Finding Camellia - 18. Bölüm (Türkçe Novel)

Markiz'in sözleri keskindi ama sesi nazikti. Lia çabucak sinirli görünen Kieran'a baktı ve dikkatle onun karşısına oturdu.

"Annemle konuşman bittiğinde odama gel." dedi Kieran, Lia'nın omzuna hafifçe dokunurken. "Sana söylemem gereken bir şey var."

Lia, "Tamam abi." diye cevapladı.

Kieran odadan çıkmadan önce bir an onun omzunu kavradı. Marki, ateşli bakışlarını onun durmakta olduğu yere yöneltti. Annesine karşı isyan ettiğini görmek nadir bir durumdu.

"Söylemeliyim ki," diye konuşmaya başladı gözlerini Lia'ya kilitlerken. "uzun süredir ayrı olmanıza rağmen, Kieran'la iyi anlaştığınızı görmek güzel. İletişimde bulundunuz mu?”

"Hayır, onu dört yıldır ilk kez görüyorum." diye yanıtladı Lia.

"Öyle mi? Kieran oldukça düşünceli bir çocuk."

Yavaşça kendini yelpazeledi ve ardından gözlerini kendisine bakan Lia'ya çevirdi.

"Yarından sonraki gün başkente mi gidiyorsun?"

"Evet. Akademiye katılmama izin verdiğiniz için tekrar teşekkür ederim anne.”

"Usta Theodore durmaksızın zekanızdan bahsetti. Aferin, Camellius. Sonunda Kieran'ın küçük kardeşi olarak anılma ayrıcalığını kazandın."

Küçük erkek kardeşi olarak anılma ayrıcalığı...

Lia cevap vermedi ve bakışlarını Markiz'in dizlerine odakladı.

Son dört yılda büyük ölçüde değişen Kieran'la karşılaştırıldığında, Markiz hiç değişmemişti. Her zamanki gibi güzel ve heybetli biriydi.

"Camellius. "

Lia, Markiz'in kasvetli yüzüyle yüzleşmek için başını kaldırdı.

“Başkente gittiğinde anneni arayacak mısın?” diye sordu.

Lia yutkundu.

"Cevap ver."

"Evet... Onu bulmaya gideceğim."

Markiz, bu cevabı bekliyormuş gibi bıkkın bir şekilde içini çekti.

"Ne kadar basit ve cahil bir çocuksun." dedi alayla.

"Korkarım ne demek istediğinizi anlamıyorum."

"Camellius, görünüşe göre sosyeteye girişinin önemini tam olarak anlamamışsın. Hepsi seni ve adını biliyorlar. Prenses Rosina bile bir keresinde mektuplarında senin sağlığını sormuştu. Lord Claude'un birkaç gün önce ziyaret ettiğini duydum. Yine de ortadan kaybolmanın ve hayatının geri kalanını Camellia olarak yaşamanın mümkün olacağını mı düşünüyorsun?"

"Anne..."

"Seni, sanki bir gölgeymişsin gibi görünmez bir varlık sürdürmen gerektiği konusunda sürekli uyarmadım mı?!" Markiz'in narin sesi aniden güçlendi ve sıktığı yumruğu öfkeden bembeyaz oldu.

Lia başını eğdi, cevap veremedi.

O haklı. Lord Claude, Prens Wade ve hatta Marilyn Selby ve Prenses Rosina beni tanıyor - daha doğrusu Camellius'u tanıyor. Beni hatırlayanlar olduğu sürece Camellius Bale öylece ortadan kaybolamaz.

Lia'nın düşüncelere daldığını gören Markiz memnuniyetle içini çekti. "Öyleyse neden yavaşlamıyoruz, Lius? Geri dönmenin bir yolu var ama zaman alacak.”

"Zaman mı?"

"Doğru. Kieran nişanından sonra Gaior'a dönecek. Onun için planladığım şey bu değildi ama o pes etmiyor. Orada daha öğrenmek istediği çok şey olduğunu söylüyor.”

Markiz, daha kederli görünüyordu.

"Akademi'ye girdiğinde, olabildiğince hasta görünmeye çalış. Ancak o zaman hastalığın için tedavi olma bahanesiyle ortadan kaybolabileceksin.”

Bu beklenmedik sözler karşısında Lia'nın zihni boşaldı ve kendini toparlaması biraz zaman aldı.

"Peki ya sonra, anne?"

“İnsanların hafızalarında kaybolmaya başlayınca Camellius Bale için bir cenaze töreni düzenleyeceğiz. Yeniden Camellia olabilmenin tek yolu bu.”

Cenaze mi? Hala hayattayken mi?

Akademi'ye katılmasına izin verilmesinin asıl nedenini aniden fark ettiğinde Lia'nın dudakları bu düşüncenin saçmalığı karşısında titredi. Omurgasından aşağı bir ürperti indiğini hissetti.

"Sadece seni ilk bulduğumda verdiğim sözü tutmaya çalışıyorum, Lius. Beklentilerimi fazlasıyla aştın ve senin sayende Kieran tamamen iyileşti. Yani, karşılığında sana mutlak özgürlüğünü vermem adi olur, değil mi?”

Son dört yıldır beklediğim şey buydu. Yine de neden üzgün hissediyorum? Bu hayata o kadar alıştım ki, bilinçaltımda bırakmak istemiyor muyum?

"Ne kadar iyi iş çıkardığına bakarsak, Kieran orada olmanı istediği için nişan duyurusuna katılmana izin vereceğim."

Markiz, istediklerini söylemeyi bitirdikten sonra tekrar kendini yelpazelemeye başladı.

Endişeyle onları izleyen Betty, ikiliye yaklaştı ve çayı koydu. Lia, Betty'nin yüzündeki üzgün ifadeyi görünce ağlamaya başladı.

"Sadece bir ricada bulunabilir miyim?" diye sordu.

"Devam et."

"Lütfen... annemi affedin."

Marki, fincanını kaldırırken dondu kaldı. Uzun kirpikleri titredi ve dudaklarını alaycı bir gülümsemeye zorlandı. "Eh, bu oldukça uygunsuz bir istek, Lius. Bu ne cüret-"

"Beni Kieran'ın yerine bir oğlan olarak yaşamaya zorladınız, değil mi?"

Markiz kaşlarını çattı, yüzünde bir öfke ifadesi belirdi. Lia korktu ama durmadı.

"Size kızmıyorum anne. Ne de olsa beni Louver'ın kenar mahallelerinden kurtardınız ama ben erkek olmak istemedim. Camellius olmayı kabul etmemin tek nedeni... kefaret içindi. O yüzden lütfen annemi affedin."

Gözlerinden süzülen yaşlar yanaklarından aşağı yuvarlandı.

"Size yalvarıyorum."

Lia yüzünü saklamak için başını eğdi. Yumruğunu çok sıkmaktan avuç içleri acımıştı. Gözyaşlarını belli etmemeye çalışarak ayakları üzerinde durdu.

Kendi düşüncelerinde kaybolmuş görünen Markiz, çayını yudumladı ve Lia'ya bir göz atma zahmetine bile girmedi.

Hava gerilimle doluydu, dayanılmaz bir şekilde boğucuydu. Korkudan bembeyaz olan hizmetçiler, birer birer odadan çıktılar.

Lia reverans yapıp döndünce, Kieran'ın yüzünde sert bir bakışla kapının yanında durduğunu gördü. Hızla ona yaklaştı.

"Özür dilerim, Lia."

"Lia değil... Lius."

Lia, Kieran'ı sıkıca iterek omuzlarındaki tutuşunu gevşetti. Lia'ya bakarken gözleri düştü ve sonra kızgınlıkla annesine baktı.

"Anne yeter. Bale Hanesi'ni utandıran sensin."

Kieran'ın Lia'yı tutan elini gören Markiz'in gözleri titredi. "Utandırmak mı?! Böyle bir şeyi söylemeye nasıl cüret edersin.”

“Canlı bir insan için cenaze töreni düzenlemek mi? Böyle bir şeyi nasıl önerebilirsin?!”

"Kieran!"

Lia, Markiz'in kükremesi kulaklarında çınlarken oturma odasından kaçtı.

Markiz'in öfkeli tiz seslerini çabucak bastıracağını biliyordu. Ne de olsa, baştan aşağı asil bir hanımefendiydi. Çabucak öfkelenmeyen ve yükselmemesi gereken biriydi. Aynısı, muhtemelen onu kucaklayacak ve sonunda af dileyecek olan Kieran için de geçerliydi. Bu, Lia'nın burada kaldığı kısa süre boyunca öğrendiği söylenmemiş kuraldı.

Lia nehre doğru koştu ve Pipi malikaneden çıkarken onu takip etti. Suya yaklaşıp Claude'un daha önce oturduğu sandalyeye kıvrılırken kendini daha sakin hissetmeye başladı. Nehrin üzerinde taze bir esinti vardı.

Cenaze mi? Nasıl böyle bir şey düşünebilir?

Buradan iki gün sonra ayrılıyorum. Buraya bir daha asla dönemeyebilirim...

Burnunu çekti ve narin çenesinin dibine süzülen gözyaşlarını sildi.

"Uzak dur. " dedi yaklaşan ayak seslerine doğru. "Yalnız kalmak istiyorum."

"Görüyorum ki bugün de bir hanımefendi değilsin, Camellia."

*****

"İyileştiğini görmek beni rahatlattı Marilyn." dedi Prenses Rosina. "Yine de kendine dikkat etmelisin. Duygusal olarak seni epey etkilemiş olmalı."

Marilyn, Prenses'in nazik gülümsemesine cevaben kibarca reverans yaptı. "Evet, ilgilendiğiniz için teşekkür ederim, Majesteleri."

Odanın insanlarla dolu olduğunu gören Marilyn memnuniyetle sırıttı.

Bir zamanlar kasvetli olan salon şimdi büyüleyici ışıklar, taze toplanmış çiçekler ve onun iyileşmesini kutlamak için bir araya gelen davetlilerin kahkahaları ile ışıl ışıl bir şekilde dekore edilmişti. Marilyn ve Prenses Rosina Claude'a yöneldiler. Parti, yalnızca Veliaht Prens ve genç dükün katılımıyla bile şimdiden bir başarıydı.

Tüm gözler doğal olarak iki leydiye çevrildi. Seyirciler Dük Claude del Ihar'ın tepkisini beklerken kıskançlık, kin ve merak hissettiler.

"İyi akşamlar, Majesteleri ve Lord Claude."

Büyük kırmızı bir elbise giyen Marilyn, Claude'un yanında durdu ve zarif bir şekilde elini onun koluna koydu. “İyileşirken beni ziyaret ettiğiniz için size teşekkür etme şansım olmadı.”

Claude, Rosina'nın elinin arkasını öptü. Daha sonra Marilyn'in kolundaki tutuşuna baktı ve saatini almak için cebine uzandı.

"Daha iyi olduğunu gördüğüme sevindim, ama korkarım Majesteleri ve benim ayrılmamız gerekiyor."

Şimdiden mi?

"Bu kadar çabuk mu lordum?" Marilyn oldukça şaşırmış görünerek yanıtladı. "Ama parti daha yeni başladı."

"Kieran, Gaior'dan döndü ve onu bu gece göreceğime söz verdim."

Claude nazikçe gülümsedi ve Marilyn'in elini kolundan çekti. Hareketleri son derece kibar olmasına rağmen, Marilyn'in yüzü sanki tamamen aşağılanmış gibi kızardı.

"Bugün onu görmeniz gerekiyor mu? Yarın olsa-"

"Leydi'm."

"İyileşmemi kutlamak için buradayız Lord Claude."

Claude gözlerini kıstı ve yanıt olarak Marilyn'e baktı.

Marilyn, onun soğuk gözlerinde, içinde bir gram nezaket bile kalmamış bir küçümseme sezdi. Sinirlenmiş görünüyordu. Neredeyse onu böyle küçük sebeplerden dolayı geri tuttuğu için onu azarlıyormuş gibiydi.

Bunu oyunu yanlış oynarsam onu ​​sonsuza kadar kaybedebilirim...

Aniden korkuya kapılarak eteğini kavradı ve zorla gülümsemeyi başardı.

"Davranışlarımı bağışlayın. Sizi gördüğüme çok sevindim Lord Claude. Elbette gitmelisiniz."

"Anlayışınız için teşekkür ederim Leydi'm."

Claude gülümsedi ve Marilyn'in elinin arkasını öptü. Kızın öfkeden kızarmasını eğlenerek izleyen prense bir bakış attı. Wade şampanya bardağını bıraktı ve Rosina'nın yanağını çimdikledi.

“Karanlıktan önce geri döndüğünüzden emin olun. Nişanlını görmeye gidiyorum."

"Kardeşim, Kieran'a çok yüklenmeyeceğine söz ver."

"Dört yıl önceki kişi olmadığını bilmelisin. Artık arkasına yaslanıp bekleyecek bir çocuk değil."

Rosina onun esprili sözlerine gülümsedi ve Claude salondan kaybolmadan önce elinin arkasını öptü.

Claude ve Wade bekleyen arabaya yaklaştıkça partinin gürültüsü azaldı. Melon şapkalı bir sürücü kibarca eğildi ve motoru çalıştırdı.

Araba hareket ederken Wade, "Bu lanet olası metal yığının içinde tekrar hasta olacağım." diye şikayet etti.

"Kieran'ın bir misafirle döndüğünü duydum." dedi.

"Ben de duydum."

"Ian Sergio, değil mi?"

"Evet, Kral Lewin Sergio'nun üçüncü oğlu. Gaior'daki sevgili dostumuzu koruyan oydu."

"Dünya ne hale geldi? Neredeyse düşmanla yatıyor!"

Claude, Wade ile hemfikirdi. Kieran'ın mektuplarında onu sürekli övmesi sayesinde Ian'ın övgüye değer karakterini biliyordu, ancak yine de düşman devletinin bir prensiydi ve bu nedenle güvenilmezdi. Tarafsız Bölge'deki elmasların madencilik hakları konusundaki anlaşmazlık nedeniyle, Ian Sergio'nun ülkelerinde kaldığı süre boyunca başına bir şey gelirse, bu savaş anlamına gelebilirdi. Claude, Kieran'ın neden böyle bir risk aldığını anlayamıyordu.

"Genç dük ve genç marki Prens Ian'ı kandırmaya çalışırken ben küçük Camellius'la yıldızlara bakıyor olacağım."

Wade koltuğunda geriye yaslandı, uzun bacaklarını pencere pervazına dayadı.

"Hayır, Majesteleri." dedi Claude, Camellius'un adını duyunca gözlerini kıstı.

"Bana yakın durmalısınız. Anlaşıldı mı?"

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm » ‹ ›