UNDER THE OAK TREE - MEŞE AĞACININ ALTINDA 2. KİTAP - 14. BÖLÜM

Akşam, tüm şövalyeler onu karşılamak için büyük salonda toplandılar. Yemek odasında büyücülerle yemek yiyen Max, Uslin Rikaido'yu Yurixion'la birlikte hızla içeri girerken görünce mahcup bir şekilde gülümsedi.

Uslin'in ciddi ifadesi, Pamela'nın Platosu'na gideceğini zaten duyduğunu gösteriyor gibiydi. Direkt olarak Max'e doğru yürüdü ve onun önünde kibarca eğildi. Kendisine tuhaf bakışlar atan diğer büyücüleri tamamen görmezden geldi.

"Uzun zaman oldu Bayan Calypse."

"Uzun zaman oldu.. Sör Rikaido" dedi ağzındaki yemeği tek seferde yutarken gergin bir şekilde. Yan yan girişe baktı.

'Gabel veya Hebaron olsaydı sanırım durumu daha rahat açıklayabilirdim...'

Ne yazık ki, Yurixion ve Lord Lambardo dışında sadece çok yakın olmadığı şövalyeler vardı.

"Lobar'dan aşağı yukarı bir hikaye duydum. Görünüşe göre kendinizi tekrar bir göreve atmışsınız."

Max, ihanet duygusuyla Yurixion'a baktı. Buna karşılık Yurixion, sanki yanlış anlaşılma varmış gibi vücudunu hararetle salladı.

"Ben asla öyle bir şey söylemedim! Ona sadece sizin için endişelendiğimi söyledim."

Yurixion konuşmasını bitirmeden Uslin onun sözlerini kesti ve onu sorgulamaya başladı.

"Aklınızdan ne geçiyordu? Pamela Platosu'na gitmek için mi buraya geldiniz? Komutanın bunu öğrendiğinde nasıl tepki vereceğini biliyor musunuz? Hanımefendinin böyle tehlikeli bir yere gitmesine izin veremem. Çok korkunç şeyler yaşadıktan sonra bile tekrar bir keşif gezisine çıkmayı planlıyorsunuz! Bu çok pervasız bir davranış. Komutanı da düşünün..."

"Onu zorla gözaltına almaya çalışırsanız, burayı derhal terk ederiz."

Aniden, şöminenin yanında rahatça oturan ve sessizce yemek yiyen Calto, çok ciddi bir ses tonuyla ona sertçe çıkıştı. Uslin'in delici gözleri doğrudan ona doğru uçtu. Calto, onun delici bakışları altında bile en ufak bir korku belirtisi göstermeden konuştu.

"Bu yere Leydi Calypse olarak gelmedi, Dünya Kulesi büyücüsü olarak geldi. Birliğe katılan ve bizimle görevi tamamlamaya söz veren büyücülerimden birini utandırıyorsun, o yüzden geri çekil."

"Bu birliğin lideri sen misin?"

"Evet, ben onların lideri, Calto Serbel ve Maximilian Calypse benim komutam altında bir büyücü. Birliğin görevi bitene kadar emirlerime uymak zorunda. 

“O Lord Calypse'in karısı."

Uslin, iğrendiğini ortaya koyan sert bir sesle onu azarladı. Ama Calto hiç etkilenmedi.

"Dünya Kulesi'ndeki büyücüler, kulenin yasalarına uymak zorundadır. Asil veya soylu olsalar bile fark etmez. O bizim bir üyemiz ve yasalarımıza uymaya yemin etti. Onu tutmaya veya burada kalmaya zorlamaya çalışırsanız, Dünya Kulesi'nden bir büyücüyü alıkoyuyorsunuz demektir.

Bir an duraksadı, mevcut şövalyelerin tepkisini gözlemlemeye çalıştı. Sonra tekrar ağzını açtı.

"Niyetin buysa, öylece hiçbir şey yapmadan durmayacağım.

Uslin'in aristokrat yüzü soğuk bir şekilde sertleşti. Calto'ya dik dik baktı ve ciddi bir şekilde ona sertçe çıkıştı.

"Eğer durmayacaksan, o zaman ne yapacaksın?"

"Hepinizi Dünya Kulesi'ne rapor edeceğim. O zaman Anatol, şimdi olduğundan çok daha güçlü yaptırımlarla karşı karşıya kalacak… Gelecekte hiçbir sihirbaz Anatol'de kalamayacak” diye soğuk bir şekilde yanıtladı.

Aniden bakışlarını kendisine donmuş bir şekilde bakan Max'e çevirdi.

“Yani artık ne tür bir büyücü olursan ol, burada Anatol'de kalamayacaksın."

Bu sözler, görevi bittiğinde kuleden Anatol'un büyücüsü olmak için izin almayacağı anlamına geliyordu. Bir anda ortam gerginleşti. Şövalyelerin yüzlerinin öfkeyle sertleştiğini gören Max, oturduğu yerden fırladı ve aralarına girdi.

"H-herkes dursun artık!

Uslin itiraz dolu koyu mavi gözleriyle ona baktı. Max kuru dudakları yaladı ve kararlı bir şekilde ona baktı.

"Bay Caito'nun söylediği doğru. Birlikle birlikte Pamela Platosu'na gideceğime söz verdim.

Ne dersen de, meslektaşlarıma eşlik etme zorunluluğum var.

Uslin'in gözleri, kararlı tavrı onu şaşırtmış gibi biraz büyüdü. Bir an onun yüzüne baktı, sonra Calto'ya döndü.

"Pamela Platosu'na gitme nedenin tam olarak nedir?"

Caito ağzını sıkıca kapattı. Yine de Uslin ona baskı yapmaya devam etti.

"Kutsal Şövalyelerin canavar ittifakının kalan güçlerini takip ettiğinin farkındayım. Bir şey keşfettiler mi?"

“Bununla ilgili olarak ağzımı dikkatsizce açamıyorum."

Uslin ona bildiği tüm bilgileri tahmin etmeye çalışıyormuş gibi baktı, sonra hipotezini önüne koydu.

“Son zamanlarda, kıtada yaşayan ölümsüzlerin sayısı katlanarak arttı. Ve üç yıl önce kıtayı istila eden canavar ordusunda, güçlü büyüler kullanan bir büyücü vardı. Pamela Platosu'na kaçan canavarlar yine bir şeyler mi planlıyor?"

Max'in gözleri büyüdü. Ölümsüzlerin arttığını ilk kez duyuyordu. O anda Etilen Kalesi'nde geçmişte yaşanan savaşı hatırladı. O yerin tüm anıları kafasında dönüyordu. Hebaron'un yarasındaki lanet, yerden yükselen gulyabaniler ve ateş büyüsünü korkunç şekillerde kullanan kertenkele adamlar.

Belki de bunların hepsi kuzey topraklarına sürgün edilen karanlık büyücülerle ilgilidir. Calto'nun ifadesini dikkatle gözlemledi. Sanki her şeyi çoktan aşmış gibi, hiçbir şaşkınlık göstermeden düz bir şekilde cevap verdi.

"Gerçekten bu konuda söyleyecek bir şeyim yok. Şu ana kadar net bir şeyimiz yok.

Ancak bu sözler bile yeterli bir cevap gibi görünmüyordu. Uslin'in ifadesi daha da tehditkar bir hal aldı.

"Lord Calypse'in karısının böyle tehlikeli bir şeye bulaşmasına izin veremeyiz! Hanımefendiyi ne tür bir tehlikenin pusuda beklediğini bilmediğimiz bir yere gönderirseniz ve başka bir sorun ortaya çıkarsa..."

"Kutsal Şövalyeler bize eşlik etmeye karar verdiler. On dokuz yüksek rütbeli sihirbaz ve batı kıtasının savunucuları ile bir keşif yapılacak. Neden bu kadar endişelendiğini bilmiyorum."

Calto, tartışmaktan bıkmış gibi, sinirli bir ifadeyle araya girdi.

"Öncelikle, karışmanız için bir neden yok. Bizi buraya davet ettiniz ama bu, talimatlarınıza uyacağım anlamına gelmiyor. Daha önce de söylediğim gibi, emrimde olan bir sihirbazı tutmayı düşünüyorsanız burayı hemen terk edeceğiz.

Sanki tehdidini yerine getirmek ister gibi oturduğu yerden kalktı. Kadehinden biraz şarap içti ve ardından izleyen büyücülere katı bir ses tonuyla bağırdı.

"Herkes kalksın ve çantalarını toplasın!"

Görkemli ziyafetin tadını çıkaran sihirbazların hepsi bir anda şikayet ettiler. Ardından Calco'nun inatçı ifadesini görünce tereddüt ederek koltuklarından isteksizce kalktılar.

Girişe doğru yürüdüklerinde şövalyelerin yüzlerinde bir utanç belirdi.

Calto, ne yapacağını bilemeyen Max'e sert bir bakış attı.

"Bavulunu almak yerine ne yapıyorsun?"

 Onun sert emriyle Max arkasını döndü. Sonra Uslin aceleyle bağırdı.

 "Durun! Leydimin pozisyonu hakkında daha fazla konuşmayacağım."

Calto ona şüpheyle baktı. Buna karşılık Uslin, Calto'ya öfke dolu gözlerle baktı ve çenesini sıkarak konuştu.

“Bayan Calypse neredeyse üç yıl sonra eve döndü. Lütfen anlayışlı olun ki o gidene kadar kalede kalabilsin."

Calto düşünceli bir ifadeyle bir an duraksadı ve sonra artık uzatmaya gerek yokmuş gibi konuştu.

"İyi. Burada kalacağız. Ama daha önce de söylediğim gibi zamanı geldiğinde burayı terk edeceğiz."

Uslin itiraz etmeye hevesliydi ama Max'in solgun yüzünü görünce sonunda başını salladı.

"İstediğinizi yap."

Vazgeçtiğinde, yemek odasında yayılan gerilim bir gelgit gibi kayboldu. Büyücüler birer birer masaya geri oturdular.

Max, Calto'dan izin istedikten sonra şövalyelerle dışarı çıktı. Bütün şövalyeler üzgün ve endişeli görünüyordu. Suçlu bir şekilde omuz silkti.

"Sizi endişelendirdiğim için üzgünüm. Ancak... bir an önce adadan ayrılmak istiyordum. Yani... birliğe katılırsam bunu başarabilecektim.

"…Özür dilemeyin. Bu benim leydimin suçu değil."

Uslin onunla biraz yumuşatılmış bir ses tonuyla konuştu.

“Öncelikle Bayan Calypse, Anatol ve Sir Calypse'i kurtarmak için Dünya Kulesi'ne gitti. Hanımın kuleden çıkmak için yaptığı işlere karışmamalıydım. Yine de.."

Kaşlarını çattı ve belli belirsiz cevap verdi.

"Lord'un bunu nasıl karşılayacağı konusunda endişeliyim."

"O-ona... telgrafı gönderdin mi?"

"Onu ben gönderdim. Leydinin adayı terk ettiğini bir an önce komutana haber vermem gerektiğini düşündüm…'' diye yanıtladı Yurixion, sırtını kaşıyarak.

Max kuru tükürüğü yuttu, nasıl tepki verecek? Kocasından bu kadar uzun süre ayrı kalmanın yanı sıra, çok üzücü ve sefil bir ayrılık yaşamışlardı. Mektuplarının hâlâ elinde olduğunu görünce bile kaygısına engel olamadı.

"O iletişime geçene kadar... hâlâ burada olup olamayacağımı bilmiyorum," diye mırıldandı boğuk bir sesle.

"Anatol'de kaç gün kalmayı düşünüyorsunuz?" Bir an düşündükten sonra Uslin'in sorusunu yanıtladı.

"Yaklaşık bir hafta...ama emin değilim." Kutsal Şövalyeler gelir gelmez ayrılmayı planlamaları dışında pek bir bilgim yok.

"Kutsal Şövalyelerin şu anda Arex ve Drystan'ın doğu bölgelerini araştırdığını duydum."

Duvarın yanında heykel gibi duran Lombardo, alçak sesle konuştu.

"O kadar uzakta değiller, bu yüzden uzun sürmeyecektir."

Uslin pürüzsüz çenesini düşünceli bir şekilde okşadı. Max onun gözlerinin içine baktı ve bir süredir merak ettiği şeyi sordu.

"Ruth ve diğer şövalyeler... Riftan'la Livadon'a mı gittiler?"

"Büyücü, Nirta ve Karon, komutanla birlikte Livadon'a gittiler. Laxion ve bazı şövalyeler de taş ocağını ve madeni korumakla görevliler."

"Ne-neresi dedin?"

“Anatol dağları artık canavarların yaşam alanı değil. Bazen goblinler ortaya çıkıyor, ancak artık eskisi gibi canavarlarla dolu tehlikeli bir alan değil. Büyük bir boyun eğdirme savaşı yapıldı ve bu alan tamamen temizlendi. Bunun sayesinde dağın kaynaklarını tatmin edici bir şekilde kullanabildik. Bu yüzden Anatol bu kadar kısa sürede bu kadar ilerleme kaydetmeyi başarabildi."

SONRAKİ BÖLÜM