The Forgotten Field - 125. Bölüm (Türkçe Novel)

Kuru bir yaprak toprağa düştü.

Sadece çıplak dalları kalmış iskelet gibi ağaçlar, şiddetli rüzgarın baskısıyla bedenlerini vahşice büküyor, gri-kahverengine dönen tepelerin üzerine buz gibi bir yağmur yağıyordu.

Pencere kenarında oturup bu kül grisi manzarayı izleyen Thalia, kale avlusuna giren atlı savaşçıları fark edince yüzünü soğuk cam pencereye bastırdı.

Sağnak yağmurun oluşturduğu bulanık perdenin ötesinde, devasa gri bir savaş atının üzerinde oturan Varkas'ı görebiliyordu.

Thalia, adamın zarif hareketlerle attan inişini izledi.

Dizginleri bir görevliye teslim ettikten sonra Varkas, yağmurdan ıslanmış bornozunu geriye itti ve mermer bir heykel kadar beyaz yüzünü ortaya çıkardı.

O kadar soğukkanlı ve heybetli görünüyordu ki, hemen her gece acımasızca kendisini sınırlarına kadar sürükleyen aynı vahşi adam olduğuna inanmak zordu.

Nefesinden buğulanan camı avucuyla silen Thalia ona bakmaya devam etti fakat Varkas başını onun bulunduğu yöne çevirdiğinde aceleyle perdeyi çekti.

Gözleri kısa bir anlığına bile kesiştiğinde, vücut sıcaklığı hızla yükseliyor ve kalbi düzensizce çarpmaya başlıyordu.

Endişeyle dudağını ısıran Thalia, pencere kenarından indi ve şöminenin önünde büzüldü.

Fakat gürleyen alevlerin önünde bile titremesi dinmedi.

Bacaklarına sarıldı ve yüzünü dizlerine gömdü.

Varkas'a nasıl davranması gerektiği hakkında en ufak bir fikri yoktu.

Geceyi onunla geçirdikten sonra, net olduğuna inandığı her şey karmakarışık bir düğüme dönüşmüştü.

Bazen, parlak ışık altındaki adam ile karanlıktaki adam tamamen farklı iki kişiymiş gibi hissettiriyordu.

Gündüzleri, hayatında hiç arzu duymamış gibi duran o ilgisiz yüzüyle ona her zamanki gibi davranıyordu.

Ama karanlıkta bambaşkaydı.

Sadece belirsiz bir siluet olarak var olan o adam, antik krallıkları dehşete düşürdüğü söylenen doğulu paganların kralı gibi vahşi ve ilkeldi.

Dün gece adamın ısrarla işgal ettiği yerin sızladığını hissederek uyluklarını birbirine sıkıca bastırdı.

Yanakları yanıyormuşçasına ısındı.

Varkas'ın cinsel eylemde bu kadar aktif olacağını hiç tahmin etmemişti.

O da rahipler kadar riyazet sahibi, arzularından arınmış bir adam değil miydi?

Bu yakınlığın kendisinin zorlamasıyla başladığı düşünülürse, adamın tutkulu karşılığı neredeyse gizemli geliyordu.

İmparatorluk sarayında onu baştan çıkarmak için her türlü numarayı kullanan her kadının acı bir yenilgi tattığını hatırladığında bu his daha da güçleniyordu.

Ayla ile de mi böyleydi?

Düşünceleri anında öz yıkımcı bir yöne kaydı.

Daha önce, onun hiç kimse için tutuşamayacak biri olduğuna yürekten inandığı için, Ayla'ya karşı sadece bir nişanlı olarak görevini yerine getirdiğini varsaymıştı.

Ama belki de ikisi bunun da ötesinde bir ilişki içindeydi.

Kendisine bu kadar şiddetli bir arzu döküp, ertesi gün sanki hiçbir şey olmamış gibi sakin bir yüz takınabilen bir adam değil miydi?

Hiçbir şey olmamış gibi davranarak Ayla ile de her türlü açık saçık eylemi yapmış olabilirdi.

Hayır, kesinlikle yapmıştı.

Kendisi hiç kimse için özel olamazdı.

Bu, çok önce fark ettiği bir gerçekti.

Eğer kendisine karşı arzu duyabiliyorsa, başka birine karşı da rahatlıkla duyabilirdi.

Onun yerine başka bir kadınla evlenmiş olsaydı bile kuşkusuz aynı şekilde tepki verirdi.

"Bu yüzden onun eylemlerine özel bir anlam yüklemeyi bırak."

"Aman, gerçekten! Lütfen dudaklarını yolmayı kes."

Yapış yapış düşüncelerinin arasına cıvıl cıvıl, yüzeysel bir ses sızdı.

Thalia irkilerek başını kaldırdı.

Mürebbiye ne zaman girdiğini bilmediği odada, yanında büyük bir sepet tutarak ona dik dik bakıyordu.

"Eğer bir yara oluşursa, boya iyi tutmaz."

"Önemli değil. Zaten..."

Varkas nasıl göründüğümü göremeyecek.

Tam bunu pat diye söyleyecekti ki ağzını kapattı.

Mürebbiye her akşam onu süsleyip püslemek için tantana çıkarıyordu.

Yaptığı her şeyin boşa çaba olduğunu öğrenirse kesinlikle şimdikinden daha da çekilmez bir hale gelirdi.

Thalia kanayan tırnağını elbisesinin kıvrımına sakladı ve alnını dizlerine dayadı.

Ona hoşnutsuzlukla bakan mürebbiye dilini şaklattı ve sepeti masaya koydu.

"Orada öyle acınası görünerek oturmayın da onun yerine bunu için. Şifacı, Majesteleri İmparatoriçe'nin gönderdiği tıbbi malzemeleri yeni demledi."

Thalia tanımlanamayan kaynatılmış ilaca bakarken yüzünü şiddetle buruşturdu.

İmparatorluk sarayına döndükten sonra Senevier, hamileliğe yardımcı olduğu söylenen her türlü gizli ilacı göndermeye başlamıştı.

Bu, kendi iradesine uymasını söyleyen sessiz bir baskıydı.

Ve mürebbiye, İmparatoriçe'nin sadık bir hizmetkarı rolünü sadakatle oynuyordu.

Siyah sıvıyı içeren kaseyi tam Thalia'nın yüzünün önünde tuttu ve onu sıkıştırdı.

"Hadi, çabuk için. Majesteleri İmparatoriçe tek bir gün bile aksatmadan içmeniz gerektiğini defalarca tembihledi."

İsteksizce kaseyi alan Thalia, ilacı tek nefeste içti.

Tam olarak sıcak çamur yutmak gibiydi.

Her an geri tepmek üzere olan sıvıyı çaresizce bastırarak aceleyle su döktü ve ağzını çalkaladı.

Aniden Varkas'ın, kuluçkalık bir kısrak gibi davranmaktan rahatsız görünmediğine dair o alaycı sözleri zihninde yankılandı.

Kanayan dudağını ezdi ve aşağılanma hissini yuttu.

Ben sadece kendim için bir seçim yaptım.

Utanç duymama gerek yok.

Bunu içinden tekrarlayarak, ıslak ağzını elinin tersiyle kabaca sildi; mürebbiyenin heyecanlı sesi kulağını deldi.

"Şimdi hazırlanacaksınız, değil mi?"

Başını omzunun üzerinden çeviren Thalia, mürebbiyenin sandıktan kıyafetleri çıkarıp serdiğini görünce kaşlarını çattı.

Anlaşılan Thalia'nın bugün de adamın yatak odasına gireceğini doğal olarak varsayıyordu.

Bakışlarını tekrar pencereye doğru çevirdi.

Yağmurdan ıslanmış olarak döndüğü için Varkas şu ana kadar banyo yapıyor olmalıydı.

Ondan sonra, muhtemelen henüz halletmediği resmi görevleri gözden geçirecekti.

Son zamanlarda iş yükü gözle görülür şekilde artmıştı, bu yüzden yatak odasına muhtemelen ancak gün batımına doğru girerdi.

Bunu düşünürken bile bacakları kendiliğinden yataktan dışarı doğru hareket ediyordu.

Thalia sıkıca örülmüş saçlarını çözdü ve hizmetçilerin önceden hazırladığı banyoya doğru yürüdü.

Bedenini kokulu yağla karıştırılmış ılık suya daldırdığında, mürebbiye arkadan yaklaştı ve saçlarını yıkamaya başladı.

Kendini o kaba ellere teslim ederek kendi bedenine baktı.

Adamın dudaklarının değdiği her yerde, ısırık gibi izler kalmıştı.

Thalia, sanki ateşi çıkmış gibi parmaklarını o kızılımsı izlerin üzerinde gezdirdi, ardından hafif bir baş dönmesi hissederek gözlerini kapattı.

Sadece ara sıra ve görev icabı devam edeceğini düşündüğü bu eylem, bir noktada günlük hayatının doğal bir parçası haline gelmişti.

İlk başlarda kapısını üç günde bir falan çalıyordu.

Sonra, kendisini her gün onun yatak odasına girip çıkarken buldu.

Sadece mürebbiyenin ısrarlarına yenik düştüğünü, bir an önce bir çocuk sahibi olup rahatlamak istediğini söyleyerek kendini savunmaya çalıştı ama kalbinin bir köşesi bunun bir yalan olduğunu biliyordu.

Günler geçtikçe onun kollarından kaçmak zorlaşıyordu.

Varkas'ı silkeleyip geniş yatakta tek başına yattığında içine bir boşluk doluyor, ne zaman onun izlerini yıkasa içinde garip bir pişmanlık bile hissediyordu.

Kendisini korkunç buluyordu ama kendisini hiç kontrol edemiyordu.

Dokuz yaşından beri ona eziyet eden o bıktırıcı ateş açıkça nüksetmişti.

"Hayır. Bu o değil. Ben sadece onu kullanıyorum."

Kendi düşüncelerini aceleyle reddetti.

Kendini tekrar o bataklığa sürükleyemezdi.

Zihnini toparlayan Thalia, kararlı bir yüzle banyodan çıktı.

Ardından yumuşak bir havluyla kurulandı ve imparatorluk sarayından getirdiği mavi kadife elbiseyi giydi.

Varkas'ın kendisini düzgün göremeyeceğini biliyordu ama yine de onun karşısına perişan bir halde çıkmak istemiyordu.

Aynadan Senevier'ye ürpertici derecede benzeyen yüze bakan Thalia, çok geçmeden yerinden kalktı.

Kapıyı açıp dışarı çıktığında, mum ışığıyla aydınlatılmış koridor görüş alanına girdi.

Işığın titrediği halının üzerine bastı, ardından gözlerini yağmurun sıçradığı pencereye çevirdi.

Mürekkep rengi gökyüzünü tam o sırada altın bir şimşek böldü.

Gürleyen gökyüzüne kısa bir süre baktıktan sonra Thalia yürümeye devam etti.

Nihayet adamın kapısına ulaştığında, bekleyen görevli sanki onu bekliyormuş gibi kapıyı açtı.

Thalia, karanlığın yoğun bir şekilde çöktüğü odaya dikkatle adım attı.

O anda, bir ışık çakımı pencerenin yanında beyazlar içinde duran adamın siluetini aydınlattı.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »