The Forgotten Field - 99. Bölüm (Türkçe Novel)

Sert bir ifadeyle onun ruh halini kollayan kale beyi, ciddiyetsiz bir kahkaha koyuverdi ve başının arkasını kaşıdı.

"Düşüncesizlik ettim. Sizi kırdıysam özür dilerim."

Varkas soğuk gözlerle ona baktı, ardından avluyu geçti.

Kale kapısının önünde, atlı birlik yola çıkmak için tüm hazırlıklarını çoktan bitirmiş ve sıraya dizilmişti.

Varkas askerleri gözden geçirdi, ardından toprak yol boyunca yürümekte olan Thalia'yı fark edince adımlarını kesti.

Kızın muntazam bir şekilde aşağıya doğru örülmüş soluk sarımsı-kahverengi saçları, sonbahar güneşinin altında saf altın gibi parıldıyordu.

Yorgunlukla gölgelenmiş soluk yüzünü dikkatle inceledikten sonra Varkas, atını yaverine bıraktı ve arkasından ona yaklaştı.

O sırada, arabaya binmek için kapı kolunu tutmuş olan kadın, tetikte bir halde dönüp ona dik dik baktı.

"N-ne var..."

Kızın arabaya binmesine yardım etmek üzere olan Varkas, elini yavaşça geri çekti.

Karısı, sanki karşısında doğal bir düşmanı duran bir av gibiydi.

Kızın korku dolu mavi gözleriyle karşılaştığında, midesinin derinliklerinde, tam olarak teşhis edemediği bir yerde hafif bir kasılma hissetti.

Kısılmış gözlerle kızın yüzünü süzdü, ardından bir adım geri çekildi.

Ancak o zaman, sanki rahatlamışçasına kızın bedenindeki o gerilim silindi; adamın ağzında ise acı bir tat yayıldı.

Bedeninin bu tuhaf reaksiyonunu görmezden gelerek sakince konuştu.

"Bugünden itibaren yola at sırtında devam edeceğim. Arabanın yanına ayrı bir muhafız tahsis edeceğim, bir şey olursa onları çağır."

Kızın yüzünden hafif bir rahatlama dalgası geçti.

Bunu gizlemek istercesine, uzun ve yoğun kirpiklerini indirdi ve soğukça yanıtladı.

"Nasıl istiyorsan öyle yap."

Ardından sanki kaçıyormuşçasına kendini arabanın içine attı.

Kapının yanında durup onu sessizce izleyen Varkas, hafif bir iç çekti ve arkasını döndü.

Onu kendi temasına alıştırmak için harcadığı tüm o çabalar boşa gitmiş gibi görünüyordu. Dün geceki sabırsız eylemlerini düşündüğünde, bu pek de tuhaf bir reaksiyon değildi.

Bir süre ona dokunmamak daha iyi olacaktı.

O, genç bir yaban atı kadar hassas ve korkak bir kadındı.

Tetikteliğini yumuşatmak istiyorsa bir süre dikkatsizce yaklaşmamak daha doğru olacaktı.

Ağzındaki acı tadın daha da şiddetlendiğini hissederek atının eyerine hafifçe kuruldu.

"Davetimi kabul ettiğiniz için bir kez daha teşekkür ederim, Büyük Dük Hazretleri."

Biraz ötede beklemekte olan kale beyi, tekrar yanına yaklaştı.

Varkas atının başını uzun atlı hattının önüne doğru çevirdi ve başıyla hafifçe onayladı.

"Haydutlar meselesini en kısa sürede çözeceğim."

"Teşekkür ederim. O halde ben de yakın zamanda Kalmor'u ziyaret edeceğim."

Adam gür bir sesle bağırdı.

Varkas vakit kaybetmeden atını mahmuzladı.

Kale kapısından geçtiklerinde, atlı savaşçılar da nizamı bozmadan peşinden geldi.

Bedenlerine, dün gece oldukça gürültülü bir şekilde eğlenmişler gibi yoğun bir şarap kokusu sinmişti.

Varkas atlıların yüzlerini yavaşça süzdü, ardından çok yakınında sürmekte olan Tyrone'a tepkisizce konuştu.

"Lucas'ı öne getir. Kalmor'a dönene kadar onun eğitimini bizzat üstleneceğim."

Adam ona endişeli bir bakış fırlattı.

O çömez velede zarar vermesinden mi korkuyordu?

Belli belirsiz bir alayla sırıtan Varkas, soğukça ekledi.

"İki kez mi söylemeliyim?"

"...Hemen getiriyorum."

Adam atını çevirdi ve birliğin arka tarafına doğru ilerledi.

Çok geçmeden Lucas kaskatı bir yüzle yanına geldi.

Varkas, küçük kardeşine tepkisiz gözlerle baktı, ardından çenesiyle hafifçe işaret etti.

"Bundan sonra rehberliği sen üstleneceksin. En öne geç."

Yumuşaklığını henüz tamamen kaybetmemiş olan o toy yüzde açık bir gerilim belirdi.

Önünde uzanan zorluğu hissetmiş gibiydi.

Varkas tekrar işaret etti.

"Ne duruyorsun, öne geçsene."

Kısa bir kararsızlığın ardından çocuk dizginleri salladı ve öne geçti.

Varkas o kaskatı dikleşmiş sırt arkasından sertçe ekledi.

"Bundan sonra kafana göre birlikten ayrılmana veya gözümün önünden çıkmana izin yok. Rolünü yerine getirmekte başarısız olursan, sorumluluğuna da katlanırsın."

"Majesteleri, Küçük Efendi hâlâ tecrübesizdir..."

"Tyrone El Drakan."

Çizgiyi aşıp söze giren adam derhal ağzını kapattı.

Varkas ilk ve son uyarısını yaptı.

"Bir kez daha lafımı kesersen, bedelini ödersin."

Atlılar arasında soğuk bir sessizlik aktı.

Bu uyarının orada bulunan herkesi kapsadığını fark etmiş gibiydiler.

Varkas keskin gözlerle atlıları süzdü, ardından bakışlarını tekrar Lucas'a çevirdi.

"Şimdi yola çık."

Lucas omzunun üzerinden ona bir bakış fırlattı, ardından atını mahmuzladı.

Varkas derhal küçük kardeşinin peşine takıldı.

Güneye yönelmeden önce kuzeydoğu bölgesini kapsayan geniş bir tur yapmaları planlanmıştı.

Eski Arex Krallığı'nın sınır bölgelerine seyahat ettikten sonra tekrar batıya dönecek ve güneydoğu bölgesini denetleyeceklerdi.

Son olarak, kuzeybatı bölgesine de göz attıktan sonra Kalmor'a ulaştıklarında eyalet turu sona erecekti.

En fazla on beş gün sürerdi.

Bu süre, olgunlaşmamış küçük kardeşini yola getirmek için fazlasıyla yeterli bir zamandı.

Lucas'ın hemen arkasından takip ederken çevreyi dikkatle izledi.

Büyük bir tehlike olmadığı sürece kardeşinin rehberliğine müdahale etmemeyi planlıyordu.

Neyse ki Lucas, belirlenen rotadan fazla sapmadan yolu beceriyle buldu.

Ancak bir gruba liderlik etme deneyimi olmadığı için, arkasından gelenleri düşünmeden sık sık ıssız patikalara düşüncesizce daldı.

Sonunda Lucas geldiği yolu geri tepmek zorunda kaldı ve gözle görülür şekilde çöktü.

"Haritayı düzgünce ezberle. Yarın Brinac yakınlarındaki bölgeye ulaşmalıyız."

Ancak gün batımına yakın kamp alanına vardıklarında Varkas atından indi ve küçük kardeşine sertçe konuştu.

"Programın gerisinde kalırsak, hepsi senin sorumluluğun olacak. Aklını başına topla ve görevini düzgünce yap."

"...Neden benim sorumluluğum oluyormuş?"

Atından inmiş, onu suya doğru götürmekte olan Varkas duraksadı ve dönüp küçük kardeşine baktı.

Lucas isyankar gözlerle ona dik dik bakıyordu.

"Program gecikti çünkü ağabeyim dünkü olayın çocukça öfkesini benden çıkardı!"

Her taraftan kaba nefes alma sesleri duyuldu.

Lucas'ın yüzünde de bir gerilim belirdi.

Ancak Varkas'ın kendisine bir şey yapmayacağını düşünmüş olmalı ki bronz tenli boynunu kaskatı dik tutuyordu.

Varkas derin bir iç çekti ve yavaşça küçük kardeşine yaklaştı.

Lucas çenesini yukarı kaldırıp ona hırçınca bakma cüretkarlığını gösterdi.

Varkas tepkisiz bir kahkaha koyuverdi ve elini uzatarak çocuğun dağılmış siyahımsı-kahverengi buklelerini geriye doğru taradı.

Bu ani temas karşısında irkilmişçesine Lucas'ın omuzları sertleşti.

Varkas küçük kardeşinin ensesini kavradı ve yüzünü Lucas'ın renksizleşmiş yüzüne iyice yaklaştırdı.

"Eğer dünün öfkesini çıkarmak isteseydim, seni bu zahmetli işle uğraştırmak yerine eğitim meydanına sokardım."

Güneşte yanmış o yüzden kan çekildi.

Hayatında bir kez olsun sorumluluk taşımamış olan o kaygısız yüze Varkas sakince ekledi.

"Hâlâ bir yetişkin olmadığına ve benim küçük kardeşim olduğuna şükret Lucas. Aksi takdirde seni yolda önüme katmak yerine, Alek Gutvan ile aynı yere koyardım."

"..."

"Ne demek istediğimi anladıysan, bu ağabeyinden kibarca özür dilemelisin."

"...Özür dilerim, ağabey."

"Güzel. Saygısızlığını affediyorum."

Alçak sesle devam etti.

"Yakında karıma karşı dilini pervasızca oynattığın için de özür dileyeceksin. Şimdilik seni serbest bırakıyorum çünkü kendisi senin yüzünü bile görmek istemediğini söylüyor."

Lucas dudağını ısırdı.

Varkas, aşağılanmayla kızarmış olan o yüze sessizce baktı, ardından onu fırlatıp atarmışçasına serbest bıraktı.

"Şimdi görevini yap." 

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »