The Problematic Prince - 135. Bölüm (Türkçe Novel)

Kırsalda günler son derece sıkıcıydı. Björn kendisini her zaman çok erken uyanırken buluyor, bu da günleri dayanılmaz derecede uzun ve kasvetli kılıyordu. Björn köstekli saatine baktı, henüz öğle bile olmamıştı. Normalde bu saatte yataktan henüz kalkmamış bile olurdu.

Baden ailesinin hizmetçilerinin o yoğun coşkusu, gürül gürül yanan şömine ve yatağın yanındaki sıcak su kovaları atmosferi bunaltıcı hale getiriyordu. Kitabı tekrar kitaplığa koydu ve bir puro yakmak için pencerenin yanına gitti. Dışarıdan içeri giren serin esinti, ateşin yaydığı sıcaklığı bastırdı ve adam yeniden nefes alabildiğini hissetti.

Pencere eşiğine oturup purosundan yavaşça tüttürürken, geçen baharın anıları zihnine üşüştü. Erna ile geçirdikleri her anı, uyandıkları saniyeden birbirlerinin kollarında uykuya daldıkları ana kadar hatırlıyordu.

Onun evinde çıktıkları o tatil, Erna’nın en mutlu olduğu zamanlardı ve tüm çiçeklerin alabildiğine açtığı bir dönemde, Björn’ün umursadığı tek bir çiçek vardı: Erna.

Aşk, Erna’nın istediği şeydi ancak Björn, onun arzuladığı fakat kendisinde olmayan o şey üzerine düşünüyordu. Hissettiği şefkat daha ziyade bir tür merhamet gibiydi. O, veren taraftı ve kime vereceği konusunda çok seçiciydi; karşılığında ise eğlence beklerdi, ama Erna’dan değil.

Birine bir şey verdiğinizde, karşılığında bir şey almayı beklemek son derece doğaldı.

Hayatı net hesap kitaplarla ilerlerdi, Gladys’ten boşanma ve derin bir kedere kapılmama kararını da bu sayede almıştı. Durumları değerlendirmelere ve gerçek dünyadaki karşılıklarına göre yargılar, kararlar alır ve ardından bu eylemlerin sorumluluğunu üstlenirdi. En çok önem taşıyan şey nihai sonuçtu ve eğer kazançlar kayıplardan herhangi bir ölçüde ağır basıyorsa, Björn bunu bir zafer sayardı.

Björn bu mantığı devreye sokarak hemen her durumdan zaferle çıkmayı başarırdı. Erna ile tanıştığında ise her şey değişti. O, hesaplarının hiçbir zaman tutmadığı biriydi ve adam, onun yanındayken duygularını kontrol edemediğini fark ediyordu.

Onu seçmiş ve onun için bir fedakarlıkta bulunmuştu.

Sorun hesaplamalarda değil, ödenen bedeldeydi. Erna’nın aşkı, daha önce tanıklık ettiği hiçbir şeye benzemiyordu; yaz festivalindeki havai fişekler gibi, onda hiçbir düzen yoktu. Patlayacaklarını bilirdiniz ama o ışık süzülüşünün hangi renge bürüneceğini veya nasıl bir şekil alacağını ancak o an gerçekleştiğinde görebilirdiniz. Onun aşkı, baharda rüzgarın tohumları savurduğu her yerde büyüyen kır çiçekleri tarlası gibiydi.

Onun aşkına büyülenmişti, yine de bunu anlamlandırmakla mücadele ediyordu.

Erna ile birlikteyken, Björn verdiğinden çok daha fazlasını almıştı ve bundan memnundu; büyük bir zafer kazanmış gibi hissediyordu. Ancak zaman geçtikçe bu denge daha belirgin hale geldi ve Erna’nın kurtarıcısı rolünü oynamak gitgide zorlaştı. Sürekli azalan bu dengeyi bastırmaya çalıştı ve sonunda her şey tepe taklak oldu.

Erna’nın aşkını kaybetmemek için elinden geleni yaptı ama hesapları tahmin etmek her zamankinden daha güç bir hal aldı ve hayatının temel taşlarının adeta kayıp gittiğini hissetti.

Bunu kabul etmek istemiyordu ama Erna’nın aşkına bencilce tutunabilmek için kötü niyetle hareket etmişti ve farkında olmadan buna saplantılı hale gelmişti. Daha sıkı tutunmaya çalışmıştı ama bu, Erna’yı yalnızca daha da uzağa iten zavallıca bir çabaydı.

Björn, purosundaki gevşek külü silkerken kendini Lechen’deki en büyük aptal gibi hissetti. Bir nefes daha çekerken, malikanenin önüne Baden aile amblemini taşıyan bir araba yanaştı. Arabacı, Erna için kapıyı açarken homurdanan Lisa’ya başıyla selam verdi.

Björn purosundaki külü kül tablasına doğru hafifçe vurdu ve Baden’de kendi işlerini kendisi halletmesi gerektiğini unutup odada servis zilini aradı.

‘Burası Baden!’

İlk gün bu evde kalacağını öğrendiğinde Erna adeta patlamıştı

“Eğer geçen bahar Schuber Sarayı çalışanlarıyla birlikte geldiğinizdekiyle aynı düzeyde bir hizmet almayı bekliyorsanız, büyük bir sürprizle karşılaşacaksınız. Burada kendi perdelerinizi çekmek ve kendi kendinize giyinmek gibi işleri kendiniz halletmek zorundasınız. Bir zil sesiyle her ihtiyacınızı karşılamak için hazırda bekleyen pek fazla hizmetçi yok.”

Sözleri neredeyse ciddi bir tehdit gibi tınlıyordu.

“Biliyorum.”

Björn soğukkanlılıkla başını sallarken Erna’nın öfkelendiğinde her zamankinden daha da büyüleyici görünen o çarpıcı mavi gözlerini hayranlıkla süzdü.

“Anlıyorum.” dedi. “Eğer bu karımın gönlünü alabilmek anlamına geliyorsa, her türlü zorluğa katlanmaya hazırım.”

Erna ona dik dik baktı ve tek bir kelime bile etmeden arkasını döndü. Hışımla uzaklaşırken elbisesindeki fırfırlar ve danteller öfkeyle dalgalandı. Björn, kadının o ateşli mizacına rağmen sahip olduğu bu cezbedici cazibeye kapılarak hafifçe kıkırdadı.

Burada kalacağını ilan ettiğinde Erna’nın yaptığı uyarılara sadık kalarak, ceketini ve paltosunu kendisi giydi. Baden ailesinin yükünü hafifletmek amacıyla sadece tek bir görevli dışında herkesi geri göndermiş olmaktan ötürü hafif bir pişmanlık duymaya başlıyordu fakat ilk birkaç gün zor geçse de bir şekilde idare etmeyi başarmıştı.

Björn odadan çıkmadan önce aynanın önünde durup üstünü başını düzeltti. Ayak sesleri, Baden Evi’nin güneş ışığıyla aydınlanan koridorlarında yankılandı.

*.·:·.✧.·:·.*

Björn, kır saçlı bir arabacının kullandığı kendi arabasında seyahat ediyordu. Pencereden dışarıyı seyrederken çıplak ağaçların, ıssız tarlaların ve cansız, donmuş otların manzarasını içine çekiyor; kırsal bölge pencerenin önünden ağır ağır akıp gidiyordu.

Sıkıntıdan patlamak üzereydi; bakışlarını dışarıdan içeriye çevirdiğinde, cehennemin muhafızı Lisa Brill’in yakıcı varlığını üzerinde hissetti.

Björn, Lisa’nın bakışlarıyla göz teması kurup ona “çekil” gibisinden bir göz kırptı; fakat Lisa sanki Björn’ün kim olduğunu bilmiyormuş gibi başını yana eğdi. Björn, ağır ilerleyen arabanın ve bu hadsiz hizmetçinin yarattığı huzursuzluğun içinde büyüdüğünü hissetti ancak bunu kontrol altında tutmak için mücadele etti. Bu arabaya binebilmek için bunca zahmete katlanmışken soğukkanlılığını korumayı pekala becerebilirdi.

Björn onlara, halletmesi gereken ulusal ve finansal öneme sahip bir mesele yüzünden bu arabaya binmesi gerektiğini, aksi takdirde Freyr Bankası’nın iflas edeceğini ve Lechen ekonomisini mahvedeceğini söylemişti. Bankayla halletmesi gereken bir işi olduğu doğruydu ancak bu hiç de acil bir mesele değildi.

Erna, sanki onun bu bahanelerinin arkasını görüyormuş ve dışarı çıkma konusundaki fikrini değiştirmek üzereymiş gibi ona dik dik baktı, tam o sırada Barones ortaya çıktı.

Barones, gizliden gizliye Björn’ün tarafını tutuyor olsa da Erna’yı teskin etmek adına “Erna, lütfen sakin ol. Sırf aynı arabayı paylaşıyorsunuz diye bu bir randevuya çıktığınız anlamına gelmez.” dedi. “Eğer Büyük Dük’e karşı gerçekten hiçbir hissin kalmadıysa, endişelenecek bir şeyin de yok demektir, öyle değil mi?” diyerek “his” kelimesinin üzerine basarak konuştu.

Erna anneannesine sitemkar bir bakış fırlattı ve gönülsüzce arabaya bindi. Lisa’nın bir insan kalkanı gibi hareket ederek kendisiyle Björn’ün arasına oturması Erna’yı biraz olsun rahatlatmıştı, yine de bu yolculuk için korkunç bir başlangıçtı.

Björn, geniş siperlikli şapkasını yüzüne doğru iyice indirerek onun bakışlarından kaçmaya çalışan Erna’yı dikkatle inceledi. Son derece sade giyinmişti; şapkasındaki çiçekler bile, sanki dikkat çekmekten çekiniyordu.

Björn birdenbire yıllar önce, alayı Schuber İstasyonu’ndan geçerken Erna ile olan o karşılaşmasını hatırladı. Ana Kraliçe’ye, Kraliyet Hastanesi’ndeki bir yardım etkinliğine kadar eşlik ediyordu.

Yol boyunca gözü; narin, son derece belirsiz bir tarzda giyinmiş ama şapkası adeta çiçekler ve kurdeleler patlaması olan genç bir kadına takılmıştı. İşte o anlık bir bakış fırlattığı kadınla, sonradan evlenecekti.

Björn hafifçe kıkırdadı ve hayal kırıklığıyla karışık bir iç çekti; o omuzlarını silkmiş olsa da Erna onun olduğu tarafa dönüp bakmadı bile.

Yine de Björn, geçmişten çok net bir şekilde hatırladığı o güzel kadına derinden bakmaya devam etti; epey bir süre düşünceler arasında kayboldu.

*.·:·.✧.·:·.*

Geçen bahar bir buluşma noktası olarak kullandıkları heykeli işaret eden Erna “Bir saat sonra burada buluşalım.” dedi. “Lisa ve benim önemli bir işimiz var. Sizin de kendi işleriniz var, değil mi? Öyleyse işlerimizi bitirdikten sonra burada buluşalım.”

“İntikam almaya mı çalışıyorsun?” Björn, çok fazla kalbi kırık görünmemeye çalışarak bir tebessüm kondurdu yüzüne. Yine de onun bu rahat tavrı, Erna’nın öfkesini daha da körüklüyor gibiydi.

Erna soğuk bir tonla “Neden bahsettiğinizi bildiğimden emin değilim.” dedi ve arkasını dönüp uzaklaştı.

Björn, Erna’nın Lisa ile birlikte meydanı aceleyle geçip bir tuhafiye dükkanına girişini izlemekten başka bir şey yapamadı. Erna, sipariş edilenden çok daha fazlasını getirdikleri yapay çiçek serisini dükkana teslim etti; Bay Ale, Erna’nın getirdiği her şeyi memnuniyetle kabul etmişti.

Bu başarılarından ötürü heyecanlanan Erna, daha fazla çiçek yapmak için bolca yeni malzeme satın aldı. Ayrıca bir kutu çikolata ve biraz da çay aldı. Bunların ardından keyfi gözle görülür bir şekilde yerine gelmişti.

Erna, sevinçten havalara uçan Lisa’ya “Şimdi pazara gidelim, sana da bir şeyler almak istiyorum.” dedi.

Burası, Mayıs Festivalleri’ndeki koşu yarışmasının düzenlendiği pazar yerinin ta kendisiydi. Bunu fark ettiğinde Erna bir anlığına duraksadı ama anlamsız anıların peşini bırakmamasına izin vermek istemedi. Hiçbir pişmanlığı yoktu, öyleyse neden hayatına devam edemesindi ki?

Erna, herkesin bildiği gibi, evliliklerinin zaten uzun sürmeyeceğine inanmıştı. Bu kadar gururlu bir prensin kendisi gibisine uzun süre katlanabileceğini hayal bile edemezdi, aslına bakılırsa boşanma lafını ilk onun açmasını beklemişti ve bir bakıma böylesi yapılması en doğru şey gibi hissettiriyordu. Sadece biraz daha sabretmesi gerekiyordu.

“Oh, Ekselansları.” diyerek yürümeyi bıraktı Lisa “Şuraya bakın.”

Lisa, açık hava pazarının ortasındaki küçük dönme dolabı işaret ediyordu. Bu buralarda nadir görülen bir manzaraydı ancak Lisa kadar tuhaf bir heyecana kapılmayı gerektirecek bir şey değildi; ta ki Erna onu, yani oyuncağın kenarında dikilen kızıl saçlı, uzun boylu adamı görene kadar.

Erna adamın adını mırıldandı. “Pavel.”

Pavel’in yeşil gözleri anında onun üzerindeki yerini aldı ve tüm dikkatini ona kilitledi.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »