Finding Camellia - 10. Bölüm (Türkçe Novel)

Sekiz at tarafından çekilen bir araba, başkent Eteare'den geçti. Batısında kentsel bir bölge ve doğusunda halktan gelen insanları yerleşim alanı bulunan bu yerin merkezinin derinliklerinde Lauver vardı.

Lia şaşırmış görünüyordu, gözlerini pencerenin dışındaki manzaradan alamamıştı.

Bir yıl önce Lia, Marki'nin yetki alanına giren Corsor'u gezmişti. Bakımlı yolları, tertemiz binaları ve aristokratlar gibi giyinmiş insanları görünce şok oldu. Lauver suçlular ve fakirlerle dolu olduğundan, hatırladığı başkentten oldukça farklıydı.

Lia ve Marki, onları büyük müzelerı ve hareketli dükkanları ile karşılayan başkentin merkezine doğru yol aldılar. Lia, büyük bir tablodan çıkmış gibi bir tenteni altında oturan hanımları gördüğünde, ellerini huşu içinde birleştirdi.

"Burası gerçekten başkenti mi...?"

Marki büyülenmiş gibi görünen Lia'ya güldü.

"Daha önce hiç Louver dışına çıktın mı?"

"Hayır, ayrılmanın tehlikeli olduğu söylendi."

"Laura mı dedi bunu?"

Annesinin adını duyunca gözleri yaşarmaya başlayan Lia, başını salladı.

"O haklı. Başkent her zaman güvenli bir yer değildir. Ama doğru bir eşlikçiyle keyifli olabilir.”

Söylediklerini düşünürken, gözlerinin önündeki manzaraya hayranlıkla baktı.

Marki endişeli görünüyordu. Şehirde Louver'dan daha tehlikeli bir yer yoktu. “Seri cinayet” kelimeleri orada anlamını yitirmişti. Ölüm ve cinayet, ekmek ve su kadar yaygındı. Laura'nın Lia'ya Louver'dan ayrılmamayı öğrettiğine inanıyordu, çünkü kabul gördükleri tek yer orasıydı.

Marki onu teselli etmek istedi ama araba çoktan sarayın kapılarına doğru ilerlemişti. Sonsuz gibi görünen bir bahçe ve Bale Malikanesi'ndekilerle kıyaslanamayacak kadar gösterişli binalar ortaya çıktı.

Marki ona saraya ulaşmalarına az kaldığını söyleyince, Lia soğuk soğuk terlemeye başladı.

Bir süre sonra arabacının kırbacının sesi kesildi ve araba ek binanın önünde durdu. Buraya gelirken geçtikleri gösterişli binaların aksine, terzi atölyesi kırmızı tuğla duvarlarıyla rustik bir hava veriyordu.

Lia ve Marki arabadan indi. Belki de sabahtan beri at üstünde yolculuk yaptığı içindi ama iki ayağı da yerde olmasına rağmen kendini bulutların üzerinde yürüyormuş gibi hissediyordu.

Marki, "Eh, bu kesinlikle arabanın içinde yaptığım en uzun yolculuktu." dedi.

"Ve hepsi benim yüzünden... Üzgünüm, baba."

"Ne için üzgünsün? Asıl özür dileyen ben olmalıyım."

Lia, şifreli kelimelerini anlamaya çalıştı.

Lord, Lia'nın dengesini korumasına yardım ederken biri onlara yaklaştı.

"Hoşgeldiniz, Lord Bale. Ben Baron James Owen. "

"Ah, Lord Owen."

"Evet efendim. Majesteleri sizi görmek istiyor. Lütfen beni Büyük Salon'a kadar takip edin."

Baron hafifçe selam vermeden önce Lia'ya baktı.

Biraz sinirlenen marki, "Majestelerine haber verilmemesini kasten söylemiştim." diye yanıtladı.

"Ama şehirde arabanızı tanıyamayacak kimse yok Lord'um."

“Oğlumun üniformasını diktirmeye geldim. Daha sonra kendisini ziyaret edeceğim.”

"Ama..."

"Dediğim gibi."

Marki'nin sert tepkisi karşısında baron bembeyaz oldu. Gururu incinmişti ve öylece gidemeyecekmiş gibi görünüyordu.

"Camellius'a eşlik etmeme izin verin."

Marki arkasından gelen sese döndü ve karşılık olarak hemen eğildi. "Ekselânsları."

Binicilik üniformasını giyen Wade von Weiz, atının üstündeydi. İmparatorun oğluydu ve bu, onu tahtın doğrudan varisi yapıyordu. Koyu kahverengi saçları ve derin, altın rengi gözleri vardı.

"Uzun zaman oldu Lord Bale. Ve... Camellius Bale."

Lia, Wade'in Claude'un arkadaş grubunun bir parçası olduğunu duymuştu, ancak onu malikanede gördüğünü hatırlayamadı.

Wade atından indi ve eldivenlerini çıkardıktan sonra bir elini markiye uzattı. Marki, dudaklarını onun eline bastırarak saygısını gösterdi.

Veliaht Prens'in isteğini reddetmeye cesaret edemem…

Lord Bale, Lia'nın omuzlarını sıktı. "İyi olacak mısın?"

"Evet, deneyeceğim."

"Eminim içeri girdiğinde seni tanıyacaklardır. Hemen döneceğim."

Marki'nin Lia'ya yaklaşımı, bir babanın oğluyla konuşmasından farklı görünüyordu. Wade karşılıklı konuşmalarına sırıttı ve arkasını döndü.

"Lord Bale, gitmelisiniz. Baban sizinle görüşmek için bekliyor.”

Lia, ona güven vermek için markinin gözlerine baktı ve Prens'i takip etti. Hizmetkarları onları uzaktan takip etti ama Wade elini sallayarak onları kovdu.

Lia sessizce onu sümbül bahçesi boyunca takip etti.

"Son dört yılda uzamışsın. Yine de yüzün hiç değişmemiş," dedi Lia'yı tepeden tırnağa süzerken. Tek yapabildiği tuhaf bir kahkaha atmak ve sessiz kalmaktı.

"Okul müdürü kabulünüzü onayladığından beri Akademi'nin gündemi oldunuz. Ne dediklerini merak etmiyor musunuz?"

"İnsanlar benim hakkımda mı konuşuyor?"

"Evet, oldukça ünlüsün. Güzel bir çocuk olduğunu düşündüğümü hatırlıyorum ama ne kadar kadınsı olduğunu görmek şaşırtıcı."

"Sanırım zayıf vücudum yüzünden ama beni hala hatırlamanız gururumu okşadı."

“Donanma komutanı olan markinin her iki çocuğunun da bu kadar zayıf olması ne kadar ilginç. Her neyse, işte buradayız. Gel."

Wade kapıyı açarken, odadakiler kraliyet varisinin ani girişiyle koltuklarından atladılar. İmparatorluk terzisi Frank tarafından ölçülerinin alınmasını bekleyen aristokratlardı.

Lia gergindi ama Wade kendine güvenen bir havayla hareket etti.

Odadaki herkes - bakımlı bıyıklı beyler, hayranlarının arkasına saklanan hanımlar ve Akademi öğrencisi gibi görünenler - hepsi Lia'yı dikkatle inceledi.

İkili, kırmızı halıyla süslenmiş ana salondan terzinin çalışma odasına giden bir hizmetçiyi takip etti. Terzi Frank, basamak yükselticisindeki genç bir lorda bakmakla meşguldü.

Frank onların gelişini açıkça onayladı. "Ekselânsları. Randevu defterinde adınızı gördüğümü hatırlamıyorum."

Terzinin küstah tavrından etkilenmeyen Prens, pencerenin yanındaki kanepeye oturdu.

"Üniformam için burada değilim. Claude, bak kimi getirdim."

Wade ağzına bir üzüm atıp bacak bacak üstüne attı.

Platformda duran Claude, gömleğini ilikleyerek arkasını döndü.

Lia nefesini tuttu.

Onu görmeyeli dört yıl olmuştu. Bir zamanlar zonklayan yanağına kar tutan genç lord, bir erkeğe dönüşmüştü. Geniş omuzlu, çok uzun boyluydu ve yüz hatları artık daha da korkutucuydu.

"Hiç değişmemişsin." Claude aşağı indi ve Lia'ya nazikçe gülümsedi. "Merhaba Camellius."

*****

Kollarını genişçe açarak basamak yükselticisinin üzerinde duran Lia, sadece kendini değil Claude ve Wade'i de yansıtan aynaya bakmaya cesaret edemedi. Kanepeye oturmuşlardı ve onu sergileniyormuş gibi izliyorlardı. Ancak ne kadar kaçınmaya çalışsa da Claude'un bakışlarıyla karşılaşmaya devam etti. Corsor nehirleri kadar mavi olan gözleri, onda değişmeyen tek şeydi. Lia, orada sessizce oturup ona bakan iki bey tarafından afallamıştı.

"Lütfen gömleğinizi çıkarır mısınız Lord Camellius?" Terzi, üzerine çok bol gelen kıyafetler giyen Lia'ya sinirli baktı.

“Beni onunla ölçemez misiniz?” Lia, terzinin beklenmedik isteği karşısında şok oldu.

Frank, "Üniformanın düzgün ve zarif görünmesi için tam oturması gerektiğinden, kesin ölçümlere ihtiyacım var." diye yanıtladı. "Hâlâ büyüdüğünüzün farkındayım, ama bu giysiler bedeniniz için çok büyük Lord'um."

Terzi ayağa kalktı ve Lia'nın gömleğini çıkarmasını bekledi.

Lia tereddüt etti. Betty'nin ona verdiği iç çamaşırını giyiyordu. Yelek gibi yapılmıştı ve vücudunu karnına kadar sıkıca sarıyordu. Onu bir korseden farklı bir şekilde yapmışlardı ama yine de bir kadın iç çamaşırıydı.

Ne olduğunu anlarsa başım belaya girer...

"Biraz mahremiyetim olabilir mi?" dedi Lia, aynadaki iki beyefendiye bakarken.

"Tabii ki."

Hizmetçiler terzinin işaretiyle kumaşı başının üzerine kaldırdı ve Lia kravatını gevşetti.

O, örtünün arkasına gizlendikten sonra Wade ve Claude konuşmaya başladılar. Tartışma konuları Tarafsız Bölge'deki elmas madeninden, tütün fabrikasını genişletmeyi planlayan konta kadar değişiyordu.

Babam ve Anghar da bunun hakkında konuşmuştu!

Lia, özellikle Kieran'ın adı geçtiğinde ilgiyle dinledi.

Gömleğini çıkarmış olan Lia, terzinin gözleriyle karşılaştı.

Frank yuvarlak omuzlarını, ince boyun çizgisini, narin uzuvlarını ve belinin belirgin kıvrımını izledi.

Ona baktı ve hiçbir soru sormadı. Bunun yerine, onu hızlı bir şekilde ölçtü ve kravatı için bir renk seçmesini istemeden önce notlarını aldı.

Frank ona yeni bir gömlek uzatırken, "Bu senin giydiğinden daha iyi olacak." diye fısıldadı. "Gizlemeye çalıştıkça daha bariz görünür."

Daha sonra kumaşı tutan hizmetçilere gitmelerini işaret etti.

Lia neden görmemiş gibi yaptığını anlayamasa da, kötü bir niyet sezemiyordu.

Cevap olarak başını salladı, gömleğini içine soktu ve kollarını ilikledi. Arkasını döndüğünde Wade, Lia'ya doğru yürüdü ve omuzlarından tuttu.

Frank'e bu kadar zor anlar yaşatan ilk müşterisin. Görünüşe göre konuşacak çok şeyimiz var Camellius. Neden buna benim sarayımda devam etmiyoruz?”

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm » ‹ ›