UNDER THE OAK TREE - MEŞE AĞACININ ALTINDA 2. KİTAP - 2. BÖLÜM

Yüksek bir kapı çalma sesi duyan Max yavaşça başını kaldırdı. Çok yorgundu çünkü önceki gece gözleri kıpkırmızı olana kadar  sihirli formüle çalışmıştı. Battaniyenin üzerine tırtıl gibi yattı ve işlerini erteledi, sonra kalın perdeyi kaldırdı.

Güneşin yoğun ışığı retinasını keskin bir şekilde deldi. Güneş hiçliğin ortasında yüzüyordu. Ağrıyan gözlerini ovuşturarak bir homurtu çıkardı. Bu arada ziyaretçi kapıyı daha yüksek sesle çaldı. Ayağa kalktı ve kekeledi.

"B-bir dakika!

Ancak, çılgın ses kaybolmadı. Max yatağın altından terliklerini çıkardı, giydi ve hızla kapıyı açtı. Karşısında Miriam'ın sinirli yüzü belirdi.

"Bu kahrolası canavar bir kez daha laboratuvarıma girerse derisini yüzeceğim konusunda seni uyarmamış mıydım?"

Hırladı ve kara kediyi yüzünün önünde salladı. Max'ın nefesi kesildi ve uykunun ondan uzaklaştığını hissetti.

"Roy!"

Miriam kediyi boynundan yakaladı ve ellerinden kaçınmak için koluyla kaldırdı. Roy tiz bir şekilde miyavladı ama kötü cadı gözünü kırpmadı.

"Bu sefer, bu kıllı çirkini alıp kaynatacağım"

"B-bunu yapma!"

Max, zavallı kedisini kurtarmak için elini uzattı.

"O-onu bana geri ver! Böyle kaba şeyler söylememelisin." 

"Beni rahatsız etmeyi bırakmayacak bu lanet şeyle ne yapacaksın peki? Laboratuvarımın ne hale geldiğini biliyor musun?"

Miriam parmaklarının ucunda durdu ve diğer eliyle başını bastırdı. Max bu hakaret karşısında kızardı. Uzun boylu ve uzun bacaklı olan Miriam, onunla hep böyle dalga geçerdi. Max, Miriam'ın elini çekti ve ona meydan okurcasına baktı.

"Ç-çünkü Miriam'ın yetiştirdiği peri Roy'u rahatsız etmeye devam ediyor! O küçük uçan böcekler onu taciz ediyor..."

"O zaman, o kürk yumağının laboratuvarda serbestçe dolaşmasının sorun olmadığını mı söylüyorsun?"

Miriam'ın bakışları üzerine Max hemen aşağı baktı. Miriam alaycı bir küçümseme ile devam etti.

"Önce özür dilemen gerekmiyor mu? Asil bir hanımefendi olduğun için nasıl özür dileyeceğini bilmiyor musun? Yoksa benim laboratuvarım asil bir insanın evcil hayvanıyla kıyaslanamaz mı?"

Max anında bu acı azarlama karşısında kızardı.

“Ben… kedimin verdiği zarar için üzgünüm. Bir dahaki sefere odadan çıkmasına izin vermemek için önleyici tedbirler alacağım. bu seferlik... hoşgörülü ol."

Miriam sanki bir şey söyleyecekmiş gibi kalın dudaklarını büzdü, sonra dilini şaklattı ve kediyi kollarına attı.

"Bu son. O korkunç canavar bir kez daha odama girerse, derisini yüzüp terlik haline getiririm."

Onu tehdit etti. Kahküllerini sallayarak döndü ve odadan çıktı.

"Şu andan itibaren onu laboratuvarımdan uzak tut!"

Sonra gitti. Max, Miriam uzaklaşırken Roy'a içini çekerek ona baktı. Kedi hırlayarak ve titreyerek başını yan tarafına gömünce, yatağa oturdu ve ona güven vermek istercesine yumuşak kürkünü okşadı.

Roy, Anatol'dan ayrıldığı gün bir çanta dolusu giysinin içine saklanarak Dünya Kulesi'ne gelmişti. Kediyi teknede bulduğunda çok şaşırmıştı. Yine de böyle garip bir yerde bir arkadaşının olması fikrine çok sevinmişti ama böyle zahmetli olacağını bilmiyordu.

Roy'un sırtını sıvazladı ve iç çekişler konuştu.

"Sana defalarca o kadının odasına yaklaşmamanı söyledim. O kötü cadı seni gerçekten yakalayacak ve yiyecek."

Kedi sarkık kulaklarla üzgün bir şekilde mırıldandı. Onu azarlayan Max, kuyruğundaki tüylerin hafifçe yandığını fark edince şok oldu. Roy'u serbest bırakıp perdeleri araladı ve pencere pervazından yarı bükülü bir mandal sarktığını gördü.

Dişlerini gıcırdattı. Tahmin ettiği gibi Miriam'ın perisi gizlice içeri girip Roy'u cezbetmiş olmalı. Ona koşup 'tanıdık'larını kedisinden de uzak tutmasını söylemek istedi ama kanıt olmadan ona saldırdığı için kendisine yöneltilen alay cümlelerini neredeyse duyabiliyordu.

Sonunda, boyun eğmiş bir şekilde içini çekti, pencereyi bir çatalla kabaca düzeltti ve gitmeye hazırlanmaya başladı. Derse gitmeden önce Miriam'ın laboratuvarını temizlemek için acele etmesi gerekiyordu.

Sadece yüzünü yıkadı, kıyafetlerini değiştirdi ve karışık saçlarını at kuyruğu yaptı. Sonra bir süpürge ve paspas alıp dışarı çıkmaya hazırlandı ama aniden masanın üzerindeki aynaya gözleri takıldı.

Solgun yüzü, somurtkan gözleri ve yorgunluğunu belli eden eski püskü kıyafetleri ile... genç bir hizmetçi kıza benziyordu. Bunu görse Riftan ne derdi? Yüzüne kasvetli gözlerle bakan Max, farkında olmadan boynuna dokundu. Anatol'dan ayrılırken kolyeye çevirdiği küçük bakır paraya parmak uçlarıyla dokundu. Kalbinin bir köşesinde keskin bir acı hissetti. Riftan'ı ne zaman hatırlasa keskin bir acı ortaya çıkıyordu.

Madeni paranın yanmış yüzeyiyle oynayan Max, dudağını ısırdı ve bu düşünceyi sildi. Ondan ayrı kalmaya dayanamıyordu.

Kalbi kararlılıkla doldu ve daha fazla enerji göstererek kapıdan çıktı. Canını acıtsa bile o yere gelmişti. Depresif hissetmek için zamanı yoktu. Bir an önce Anatol'e dönmek istiyorsa her gün elinden gelenin en iyisini yapmak zorundaydı.

Dünya Kulesi toplam beş kuleden oluşuyordu. Adanın merkezinde Urd'un konik bir kulesi, batıda Kavala yangın kulesi, güneyde Undaim su kulesi, doğuda Sigru rüzgar kulesi ve doğuda Gnome Hall denilen toprak kalesi bulunuyordu.

Prensipte, niteliğine göre ayrılmamış büyücüler, kulelerin herhangi birinden istedikleri sınıfı özgürce seçebilirlerdi, ancak bu sadece bir formaliteydi. Çoğu büyücü, neye yatkın olduklarını çırak oldukları andan itibaren keşfettikleri için, çeşitli büyülü özellikleri düşündükleri kadar kolayca öğrenemiyorlardı.

Max, Kavala'daki son dersini hatırlayarak derin bir iç çekti. Her kulenin büyücüleri birbirleriyle güçlü bir rekabet duygusuna sahipti ama özellikle Kavala ve Gnome Hall büyücüleri, birbirlerini parçalayacak gibiydiler. Bu yüzden Max tüm ders boyunca kendini dikenli bir minderin üzerinde oturuyormuş gibi hissetmişti.

'Henüz bir Gnome Salonu sihirbazı olmaya karar vermedim...'

Bir nedenden dolayı, o çoktan toprak nitelikli bir büyücü olarak görülüyordu. Max yemyeşil zeytinliğin üzerinde yükselen toprak kuleye baktı ve sert bir ifade takındı.

Gnome Salonu bir kuleden çok dev bir kaleye benziyordu. Kasvetli kale kulesi, sanki biri yukarıdan bastırıyormuş gibi enine doğru uzanıyordu ve geniş açık kemerli demir kapının yanına, üst katlara çıkmak için bir makara ve yüksekliği 6 kvet (yaklaşık 180 cm) olan büyük bir kafes yerleştirilmişti.

Sayısız demir baca duvarlardan tüy gibi çıkıyordu, dumanlar bir bulut gibi dalgalanıyordu. Karanlık kale kulesinde başka birçok garip cihaz vardı.

Kulenin dış duvarı boyunca ağ gibi dolaşan demir borular, gıcırdayan ve inleyen bir saat mekanizması, irili ufaklı makaralar, nesneleri taşımak için kullanılan araçlar ve kulenin tepesinden sürekli hareket eden dev bir yel değirmeni... Kollarında olan Roy, sanki sert ve kaotik dış cepheye derin bir bakışla bakıyormuş gibi mücadele etmeye başladı.

"H-hayır. Bütün gün benimle kalmalısın."

Kediyi göğsüne sımsıkı sardı ve hızla uzaklaştı. Birbirinden güzel ağaçların olduğu orman yolunu geçip kulenin girişine ulaştığında kulaklarına büyük bir çekiç sesi geldi.

Belki de her yerdeki gürültüden korkan Roy daha çok çabaladı ve tiz bir çığlık attı. Max onu yatıştırmaya çalışarak hızla hareket etti. Mümkünse onu odada tutmak istedi ama Roy başka bir olaya neden olursa, Miriam boş boş oturmayacaktı. Max neredeyse yalvarırcasına fısıldadı.

"Pencereye bir peri kovucu cihaz koyana kadar dayan. Sana daha sonra lezzetli bir şey vereceğim, o yüzden biraz bekle, ha?

"Kendi kendine ne mırıldanıyorsun?"

Laboratuvara girmek üzereyken arkasından neşeli bir ses geldi. Max sinirle başını çevirdi. Küçük, kırmızımsı, yuvarlak yüzlü, 5 kbet'ten (yaklaşık 150 cm) küçük iki oğlan, omuzlarında büyük çuvallar taşıyarak uzaktan ona baktı. Max kediyi çabucak pelerinine sakladı ve beceriksizce gülümsedi.

"Merhaba, Alec... Dean..."

"Urd'da düzenlenen sunum yarışması için mi çalışıyorsun?"

Umli klanının ikiz kardeşleri aynı anda başınızı eğerek sordu. Max biraz geri çekildi ve belli belirsiz gülümsedi.

"Bu..."

Ne diyeceğini düşünürken, Roy pelerininden fırladı ve bir kurşun gibi kapıya koştu. Max hemen ona seslendi. Kedi onu duymamış gibi yaptı ve hemen koridordan aşağı koşarak kapıdan çıktı. O sırada ikiz kardeşlerin arkasından kuleye giren Annette Godric kediyi sırtından yakaladı.

"Roy!"

SONRAKİ BÖLÜM