UNDER THE OAK TREE - MEŞE AĞACININ ALTINDA 2. KİTAP - 4. BÖLÜM

Max beklenmedik soru karşısında kaskatı kesildi. Ne cevap vereceğini bilemedi, bu yüzden tereddüt etti ama Dean aniden müdahale etti.

"Anatol'un efendisi... Ejderha avcısını mı kastediyorsun? Neden o adamı soruyorsun?"

"Geçenlerde bir hikaye duydum, Anatol efendisinin Adamantol kılıcı ve Orichalcon madeni parası olduğu söyleniyor."

Alec, bunu hayal etmek heyecan vericiymiş gibi, burnundan soluyarak söyledi.

"Buna inanabiliyor musun? Tanrı'nın mineralleri onun deposunda yığılmış! En büyük dileğim orichalcon işleyebilmek. Ejderha avcısının büyücüsü olursam, ona dokunma şansın olabilir."

"Dur bakalım. Ejderha avcısının yanında bir "hain" olduğunu unuttun mu?"

Annette'in ciddi sesi Max'in omuzlarını titretti. Masanın üzerinde kanat çırpan çelik wyvern modelini sessizce izleyen Annette onlara baktı.

"Seçkin büyücüler tarafından nefret edilmek istemiyorsan, bu konuda konuşmayıp çeneni kapalı tutsan iyi edersin. Serbel klanından büyücünün "hain" olduğu hikayesini herkes biliyor."

Urd'un tepesine hükmeden büyücü klanının hikayesi ortaya çıktığında, Alec'in yüzü asıldı. Max, gergin bir şekilde, gizlice sertçe yutkundu. Ruth Serbel'in kötü ünü Dünya Kulesi'ne beklediğinden daha fazla yayılmıştı.

Anadolulu olduğunu bilen Urd'un yüksek rütbeli büyücüleri, fırsat buldukça ona tutundular ve Ruth'a yönelik her türlü laneti üzerine yığdılar. Serbel klanının yas tutan büyücüleri bile ona sık sık "hain"in utanmazlığı hakkında vaaz veriyorlardı.

Neyse ki çıraklar onun nereli olduğunu bilmiyorlardı ama sihri Ruth Serbel'den öğrendiğini bilselerdi, onu yüksek rütbeli sihirbazlar gibi sürekli rahatsız ederlerdi.

Çırakların çoğu, Ruth'un kaçması nedeniyle Kule'nin kurallarının daha katı hale geldiğini öğrendiklerinden beri ona karşı derin bir kin beslediler. Max, işe yaramaz kıvılcımların ona doğru uçmamasını umarak konuşmanın konusunu çabucak değiştirdi.

"Pekala, hadi bu dedikoduya bir son verelim! Elit sınıfa girmek için... hazırlanacak çok şey var."

"Yaptığın sihirli formülü henüz kontrol etmedim. Gnome Hall'un onuru bu yarışmaya bağlı!

"Bu doğru! Ayrıca rakip Kavalalı Miriam! O kadın senin zayıf noktanı gördüğü an üstüne atlayacak biri. Hazırlığın tam değilse, diğer rakiplerinin önünde utanmaz mısınız?"

Max gözlerini kıstı ve onlara sitemli bir bakış attı.

"Benim için endişelenmeden önce... önce kendi ödevleriniz için endişelenmeniz gerekmez mi? Her ikiniz de eski çeviri görevini süresi içinde tamamlayamazsa terfi sınavından diskalifiye olursunuz."

Godric kardeşlerden birinin yüzü aniden maviye döndü. Max sihirli formülünü Alec'in elinden aldı, yuvarladı ve çantasına koydu.

"Ayrıca, sihirli formülümün Bay Landon tarafından gözden geçirilmesine karar verdim. Endişelenmene gerek yok."

"Bay Landon mı?"

Yaptığı işe memnun bir yüzle bakan Annette başını kaldırdı. Landon, Gnome Hall'un müdürüydü. İnatçı ve grotesk olduğu bilinen bir büyücüydü. Landon'ın, çırakları sadece sinir bozucu ayak takımı olarak gördüğünü bilen Annette tek kaşını kaldırdı.

"O sert, uzlaşmaz yaşlı adam mı?"

"Bay Landon da... görünüşe göre bu sunuma çok dikkat ediyor."

Gerginlikten patlamadan önce, Max sakince sözlerini tükürdü. Ama kalbinde çok fazla baskı hissetti.

Sadece Gnome Hall'un çıraklarını temsil edecekleri gerçeğinden dolayı değildi. O sunumun sonuçlarına göre önümüzdeki yıl sihirli bir formül almasının mümkün olup olmayacağına karar verilecekti.

Çırakların genellikle dört yıllık bir eğitim kursundan geçmeleri gerekiyordu ve nadir durumlarda, yetenekleriyle tanınanlara üç yıl sonra büyülü bir tören verildi.

Bunca zaman, gece gündüz çalışarak, yüksek rütbeli bir sihirbaz olmak için gerekli tüm teorik eğitimi tamamlamış ve notlarını hep yüksek tutmuştu.

Yarışma için yaptığı sunum hakkında iyi bir değerlendirme alırsa önümüzdeki baharda Nornui'den ayrılabilecekti. 

'Her şey yolunda giderse... Eve dönebileceğim.' 

Max kalbinin göğsünde yüksek sesle attığını hissetti. Anatol'u ne zaman düşünse, içinde bir hasret ve hüzün dalgalanıyor ve bu duygulara kapılmamak için çabalıyordu. Şu anda, tüm odak noktası sunumda olmalıydı. Max derin bir nefes aldı ve oturmak için masasının önündeki sandalyeyi çekti. 

"Her neyse, derse hazırlanmam gerekiyor. Lütfen herkes yerlerine dönsün." 

''…Kendini fazla zorlama.''

Annette, Max'in göz altı torbalarına dikkatle baktı, sonra omzunu sıvazladı ve Godrick kardeşler kendi masasına dağılırken o da kendi masasına gitti. 

Max, Roy'un çenesini kaşımak için elini masanın altına koydu ve sonra kitabını açtı. Neyse ki Annette pencereye bir peri tuzağı kurulmasına yardım etmişti, böylece Max ertesi gün Roy'u odasında yalnız bırakabilecekti. 

Max, pencere kenarında yatan kedisini okşadıktan sonra çantasını kaptı ve dışarı çıktı.

Merdivenlerden inerken, günün münazara dersi için sunum malzemelerini çıkardı ve arkasından neşeli bir ses yankılandı.

"Max!"

Max başını çevirdiğinde, uzun bukleleri gür kahverengi saçlı, dudaklarında parlak bir gülümsemeyle ona doğru koşan bir kız gördü.

"Günaydın Sidina."

"Merhaba. Bugünkü münazaraya hazır mısın?"

"Evet öyle."

Kız onun yanıtıyla sırıttı.

"O zaman bu nereden çıktı!? Önceden ders çalışmamaya söz vermiştin!"

"Böyle bir söz verdiğimi hatırlamıyorum," dedi mahcup bir şekilde elinde tuttuğu parşömene bakarak.

Sonra kız bir kurt gibi uluyarak, tavus kuşu gibi yelpazelenerek inlemeye başladı. Max memnuniyetsizce ona baktı. Sidina çok iyi konuşur ve münazara derslerinde hiçbir hazırlık yapmadan göze çarpardı.

Öte yandan kendisi, en az üç gün önceden tam olarak hazırlanmadığı takdirde sınıfta sık sık utanıyordu. Son iki buçuk yıllık umutsuz çabalardan sonra, biraz daha az kekeleyerek konuşabilmişti ama utandığında ya da gerildiğinde dili uyuşmuş gibi sertleşiyordu.

Max, Sidina'nın araya girmesine aldırmadan, telaffuzu zor olan küçük kelimeler mırıldanarak kendini sunumun pratiğine verdi. Yanında Sidina, sanki onu ayıplarmış gibi yüksek sesle geleneksel Osirya şarkılarını söylemeye başladı.

"Ash, tüm zamanını ders çalışarak geçiriyorsun!"

"Ben... eğer bu şekilde çalışmazsam, derslere ayak uyduramam."

"Bu daha da tuhaf! Lütfen biraz sal. Benim sıramın Maximilian'dan sonra olduğunu belirtmek isterim. Max ile karşılaştırıldığında sunumum daha kötü görünecek. Bu talihsizlik olmaz mıydı?"

Gülmeye başladı.

"Aşırı tepki verme. Ayrıca, kelimelerle aran çok iyi..."

"Doğaçlamanın da bir sınırı var. Lauren daha önce de beni bunun için eleştirmişti..."

"Öyleyse kendini önceden hazırlamalıydın."

Sidina dudaklarını büzdü. O sızlanırken, Max onu duymamış gibi yaparak arkasını döndü ve parşömenini salladı. Daha sonra Urd'a bağlanan geniş bahçeye girdiler.

Max, sınıfa girmeden önceki gün ödünç aldığı kitapları geri vermesi gerektiğini hatırladı. Kütüphaneye geri döndü ve Sidina'dan kendisine bir yer ayırmasını istedi. Sidina itaatkar bir şekilde başını salladı.

Büyük kemerli kapının solundaki merdivenleri ikişerli tırmandı. Tamamen yakışıksız bir hareket olsa da burada asil bir hanımefendinin davranışına dikkat etmeye gerek yoktu.

Erken sonbahar güneşinin ılık ışığıyla aydınlatılan uzun bir koridordan girdi ve 7 kvet (yaklaşık 210 cm) uzunluğundaki bir kapıdan geçti. Sonra çok sayıda kitap, belki de on binlerce kitap görüşünü doldurdu.

Düzenli aralıklarla dizilmiş kitap raflarının yanından geçip kütüphane müdürünün oturduğu eski bir masanın önünde durdu. Sonra cüce fizikli ve sivri şahin burunlu yaşlı bir kadın yukarı baktı.

"Sizin için ne yapabilirim?"

Yanında getirdiği kitapları çantasından çıkarırken "Kitapları geri vermeye geldim," diye usulca fısıldadı.

Müdür, kitapları kontrol ederken kaşlarını çattı.

"Dönüş tarihi gecikmiş."

"D-dün unuttum..."

Kasvetli bir yüzle bahaneler uydurdu, ama onun hiç ilgisi yokmuş gibi görünüyordu. Kütüphane müdürü, kitabın güvenli bir şekilde iade edildiğini kayıt defterine kaydetti ve belirsiz bir sesle söyledi.

“Bundan sonra iki hafta boyunca kütüphaneden kitap alamazsınız. İhtiyacınız olan herhangi bir materyal varsa, sadece kütüphane içinde kullanabilirsiniz."

"A-ama, yakında bir yarışmamız olacak, bu yüzden çok fazla referans materyaline ihtiyacımız var. Bu sefer görmezden gelemez misiniz? Bir daha son teslim tarihini geçmem..."

"Kural kuraldır."

Bir bıçak gibi kesti ve artık konuşmaya niyeti yokmuş gibi okuduğu kitaba baktı. Max biraz daha tartışmaya çalıştı ama onun inatçı kişiliğini düşündü ve gevşekçe arkasını döndü. O sırada bir yerlerden yüksek bir ses geldi.

"Maximillian!"

Başını şaşkınlıkla ona seslenen sese doğru çevirdi.

SONRAKİ BÖLÜM