçurumuna düştü.

**********

Ertesi sabah, Müttefik Kuvvetler şehri güvenli bir şekilde terk etti ve doğu yürüyüşlerine devam etti. Neyse ki, diğer yerlerde ilk günkü kötü muameleyi görmediler. Sakinlerin çoğu, onları canavar istilasından kurtarmaya gelen şövalyeleri memnuniyetle karşıladı ve han sahipleri, boş odaların konuklarla dolmasından memnundu.

Bununla birlikte, dükün vasalları, Hedna Bowman adlı adamınkine benzer bir tutum benimsemişti. Buna çok kızmıştı, ama ne Yedi Krallık Konseyi'nin kararına karşı çıkıp geri dönebilirlerdi, ne de saygısızlıkları için dükün vasallarını cezalandırabilirlerdi.

Max, içinde kabaran öfkeyi bastırmaya çalışırken atını yönetti. Dükalıktan Lexos'un sıradağlarına yaptığı yolculuk sırasında, babasına olan nefreti ve horgörüsü her zamankinden daha fazla arttı.

SONRAKİ BÖLÜM