Finding Camellia - 13. Bölüm (Türkçe Novel)

"Sizinle buradan konuşabilirim." Lia, Claude'un yanına oturmayı reddederken sakin kalmaya çalıştı.

"Kontrol etmem gereken bir şey var. Buraya gel." diye ısrar etti Claude.

"Efendim?"

Claude bir kez daha küstahça parmağıyla gelmesini işaret etti.

Neyi kontrol etmek istediğini bilmiyorum ve ne söyleyeceğini duymak da istemiyorum.

Lia dimdik dururken Claude içini çekti ve uzun bacaklarını masanın üzerinde çaprazladı.

"Benim bir alçak olduğumu düşünüyorsun, değil mi?"

"Hayır Lor..."

"Prens Wade'e dikkat et."

"Efendim?"

Lia, Claude'un beklenmedik uyarısıyla başını çevirdi ve yüzündeki hoşnutsuz ifadeyi fark etti.

“Prens güzel ve ışıltılı şeylerden hoşlanır. Cinsiyeti, statüsü veya geçmişi hiç önemsemez. O halde uyarıma kulak ver ve mesafeni koru.”

Kafası karışan Lia bakışlarını yerden kaldırdı.

Claude kollarını göğsünde kavuşturdu ve onaylamaz bir bakışla başını salladı. Sonra ceketini çıkarıp biraz kestirecekmiş gibi kanepeye uzandı.

"Sesinin henüz değişmemiş olması da yardımcı olmuyor."

Lia, keskin gözlemi üzerine boğazını temizledi.

"Bu doğru değil…"

"Değil mi?" Claude alaycı bir şekilde sırıttı, ince bacakları kanepeden dışarı çıktı.

Bacaklarını gerdiğini görünce, kendisinden iki baş daha uzun olduğu yönündeki tahminleri doğrulanmış oldu. Claude'un, üniformasının yılda üç kez dikilmesi gerektiğinden bahsettiğini hatırladı.

Erkekler bu kadar hızlı mı büyüyor? Ayrıca, sesimi eleştirmesi gayet doğal. Onun sesi çoktan kalınlaşmış ama ben ses tellerimi tırmalamadan sesimi kalınlaştıramıyorum.

Claude'un uyarısını düşünürken, Lia kendisine Prens Wade'in ona karşı arkadaş canlısı ve nazik olduğunu hatırlattı. Onun aksine Claude her karşılaştıklarında ona kızmış ve eziyet etmişti.

Ne kadar saçmalıyor.

Lia gizlice ona lanet etti.

"Prens Wade güzel şeylere göz dikiyorsa, dikkatli davranmanız gerekmez mi?"

"Nedenmiş?"

"Çünkü siz benim gördüğüm herkesten daha yakışıklısınız."

Claude gözlerini açtı ve ona baktı, safir mavisi irisleri karanlığa karşı parlıyordu.

Lia doğal bir şekilde döndü ve banyoya doğru yöneldi. Ancak, kapının ötesinde yayılan karanlığı gördüğünde dondu. Paniğe kapılarak şömine rafının üzerindeki şamdanı aradı.

Claude yüzünü ellerinin arasına gömerek büyük bir kahkaha attı. Lia ona kaşlarını çattı. Sonunda durup başını kaldırdığında yüzü kıpkırmızıydı.

Gözlerinin yumuşak kıvrımı, dudaklarındaki hafif sırıtış ve süslü gamzeleriyle, Claude şüphesiz yakışıklıydı.

"Çok muzipsin." dedi.

Gülümseyerek çenesini okşadı ve gözlerinin içine baktı.

"Sana banyoya kadar eşlik etmemi ister misin? Korkuyorsun, değil mi?”

Claude onu kızdırmaya devam ederken şamdana tutunarak durdu.

"H-hiç de değil, Lord'um!"

Panikleyen Lia ona sert bir bakış attı, sonra banyoya fırladı ve kapıyı arkasından kilitledi.

Her zamanki gibi beni rahatsız etmeye gelmiş!

Altın çerçeveli aynanın önünde duran Lia gömleğini çıkardı ve tüm vücudunun kızardığını gördü. Tuttuğu iç çamaşırı avuçlarının içinde terden ıslanmıştı. Gözlerini şaşkın bir şekilde kırpıştırdı.

Aynadaki yansımasında ezici bir utanç ve mahcubiyet duygusu hissetti. Duygularına anlam veremiyordu.

**********

Odaya daha da derin bir karanlık çöktü.

Claude, Lia'nın arkasında kaybolduğu banyo kapısına bakarak kanepeye uzandı. Sonra bakışlarını pencereye çevirdi.

Şeftali, limon ve çilekli şekerlerin tatlı kokusu ve tanımlayamadığı bir bitki kokusu tüm odayı doldurmuştu.

Gözleri yavaş yavaş karanlığa alışırken oda görüş alanına girdi. Ayağa kalktı ve çevresini gözlemleyerek yavaşça yürümeye başladı. Lia'nın bütün öğlen boyunca giydiği ceketi görünce durdu.

Çok küçük. Marilyn Selby bile buna zar zor sığar. Ve yakasındaki bu ince lavanta kokusu... Onun bir kız kadar ince ve güzel olduğunu biliyordum ama böyle kokmasını da beklemiyordum. Sesi de… Ergenlikten önce hadım edilmiş biri de değil.

Sanki yapbozun parçaları birbirine uymuyormuş gibi Camellius'u her gördüğünde belli bir rahatsızlık duyuyordu. İnatla Lius hakkında onu rahatsız eden şeyin ne olduğunu bulmaya çalışıyordu, ama bunun ne olduğunu bir türlü bulamıyordu.

Banyodan gelen suyun sesini duyan Claude, Lia'nın ceketini bıraktı ve odadan çıktı.

"Lord Camellius'un odasındaki lambaları yakın."

Kapının yanında bekleyen hizmetçi, "Emredersiniz Lord'um." diye yanıtladı.

Claude'a derin bir nezaketle selam verdi ve görevi yerine getirmek için hemen odaya girdi.

Claude Lia'nın işi bitene kadar koridorda bekledi.

Banyodan çıkarken parlak bir şekilde aydınlatılmış odayı gören Lia, şaşırdı.

Gömleğinin önü yüzünü yıkarken ıslanmıştı ve gözlerini kapatan bal sarısı saçlarından damlalar dökülüyordu. Burnunun üzerindeki suyu silerek koridorda ilerlerken Claude'u gördü.

"Gidiyor musunuz Lord'um?" beklentiyle sordu.

"Evet."

Yüzü sevinçle aydınlandı ve onu uğurlamak için nezaketle eğildi.

"Size iyi geceler Lord'um."

Claude, Lia'yı bu kadar sevinmiş görünce kıkırdadı.

"Sana da. Şekere dikkat et." dedi sırıtarak.

Paltosunu kollarına attı ve koridorda yavaşça yürüdü. Merdivenlerden inip, tarihi tabloların sergilendiği galeriden geçerken sırıtmadan duramadı.

'Size iyi geceler Lord'um' mu?'

"Lius, gerçekten çok muzipsin."

**********

Büyük büyük elbiseler giyip, süslü kurdeleli şapkalar takmış bir grup asil hanım, açık arabalarıyla gezinirken şemsiyelerini eğdiler. Gözleri Balya Hanesi amblemli arabaya sabitlendiğinde sohbet ediyorlardı. Bir an için Lia, bakışlarının vagonun duvarlarını delip geçtiğini hissetti.

İmparatorluk Akademisi, Eteare'nin bir mil kuzeyindeki Iona Park'ta bulunuyordu. Arabacı girişin önünde durdu. Lia, yükselen duvarlarla çevrili binaya baktı ve bir an için büyülendi.

Marki, "Korkunç duvarlarına aldanma Lius." dedi. "Usta Theodore Akademi'deki en yetenekli öğretmendi ve son dört yıldır onun tek öğrencisi sendin. Bu da zaten sınıfınızın zirvesinde olduğun anlamına geliyor. Bu kadar korkmuş görünmene gerek yok. Kendine güven."

Sesinde gururlu bir ton vardı.

Lia ona hafifçe gülümsemeyi başardı ve derin bir nefes aldı. Akademi'de ne olacağı konusunda en ufak bir endişesi yoktu. Bu onun başkentte kalması için sadece bir araçtı.

Zihninde bir Louver haritası çizmeye başlamıştı bile. Lia, kasten arabayı Etare'nin etrafında gezdirdi ve bilmediği girişleri inceledi.

“Yeni dairelerinin yanından geçiyoruz. Bir göz atmak ister misin?”

"Evet baba."

Arabacı, Marki'nin işaretiyle kırbacını salladı ve atlar bozulmamış yol boyunca dörtnala koştu.

Yeni ikametgahı Akademi'den arabayla on dakika uzaklıktaydı ve Marki'nin başkentteki konağının yakınındaydı. Arabadan inen Lia'nın gözleri beyaz, üç katlı binaya bakarken parladı. Sınırlı sayıda hizmetçiyle yaşaması için yeterli büyüklükteydi.

"Hoşuna gittiğini görüyorum." Marki, Lia'nın sertleşmiş yüzünün heyecanla aydınlandığını görünce gülümsedi.

Dairenin klasik tarzda duvarları, sayısız kemerli penceresi ve ön kapının yanına dikilmiş birinci kata kadar yükselen ortanca çiçekleri vardı. Lia beyaz taç yapraklarından birini kopardı ve eve girdi.

"Ben... gerçekten böyle harika bir evde mi yaşayacağım?"

"Tabii ki. Sana şehirdeki evimi verirdim ama Akademi'ye gidip gelmen için çok uzak olur."

"Teşekkürler baba!"

Bekleme odasına ılık güneş ışığı girdi ve mercan rengi orta merdiven parıldadı. Eski halıların değiştirilmesi gerekiyor gibiydi, ancak genel olarak mekan bir zarafet havası yayıyordu.

Tamamen büyülenen Lia'nın eli, merdivenlerin tırabzanlarının üzerinde gezindi.

Dört yıl. Sonunda Corsor'dan kaçtım ve başkente döndüm!

“At arabalarının girmesine izin verilmediği için Akademi'ye sadece atınla gitmen gerekecek. Gidip gelmen oldukça rahatsız edici olacak ve o duvarların arasında seni koruyacak kimse olmayacak. Kendi başının çaresine bakmalısın."

Lia merdivenlerden çıkarken donup kaldı ve bakışlarını silindir şapkasını çıkarmakta olan Marki'ye çevirdi.

"Merak ettiğim bir şey var." diye konuşmaya başladı.

"Evet, nedir?"

“Kieran sağlığına kavuştuğunda bana ne olacak? Louver'a dönmek zorunda mıyım?”

Marki onun açık sözlülüğü karşısında başını salladı. Altın sigara tabakasını almak için cebine uzandı ve dişlerinin arasına bir sigara yerleştirdi.

"Kieran iyileşse bile seni oraya geri göndermeye niyetim yok. Ne karar verirsen ver saygı duyacağım ama senden yakın, çok uzakta olmayan bir yerde durmanı rica ediyorum."

Cevabı birçok farklı anlam taşıyordu.

Sigarasının için için yanan ucundan dumanlar yükseldi.

Yakın… çok uzak olmayan bir yerde.

Lia yüzünde hafif bir gülümsemeyle döndü ve merdivenlerden yukarı çıktı.

"Genç Lord Kieran'ı göl kenarında terk eden bir hizmetçi olduğunu duymuştum. Sert bir kıştı, bu yüzden onu bulduklarında neredeyse bir ceset gibi donmuştu! Doktorlar hayatını kurtardı, ama o zamandan beri çok zayıf."

"Pipi, o hizmetçinin kim olduğunu biliyor musun?"

"Ben işe alınana kadar malikaneden çoktan atılmıştı, ama onun Betty ile yakın olduğunu duydum."

"Betty ile yakın mı..."

"Evet. Merak ediyorsan, daha fazlasını öğrenmeye çalışabilirim."

"Hayır, gerek yok."

Hikayeyi Pipi'den duyduğu gece, Lia yorganın altına saklandı ve Kieran'ın önünde nasıl kan tükürdüğünü hatırlayınca yüksek sesle ağladı. Pişmanlık, korku, küskünlük ve merhamet onu kaplarken kalbinde bir acı hissetti.

Yine de annesini özlemişti. Bazılarına göre kötü biri olabilirdi ama yine de Lia'nın tek gerçek ailesiydi.

Kapıları açarak koridorda ilerlemeye devam eden Lia, yatak odası olarak şehre bakan köşedeki odayı seçti. Marki dudaklarının arasında bir sigarayla onu takip etti ve odanın küçüklüğüne kaşlarını çattı.

"Biraz küçük değil mi?"

"Hayır, mükemmel. Ayrıca, bu odanın manzarası en iyisi.”

"Peki, sen sevdiysen öyle olsun."

Lia nazikçe gülümsedi, şehre bakarken gözleri parlıyordu. Sonunda bir amacı vardı.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm » ‹ ›