MEŞE AĞACININ ALTINDA 2. KİTAP - 157. Bölüm (UNDER THE OAK TREE)

Riftan kızarmış yüzüne baktı, sonra havluyu bacaklarının arasından nazikçe çıkardı. Max, boşalmanın uyluklarından aşağı indiğini hissetti ve hızla bacaklarını bir araya getirdi. Yüzü yanmış gibi kızarmıştı.

“Ben yapaım.”

“Sabit kal.”

Riftan kalkmaması için onu nazikçe bastırdı, sonra havluyu ters çevirip bacaklarının arasını sildi. Max beceriksizce onun dokunuşunu kabul etti, yeni bir havlu alırken hızla pantolonunu yukarı çekti.

Seks yaptıktan sonra, onu temizlemeyi her zaman kendi üstleniyordu ama bu onu sık sık utandırıyor ve rahatsız ediyordu. Saçlarını yüzünden çekti ve gözlerine baktı.

"G-gitmemiz gerekmiyor mu? Dışarısı gürültülü...”

Sırt üstü oturmuş alt vücudunu silen Riftan döndü ve ona baktı. Hala şoktaymış gibiydi.

Kaybolmuş bir bakışla ona bakan Riftan, pantolonunun kemerini düzeltti ve beline endişeyle dokundu.

“Bugün ata binebilecek misin?”

"İyiyim. O kadar... sert değildin.”

Vücudunun üst kısmını kaldırdı ve ona utangaç bir şekilde gülümsedi. ‘Aslında bacaklarımın arasında hafif bir bıçak saplanması hissediyorum, ama herhangi bir rahatsızlık belirtisi gösterirsem beni arabaya bindirecek.’ Max yatakta bıraktığı kıyafetleri aldı ve sakince konuştu.

“Çabuk giyinin. Dışarı çıkmazsak... herkes bunun garip bir şey olduğunu düşünecek.”

Birisi muhtemelen yalnız bir an geçirdiklerini fark etmiş ve birisinin onları rahatsız etmesini önlemek için adımlar atmıştı.

Utançla yüzünü buruşturdu ve acı dolu bir ses çıkardı. O da aynı şeyi düşünüyor gibiydi. İnce kalaslı kapının rüzgarda sallanışını izleyen Riftan derin bir iç çekerek oturduğu yerden kalktı, sonra yün taniğini alıp hızlıca giydi ve zırhını giymeye başladı.

Max ince bir keten gömlek ve zırhlarını tek tek giydi. Sonunda her şey hazır olduğunda, Riftan ona döndü ve konuştu.

“Bunun bir daha olmamasına dikkat edeceğim.”

Max ona şaşkınlıkla baktı. Riftan'ın yüzünde büyük bir hata yapmış gibi ciddi bir ifade vardı. Ona şaşkınlıkla cevap verdi.

“Ben rahatsız değilim. Tabii ki kafam karıştı ama...”

“Sorun bu değil.”

Sözlerini sert bir yüzle kesti.

"Anatol’a ne zaman dönebileceğimizi bile bilmiyorken hamile kalırsan ne olur?"

Max kaşlarını çattı. Vücudunun gebe kalmaya hazır olduğuna güvenmediğinden konuyu çok ciddiye almamıştı. ‘Onunla birçok kez yattım ama sadece bir kez hamile kaldım.’

Bu onu rahatlattı, ama bunu kocasına söylemek istemedi. Paltosunu aldı ve belli belirsiz mırıldandı.

“Her şey iyi olacak. Tehlikeli bir durum yok.”

Ona şüpheyle baktı ve ceketi elinden aldı. Daha sonra nazikçe ceketini üzerine koydu ve onu zorladı.

“Vücudunda herhangi bir değişiklik hissedersen söyle.”

“Bu kadar endişelenmene gerek yok...”

"Söyle." diye emretti sessizce.

Max derin bir iç çekti ve başını salladı.

“Pekala. Bir değişiklik hissedersem... sana söylerim.”

Gözlerinin içine bakan Riftan çantasını kaptı ve girişe doğru döndü. Max onu kulübeden dışarı takip ederken gizlice karnını ovuşturdu. ‘Çocuğuna tekrar hamile kalırsam nasıl hissedeceksin? Çok rahatsız edici ve zor olacak, ama yine de çok mutlu olurdum. Ama Riftan bunun için endişeden çıldırırdı.’

İçini çekti ve ellerini ceketinin ceplerine soktu. O da bazen, doğmuş olabilecek bebeği hatırlayınca bir kayıp duygusu hissediyordu ama Riftan bundan daha derin yaralar almışa benziyordu. Şimdilik çocuk sahibi olmak zorunda kalmamak için ona karşı daha dikkatli olacağına söz verdi. Mümkünse kendilerini sakin ve mutlu hissedebilecekleri bir ortamda çocuk sahibi olmak istiyordu.

Max, zihninde çiçek açan sevimli bebeğin fantezisini sildi ve ileri doğru yürüdü.

**********

“Bir telgraf geldi.”

Tahta bir kutunun üzerinde oturan ve bir parça kuru eti ısıran Richt Bleston, başını kaldırdı ve teğmene baktı. Adamın elinde küçük bir parşömen parçası vardı.

Richt onu aldı ve tek eliyle rastgele açtı. Parşömen üzerinde bazı doğu soylularının Müttefik Kuvvetler’e malzeme göndermeye karar verdikleri yazıyordu.

Parşömeni buruşturup ateşe attı. 'O kızıl saçlı orospu onları nasıl ikna etti bilmiyorum ama birkaç korkak doğulu fırsatçıyı kaybetmemizin bir önemi yok. Ayrıca keşif gezisinin başarısız olmasını istemiyorum. Ancak Müttefik Kuvvetler’in şeytani güçleri kolayca bastırmasını da istemiyorum.'

Hemen yanında durdu ve kibirli bir şekilde elini teğmene uzattı.

“Bana bir kalem ve mürekkep getir.”

Genç adam tahta bloklar, parşömen, tüy kalemler ve mürekkep getirdi. Parşömene sert bir cümle yazdı.

≈Uygun önlemleri alın≈

Bunu Barongard'a ver.

Barongard, doğu anlaşmaları muhalefetinin lideriydi.

Açıklamasına gerek kalmadan adam ne yapacağını bilecekti. Telgrafı askere verdi, sonra arta kalan eti ağzına atıp sert alkolle ıslattı.

Yanından soğuk bir rüzgar esip yüzünü süpürdü. Başını çevirdi ve donmuş beyaz tarım arazisine baktı. Aniden, ortamı hoş bir duygu kapladı. Soğuk havalar bitse bile güneydeki acılar bitmiyordu. Açlıktan zayıf düşen Whedon, yakında kolay bir av haline gelecekti.

Savaşı hayal etmek bile onda yoğun bir heyecan uyandırdı.

‘Canavarlarla savaşmak savaş olarak adlandırılamaz. Buz zırhına bürünmüş güçlü piyade ve süvari birliklerini ezmek ve bölgeyi genişletmek için kaleleri yok etmek, gerçek savaş budur.

Bu saçma oyun bittikten sonra şövalyeler dönemi başlayacak.’

Kimsenin durduramayacağı bir akıştı. Kanla kaynayan kuzeyli savaşçılar barış anlaşmasına kızdılar. Zayıf adamları bölgeden kovmamak ve verimli topraklarını almamak için hiçbir sebep yoktu.

Böyle bir hoşnutsuzluğa sahip olanlar sadece Balto lordları değildi. Her yerde hükümdardan memnun olmayan hırslı soylular vardı. Muhalif gruplar Yedi Krallığı birbirine kattı ve genç Papa onları birleştirecek liderliğe sahip değildi. Pamela Platosu'nun kalıntılarının soyu tükenmiş olsaydı, barışı koruma amacını yitirmiş olan antlaşma hukuku, ateşi körüklemek için yakıt olarak kullanılacaktı.

Dudaklarında hoş bir gülümseme vardı. Yabancı bir melezin rehberliğinde olmak aşağılayıcıydı ama olacakları düşününce tahammül edemeyeceği hiçbir şey yoktu. ‘Ne de olsa bu Yedi Krallığın bu saçma ittifakına son katılışım olacak.’

Alt tür iblislerin çoğu üç yıl önce savaşta yok edilmişti ve kaleleri de harap olmuştu. Hayatta kalan canavarlara karşı verilen savaşlar yakında bastırılacak ve şeytani güçlerin yok olması yakında Yedi Krallığın bölünmesine yol açacaktı.

‘Küçük barış oyunu sona erdi.’

≈Üzgünüm ama... bu hayatında boyunca asla olmayacak. ≈

Aniden, kafasında beliren ses dudaklarındaki gülümsemeyi sildi. Doğrudan ona bakan gri gözler aklına geldiğinde, midesinde şiddetli bir duygu kaynadı.

‘O kadın onlara ne dedi?’

≈Çünkü Riftan Calypse'den asla kaçamazsınız.≈

Bardağını ezdi.

‘Ne kadar komik bir kadın.’

Riftan Calypse onu tekrar yense bile Yedi Krallığın bölünmesini engelleyemezdi. Drystan, Whedon'un harap olmuş doğu kısmını işgal edecek ve Balto ve Arex, Whedon'un kuzey kısmına gizlice saldıracaklardı. Livadon, Whedon'u desteklemek için çıksa bile, bunun bir faydası olmazdı.

‘Bu topraklar yakında bir ateş denizi olacak.’

Alt dudağını yaladı, çok sevdiği kocasının başını kendisine meydan okuyan kadına karşı tuttuğunu hayal etti.

O kadın, Kuzey Kralı'na ilk armağan olacaktı.

**********

Üç günlük kesintisiz harekatın ardından Müttefik Kuvvetler sınırdaki surlarla çevrili şehre ulaştı. Yüzlerce asker, iş yapan tüccarlar, irili ufaklı hanlar ve bariyer boyunca dizilmiş askeri malzeme depoları ile Drystan'ın işgalini savuşturmak için inşa edilmiş bir askeri gözetleme noktasıydı.

Max atını yaklaşık iki kvetlik yüksek çitin içine soktu ve dikkatlice etrafına baktı. Derin hendeklerin yanına sıra sıra dizilmiş köhne evler ve dar derenin kenarına beyaz buhar fışkırtan çadırlar kurulmuştu.

Elliot'un önünde olan Max, havadaki hafif kokulu yağın kokusunu duydu ve yüzünde meraklı bir ifade belirdi.

"B-bu nedir?"

“O yer... bir hamam.”

Yanında ata binen Elliot, garip bir sesle cevap verdi. Max'in gözleri parladı.

“S-sauna mı?”

Nedense Elliot'ın yüzünde şaşkın bir ifade vardı. 

“Bu... düşündüğünüzden biraz farklı... Başka bir yer bulsanız iyi olur.” dedi garip bir sesle.

SONRAKİ BÖLÜM