The Forgotten Field - 169. Bölüm (Türkçe Novel)

Onu oracıkta bırakıp yoluna devam edebilirdi ama çoktan çamurlu suya adım atmış ve kıyafetlerini kirletmişti.

Kendi harcadığı çabayı anlamsız kılmak istemiyordu.

Çiseleyen yağmurda ıslanırken büyük, güzel bir ağacın altında yürüdü.

Bu süre zarfında küçük kız minik dudaklarını büzüp bir şeyler geveleyip durdu.

Sırılsıklam ıslanmışken sergilediği o ukala tavırlar eğlenceliydi; bu yüzden onu hafifçe azarladığında, gözlerini ağrıtacak kadar solgun olan yüzü biraz renk kazandı.

Aşağıya kadar çektiği kapüşonunun altından bu manzarayı dikkatlice izledi.

Acaba Ayla ile aynı yaşta mıydı?

Boyu Ayla’ya benziyordu ama bünyesi daha küçük görünüyordu.

Islak kumaşın üzerinden, bir kuşunki kadar ince bir vücut yapısını hissedebiliyordu.

Önemli birinin kızı olmakla övünmesinin aksine, düzgünce bakılmadığı bir konumda olduğunu tahmin etmek zor değildi.

"...Beni ilgilendirmez."

Rahatsızlık duyduğu için kendisine şaşırarak, onu yere bırakmak üzere eğildi.

O anda, küçük bir ıslık sesine benzer bir şey duydu.

Hareket etmeyi bıraktı ve bakışlarını kızın göğsünde topladığı ellerine indirdi.

"Ne tutuyorsun orada?"

Kararsız gözlerle ona yukarı doğru bakan küçük kız, ellerini dikkatlice açtı.

Ellerinin arasında, çamurlu grimsi kahverengi bir tüy yumağına benzeyen bir şey belirdi.

Kaşlarını çattı.

"Bir kuş mu?"

Şüpheyle mırıldandığında, çocuğun yanakları daha da kızardı.

"Çamurlu suya düştüğü için böyle. Aslında..."

Öfkeli bir yüzle kendini savunmaya çalışan kız, çok geçmeden hevesi kırılmış bir ifadeyle sustu.

Ölmekte olan bir kuşun onu neden bu kadar üzdüğünü ya da yağmurun altında kalırken bile onu neden koruyarak tuttuğunu anlayamıyordu.

Ancak, bu küçük kızın terk etmeye kıyamadığı o perişan haldeki kuş, kendisine uzun zaman önce kaybettiği bir şeyi hatırlattı.

Tuhaf bir nostaljinin içine batmışken, kızı tek koluyla ayarladı ve onun küçük elini kapüşonunun içine doğru çekti.

Boynuna dokunan ten o kadar soğuktu ki, damarlarında kanın dolaşıp dolaşmadığından bile şüphe etti.

"Parmakların buz gibi. Ne kadar süredir orada duruyordun?"

Memnuniyetsiz bir ifadeyle ona aşağıdan bakarken, doğrudan kendi gözlerinin içine bakan büyük gözlerle buluştu.

Bunca dikkatle baktığı şey neydi?

Kafası karışmış bir ifade takındığında, kız sanki nadide bir hazine bulmuş gibi fısıltılı bir sesle mırıldandı.

"Hey... gözlerinin içinde gümüş bir taç var."

Nutku tutulmuş bir halde ona baktı.

Asıl tuhaf gözlere sahip olan bu küçük kızdı.

Göz bebekleri ile iris arasındaki sınır belirsiz görünecek kadar koyuydu ama garip bir şekilde siyah görünmüyorlardı.

Aksine, korkutucu bir şeffaflıkla parıldıyor gibiydiler.

Aniden, bu berrak ışığı daha önce bir yerde gördüğünü hatırladı.

Çok uzun zaman önce, sonsuz ovalarda koşarken başının üzerine dökülen ışığın ta kendisiydi bu.

Bu gerçeği fark ettiği an, retinasını kaplayan bir perde kalkmışçasına görüşü netleşti.

Değişim o kadar aniden gerçekleşti ki, kendisine ne olduğunu tam olarak anlayamadı.

Aniden içeri dolan canlı ışığa gözlerini bile kırpmadan bakarken, kızın gözlerinden başlayan bir renk şöleni dışarıya doğru yayıldı.

Bir sonraki an, kızın saçlarının sonbahar ortasındaki tarlalar gibi parlak bir altın sarısı olduğunu fark etti.

Bilinçsizce uzanıp dokunmaya çalıştığı anda, kızın başı hızla öbür tarafa döndü.

O minik yüzü yakalayıp kendisine doğru tekrar çevirmemek için yumruğunu sıkmak zorunda kaldı.

Kız, sıkıntılı bir ifadeyle mırıldandı.

"Artık gitmem gerek."

Tavrı isteksiz gibiydi.

*Gitmek istemiyorsan gitmek zorunda değilsin.*

Farkında olmadan neredeyse bunu söyleyecekti ama ağzını kapattı.

Daha yeni tanıştığı bir çocuktu.

Ayrılmak istediğini söylediğinde onu geride tutmak için hiçbir sebep yoktu.

Yavaşça eğildi ve onu yere bıraktı.

Yerde duran kız, elini ona doğru uzattı.

"Bunu yanına alır mısın?"

Avucunun içinde yatan küçük kuşa dik dik baktı, ardından elini dikkatlice uzattı.

Yağmur suyuyla ıslanmış genç sığırcığı avucuyla kavradığında, minik kalbinin hızla çarptığını hissetti.

Soğumakta olan küçük kuşu yanağına yaklaştırdı ve kapüşonunu öne doğru çekti.

Ona sessizce yukarıdan bakan küçük kız, tuhaf bir özlemle dolu bir sesle sordu.

"O kuş... yaşayabilir mi?"

"...Evet."

Sesinde hiçbir kesinlik olmadığını fark eden Varkas, kararlı bir şekilde ekledi.

"Yaşayacak."

Endişeli görünen kızın yüzünde hafif bir gülümseme belirdi.

Çok parlak ve bir şekilde hüzünlü bir gülümsemeydi bu.

Çok geçmeden arkasını döndü ve koşmaya başladı.

Uzaklaşan adımlarını takip ederek, dökülen bir boyanın dışarıya doğru sızması gibi çeşitli renkler kendi alanlarını genişletti.

O manzaraya boş gözlerle bakarken, Bernadette’in sesi zihninde yankılandı.

*"Bir gün, seni hayatta tutan bir şey keşfedeceğin o gün gelecek."*

İmkansızdı.

Anlık süren bir karşılaşmaydı sadece.

İsimsiz küçük bir kızla yolları kısa bir süreliğine kesişti diye hayatının değişmesine imkan yoktu.

Hafifçe güldü, çok geçmeden arkasını dönüp yürümeye başladı.

Kızın ona verdiği kuş cılız bir şekilde öttü.

Yakasını açtı, kuşu boynunun sıcak yerine yakın bastırdı ve adımlarını biraz daha büyüttü.

Yüzlerce kez geçtiği yol, bambaşka bir yer gibi görünüyordu.

Bir an için içinde tuhaf bir baş dönmesi yükseldi.

Gri bulutların arasından süzülen birkaç ışık huzmesine baktı, ardından göz kapaklarını indirdi.

---

Ağır adımlar bulanık bilincini yardı.

Sandalyede otururken uyku eksikliğini gidermekte olan Varkas, göz kapaklarını yavaşça kaldırdı.

Yağmurlu çadırın ötesinden mırıldanmalar duydu, kısa bir süre sonra altın zırhlı, siyah saçlı genç bir adam çadırın kanadını iterek belirdi.

"Barış görüşmeleri için bastırdığın doğru mu?"

Orikalkum miğferini yere fırlatan Veliaht Prens, öfkeli bir sesle bağırdı.

Sade masanın üzerine konulmuş kadehi aldı ve umursamaz bir tonla yanıt verdi.

"Ben sadece bir teklif sundum. Görüşmeleri asıl yürüten İmparator Majesteleri’ydi."

"Aynı şey!"

Veliaht Prens ona doğru büyük adımlarla yürüdü, parlak yeşil gözleri parıldayarak hırladı.

"Hainlerle müzakere etmek... Akıl sağlığın yerinde mi senin? İmparatorluk Ailesi’ne karşı bayrak açanların hepsi asılmalı!"

"Kuzeydeki her soyluyu idam etmenin gerçekçi olarak mümkün olduğunu mu sanıyorsun?"

Varkas şarapla dudaklarını ıslattı ve derin bir iç çekti.

"Diyelim ki Veliaht Prens Hazretleri’nin istediği gibi tüm Balto soylularını idam ettiniz. O engin kuzey topraklarını nasıl yönetmeyi planlıyorsunuz?"

"Yaydıkları ganimet olarak yakın kurmaylarıma bahşedebilirim! Veya muhafazakar soylular arasında paylaştırabilirim! Tek bir karış toprak kazanmak için ağzının suyu akan bir sürü soylu var..."

"Balto halkı başka bir milletten olan lordları asla kabul etmeyecektir."

Alnını kavrayarak biraz sinirle yanıt verdiğinde, öfkeden deliye dönen Veliaht Prens’in yüzü soğudu.

Sabrını zorladı ve adım adım bir açıklama ekledi.

"Kuzey de İmparatorluk’un toprağıdır. Savaş bu noktada durdurulmazsa, hasar Roem İmparatorluk Ailesi’ne geri dönecektir. Her şeyden önce, aşırı bir tepki lordlar arasında nefret uyandırabilir."

"Sen de dahil olmak üzere, öyle mi demek istiyorsun?"

Veliaht Prens, gözleri parıldayarak alay etti.

Yanıt vermedi.

Zihni hiç büyümüyormuş gibi görünen küçük kuzenine yorgun gözlerle sessizce baktı, ardından yavaşça ayağa kalktı.

Çadırdan ayrılmak üzereydi ki Gareth onun yolunu kesti.

"Roem İmparatorluk Ailesi’ni önemsiyormuş gibi davranıyorsun ama gerçek şu ki sadece savaşı kendin bitirmek istiyorsun. Başkomutanlık makamını reddedip neden sadece doğu sınırının yakınında kaldığını bilmediğimi mi sandın?"

Hırıldayan nefesi Varkas’ın çenesinin kenarına hoş olmayan bir şekilde dokundu.

Gareth yüzünü onun yüzüne yaklaştırdı ve dişlerini gıcırdatarak tükürdü.

"Bunu, fırsat bulduğun her an Kalmor’a girip çıkabilesin diye yaptın."

"..."

"Muhtemelen beni iyi tanıyan tek kişinin kendin olduğunu sanıyorsun. Ama ben de seni tanıyorum. Neredeyse yirmi yıldır seni izliyorum."

Veliaht Prens’in yeşil gözleri koyulaşarak neredeyse koyu yeşile döndü.

Mizaçları hiçbir şekilde benzemiyordu ama Gareth ne zaman böyle gözlere sahip olsa, Varkas’a her zaman ölmüş İmparatoriçe’yi hatırlatıyordu.

Dişlerini sıkarak konuştu.

"Aklının ve kalbinin tamamen başka bir yerde olduğunu fark etmeyeceğimi mi sandın? Bu görüşmeleri sadece kendi rahatın uğruna bastırdın!"

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »