MEŞE AĞACININ ALTINDA 2. KİTAP - 86. Bölüm (UNDER THE OAK TREE)

Max onları bakışlarıyla selamladı. Hebaron liderliğindeki birlik, müttefik kuvvetlerin arkalarında bıraktıkları izlerini silmekten sorumlu olduğu için genellikle hava kararana kadar kampa dönmezlerdi, bu yüzden yüz yüze görüşme şansları çok azdı.

"Hoşça kalın leydim. Askerlerin karanlık yüzlerine baktıktan sonra, şimdi hanımların inanılmaz yüzlerini görünce canlandığımı düşünüyorum.” dedi Hebaron, mutlu bir şekilde ona ve Annette'e baktı.

Yanında aceleyle yürüyen Annette, alaycı bir kahkaha attı. Soğuk tepkisine rağmen Hebaron umursamadı ve gülerek yanlarından geçip Riftan'ın yanına doğru yürüdü. Şakacı yüzü çabucak onurlu bir şövalyenin yüzüne dönüştü.

“Liderin emrettiği gibi batı yolunu kontrol ettik. Bir pusu var gibi görünmüyor.”

"'Var gibi görünmüyor' yeterli değil." dedi Riftan kararlı bir şekilde.

Hebaron omuz silkti.

“Biz Tanrı değiliz. Her şeyi çok kısa sürede keşfedemeyiz. Ama en azından gördüğümüz kadarıyla canavarların gelip gittiğine dair hiçbir işaret yoktu.”

Max onlara şüpheli gözlerle baktı. Hebaron, Riftan'ın talimatıyla ayrı bir şeyi araştırıyordu. Kocasının ifadesiz yüzüne baktı ve dudağını ısırdı. Düşüncelerini okuyamaması üzücüydü.

“Yapabileceğimiz bir şey yok. Bu kadarı yeter." diye mırıldandı Riftan düşünceli bir şekilde ve hızla çadırlardan geçti.

Kısa sürede Whedon bayrağını geçtiler ve Balto bayrağının bulunduğu bölgeye girdiler. Alayların sırası zaman zaman değişiyordu ve genellikle Osiria'nın Kutsal Şövalyeleri, öncü birliklerin komutanıydı. Onları Balto, Arex, Livadon ve Whedon orduları izliyordu.

Bu nedenle, toplantının yapılacağı yere ulaşmak için uzun bir geçit töreninde bir uçtan diğer uca hareket etmek zorunda kaldılar. Max titreyen bacakları üzerinde hareket etmekte zorlanıyordu. Balto'nun askerlerine tetikteymiş gibi bakarken yürümek onun için çok zordu.

Kuzeyden askere alınan tüm piyadeler, özensiz kıyafetler giymişti, sıska ve ince yüzleri vardı ve onları gözlerinde boş bir ifadeyle sessizce izliyorlardı. Kalbinin bir tarafı bu kasvetli görüntüden rahatsız oldu.

Max, ateşin önünde oturup vahşi hayvanlar gibi yemek yemelerini izledi, sonra Annette'in uyarısıyla başını çevirdi.

“Onlara gereksiz yere bakma, kavga çıkarabilirsin.”

Doğrudan Balto'nun kampından Osiria'nın kampına geçtiler. Görünüşe göre Kutsal Şövalyeler’in karargahında bir strateji toplantısı yapılıyordu. 

Kampın ortasındaki altıgen şekilli büyük kışlaya yaklaştıklarında şövalyelerin tartıştığını duydular.

Max yüzünde endişeli bir ifadeyle Riftan'ı kışlaya kadar takip etti. Bir düzine strateji toplantısı olmasına rağmen net bir sonuca varılamamıştı.

Her ülkenin komutanları argümanlarında güçlüydü, bu yüzden pes etmediler. Başkalarından daha üstün durmaya hevesli yüksek rütbeli rahipler ve şövalyeler bile görüşlerini dile getirmeye başladılar. Bu nedenle toplantılar bozuldu ve şiddetli bir tartışmayla sonuçsuz kaldılar.

Onların içeri girdiğini gören Richt Bleston küstahça, "Nihayet geldiniz." dedi.

Ardından seslerini yükselten Arex'in komutanı ve Sejour Aren ağızlarını kapadı. Riftan bir kez başını salladı ve çoktan oturmuş olan Prenses Agnes'e doğru yürüdü.

Kışlada toplanmış yaklaşık elli kişi vardı, ancak yeterli sandalye yoktu, bu yüzden bazıları sandıkların veya su varillerinin üzerinde oturuyordu ve bazıları da kışlanın sütunlarına dayanıyordu.

Remdragon Şövalyeleri’nin toplandığı yere ve Dünya Kulesi büyücülerinin oturduğu yere baktı, sonra sessizce Riftan'ın yanına oturdu. Yer ataması yapılmamıştı ama yine de oradan gitmesi gerektiğinin söylenmesi ihtimalinden dolayı biraz gergindi.

Ancak, kimse kimin nerede oturduğunu gerçekten umursamıyordu. Geri kalanlar yerlerine otururken, kışlanın yanında sessizce haritayı inceleyen Kuahel başını kaldırdı ve şöyle dedi.

"Bence herkes burada, hadi toplantıya başlayalım."

"Yeterince konuşmadık mı?" dedi Ritch Bleston, ilgisizce koltuğunun yanına koyulmuş sehpadan bir bardak alırken.

"Anlamsız tartışmalardan bıkmaya başladım. Kuşatma savaşı taktikleri çok basittir. Tek yapmamız gereken Canavarlar Şehri’ni kuşatmak, tedarik yollarını kesmek ve açlıktan ölmelerini beklemek ya da yıkılana kadar duvarları bombalamak.”

Kocaman, kaslı bacaklarını uzattı ve koltuğunun kolçaklarına yaslanıp ekledi.

"Ama o piçlerin açlıktan ölmesini beklemeden önce yiyeceğimiz tükenecek gibi görünüyor... Müttefik kuvvetlerin yapabileceği tek strateji, şehre girebilecek tüm yollara asker konuşlandırmak ve bir saldırı başlatmak.” "

“Şehrin 70 kvet yüksekliğinde bir çift duvarla çevrili olduğunu unuttun mu? Kuşatma silahlarımız o kaleyi yok edemez." dedi Sejour, kollarını göğsünde kavuştururken tiksintiyle. “Şehre sızmanın ve kapıları yok etmenin bir yolunu bulmalıyız. Seçkin birlikler içeriden bir saldırı düzenlerse, saldırmak çok daha kolay olacaktır.”

"Şu tüneli mi kastediyorsun?" Richt alay etti.

“Şu tünelin genişliğine ve uzunluğuna bakın. Ordunun girmesi için uzun kuyruklar yapmak gerekecek. Geçidin girişinde nöbet tutan canavarların sizi misafir gibi karşılayacağını mı düşünüyorsunuz? Bir davetsiz misafirleri fark eder etmez girişi kapatacaklar.”

Omuz silkip ekledi.

“Eh, denememek için bir sebep yok. Ancak, hangi birim risk altında olacak?”

“Biz yapacağız. Bu riski tamamen alacağız." dedi Sejour kararlı bir şekilde.

Ardından, Arex'in yüksek rütbeli şövalyelerinden biri konuşmayı sinirli bir ifadeyle böldü.

"Bu duygusal bir karar değil. Bu, herkesin cesaretten yoksun olduğu anlamına gelmez. Tüm önemli güçler, başarı şansını tam olarak hesaba katmadan dağıtılamaz.”

"Ama tüneli başıboş bırakamayız. Canavarlar tünelden kaçabilir ve basiliskleri yemek için kullanabilirler, değil mi? Kuluçkahaneyi ve tüneli yok etmek daha iyi olmaz mıydı?” başka bir şövalye yorumda bulundu.

Sonra yüksek rütbeli Livadon şövalyeleri bu görüşe isyan etti ve tartışma yeniden başladı. Max içini çekti. Bu şekilde tartışma başladıktan sonra, diğerleri de argümanlarını sunacaktı ve sonra toplantı bir sonuca bağlanmadan sona erecekti. Belirleyici bir savaş tam önlerinde olmasına rağmen, komutanların değişmeyen inatçılıkları karşısında kafası karışmış bir şekilde omuzları titredi.

Dizlerine ağır bir şey düşünce şaşırıp başını kaldırdı. Riftan çenesiyle kucağına koyduğu deri ceketini işaret etti.

“Bunu giy.”

Max kızardı. ‘Soğuktan küçüldüğümü mü düşündü?’ Ona sorun olmadığını söyleyecekti ama hemen sonra fikrini değiştirdi ve paltosunu giydi. Riftan'ın kıyafetleri gülünç derecede büyük ve sıcaktı.

Yanaklarını ceketin yakasındaki kürke gömdü ve giysisinin metal ve deri kokusunu içine çekti. Ona merakla bakan Riftan, başını tartışmanın yapıldığı yere çevirdi. Sonra sıkıca kapattığı ağzını açtı ve konuştu.

"Şehre sızmanın başka bir yolu olduğunu unuttunuz mu?"

Bütün gözler ona döndü. Riftan sakin gözlerle kalabalığa baktı ve yavaşça ekledi.

“Wyvern besleme alanı aracılığıyla da şehirde saklanabiliriz. Daha önce bu yöntemle şehre sızmıştık.” dedi Alben ve Jeffrey'e bakarak.

Jeffrey sessizce başını salladı.

“Bu doğru. Wyvern besleme alanının dışarıya açılan tek bir geçidi vardı.”

"Geçidin sarp bir kaya yüzeyinin yanında olduğunu söylememiş miydin? Çok az asker bir kayaya tırmanmaya yetecek kadar hızlıdır. Ve bir merdiven veya büyü kullanılırsa da çabucak yakalanılır." Adolf tombul suratıyla oynayıp karşı çıktı.

Riftan aptallığından biraz bıkmış görünüyordu.

“Gizlice girmenin bir yolu yok. İçeri girersek, önceki yöntemin aynısını kullanacağız.” dedi Riftan, sinirini bastırır gibi bir ses tonuyla.

"Aklında bir plan var mı?" diye sordu Sejour, gözleri ilgiyle parlıyordu.

Riftan bir an duraksadı ve sonra konuşmaya devam etti.

"İki planım var. Birincisi, az önce belirtildiği gibi wyvern besleme alanında saklanmak. Besleme alanına yerleştirilmiş büyülü formülü değiştirebilir ve wyvernları ehlileştirebilirsek, Canavarlar Şehri’ni etkili bir şekilde ele geçirebiliriz.”

“Bu mümkün mü?”

Sellic, Kuahel'in sorusuna başını salladı.

"Mümkün. Büyülü formülün analizi sonucunda, cihazın wyvernler üzerinde yaptığı etkileri kabaca üç kategoriye ayırabiliriz. Biri, wyvernlerin saldırganlığını yumuşatmak, diğeri, gruplarını ve yaşam alanlarını koruma istekleri artırmak için koruyucu içgüdüler oluşturmak, son kategori de iştahlarını bastırmak. Arzularını kontrol ederek wyvernlara hükmediyorlar. Ters etki yaratmak için büyülü devreleri manipüle etmek mümkün.

Bir an için kışlada mırıltılar yükseldi. Riftan tepkilerini dikkatle izledi ve tekrar ağzını açtı.

"Ordu onları korumak için girişin dışında beklerken, iki üst düzey büyücü ve üç şövalye, toplam beş kişi şehre sızacak ve wyvernlarla bir kargaşa yaratacaktır. Kargaşadan yararlanan seçkin birlikler, basilisk üreme alanına bağlı tünelden şehre sızacak ve kapılar açılır açılmaz bekleyen birlikler ilerleyecek. Bu plan başarılı olursa, şehri sadece iki gün içinde ele geçirmek mümkün.”

“İşe yarayacak mı?”

Onu sessizce dinleyen Richt Bleston alay edercesine konuştu.

“Müttefik kuvvetlerin hareket halinde olduğu bilgisinin Canavarlar Şehri’ne çoktan iletilmiş olması mümkün. Zaten tetiktelerse, eskisi gibi saklanmanız zor olmaz mıydı?”

“Olabilir." diye kabul etti Riftan uysalca. “O piçlerin zekası sandığımızdan fazlaysa bu plan işe yaramaz. O halde ikinci plana geçelim.”

"İkinci plan mı?" Richt kaşlarını kaldırdı.

Riftan onu duymazdan geldi ve yavaşça konuşmaya devam etti.

“İlk plan zorsa, derhal müttefik kuvvetlerle temasa geçilecek. Sonra bekleyen ordu bir kuşatma başlatacak, bu sefer ilk planın tersine müttefikler düşman kuvvetlerini şehir dışına çıkaracak ve gizli birliğin sızması için bir alan yaratacaklar.

Konuşmasını bitirdiğinde dinleyicilere bir an sessizlik çöktü. Herkes kafasında tek tek stratejilerini düşünüyormuş gibi görünüyordu.

“Sonuçta bu, uzun vadeli bir savaşa girmemiz gerektiği anlamına geliyor.”

Düşünceli düşünceli çenesini ovuşturan Kuahel içini çekerek konuştu.

“Savaş başladığında canavarlar tüm girişlerini kapatacak ve şehre sızmak daha zor olacak. Savunmalarını kırmak ve onları dışarı çıkarmak uzun zaman alabilir. Bu süreçte müttefik kuvvetler de büyük zarar görecektir.”

Riftan inkar etmedi. Kara gözlerini masanın üzerindeki haritaya çevirdi, sonra çok ciddi bir şekilde konuştu.

“Mümkünse, ilk planın başarılı olmasını beklemeliyiz.”

"Wyvern besleme alanında saklanamasak bile neden tünel açma yöntemini denemiyoruz?”

Sejour'un sözlerini duyan Riftan başını salladı.

"Tünelin yapısı göz önüne alındığında, başarı şansı çok yüksek değil. Tüneli doğru kullanmak için savunmasını yıkmalıyız. İçeri sızmak için sadece bir şansımız olacak. Bu fırsatı yarım yamalak bir stratejiyle heba edemeyiz. Sasuslar en iyi anı beklemeli ve şehri ele geçirmeli.”

Riftan bir an duraksadı ve komutanların tek tek yüzlerine baktı.

"Daha iyi bir stratejisi olan varsa, onu takip edeceğim."

Şövalyeler kendi aralarında fikir alışverişinde bulundular. Onlar mırıldanırken Sejour Aren, Riftan'ı desteklemek için öne çıktı.

"Planını takip edeceğim. Ayrıca Volose'un seçkin birimi, Canavarlar Şehri’ne sızmaktan sorumlu olacak.

“Basilisk üreme alanına giden yolu önceden kontrol ettim. Canavarlar tarafından pusu kurulduğuna dair hiçbir iz yoktu. Emin olamıyorum ama muhtemelen kuluçkahanenin varlığından haberdar olduğumuzu fark etmediler.” Hebaron bekliyormuş gibi konuştu.

Max'in gözleri büyüdü. Ancak o zaman Riftan'ın Hebaron'dan ayrı olarak araştırmasını istediği şeyi anlayabildi.

Ç.N: Yorumlardan gördüğüm kadarıyla spoiler seven ve sevmeyen arkadaşlar biraz çatışmış. İleriki bölümlerle ilgili sohbet etmek isteyen arkadaşlar yorumlarının başına "spoiler" yazarlarsa karışıklığı engellemiş oluruz. 

Ayrıca 87. bölümün düzenlemesini yarıladım bugün içinde paylaşacağım herkese duyurulur <3

SONRAKİ BÖLÜM