How to Hide the Emperor's Child - 22. Bölüm (Türkçe Novel)

Astelle bavulunu indirirken, Theor karşı duvardaki ok ucu şeklindeki pencereye koştu.

“Astelle Hala, şuraya bak! Köyü görebiliyorum.” Theor pencereyi tuttu ve bağırdı.

“Theor, dikkat et. Düşersin.”

Pencereden dışarıya bakıldığında küçük bir köy kasabası görünüyordu. Ortada bulunan meyve sebze bahçesinin etrafına evler yerleştirilmişti. Huzurlu bir manzaraydı. Ufukta beyaz bulutların arasında gri dağlar görünüyordu. Gün batımı, yamaçlardaki sisin ortasında sessizce oturuyordu.

Astelle pencereden dışarıyı izlerken alışılmadık bir manzara gördü.

‘Bu?...’

Kurumuş dalların üzerinde yine kurumuş ve siyaha dönmüş yaprakları görebiliyordu. Bu gümüş bir erik çiçeğiydi. Güvercin kanatları gibi bembeyaz açan bir çiçekti ama bir şekilde yapraklarının hepsi solmuştu

‘Hasta olmuş...’

Ağacı izleyen Astelle kendi kendine düşündü. O çiçeğin ölümü bir hastalığın habercisiydi. Gümüş erik çiçeği ne zaman sebepsiz yere solsa korkunç bir bulaşıcı hastalık meydana gelirdi.

‘Innes ateşi.’

Kıtanın kuzeydoğusunda yaygın olan endemik bir hastalıktı. Astelle, doğuda yaşadığı son altı yılda bu çiçeğin solduğuna birkaç kez şahit olmuştu. Ve o zamanlar, birçok insan kaybı yaşanmıştı. Innes ateşi, anlaşılır anlaşılmaz ilaçla kolayca tedavi edilebilen bir hastalıktı ancak yoksul çiftçiler ilaç bulamadıkları için genellikle bu hastalığın kurbanı oluyorlardı. Bunun nedeni etraflarında otların bol bol bulunmasına rağmen onları ilaca dönüştürecek şifacıların olmadığı kırsal kesimde yaşıyor olmalarıydı.

‘Neyse ki henüz büyük bir meseleye dönüşmüş gibi görünmüyor.’

Köyde bulaşıcı bir hastalık dolanıyor olsaydı imparatorun yolculuğunda bir konaklama yeri olarak karar verilmesine imkân olmazdı.

Biraz sonra biri kapıyı tıklattı.

“Hanımefendi, ikramları getirdim.” Yaşlı hizmetçi tepside çay ve kurabiye getirmişti. Pencereden sarkan Theor koşarak ona gitti. Tatlı kakao kokulu sıcak çikolata da vardı.

“Yiyebilir miyim?”

“Tabi ki, Genç Efendi.” Hizmetçi, Theor’a sıcak çikolatayı uzattı.

“Teşekkür ederim.”

Sonra hizmetçi Astelle’e çay fincanını uzattı. “Vücudunuzu ısıtır.”

Bahar kokulu bir bitki çayıydı. “Teşekkürler.”

Fincanı hizmetçiden alırken çay fincanını kavrayan buruşuk parmaklar hafifçe Astelle’in eline dokundu. Anlıktı ama Astelle kadının parmağına yakından baktı.

Hizmetçi tepsiyi indirdi ve “Şey, Leydim, bugün kaledeki işgücü yetersizliği yüzünden size ben hizmet edeceğim.” dedi.

“Evet, lütfen. Çocukla kendim ilgileneceğim o yüzden çok bir şey yapmanıza gerek yok.”

İmparatorun birliği epey kalabalıktı ve bunun için bu küçük köydeki çalışan sayısı yetersizdi.

“Bu kattaki her odanın banyosu yok. Alt kattaki banyoları kullanmanız gerekecek.”

“Anladım.”

Bugünlerdeki modern konakların odalarının her birinde banyo vardı ancak bu eski kalede çok fazla özel banyo yoktu. Büyük ihtimalle sadece aile ve konuklar için ayırılan banyolu yatak odaları vardı ve diğerleri sadece ortak hamamı kullanıyordu.

“Müdür sizi rahatsız ettiği için üzgün olduğunu söylememi iletti.” Hizmetçi başını eğdi.

“Sorun değil, biz iyiyiz.”

“Anlayışınız için teşekkür ederiz Leydim. Bu bölümde kalan sadece siz ve genç efendi olduğundan banyoyu istediğiniz zaman kullanabilirsiniz.”

“Öyle mi? O halde su soğumadan banyoya gitmeliyiz.”

Astelle bavulunu açtı temiz kıyafetler çıkardı.

“Theor, bugün halanla birlikte banyo yapmalısın.”

“Tamam.”

Astelle alttaki kıyafetlere ulaşmak için bavulu ters çevirdiğinde oyuncak ayı yere düştü.

“Levin!”

Theor hızla düşen ayıyı yerden aldı ve sarıldı. Astelle kıyafetlerini aldıktan sonra Theor ile, hizmetçinin onları yönlendirdiği banyoya gitti.

“Burada bornozlar var. Elbisenizi şuraya bırakırsanız güzelce temizleyip geri getireceğiz.”

Hizmetçinin işaret ettiği yer içinde havlu sepeti olan küçük bir odaydı.

‘Banyoya bağlı bir giyinme odası mı?’

Bu onun için yabancıydı. Daha önce hiç böyle herkese açık bir hamam kullanmamıştı.

Astelle’in büyüdüğü başkentteki Dük’ün malikanesinde çalışanların bile kendilerine ait banyoları vardı. Şimdi büyükbabasının eski kalesinde yaşıyordu ama orada da banyosuz bir oda yoktu.

“Şimdi kıyafetlerimizi çıkaralım ve temizlenelim.” Astelle önce Theor’un kıyafetlerini çıkardı ve ona küçük bir bornoz giydirdi. Kendisi de elbiselerini çıkardı ve ince pamuktan yapılmış, dizlerine kadar örten bir bornoz giydi.

Daha sonra dizlerini büküp oturdu ve Theor’a sordu.

“Theor, bir süreliğine Levin’i bana ödünç verir misin?”

“Ha? Neden?”

Astelle doğrudan Theor’un meraklı gözlerine bakarak gülümsedi. “Yeni bir oyun oynayacağım.”

***

Astelle bütün kıyafetleri bir sepete koyup dışarı çıktı. Çıktığında, hizmetçi sanki bunu bekliyormuş gibi çabucak sepeti ondan aldı. Sepeti aldığında hizmetçinin bakışları hızla Astelle’in vücudunu taradı. Sadece ince bir elbise giyen Astelle’in vücudu açıkça belli oluyordu. Elbisenin altında saklayabileceği bir şey yoktu.

Sepet ile birlikte oradan ayrılmak üzere olan hizmetçi, Theor’un elindeki oyuncak ayıyı fark etti. Theor hizmetçinin oyuncağına baktığını görünce ona daha sıkı sarıldı.

“Ben Levin’le banyo yapmak istiyorum.”

“Theor, ayıcığı bırakman gerekiyor.”

“Hayır!” Theor oyuncağı kollarının arasına saklamaya çalıştı ve bir adım geri çekildi.

Hizmetçi Theor’un elindeki oyuncağa baktı. Kahverengi kumaştan yapılmış eski bir oyuncak ayıydı. Ayıcığın vücudunda parça bezlerden dikilmiş süslemeleri ve boynunun arka kısmında bir kurdelesi takılıydı. Sadece pamuklu kumaştan yapılmış bir oyuncaktı. Bir şeyi saklayacak yeri yok gibiydi ama… Bakışları ayıcığın pamukla doldurulmuş bedenine döndü.

Hizmetçi gülümseyerek nazik bir sesle konuştu. “Ayıcığı banyoya götürürseniz ıslanır. Bildiğiniz gibi burası halka açık bir yer olduğundan… Rahatsız ettiğimiz için özür dileriz.”

“Hayır.”

Astelle gülümsedi ve Theor’a döndü. “Levin daha önce banyosunu yaptığı için bir daha suya girmek istemez. Blin bizimle girsin ve Levin’i burada bırakalım. Olur mu?”

Theor kollarındaki oyuncakla sıkıntılı bir şekilde kıvranarak öne çıktı. “O zaman bana kurabiye verir misin?”

“Tamam, banyo yaptıktan sonra vereceğim.”

Astelle yavaşça Theor’un teslim ettiği oyuncağı banyodaki küçük bir masaya bıraktı. Hizmetçi fazla ilgi göstermedi ve sadece giysilerin olduğu sepeti aldı.

“Leydim banyo yaparken giysilerinizi temizleyeceğim.”

Astelle bir gülümsemeyle cevapladı. “Evet, lütfen.”

“Blin, buraya gel.” Theor, Blin’in kafasını okşadı.

Bornozunu giyen Astelle Theır’un elinden tutup onu banyoya çekti. Blin kuyruğunu sallayarak banyo kapısının önüne oturdu. Bir süre sonra banyodan su sesi gelmeye başladı.

Hizmetçi su sesini duyar duymaz sepeti yere bıraktı ve yan masadaki oyuncak ayıyı eline aldı. Oyuncağın her yerine eliyle bastırdı ve dolgun uzuvlarını kontrol etti. Ancak yalnızca kabarık pamuktan başka bir şey yoktu. Oyuncağı yerine bıraktı ve Astelle’in elbiselerini karıştırmaya başladı. Elbiseler, iç çamaşırları hatta çocuğun elbiselerini bile inceledi ama hiçbir şey yoktu.

Hizmetçi sepeti yere bıraktı ve Astelle’in kaldığı odaya gitti. Odaya girdiğinde yatağın yanına konan valizi açtı ve içindeki kutuları tek tek çıkardı. Talimat verildiği gibi önce ilaç kutusunu kontrol etti. Kutudaki bitkilere dikkatlice dokundu ve koklayıp tatmak için bütün şişeleri açtı.

Sonrasında odanın içinde dolandı ve çeşitli yerlere bakmaya başladı. Küçük ve az miktardaki mobilyaların hiçbir yerinde saklayacak bir şey yoktu. Elini yatağın altında ve tuvalet masasının arkasında gezdirdi ama bir şey gelmedi. Hizmetçi en sonunda valizi tekrar düzenledi ve sepeti alıp odadan çıktı.

Koridorda kapıyı koruyan bir şövalye vardı. Hizmetçi yanına gitti ve sessizce konuştu. “Emredildiği gibi her yere baktım ama özel bir ilaç yoktu. Tehlikeli veya kronik bir hastalık için hiçbir ilaç yok, hepsi soğuk algınlığı ya da baş ağrısı için. Bazı otlar var ama…”

Hizmetçi bir an duraksayıp kaşlarını çattı. Şişedeki ilaçların özel olmadığını ancak bitkilerin biraz tuhaf olduğunu söyledi. Sıradan ilaçlarda kullanılan bitkiler değillerdi ve bulunması zor olan şifalı bitkilerden gibi görünüyordu. Ama sadece bitkilere bakarak Astelle’in ne kullanmaya çalıştığını anlayamamıştı.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »