The Forgotten Field - 72. Bölüm (Türkçe Novel)

Hizmetçiler koridorda sessizce yürüdüler.

Thalia, adımlarını olabildiğince dikkatli atarak arkalarından takip etti. Bir kaplumbağadan bile daha yavaş adımlarla merdivenlere ancak ulaştığında, sırtı sırılsıklam ter içinde kalmıştı.

Erimiş, kasvetli gözlerle merdivenlerden aşağı baktı.

Tam o anda Varkas malikaneden içeri girdi.

Nefes almayı bile unutan Thalia, onu tepeden tırnağa süzdü. Varkas, Roem Şövalyeleri üniforması yerine Siarkan hanedanının arması işlenmiş siyah bir göğüs zırhı giymişti ve omuzlarına canavar derisinden yapılmış koyu gri bir palto gevşekçe atılmıştı.

Bir zamanlar tüm Roviden kıtasını korkudan titreten Han halkının atlı bir savaşçısına benzeyen görüntüsü karşısında kızın kalbi sıkıştı.

Adam geniş adımlarla merdivenleri tırmandı ve onun önünde durdu. Belki de aceleyle gelmişti çünkü her zamanki o düzgün saçları daha önce hiç olmadığı kadar darmadağındı.

Kıza doğru eğildi ve cilalanmış metal gibi gözlerini üzerine dikti.

"Bedenin nasıl?"

Thalia sadece boş boş gözlerini kırpıştırdı. Normalde kendi işine bakmasını soğuk bir dille söylerdi ama garip bir şekilde dilinin ucu kuruyup yapışmıştı. Ancak uzun bir süre sonra bir kelimeyi zar zor tükürebildi.

"...İyiyim."

Gözleri kısıldı. Kızın bu uysal cevabından şüphelenmiş gibiydi.

Kızın yüzüne dikkatle bakan Varkas, eldivenini çıkardı ve alnına dokundu. Thalia refleks olarak o ele vurdu. Keskin sesin ardından amansız bir sessizlik çöktü.

Thalia sızlayan parmaklarını tuttu ve adamın ruh halini süzdü. Adam pek de rahatsız görünmüyordu. Hayır, emin değildi. Onun ifadesini bir kez olsun düzgünce okuyabilmiş miydi ki?

Thalia gözlerini indirdi ve kilitlenmiş bir sesle mırıldandı.

"Aniden dokunarak beni k-korkuttun."

O anda uzun, beyaz parmaklar bir kez daha görüş alanını işgal etti. Thalia boynunu geriye çekti. Ama adam elini ikinci kez itmesine izin vermedi.

Varkas nihayetinde kızın alnını hafifçe okşadı, ardından pelerininin düğümünü boynuna kadar sıkıca bağladı. Sonra, kızı reddetme fırsatı bile vermeden iki koluyla kolayca kucağına aldı ve açıkça konuştu.

"Bundan sonra sana dokunmama alışman gerekecek."

Thalia gözlerini kocaman açtı. Kalbi titredi.

Ne demek istiyordu?

Hayır. Hayır. Hiçbir şey bekleme.

Adam sadece acınası bir sakata göz kulak olmaya çalışıyordu. Yabani otlar gibi büyüyen o kalıcı tutkuyu aceleyle ezerken, Varkas kızı daha rahat bir konuma getirdi ve yavaşça merdivenlerden indi.

Düşmekten korkan Thalia, kollarını adamın boynuna doladı. Varkas bir elini kızın sırtına doladı ve dikkatlice ilerledi.

Kısa bir süre sonra, yabancı adamlarla dolu bir bahçe manzarası gözlerinin önüne serildi. Thalia şaşkın bir ifadeyle onları süzdü. İlk bakışta Roem Şövalyeleri'ne mensup askerler gibi görünmüyorlardı.

Adamların her biri sırtında uzun bir poleaks (balta-mızrak) taşıyordu ve koyu renkli zırhlarının üzerine gevşek, palto benzeri bir dış giysi giymişlerdi.

Aralarından biri Varkas'ın önüne geçti.

"Geleceğin Büyük Düşesi olacak hanımefendi bu mu?"

Thalia adamı dikkatle inceledi. Güneşten yanmış gibi koyu buğday tenli, siyah-kahverengi saçlı ve siyah gözlü genç bir adamdı. Pelerininin dışından sadece gözleri zorla görünen kıza merakla baktı, ardından kibarca eğildi.

"Sizinle tanışmak bir onurdur, Prenses Altesleri. Ben Tyrone El Drakan."

Ancak o yabancı tınılı ismi duyduktan sonra Thalia, önünde dizilmiş kişilerin doğulular olduğunu fark etti. Görünüşe göre Siarkan hanedanının maiyeti ona yardım etmek için gelmişti.

Selama karşılık vermek için yüzünü örten kumaşı aşağı çekti. Ancak Varkas'ın müdahalesi yüzünden Thalia'nın girişimi boşa çıktı.

Varkas kapüşonu kızın başının üzerine çekti ve umursamaz bir tonla konuşarak adamın yanından geçti.

"Yakında hareket edeceğiz, bu yüzden atları hazırlayın."

"İmparatorluk Sarayı'na uğramamak doğru olacak mı?"

"Şövalye tarikatının devredilmesi çoktan tamamlandı. Burada daha fazla kalmak için bir neden yok."

Kararlı bir şekilde yanıtladıktan sonra Varkas, arabanın yanında boş boş duran görevliye soğuk bir bakış fırlattı.

"Kapıyı açmayıp ne yapıyorsun?"

Şaşkın bir ifadeyle orada duran görevli hemen araba kapısını açtı. Varkas hafifçe içeri adım attı ve kızı kalın minderlerle kaplı koltuğa oturttu. Ardından dikkatli hareketlerle kıyafetlerini düzelterek konuştu.

"Birkaç saat boyunca durmadan seyahat etmeyi planlıyoruz. Bedenin rahatsız hissederse arabacıya işaret ver."

Thalia kafa karışıklığı dolu gözlerle ona baktı. Neden bu kadar acele ettiğini bilmesinin hiçbir yolu yoktu. Birileri onları mı kovalıyordu?

Gareth ve Ayla'nın yüzleri zihninde çaktı. İkisi bir şeyler mi planlıyordu? Ayla'nın, pişman olacağını söyleyen o zehirli sesi kulaklarında yankılandı.

Thalia dudağını ısırdı. Komplo kurmak her zaman kendisinin rolü olmuştu. Ama şimdi konumları tersine dönmüştü. Eğer Ayla Varkas'ı kendisinin sevdiğinin yarısı kadar bile seviyorsa, onu geri kazanmak için her şeyi yapardı.

Belki de üzerlerine saldırganlar gönderecekti. Belki Varkas da böyle bir durumdan endişeleniyordu...

"Altesleri."

Sanki zihninin karmaşık bir şekilde döndüğünü fark etmiş gibi, adam kızın çenesini kaldırdı ve gözleriyle buluştu.

"Sana daha önce söylememiş miydim? Hiçbir şey hakkında düşünmene gerek yok."

Onun alçak, güzel sesi hipnoz yaparmışçasına zihninde yankılandı. Thalia şaşkın bir ifade takındı.

Hangi niyetle böyle bir şey söylüyordu? Sorun çıkarmaması için onu önceden engellemeye mi çalışıyordu?

Yoksa, yoksa...

Yanlış yöne uzanmaya çalışan düşüncelerine hızla bir son verdi. Zihnini darmadağın edip sonra hiçbir şey olmamış gibi çekip giden adam oydu. Onu yabancı bir yere fırlatıp bir hafta boyunca burnunun ucunu bile göstermeyen adam. İçinde kazılan hendek, birkaç anlamlı kelime üzerine boş bir umut besleyemeyeceği kadar derindi.

Thalia adamın elini itti.

"...Saçma sapan konuşma. Gidiyorsak çabuk ol da yola çıkalım."

Açık sözlü kelimelerine rağmen adam hiç kıpırdamadı. Anlamını ölçemediği bir bakış alnını tırmaladı. Thalia kuru dudaklarını ıslattı. Ancak boğazı neredeyse kuruluktan yanacak raddeye geldiğinde adam yavaşça doğruldu ve arabadan dışarı adım attı.

Thalia ancak kapının kapandığını duyduktan sonra tuttuğu nefesi bıraktı. Yavaşça kendisini araba duvarına yaklaştırdığında, pencere çerçevelerinin ötesinde Varkas'ın doğulularla konuştuğunu gördü.

Koyu renk saçlı ve soluk buğday tenli adamların arasında, tıpkı bir yabancı gibi sıyrılıyordu. Belki de onun da o kadar farklı olmayabileceğini düşündü. Memleketini genç yaşta terk etmiş ve yıllarının çoğunu İmparatorluk Sarayı'nda geçirmişti. Onun için de Doğu yabancı bir yer olmalıydı.

Aniden, yabancı bir diyara tek başına gönderilen küçük bir erkek çocuğunun görüntüsü zihninde şekillendi. O görüntü, İmparatorluk Sarayı'na ilk geldiği andaki kendi görünümüne dönüştü.

Altı yaşındaki Varkas da kendisi gibi yalnız kalmış mıydı? Bir canavarın karnına girmiş gibi çaresiz ve boğulmuş hissetmiş miydi?

Öylece boş boş düşünürken, hareketsiz duran araba ilerlemeye başladı. Thalia yabancı ama bir o kadar tanıdık manzaranın bir nehir gibi kayıp gidişini izledi.

Aniden içinden acı bir kahkaha yükseldi. Doğu'yu yönetecek adam için endişelenecek konumda mıydı gerçekten? Bundan sonra tamamen yapayalnız yabancı bir diyara gidecekti. Güvenebileceği hiçbir kimsenin olmadığı bir yerde yeni bir hayata başlamak üzereydi ama hâlâ başka şeyler için endişeleniyordu...

'Yine de, ne zaman güvenebilecek bir yerim oldu ki?'

Thalia arabanın köşesine büzüldü ve yüzünü dizlerine gömdü. İmparatorluk Sarayı da ayakta duracak bir yerinin olmaması bakımından farklı değildi.

Senevier için kullanışlı bir araçtan başka bir şey değildi. İmparator için ona geçmişteki bir hatayı sürekli hatırlatan rahatsız edici bir varlıktı ve üvey kardeşleri için bir gün ortadan kaldırılması gereken kirli bir lekeden farksızdı.

Aniden merak etti.

'Doğu'da tam olarak ne olacağım ben?'

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »