Predatory Marriage - 33. Bölüm (Türkçe Novel)

Hizmetçileri sessizce izleyen kadının saçları, başını vücudunun geri kalanından daha büyük gösteriyordu. Hizmetçi kalabalığının arasından dikkatlice sıyrıldı ve kralı için bir küllük uzattı, Ishakan sigarasının büyüyen külünü oraya bıraktı.

“Genin,” dedi Ishakan onu fark ederek, “Haban nerede?”

“Konferans salonunu kolaçan ediyor.” diye cevap verdi kadın. “Dün geceki küçük arbedeyi telafi etmek istediğini söyledi.” Sesi, onunla açıkça konuşurken kibirli bir tondaydı. Bu sözler Haban’ı savunuyormuş gibi duyulabilirdi ama Ishakan, sigarasının külünü silkelerken ve bir nefes daha duman üflerken gerçeği biliyordu.

Dün gece Prenses Leah, bir Kurkan’ın gerçek doğasına kısa bir bakış atmıştı. Ishakan bunu görmemesini tercih ederdi, buna ihtiyacı yoktu.

Elbette, olaylar gerçekleşmeden önce Haban onu oradan uzaklaştırabilseydi daha iyi olurdu, ancak Ishakan belki de o koşullar altında bunun kaçınılmaz bir faktör olduğunu düşünüyordu.

“Peki ne yapabilirim?” diye sordu kadına, “Böyle doğdum, bunu hayatımın geri kalanında saklayamazdım.”

“Biliyorum, ama-”

“Üstelik o öyle kolayca korkan biri de değil.” diye devam etti sözünü keserek. Ardından sevgi dolu bir gülümseme yerleşti yüzüne. “Onun ne kadar cesur olduğunu biliyor musun? Korkup dehşete düşmek yerine, dün gece hakkında endişelenerek sıkı çalışıyor.”

Ishakan bir iç çekti. “Müzakerelerde onu kendi avantajımıza nasıl kullanacağımı bilmiyorum.” diye itiraf etti, bornozunu giyerken sigarasını küllüğe bırakıp söndürdü. “O her zaman böyleydi, korkudan tamamen yoksundu.”

Ardından, dikbaşlı kahverengi bukleleri geriye doğru tarandı, keskin gözlerini ve alnını ortaya çıkaracak şekilde düzeltildi. Yakalı giysisi, altın ipliklerle işlenmiş renkli nakışlarla bezeliydi. Hizmetçiler, küçük düğmeleri birer birer iliklediler ve kumaşta hiçbir kırışıklık kalmayacak şekilde özenle düzelttiler.

“Müzakereler başladığında, bence en problemli kısım prenses olacak; çünkü o, kraliyet ailesinin çekirdeği.” diye endişesini dile getirdi.

“Ama müzakere sadece bir bahane, değil mi?”

“Evet... ama...”

Ishakan yaprak tütünü tekrar ellerine aldı, ağzına yakın bir yerde tuttu. Estia’ya gelmesinin pek çok sebebinden biri de oydu. Ancak görünen o ki, Leah her şeyden daha fazla öncelik kazanmaya başlıyordu. Ishakan iç çekip dumanı dışarı verdi, düşüncelere daldı.

“Ama bu beni rahatsız etmeye devam ediyor.” diye bitirdi yumuşak bir sesle.

Genin, Ishakan’ın kimden bahsettiğini bilmiyordu ama onu tamamen anlayabiliyordu. Genin gözlerini kırpıştırarak bir soru sordu.

“Siz buraya onun nezaketine karşılık vermeye gelmediniz mi? Ona karşı bir ilginiz mi var?” diye sordu sonunda. Ishakan cevap vermek yerine sadece sırıttı, bu, Genin’e onun ne planladığına dair net bir tablo sundu.

“Onu gelininiz yapacaksınız.” dedi kadın. Ishakan bir kahkaha patlattı.

Fikrin kendisi saçmaydı.

“Bir Kurkan gibi çok fazla düşünüyorsun. Şunu unutmamalısın ki o bir Estialı.”

“Bunun ne önemi var?”

Ishakan içini çekti. “Sadece olaya bir Kurkan perspektifinden bakma.”

Bu ifade üzerine Genin’in kaşları düşünceli bir şekilde çatıldı ve bir süre sessiz kaldıktan sonra tekrar konuştu.

“Zor bir yol olacak.” dedi cevap olarak.

Gerçekten de Genin için bunu anlamak zordu. Ne de olsa o; kocasıyla Kurkan usulüyle, yani esir tutulurken evlenmişti. Kurkanlar için Leah’nın zaten Byun Gyeongbaek ile nişanlı olmasının bir önemi yoktu.

Ishakan, o gün takacağı aksesuarları, özellikle de boynundakini seçerken cevabını formüle etmek için zaman kazandı.

“Adım adım.” dedi kadına, “Ve bugünkü ziyafetle başlayalım.” Genin bunu kabul ederek onayladı ve mücevherleri incelemeye başladı.

“Sağdaki size daha çok yakışacak gibi görünüyor.” diyerek yardımcı oldu, Ishakan da başıyla onayladı.

Merkezinde ateşli kırmızı bir yakut olan kolyeyi aldı. O sırada kapı aniden açıldı ve bir Kurkan hizmetçi içeri girip hemen arkalarında durdu.

“Haşmetmeapları, o geldi.” dedi hizmetçi. Ishakan doğruldu.

Bekledikleri kişi sonunda gelmişti. Ishakan, başka bir hizmetçinin uzattığı el aynasını aldı ve ensesini kontrol etti.

“İçeri alın.” diye emretti, hizmetçi hızla itaat ederek odadan çıktı. Kapı bir sonraki açılışında, orta yaşlı bir adam içeri girdi.

Kıyafeti ziyafete uygundu. Büyük ölçüde en son Estia stiline göre modellenmiş olsa da, Kurkanların arasında bile şüphesiz kalabalıkta göze çarpardı.

Dimdik ve uzun boylu dururken etrafına kendinden emin bir aura yayıyordu. Ancak bu cesur tavrına rağmen, şakaklarında oluşmaya başlayan soğuk teri gizleyemiyordu. Gözleri odayı taradı ve Ishakan’ın altın rengi gözleriyle buluştuğunda durdu. Hafifçe yutkundu ve hareketsiz kaldı.

“Sanırım bu ilk karşılaşmamız.” diye başladı Ishakan. Adam kısa ve sert bir baş sallamasıyla yanıt verdi.

“Evet, Kurkan Kralı ile tanışmak sonunda bir şereftir.” diye yanıtladı adam. Ishakan, geç gelen selamlamaya rağmen ona gülümsedi.

“Lütfen gerilmeyin.” dedi, “Isırmam.”

Adam sadece hafif bir kahkaha attı, ardından tekrar sessizlik hakim oldu. Bu küçük şakaya başka nasıl karşılık vereceğini bilemiyordu.

“Gerçekten de Kurkanlar insan yemez.” diye ekledi Genin samimi bir gülümsemeyle, bu adamı rahatlatmak için söylenmiş olsa da pek işe yaramadı. Ishakan, sonunda adamın elini sıkmak için öne çıkarken Genin geri çekildi, Ishakan yakındaki sandalyeyi işaret etti.

“Lütfen oturun.” diye teklif etti Ishakan, “Tartışacak çok şeyimiz var.” Ancak adam yerinden kımıldamadı ve kararlı bir şekilde ayakta durmaya devam etti.

“Estia’ya zarar verecek hiçbir şey söylemeyeceğim.” dedi, Ishakan onu gözlemlerken çoktan tavrını netleştirmişti.

Bu o kadar kolay kanmıyor, anlıyorum, diye düşündü Ishakan. Leah onu bu yüzden mi yanında tutuyor? İnsan sarrafı olduğunu itiraf etmeliyim. Kendi kendine düşündükten sonra hafifçe kıkırdadı.

“Ve buna ihtiyacınız olmayacak.” diyerek güvence verdi. “Ama buraya bu yüzden gelmediniz.” Hizmetçilerine işaret verdi; içlerinden biri köşede duran bir kutuyu getirdi ve iki adamın arasına, önlerine koydu.

Adam kutunun içinde ne olduğuyla hiç ilgilenmek istemiyordu, ancak hizmetçi kutuyu açtığında içindekini görünce gözleri fal taşı gibi açıldı. Onun bu tepkisini gören Ishakan yanına yaklaştı ve tam kulağının dibine fısıldadı...

“Tüm istediğim,” diye söze başladı, “Size yakınlaşmak.” Ishakan geri çekilirken adam ona temkinli bir şekilde baktı, “Kont Valtein.”

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »