The Forgotten Field - 116. Bölüm (Türkçe Novel)

Lucas, İmparatoriçe'yi dikkatle izledi.

Senevier Taren Ghirta, uzun ziyafet masasının baş köşesinde oturmuş, Doğu soylularıyla sakince sohbet ediyordu.

Ve normalde İmparatoriçe'ye karşı temkinli olmaları gereken soylular, sanki ruhları çalınmışçasına onun ağzından çıkan her bir kelimeyi dinliyorlardı.

Lucas bu absürt manzara karşısında kuru bir kahkaha attı, ardından İmparatoriçe'nin solunda oturan kadına doğru göz ucuyla baktı.

İmparatoriçe tüm salonu büyüleyici cazibesiyle etkisi altına alırken, Thalia Roem Siarkan bir buz tabakasını andıran yüzüyle sadece şarap kadehini sessizce eğiyordu.

Aralarındaki bu keskin tezat onu rahatsız etti.

"Bu kadın neden her zaman bu kadar perişan görünüyor?"

İlk bakışta ikisi birbirine o kadar benziyordu ki, ikiz olduklarına inanılabilirdi.

Eğer Thalia da İmparatoriçe gibi parlak bir şekilde gülümseyip insanları devamlı büyülemeye çalışsaydı, muhtemelen bu kaledeki hiç kimse buna karşı koyamazdı.

Ancak bu kadın, her zaman bir kirpi gibi dikenlerini kaldırmakla ve kendisine yaklaşan herkesi itmekle meşguldü.

Yine de bir süredir Büyük Düşes rolünü oynamak için epeyce çaba sarf ediyor gibi görünüyordu, ancak son birkaç gündür insanlarla kaynaşma numarası bile yapmamıştı.

Ona karşı hüsnüniyet gösteren soylular bile bıkmış ve arkalarını dönmüşlerdi.

'Sağlığı yine mi kötüleşti?'

Zihninde aniden beliren bu düşünceyle Lucas gözlerini kıstı.

Thalia Roem Siarkan'ın ten rengi her zamankinden daha solgundu ve boş gözlerle masadaki mumdan başka hiçbir şeye bakmıyordu.

Kesinlikle bir şekilde hasta görünüyordu.

Garip bir şekilde endişeli bir hisse kapılıp koltuğunda kıpırdandığı sırada, Varkas aniden ziyafet salonuna girdi.

Lucas farkında olmadan kaskatı kesildi.

Sanki o göründüğü anda ziyafet salonunda dolaşan heyecanlı hava buz tutmuş gibi hissettirdi.

Bunu hisseden tek kişi kendisi değilmiş gibi görünüyordu, masanın etrafında oturan herkes gergin yüzlerle İmparatoriçe ile Varkas arasındaki yüzleşmeyi izliyordu.

"Yüzünüzü görmek bu kadar zorsa, biraz kırılmaya başlayabilirim."

Salonda süzülen bu garip sessizliği ilk bozan Senevier oldu.

Kadın şarap kadehini kaldırdı, dudaklarını ıslattı ve ardından bilerek hayal kırıklığına uğramış bir ifade takındı.

"Uzun zaman sonra eski meslektaşlarla anıları tazelemek güzel ama bana ve kızıma da biraz ilgi gösterin lütfen."

"Eğer Majestelerine bir rahatsızlık verdiysem, ancak özür dileyebilirim."

Baş köşeye gelmiş olan Varkas, sakince yanıtladı ve oturdu.

"Bu sırada imparatorluk sarayında pek çok şey yaşanmış gibi görünüyor. Çeşitli hikayeler dinlerken dönüşümü geciktirdim. Lütfen beni bağışlayın."

Bu anlamlı sözler üzerine, İmparatoriçe'nin dudaklarının etrafına dondurucu derecede pürüzsüz bir gülümseme yerleşti.

Lucas onun bu rahat tavrı karşısında içten içe dilini şaklattı.

Şu anda İmparatoriçe pratik olarak düşman topraklarının tam ortasında duruyordu.

Üstelik ona eşlik eden elçilerin yarısı Roem Şövalyeleri'ne mensup şövalyelerdi.

Kısacası, İmparatoriçe fiilen siyasi düşmanlarıyla çevriliydi.

Peki nasıl bu kadar sakin kalabiliyordu?

Gözleri hilal gibi kıvrılan İmparatoriçe, yumuşakça konuştu.

"İçtenlikle anlamlı bir konuşma yaptığınızı umuyorum."

Ziyafet salonunun üzerine yine rahatsız edici bir sessizlik çöktü.

İmparatoriçe, Varkas'ın kendisini durdurmak için hummalı bir şekilde hareket ettiğinin pekala farkında görünüyordu.

Varkas da bunu saklamaya bile çalışmıyordu.

Lucas göz ucuyla Thalia'ya baktı.

Sertleşmiş bir yüzle şarap kadehini sıkıca kavramış, dudaklarını ısırıyordu.

Kocasının tüm çabasını eski nişanlısını kurtarmak için harcadığını çoktan duymuş olmalıydı.

Lucas şarap kadehini dudaklarına götürdü ve düşüncelerini hiç okuyamadığı ağabeyinin yüzüne dik dik baktı.

Babasının lahti mozoleye gömüldükten sonra Lucas, resmi olarak Büyük Dük Siarkan'ın yaveri olarak atanmıştı.

Bu sayede son birkaç haftadır sadece Doğu'nun değil, imparatorluk sarayının da siyasi akışını detaylı bir şekilde kavrayabilmişti.

Şu anda Doğu ile muhafazakar soylular arasında çatlaklar oluşmaya başlıyordu.

Ve Kuzeyliler bu boşluğa kendilerini sokmaya çalışıyorlardı.

Sorun, onların hırsının sadece siyasi nüfuzlarını genişletmekte yatmamasıydı.

Balto halkı son zamanlarda askeri güçlerini artırıyor ve olağandışı bir hızla güçlerini genişletiyordu.

Hepsi bu da değildi.

Çeşitli tüccar grupları aracılığıyla gizlice askeri fon topladıklarına dair işaretler bile tespit edilmişti.

Eğer amaçları Balto'nun bağımsızlığıysa, en kötü senaryoda Ayla Roem Ghirta, imparatorluk ailesine baskı yapmak için kullanılan bir rehineye dönüşebilirdi.

Birinci Prenses için hazırlanan bu yeni evlilik teklifi, İmparatorluk'un bölünmesine neden olacak bir kıvılcım olma potansiyeline fazlasıyla sahipti.

Bu yüzden Varkas, büyük düklük hanesinin işlerini bile bir kenara bırakmış, tüm çabasını Veliaht Prens'i ve muhafazakar soyluları ikna etmeye harcıyordu.

'Eğer ağabeyim en başından beri Ayla Roem Ghirta ile evlenseydi, hiçbir sorun yaşanmazdı.'

Lucas içten içe söylendi.

Varkas, imparatorun baskısına boyun eğmek yerine Veliaht Prens'e olan sadakatini korumuş olsaydı, şimdi böyle koşturmak zorunda kalmazdı.

'Raedgo Kalesi şimdikinden çok daha huzurlu olurdu. Belki Raina da babamın ölümüne çok daha iyi dayanabilirdi.'

Ayla Roem Ghirta nazik karakteriyle tanınan bir hanımefendiydi, bu yüzden kesinlikle o küçük kızı iyi teselli ederdi.

Thalia da yabancı bir diyarda bedenini boş yere harap etmezdi.

'Hayır, o kadının bedenini harap edip etmemesi önemli değil.'

Lucas aceleyle kendi düşüncelerine fren yaptırdı.

Umursaması gereken tek şey Siarkan Hanesi ve Raina'ydı.

İmparatoriçe ve kızı, Doğu'yu tehdit eden can sıkıcı yüklerden ibaretti.

Dağılan düşüncelerini topladıktan sonra Lucas sakince ziyafet salonundan ayrıldı.

Soğuk bir hava yayan ağabeyini, tilki gibi olan İmparatoriçe'yi ve hayalet gibi solgun yengesini izlemeye devam ederse kafası patlayacakmış gibi hissetti.

Nefes kesici dubletinin yakasını çekiştirerek salonu geçti.

Tek bir endişesi olmadan tarlalarda at sürdüğü günleri şimdiden özlemişti.

Tüm hayatı boyunca böyle can sıkıcı meselelerden muzdarip olan ağabeyine bile acıdı.

Ensesinin kaskatı kesilmiş kısmını ovuşturdu ve koridor penceresinden arka bahçeye baktı.

'Turgan'ı görmeye gitmeli miyim?'

Şimdiden neredeyse iki haftadır yalnız bırakılan sevgili atını düşünüp sertleşmiş kaslarına masaj yaparken, arka bahçenin bir kenarında duran iki kişinin gölgesi gözüne çarptı.

Arka bahçede dolaşan hizmetçiler sıradan bir manzaradan başka bir şey değildi, yine de Lucas yürümeyi bıraktı ve onlara dikkatle baktı.

Biraz tanıdık bir yüze sahip olan bir kadın, elçi gibi görünen genç bir adamla ciddi bir ifadeyle konuşuyordu.

Lucas ancak oldukça uzun bir süre sonra kadının Thalia Roem Ghirta'nın kişisel şifacısı olduğunu hatırladı.

"Zaten birbirlerini tanıyorlar mı?"

Başını yana eğdi.

Kıyafetine bakılırsa adam İmparatoriçe'nin görevlilerinden biri gibi görünüyordu.

Şifacının da Taren ailesinden olduğu söyleniyordu, bu yüzden İmparatoriçe'nin yakın adamları arasında tanıdığı birini görmesi pek garip değildi.

Yine de kafasının arkasında tuhaf bir uyumsuzluk hissi belirdi.

"Böyle bir yerde ne yapıyorsun?"

İki kişinin ağız hareketlerine dikkatle bakarken, arkasından derin bir ses geldi.

Lucas başını çevirdi.

Siyah satenden yapılmış bir halat giymiş olan Tyrone, uzun koridorda ona doğru yürüyordu.

Ziyafet salonundan tek bir kelime etmeden ayrılan Lucas'ı takip etmiş gibi görünüyordu.

Lucas az önce gördüğü şeyi açıklamak için ağzını açtı.

Sonra, bu sahneyi şüpheli bulmak için özel bir neden olmadığını hatırlayarak tekrar kapattı.

Gözlerini tekrar pencereye çevirdiğinde, o ikisi çoktan iz bırakmadan ortadan kaybolmuştu.

Lucas huzursuz bir ifadeyle bakışlarını bahçede gezdirdi, ardından önemli bir şey değilmiş gibi başını salladı.

"Önemli bir şey değil."

İmparatorluk elçi heyeti, tam bir hafta kaldıktan sonra ayrıldı.

Pencere kenarında oturup geçit alayının uzaklaşmasını izleyen Thalia, çok geçmeden perdeyi indirdi.

Ayrılmadan hemen öncesine kadar bile Senevier, kendi iradesine uyması için ona defalarca baskı yapmıştı.

Thalia son ana kadar cevap vermemişti ama İmparatoriçe, onun emrine karşı gelemeyeceğinden emin görünüyor gibiydi.

Hayır.

Belki de tamamen emin değildi.

Sadık inananını kışkırttıktan sonra ayrılmıştı.

"Bu gece yatak odasını kesinlikle paylaşmalısınız."

Mürebbiye, İmparatoriçe'nin hediye olarak verdiği yarı saydam kumaş parçasını sandıktan çıkardı ve tavizsiz bir tonda konuştu.

"Cenaze etkinlikleri bittiğine göre, artık bunu ertelemek için hiçbir neden yok."

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »