Predatory Marriage - 366. Bölüm (Türkçe Novel)

"Daha fazla yemek ister misiniz?"

Kontes onun tepkisini fark etmişti. Bu kadar az yemek vermek onun tercihi değildi ama Cerdina’nın denetimi çok sıkıydı.

"Hayır, gerek yok. Sadece dalmışım."

Leah oturduğu yerden kalktı. Hizmetçiler masayı toplarken, Kontes Melissa’nın eşliğinde günlük rutinlerine başladı.

On altı yaşında hâlâ dersleri vardı. İlk ders, sınıfa girdiği an ona sert bakışlar fırlatan katı bir öğretmenden aldığı görgü kuralları dersiydi.

Kayıp anılar zihninde yeniden canlandı. Cerdina’nın yakın müttefiki Markiz Lacal, onun görgü kuralları öğretmeniydi. Leah’nın her hareketini bir kukla gibi kontrol eder ve hata yaptığı her an bacaklarının arkasına kırbaçla vururdu. Bazen onu elbiselerinin altında gizli kalacak yerlerinden bile döverdi.

Leah artık kadının bunu Cerdina’nın emriyle yaptığını biliyordu.

"Geciktiniz Prenses." dedi kadın soğuk bir sesle. "Oturun."

Leah içten içe gülümsedi. Eskiden olsa kadının soğuk bakışları karşısında irkilirdi ama artık on altı yaşında değildi. Markiz’in ne düşündüğünü gayet iyi biliyordu.

"Bunlar taç giyme töreninin adımları..." diye başladı Markiz.

Bu, en zor törenlerden biriydi ama Leah bunu zaten bir kez bizzat yaşamıştı. Muhtemelen süreci Markiz’den daha iyi biliyordu. Tüm detayları zaten bildiği için ders çok sıkıcıydı ve Leah bir esnemeyi bastırdı.

"Prenses."

Markiz Lacal kitabını kapattı.

"Bugün konsantre olmakta zorlanıyor gibisiniz. Ders o kadar mı sıkıcı?"

"Sıkıcı, çünkü zaten biliyorum." dedi Leah, kadının şaşkınlıkla ağzının açık kalmasına neden olmuştu. Bu tepkiyi görmek şaşırtıcı derecede keyifliydi, geçmişte böyle bir şeyi söylemeye asla cesaret edemezdi ama yetişkin Leah’nın umurunda değildi.

Üstelik bu sadece bir rüyaydı. İstediği her şeyi yapabilirdi.

Markiz Lacal zoraki bir kahkaha attı.

"O halde belki Prenses bana açıklamak ister." dedi.

Meydan okumayı kabul eden Leah, töreni o kadar eksiksiz ve zihin uyuşturucu detaylarla anlatmaya başladı ki, Markiz Lacal’ın yüzü öfkeden çarpıldı.

"Aklını mı kaçırdın sen?" diye sözünü kesti, Markiz’in bile bilemeyeceği tarihsel detayları vermeye başladığında.

Leah bu azarlama karşısında duraksadı ve bir kaşını kaldırdı. Korkusuzluğu Markiz’i daha da sinirlendirdi ve kadının yüzü kızardı.

"Bugünkü ders burada biter." dedi Markiz, hakarete uğramış bir tavırla. "Bu davranışınızı Majesteleri'ne rapor edeceğim."

Bu, Cerdina’dan bir ceza beklemesi için yapılan bir uyarıydı.

"Nasıl isterseniz." dedi Leah kısaca, bir başka öfkeli bakışı daha kazanarak dersten erkenden ayrıldı.

"Prenses! Ne diye bu kadar çabuk döndünüz?"

"Yapacak işlerimiz var." diye yanıtladı Leah. "Lütfen eşyalarımı getirin."

Ofisindeki masasına oturdu.

Kolay bir işti. Şu anki Leah saray işlerine çok aşinaydı ve kağıtlar birikmiş olsa da işleri hızla halletti. Bunları yıllardır yapıyordu zaten.

Kontes Melissa, özellikle Leah bir yandan iş yapıp bir yandan görgü dersini anlatırken gösterdiği verimlilik karşısında şaşırmıştı. O kadar hızlı çalışıyordu ki Kontes endişelendi.

"Neden biraz ara vermiyorsunuz?" diye önerdi; Leah biten işleri kenara koyuyor, Kontes şüphelenmesin diye kağıt yığınlarını gizliyordu. Kontes Melissa çoktan çay demlemişti ve Leah fincandan yayılan o güçlü kokuyu sevmişti.

Güzeldi ama yanında bir atıştırmalık olsa daha iyi olurdu. Leah çayını kurabiye gibi tatlı bir şeylerle içmeye alışmıştı. Ya da hurmayla.

"Bugün çok tuhaf görünüyorsunuz." dedi Kontes temkinli bir şekilde. Leah bunun üzerine fincanını masaya bıraktı. "İyi misiniz?"

"Elbette."

Kontes Melissa pek ikna olmuş görünmese de üstelemedi. Belki de Leah’nın aklını kaçırdığını düşünüyordu.

Tamamen haksız da sayılmazdı.

Leah artık rahatsız olmaya başlıyordu.

On altı yaşındaki halinin hayatını yeniden yaşamanın yeniliği geçiyordu ve kocasının beklediği gerçek hayatına dönmek istiyordu. Gizlice kendini birkaç kez çimdiklemişti ama hiçbir şey olmamıştı.

Bu bitmek bilmeyen rüyayı sona erdirmek için daha sert yöntemler düşünmeye başlıyordu.

"Bu gece için tüm hazırlıklar yapıldı." diye fısıldadı Kontes. "Ama Prenses'in bizzat orada bulunması gerçekten gerekli mi? Çok tehlikeli."

Bunu sık sık tekrarlamıştı, bu sürekli bir huzursuzluk kaynağıydı ve Leah’nın geceki planlarını derhal iptal etmesini umuyordu.

"Hmmm..." dedi Leah belli belirsiz. Daha net bir cevap veremezdi, nereye gideceğini hatırlamıyordu.

"Tabii, şu anın iyi bir fırsat olduğunu biliyorum." diye devam etti Kontes Melissa, Leah’nın kaçamak cevabından memnun olmayarak. "Köle tüccarlarının kendi içindeki çekişmeler onları çok zayıflattı. Kont Valtein ile bunu ayarlamak için ne kadar çok çalıştığınızı biliyorum ama bu neden bizzat gitmeniz gerektiği anlamına geliyor anlamıyorum..."

Prenses'in başına bir şey gelirse yaşayamazdı.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »