UNDER THE OAK TREE - MEŞE AĞACININ ALTINDA 2. KİTAP - 26. BÖLÜM

Şövalyeler canavarları uzak tutarken, büyücüler arabaları ve atları güvenli bir yere taşıyıp etraflarına bir duvar ördü ve toprak duvar yükseldi. Uzun menzilli saldırı büyüsü kullanabilen büyücüler bariyerin üzerine tırmandı ve şövalyelere eşlik etti. Ancak saldırı büyüsü hortlaklara herhangi bir zarar vermedi. Saldırıları onlara karşı işe yaramazdı.

"Ghoullara sihir sağlayan bir güç olmalı. Onun yerini bulmalıyız!" Calto, şövalyelere şifa büyüsü yaparken yüksek sesle haykırdı.

Max savunma duvarının dik yokuşuna tırmandı. Kutsal Şövalyelerin, hortlakları püskürtmek için bir flaş gibi parlak bir ışık saçtığı sahne görüşünü doldurdu.

En önde olan Kuahel kılıcını her savurduğunda hortlaklar yanarak kül oluyordu. Şövalyeler ise canavarları sakatlamaya devam etme, ilerleme ve kesme emrini yerine getiriyorlardı.

Yine de canavarlar bir yerlerden çıkmaya devam ediyordu. Calto'nun dediği gibi, bir onlara sihir sağlayan bir güç olmalı.

Max onu bulmak için arama büyüsünü çabucak çalıştırdı. Kasabanın sırasıyla Kuzeybatı, Doğu ve Güneyinde, büyü gücünün dolaştığı belli bir nokta vardı. Hiçbir yaşam belirtisi olmadığından, hortlakları doğrudan kontrol etmiyor gibiydi.

Hemen savunma duvarından indi ve şövalyeleri destekleyen Calto'ya doğru koştu. Ona bulgularını bildirdiğinde, sanki mana akışını okuyormuş gibi her yere yakından bakan büyücü başını salladı.

"Dediğin gibi, şehri mana akışını bozan büyülü bir bariyer çevreliyor. Üç sihirli formülü yok etmek zorundayız. Şövalyelerden gidebilmeniz için bir yolu temizlemelerini isteyeceğim. Yanına Gnome Hall'dan ve Kavala'dan büyücüler al ve sihirli formülleri ortadan kaldırmak için şehrin kenar mahallelerine gidin. Ghoullar, yaşam enerjisine güçlü bir şekilde çekilme özelliğine sahiptir, bu nedenle ekip sayısı ne kadar az olursa, onların dikkatini çekmeden kuşatmayı o kadar iyi kırabiliriz.

"Bekleyin! Hanımefendi neden bu kadar tehlikeli bir şey yapmak zorunda?" Onu takip eden Yurixion hemen tepki verdi.

Max sabit bir bakışla onu durdurdu.

"Arama büyüsü... rüzgarın ve toprağın özelliklerinde uzmanlaşmış bir büyü. Rüzgar büyücülerinin uzun menzilli saldırılarla şövalyeleri desteklemesi gerekir, bu yüzden toprak mülkü büyücülerinin gitmesi gerekir.

"Yine de...!"

"Sana defalarca söyledim, buraya birliğin bir parçası olarak geldim. Müdahale etmeye devam edersen... Lord Calto değil ama ben seni Anatol'a geri göndereceğim, Sör Lobar."

Yurixion dudaklarını ısırarak sert bir ifadeyle ona baktı.

"Anladım. O zaman ben de geleceğim."

Bir an tereddüt etti, sonra başını salladı. Aslında, o da içten içe çok korkmuş hissediyordu. Max, artan korkuyu bastırdı ve Calto'nun talimatlarını hemen büyücülere iletti.

Sonra yüksek rütbeli büyücü Elena, hemen gidebilmeleri için çiftleri oluşturdu. O, Miriam ile eşleştirildi, Annette Alben adında yüksek rütbeli bir büyücü ile eşleştirildi ve Armin Lucaine adında yüksek rütbeli bir büyücü ile eşleştirildi.

Çiftler belirlendiğinde, daha fazla vakit kaybetmeyip atlarına bindiler ve duvarda küçük bir delik açıp dışarı fırladılar.

Ghoullar yaşayan insanların kokusunu alınca içeri koştular. Şövalyeler onları durdurdu ve hızla büyücüler için bir yol açtılar.

Max, çığlık atan hortlakların arasından rüzgar gibi dörtnala koştu. İblisler onu yakalamak için parmaklarını kıvrık dallar gibi uzattılar. İçlerinden biri onun tuniğinin kenarını tutmayı başardı.

Max, Rem'in boynuna sarıldı ve düşmemek için zorlukla dengesini korumayı başardı. Sonra atını mahmuzladı, deliliğin eşiğindeki bir insan gibi elini sımsıkı sıktı.

O anda, şövalyelerin şiddetli savunmasının içinden bir hortlak kaçtı. Canavar, Rem'in kafasının arkasını ısırmak üzereyken, Yurixion kılıcını savurdu ve kafasını uçurdu.

"Hızlı almalısınız!"

Max, onun talebi üzerine dizginlerini kırbaç gibi şaklattı. Rem ön bacaklarını kaldırdı ve önündeki canavarın gövdesini ezdi. Sonra rüzgâr gibi dörtnala koştu ve karıncalar gibi yığılmış hortlakların kaynayan kafalarının üzerinden atladı.

Max sert inişin şokuyla bir an sendeledi, sonra dengesini yeniden kazandı. Kuşatmadan uzaklaşırken Miriam, canavarların onları takip etmesini önlemek için arkasında bir ateş bariyeri oluşturdu.

Nefes almak için bir an bile beklemeden harabelerin arasından hızla şehrin varoşlarına ulaştılar.

Rem'i tamamen yıkılmış duvarların önünde çabucak durdurdu. Nispeten sessiz bir yerdi ama canavarların ne zaman yeniden ortaya çıkacağı belli olmazdı.

Eyerinden atladı ve hemen arama büyüsü yaptı. Kısa süre sonra, hortlaklara sihir sağlayan büyülü formülü bulabildi.

Atının dizginlerini tuttu ve hızla oraya doğru koştu. Şehir surunun kalıntılarının üst üste yığıldığı yerden kan kırmızısı bir ışık salınıyordu.

 "Ne düşünüyorsun? Onu yok edebilir misin?" Miriam, canavarlar bulundukları yere yaklaşamasınlar diye etrafına bir savunma bariyeri koyarken sabırsızca sordu.

Max, sihirli gücün akışını hissederek avucunu yere koydu ve deseni okudu. Anlayamayacağı kadar karmaşık bir yapıya sahip sihirli bir formüldü. Ancak nasıl çalıştığını anlamasa bile, büyü gücünün akışını keserse, zorluk çekmeden etkisiz hale getirebilirdi. Max başını salladı.

"S-sanırım yapabilirim. Lütfen bana biraz zaman ver."

"Çabuk ol! Fazla büyü gücüm kalmadı!" Miriam birer birer yaklaşan hortlaklara bakarak ona bağırdı.

Yurixion yaklaşan tüm canavarları kesiyor olsa da, uzuvları kopmuş hortlaklarla bile uğraşmaya devam etmek imkansızdı.

Max dudağını ısırdı ve sihirli formülü yok etmeye konsantre oldu. Dünya Kulesi'nde vücuduna sihirli formül aşılandığında bile, şimdiki gibi garip bir tepki hissetmemişti.

Sihirli gücünü formüle zorla soktu. Ardından kıvılcım çıkaran sihirli formül enerjisini kaybederek söndü. Uzun bir nefes verdi ve alnındaki teri sildi.

Ancak rahatlama on dakikadan az sürdü. Max, güçlü tiz ses karşısında korkudan titredi ve başını çevirdi. Hafif maviye boyanmış şafağın loş ışığında zemin gümbürdüyordu ve üç dev ormandan onlara doğru geliyordu.

O kadar gerçek dışıydı ki çığlık bile atamıyorlardı. En az 16 kvet (yaklaşık 4,8 m) boyunda, gri tenleri ve oldukça tıknaz gövdeleri vardı...

"Siktir.."

Miriam sert bir küfür savurdu. Tıpkı onun gibi şaşkın bir yüzle ileriye bakıyordu.

"Hemen atına bin!"

Max atının dizginlerini tuttu ve eyere atladı. Ancak Rem o kadar yorulmuştu ki ön bacaklarını kaldırdı ve yerde yuvarlanmasına neden oldu. Acı dolu bir inilti çıkardı. O anda, dev korkunç bir hızla ona doğru koştu.

"Leydim!"

Ghoullarla uğraşan Yurixion, yıldırım gibi koştu ve onları engelledi. Muazzam bir kükreme duyuldu. Max yere çömeldi ve tökezledi.

Onları iki gözüyle görmek bile inanılmaz bir şeydi. Karga büyüklüğündeki bir demir çubuğu ince kılıcıyla bloke eden Yurixion vahşice ona bağırdı.

"Çıkın buradan, çabuk!"

Max çılgınca çırpınan atın dizginlerini tuttu ve tekrar bindi. Tekrar düşmemek için kalçalarını eyere dayadı ve dizginleri sertçe çekti. Kısrak sakinleştiğinde, bir ok gibi dörtnala ileri atıldı.

Ancak geri çekilme, kısa süre sonra başka bir dev tarafından engellendi. Büyük bir sopayla vurulmadan önce bir savunma duvarı inşa etti.

Yükselen toprak duvarı saldırıyı engellediğinde, dev yüksek sesle uludu ve demir sopasını tekrar salladı. Bir anda savunma duvarı çatladı. Devin kullandığı muazzam güç karşısında şaşkına dönmüştü.

Devlerden aceleyle uzaklaşmadan önce, bariyer tamamen kırılmadan önüne başka bir bariyer dikti. Ama aniden, bir grup hortlak önlerini kesti.

"Kenara çekil!" Miriam onun yanından geçti ve önünde muazzam bir ateş parladı.

Max içgüdüsel olarak ateşten yayılan güçlü ısıya karşı atının başını çevirdi. Ve bu sefer hortlakların alevlerin arasından kaçmasını önlemek için sağa doğru koşmaya başladı. Ancak daha sonra karşısına başka bir dev çıktı.

Yurixion inanılmaz bir hızla dörtnala koştu ve onu durdurmaya çalıştı ama çok geçti. Büyük bir cismin başının üzerine kalın bir gölge düşürdüğünü hissetti. Aceleyle başka bir engel koymaya çalıştı fakat dev, sihrinden daha hızlıydı. Max gözlerini sımsıkı kapattı.

O anda, rüzgarın içinden tiz bir ses duyuldu ve boğa benzeri yüksek bir kükreme yankılandı. Max korku içinde çılgınca sıçrayan Rem'in dizginlerini sertçe çekti.

Kısa bir süre sonra, devin devasa bedeni bir gümbürtüyle geriye doğru yuvarlandı. Ne olduğunu bir süre anlayamadı. Şiddetle kesik kesik nefes alıyordu ve soğuk terler döküyordu.

Sonunda, taş duvarın yıkılmasından sonra oluşan ağır toz yavaş yavaş yatıştı ve devasa bir mızrak tarafından delinmiş bir devin görüntüsü ortaya çıktı. Ona boş boş baktı.

Toynak seslerini duyunca yavaşça başını kaldırdı. Tozun içinde siyah bir at belirdi.

Max, parlak gümüş zırha ve göz kamaştırıcı bir şekilde rüzgarda sallanan koyu mavi pelerine baktı.

O anda kalbinin durduğuna yemin edebilirdi. Yüzünü miğferle kapatmış olsa da, onu bir bakışta tanıyabilirdi.

Mızrağın ucuna bağlı zinciri çekti ve devin kafatasını deldi. Sonra acımasızca atının dizginlerini tuttu.

Devasa savaş atı efendisinin emirlerine uyarak kaslı ön ayaklarını neredeyse dikey olarak kaldırdı ve sert toynaklarını sertçe yere vurdu.

Hemen hemen aynı anda, 10 kvet'lik (yaklaşık 3m) büyük bir mızrak yıldırım gibi uçtu ve onlara doğru koşan başka bir devin göğsünü deldi.

Max nefes bile alamıyordu. Devin tam kalbinden delinmiş gövdesi sallandı ve küllerin üzerine yuvarlandı.

Sessizce sahneyi izleyen şövalye, başını tekrar ona çevirdi. Max, miğferin içinde parlak bir şekilde yanan korkunç siyah gözlere titreyerek baktı.

Sinirleri yakan acı dolu sessizlikle ne kadar zaman geçmişti? 

Atını Yurixion'a çevirdi.

"...Onu güvenli bir yere götürün."

Sonra kılıcını çekti. Max, korkunç bir hızla koşan şövalyelerin görüntülerine baktı. Beyaz bir ejderhanın arması işlenmiş masmavi bir bayrak rüzgarda çılgınca dalgalanıyordu.

Baş döndürücü bir rahatlama hissi içinde titreyerek iç çekti. 

Onlar Remdragon Şövalyeleri'ydi.

Riftan buradaydı.

SONRAKİ BÖLÜM