The Forgotten Field - 42. Bölüm (Türkçe Novel)

Son birkaç gündür bir şahin gibi izlemekte olduğu kadın, çadırların arasından sessizce dışarı çıkarken görüldü.

Onu kısık gözlerle izleyen Thalia, çok geçmeden dikkatli adımlarla arkasından takip etti. Kadın, insanların dikkatini çekmeden nasıl doğal hareket edileceğini tamamen çözmüş gibi görünüyordu. Adımları o kadar sessiz ve çevikti ki, eğer Taren ailesi tarafından eğitilenlerin o kendine has hareketlerine alışkın olunmasaydı, onu bir anda gözden kaçırmak işten bile değildi.

Göz açıp kapayıncaya kadar kadın kamp alanını geçti ve uzun yük arabası kuyruğunun arasına süzüldü. Bir an bekledikten sonra Thalia, büyük bir yük arabasının arkasına doğru sokuldu ve arabaların arasındaki dar boşluktan içeri baktı.

Ancak kadın çoktan arkasında hiçbir iz bırakmadan ortadan kaybolmuştu.

Etrafına şaşkın bir ifadeyle bakan Thalia, büyük yük arabalarının arasındaki boşluğa kendini zorla daralttı. Tam o sırada, ayaklarına hafif bir tıkırtıyla bir şey takıldı. Thalia eğildi ve bir tekerleğin altında yatan küçük bir cam şişe bulunca kaşlarını çattı. Tam onu eline alıp yakından incelemeye çalışırken, şişenin ağzında toplanmış olan birkaç damla kaygan sıvının parmaklarını ıslattığını hissetti.

Ürpererek şişeyi fırlatıp attı. Elini yüzüne yaklaştırıp kokladığında, güçlü bir çiçek kokusu ile bir hayvanın vücut sıvısını andıran amonyaklı, balığımsı bir koku burun kemiğini sızlattı. Koku o kadar mide bulandırıcıydı ki başını döndürdü ve istemsizce öğürdü. Yüzünü buruşturarak bu tuhaf sıvıyı mendiliyle sildi. Ancak o garip koku kolay kolay geçecek gibi durmuyordu.

‘Berbat.’

Kirli mendili yere fırlattıktan sonra eğik bedenini doğrulttu, tam o anda başının üzerine kapkara bir gölge çöktü. Thalia başını hızla yukarı kaldırdı, çığlık attı ve yere kapaklandı.

Varkas, buz gibi bir yüzle ona tepeden bakıyordu.

"Böyle bir yerde ne yapıyorsun?"

Ona boş gözlerle bakmakta olan Thalia, aniden ayağa fırladı. Ne zamandan beri onu izliyordu? Henüz hiçbir şey yapmamış olmasına rağmen kalbi küt küt atıyordu. Thalia keskin bir sesle tükürür gibi konuşarak sakin görünmeye çalıştı:

"Beni korkuttun! Bir fare gibi hiç ses çıkarmadan arkamdan gizlice yaklaşarak ne yapmaya çalışıyorsun sen!"

"Hâlâ soruma cevap vermedin."

Onun zehirli sözlerini bir kulağından sokup diğerinden çıkaran Varkas, göğsünün önünde bağladığı kollarını çözdü ve bir adım daha yaklaştı.

Ürkerek geri çekilen Thalia, çok geçmeden gözlerini öfkeyle kıstı.

"Neden senin soruna cevap verecekmişim? Benim nerede olduğumun ya da ne yaptığımla senin ne ilgin var!"

Ardından, tam kaçarmış gibi oradan ayrılmaya yeltendiğinde, Varkas uzun bacaklarını hareket ettirerek yolunu kesti. Adeta yük arabası ile onun o ince ama kalıplı bedeni arasında sıkışıp kalan Thalia, endişeli gözlerle ona doğru baktı.

"N-neden böyle yapıyorsun?"

"Sizi kendi başınıza başıboş bırakırsam, yine ne tür iğrenç bir manzaraya şahit olmak zorunda kalacağımı nasıl bilebilirim ki?"

Onun sert tonu karşısında Thalia omuzlarını içeri çekti. Ona tepeden bakan Varkas, hafifçe iç çekti ve çenesiyle işaret etti.

"Size kaldığınız yere kadar eşlik edeceğim, o yüzden önden buyurun."

"İ-ihtiyacım yok. Kendim de gidebilirim—"

"Size eşlik etmemem için herhangi bir sebep mi var?"

Thalia farkında olmadan cebine koyduğu bıçağın sapını sıktı. Bu aptalca bir hareketti. Bir şeyler sakladığını resmen kendi eliyle ilan etmemiş miydi?

Onun gözlerinin kısıldığını gören Thalia, iki eliyle adamın göğsünü kabaca itti.

"Kim umursar! Çekil önümden!"

Onu tüm gücüyle geriye doğru itti ama adam milim kıpırdamadı. İnce görünüyordu ama dökme demir gibi sağlam bir bedene sahip bir erkekti. Korkusunu gizlemeye çalışan Thalia, bilerek çenesini gururla yukarı kaldırdı.

"Çekil dediğimi duymadın mı?"

Sessizce ona tepeden bakan Varkas, yavaşça geri adım attı. Thalia bu boşluğu kaçırmadı ve adamla araba arasındaki dar boşluktan hızla sıyrıldı. Ardından, tam aceleyle uzaklaşacakken güçlü bir el kolunu yakaladı ve onu sertçe kendine doğru çevirdi.

Daha kızın nefesi bile kesilmeye fırsat bulamadan, adamın eli elbisesinin cebine daldı ve incecik bilenmiş keskin kenarlı bıçağı çekip çıkardı.

Thalia ölümcül bir solgunluğa bürünen yüzüyle ona baktı. Varkas, zarif bir hareketle parmağını bıçağın namlusunda hafifçe gezdirdi, ardından hiçbir duygu barındırmayan ifadesiz gözlerle ona tepeden baktı.

Thalia sadece bir bahane uydurup onu yalnızca kendini savunmak için taşıdığını söyleyebilirdi. Ancak o keskin gözlerle, sanki zihninin her köşesini dikizliyormuş gibi karşılaştığında, mantığı paramparça oldu ve etrafa saçıldı.

Tek bir oyuncağı elinden alınmış bir çocuk gibi, öfkeyle onun üzerine atıldı.

"Geri ver onu!"

Adam bıçağı tutan elini havaya kaldırdı. Parmak uçlarında yükselen Thalia, çılgınlar gibi onun üniformasını çekiştirdi ve kolunu uzatabildiği kadar uzağa uzattı.

"Geri ver! Geri ver dedim!"

Mantığını tamamen yitirmiş bir halde çırpınan kıza sertleşen bir yüzle tepeden bakan Varkas, bıçağı fırlatıp attı. Thalia onu almak için aceleyle eğildi. Ancak daha bıçağı kavrayamadan, altın sarısı bir sabatona bürünmüş bir ayak onu uzaklara tekmeledi.

Thalia, arabanın altına kayıp giden bıçağın arkasından boş boş baktı, ardından sanki altına doğru emekleyecekmiş gibi kendini aşağıya doğru bıraktı. Ancak bedeni daha yere değemeden, uzun ve sağlam bir kol beline dolandı ve onu zorla yukarı çekip dikleştirdi.

Thalia yüzünü nefretle buruşturdu ve onu öldürmek ister gibi dik dik baktı. Ancak Varkas’ın yüzü de en az onunkisi kadar öfkeli görünüyordu.

"Bununla ne yapmayı amaçladığını sormayacağım."

Yüzünü kızınkine yaklaştıran Varkas, her kelimeyi çiğneyip tükürüyormuş gibi konuştu. Kısık sesi tıpkı jilet gibi keskin bir bıçağı andırıyordu.

"Şu andan itibaren, her zaman yanında sana bağlı bir gözetim olacak. Bu yüzden o küçük kafanın içine tıkıştırdığın her türlü işe yaramaz, aptalca planı bir kenara at."

Sen kim oluyorsun da benimle böyle konuşuyorsun?

Sen kim oluyorsun da benim olanı elimden alıyorsun?

Sen kimsin ki?

Başka bir kadının erkeği olacakken.

Sonsuza dek çekip gidecekken.

Beni o kadını öldürmek isteyecek raddeye getirdikten sonra, neden hiçbir şey yapmama izin vermiyorsun?

Anlamsız kelimeler boğazını sıkıca tıkadı. Ona lanetler kusmak istiyordu ama eğer ağzını açarsa, on yaşında bir kız çocuğu gibi hıçkıra hıçkıra ağlayıp çığlık atacakmış gibi hissettiğinden çenesini sıkıca kilitledi.

Sessizce ona tepeden bakan Varkas, kendini dikleştirdi ve sanki önden yürümesini söylüyormuş gibi çenesiyle işaret etti. Thalia nefret dolu gözlerle ona dik dik baktı, ardından arabaların arasından hızla dışarı çıktı. onu sıkı bir gözetim altında tutacağına dair sözleri boş laftan ibaret değilmiş gibi, Varkas bir gölge gibi onun arkasından takip etti.

Bir zamanlar yanında olmasını dayanılmaz derecede özlediği o varlık, şimdi onu ürpertecek kadar korkunç hissettiriyordu. Yanında olmasını istediği anlarda asla orada olmamıştı ancak şimdi, hayatının en büyük kararını verdiği o anda ortaya çıkmış ve işine karışmaya çalışıyordu.

‘Ayla’yı korumak için...’

Hayır. Belki de bunu Gareth’ı korumak için yapıyordu. Cebinde neden bir bıçak olduğunu tam olarak anlamış olamazdı. Her fırsatta kendisini döven üvey ağabeyine hiç aldırış etmezken, neden kendisine sessizce katlanan üvey kız kardeşine karşı diş bilediğini tahmin edemezdi.

Başını çevirdi ve karanlığın çökmeye başladığı kamp alanına baktı. Ayla şu sıralar keyifli vakit geçiriyor olmalıydı. Etrafı kendisini seven insanlarla çevrili bir halde, muhtemelen yakında gelecek olan mutlu geleceğin tadını çıkarıyordu.

Thalia o toz pembe yüzü düşündüğünde, zaten mahvolmuş olan iç organları öfkeden kaynadı. O tiksinç kadın. Her şeye sahip olmasına rağmen, kendisini her gördüğünde kederli gözlerle bakması ve mutsuz bir ifade takınması—hepsi korkunçtu.

Gerçekten de onu öldürmek istiyorum.

Bunu düşünerek kabuk bağlamış dudaklarını kemiriyordu ki, arkasından sessizce takip etmekte olan Varkas aniden onu yakaladı ve kabaca arkaya doğru itti. Thalia irkilmiş gözlerle ona doğru baktı. Bir an için, bu adamın bir şekilde zihninin içini görüp görmediğini merak ederek kalbi küt küt attı.

Ancak adam ona bakmıyordu. Ciddi bir yüzle gökyüzüne dik dik bakan adamın bakışlarını takip eden Thalia, başını çevirdi ve keskin bir nefes aldı.

Ev büyüklüğünde bir şey, korkunç bir hızla aşağı doğru çakılıyordu. Ne olduğunu bile anlayamadan, büyük bir patlama sesi yankılandı ve yoğun bir toz bulutu yükseldi.

"Bu bir canavar!"

Birinin çığlığıyla başlayarak, havayı yırtıyor gibi görünen çığlıklar her yönden patlak verdi.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »