Cry, Even Better If You Beg - 44. Bölüm (Türkçe Novel)

“Aman Tanrım! Leyla! Orada ne yapıyorsun sen!”

Ağacın altından gelen tiz bir çığlık, Leyla’nın elindeki yarıya kadar ısırılmış elmayı neredeyse düşürmesine neden oluyordu.

Meyveyi yere düşmeden son anda yakaladı. Bakışlarını aşağı indirdiğinde Bayan Mona’yı gördü. Kadın, kollarını sıkıca göğsünde kavuşturmuş, Leyla’ya dik dik bakıyordu.

“Merhaba Bayan Mona. Bugün hava çok güzel değil mi?”

Kısa bir selamlamanın ardından Leyla, elmaları ve kitapları aceleyle çantasına tıktı. Bayan Mona, Leyla’nın ağaç gövdesinden akıcı bir şekilde aşağı süzülüşünü izlerken kaşlarını çattı. Tam o sırada Bill Remmer da kulübeye dönmüştü.

“Hepsi sizin yüzünüzden, Bay Remmer!”

Bayan Mona, el arabasını bırakan Bill Remmer’a doğru hırladı.

“Onu hanımefendi gibi yetiştirmeniz konusunda sizi uyarmıştım! Üç kız yetiştirmiş birisi olarak size defalarca tavsiye verdim ama siz söylediklerimi hep görmezden geldiniz! Şunun haline bir bakın!? Kocaman bir genç kız ve çocukları eğitmesi gereken bir öğretmen, kalkmış ağaca tırmanıyor!”

“Okul öğretmenlerinin ağaca tırmanamayacağına dair bir kural mı var? İyi bir öğretmen her şeyi yapabilmelidir!”

Konunun buraya gelmesine şaşıran Bill, sesini yükselterek tartışmaya hazırlandı. Leyla Arvis’e geldiğinden beri, bu ikilinin ebeveynlik tarzları hiçbir zaman uyuşmamıştı.

Leyla artık yetişkin olduğunu söylemek istese de bunun yerine esprili bir tavırla amcasına yaklaştı.

“Şuna bak! Hepsi senin suçun! Çocukken en azından kıçına iki şaplak atıp bu yaramaz erkek fatma alışkanlıklarından onu vazgeçirmeliydin!”

Bayan Mona’nın korkutucu homurdanması Leyla’nın nefesini kesti ve gayri ihtiyari elini kalçasına götürdü. Hem Bill hem de Leyla, sanki büyük bir hata yapmış ve ceza alıyorlarmış gibi oldukları yerde donup kaldılar.

Birkaç dakikalık dırdırın ardından Bayan Mona asıl geliş sebebini aniden hatırladı ve gitmeden önce onlara bir yemek sepeti uzattı. Bill ve Leyla göz göze gelip kahkahayı patlattılar.

“Sanki azarı gerçekten kıçıma yemiş gibi hissediyorum.”

“Artık buna dayanamıyorum Leyla. Bundan sonra ağaçlara gizlice tırmanmalısın. Ona yakalanma. O gür sesini duyarsam sağır olacağımdan korkuyorum.”

“Tamam amca, senin hatırın için öyle yaparım.”

Başını salladıktan sonra Leyla ağır sepeti aldı ve eve doğru yürüdü. Omzundaki eski çanta, adımlarının temposuyla tıkırdayarak sallanıyordu.

“Zaten o hurda çantanın yakında yakılması lazım.”

Bill, kızın çöpe atmayı reddettiği o döküntü çantaya bakarak dilini şaklattı.

Endişeleri Leyla’nın günlük hayatını pek etkilemiyor gibiydi; Leyla hayatını cesurca sürdürüyordu. Yeni okul dönemi başladığında, taze bir ilkokul öğretmeni olarak çocuklara ders vermeye başlamıştı. Bazen dikkatsiz davranıp hata yapabiliyordu ama bunların üstesinden çabucak geliyordu.

Okul son zamanlarda onun için oldukça ilginç bir hal almıştı. Başlarda onun çocuklara öğretmenlik yapıp yapamayacağı konusunda endişelenen Bill artık rahatlayabilirdi. Ancak Leyla’nın kalbinin derinliklerinde sakladığı o acı ve kederin de gayet farkındaydı.

O, sırf anıları olduğu için eskiyen bir çantayı bile atamayan bir çocuktu. Kyle’ın onun için ne ifade ettiğini Bill herkesten iyi biliyordu. Kyle’ı kaybetmenin yaralarını sarması çok zordu. Kyle, masum bir aşığa dönüşmeden çok önce onun en yakın dostuydu. Leyla, kendini tek başına iyileştiremeyecek kadar kırılgandı.

‘Henüz vakti değil.’

Bill, uzun bir düşüncenin ardından Kyle’ın mektubunu cebine geri koydu.

Ratz’a taşındıktan sonra bile Kyle, Leyla’ya haftada bir mektup gönderiyordu. Bill, postacıdan mektupları sadece kendisine teslim etmesini açıkça istemişti. Postacı onun niyetini anlamış ve bu talebi gönüllü olarak kabul etmişti.

Bill zalimlik ettiğinin farkındaydı ve bu korkaklığı bir yetişkin tavrına yakışmıyordu. Ancak Leyla’yı koruma içgüdüsü, o çocuğa karşı duyduğu pişmanlık ve suçluluk duygusundan daha ağır basıyordu.

“Amca!”

Leyla ona el salladı ve Bill yanına gitti.

Sundurmada yan yana oturdular ve sonbahar renklerine bürünen görkemli ormanın tadını çıkarırken bir elmayı paylaştılar.

“Ah, unutuyordum. Kahyaya söylemem gereken bir şey var. Amca, mesajımı ona iletir misin lütfen?”

“Kahya mı? Bay Hessen’i mi kastediyorsun?”

“Evet. Okul işiyle ilgili.”

Leyla, önlüğünden çıkardığı mendille parmaklarındaki elma suyunu sildi.

“Dük Hazretleri'nden, çocukların Arvis ormanında bir sonbahar pikniği yapıp yapamayacağını sormak istiyorum.”

“Ah doğru ya, önce Hessen’e söylemelisin çünkü Dük ile doğrudan görüşemezsin. Elbette, senin yerine ben sorarım.”

“Biraz nezaketsizce bir istek mi olur diye endişeleniyorum.”

“Nezaketsiz mi? Hiç korkma; Dük böyle konularda oldukça cömerttir, eminim memnuniyetle izin verecektir. Üstelik Dük Herhardt okulun sponsoru.”

“Sponsor mu?” Leyla’nın gözleri fal taşı gibi açıldı. “Dük Herhardt benim okulumun sponsoru mu?” Yüzünde tam bir şok ifadesi vardı.

Bill başını salladı, “Bunu henüz bilmiyor muydun? Dük Herhardt bu bölgedeki neredeyse tüm okulları finanse ediyor.”

“Anlıyorum…”

Leyla alçak sesle mırıldandı. Gözlerini sımsıkı yumdu, Dük’ün yüzünü zihninden söküp atmak istiyordu.

Dük Herhardt’ın adı Carlsbar’da nereye giderse gitsin peşini bırakmıyordu ve Leyla bu kaçınılmaz gerçeği kabul etmek zorundaydı.

**Carlsbar’ın Kralı.**

Bu, şehir halkının Dük Herhardt’a taktığı lakaptı. Servet ve güç açısından imparatorluk ailesiyle yarışacak düzeyde bir soyluydu. Carlsbar toplumu için hem bir sembol hem de bir gurur kaynağıydı.

“Neden? Dük ile bir sorun mu var? O kibirli nişanlısı seni yine mi rahatsız etti?”

Bill’in sorusu üzerine Leyla şaşırarak başını salladı. “Hayır. Öyle bir şey olabilir mi?”

Dük’ün yüzü, o delici bakışları ve aralarındaki o boğucu anlar bir kez daha sırayla hafızasına kazındı, onu konuşamaz hale getirdi.

“Hadi birer bardak çay içelim amca.”

Leyla, Bill cevap vermeden önce ayağa kalktı ve mutfağa kaçtı. Çayı fincanlara doldurdu ve Bayan Mona’dan gelen keki dilimleyip servis tabağına yerleştirdi.

Gün sona eriyor, gece eve sızıyordu. Ancak Leyla, sanki tedirginliğini karanlıkta gizlemek istermiş gibi ışığı açmakta tereddüt ediyordu.

*.·:·.✧.·:·.*

Acele etmeye gerek yoktu.

Matthias’ın Leyla Lewellin hakkındaki görüşü şuydu: Ona sahip olmak için içinde yanan bir dürtü vardı ama erkenden harekete geçip her şeyi bozmak istemiyordu.

“Ah, Matmazel Lewellin şurada.”

Mark Evers, öğrencileriyle birlikte Çınar yolunda yürüyen Leyla’yı fark edince kıkırdadı. Leyla artık saygın bir yetişkin ve bir öğretmen olarak yerini edindiğinden beri, Arvis sakinleri ona ‘Matmazel Lewellin’ diye hitap etmeye başlamıştı.

Şoför söze karıştı: “Bugün piknik günleri olmalı.”

Büyükannesi, yerel okuldaki çocukların Arvis ormanında sonbahar pikniği yapmasına izin vermişti. Annesi de bu fikre mesafeli ama onaylayan bir tavırla başını sallamıştı. Aslında bu tür izinler evin hanımının yetki alanına giriyordu, bu yüzden Matthias hiçbir itirazda bulunmamış ve kararlarına saygı göstermişti.

Etrafını saran heyecanlı öğrenciler, Matthias’a Leyla’nın Arvis’e ilk geldiği zamanı hatırlattı. O hâlâ özünde ormanda dolaşmayı seven bir çocuktu, öğrencileri önünde bu kadar olgun davranabileceğini kim bilebilirdi ki?

Araba camından dışarıyı izleyen Matthias’ın dudaklarında bir gülümseme belirdi. Birkaç saniye sonra arabası Leyla ve çocukların yanından geçip gitti. Ancak kızın hayali, bir süre daha zihnini meşgul etmeye devam etti.

Bu günlerde Leyla Lewellin ile oynamak en sevdiği eğlence haline gelmişti.

Onunla ne kadar sert uğraşırsa, tepkileri o kadar canlı oluyordu. Duyguları mahcubiyet, öfke, utanç ve korku arasında gidip gelse de, Matthias bu değişimlerin her anından keyif alıyordu. Kızın irkilmesini, öfkelenmesini ve ona cevap vermesini izlemek; o nazik gülümsemeli, uysal yüzünü görmekten çok daha eğlenceliydi.

Geçen hafta sonu, malikanenin serasında birbirlerine rastlamışlardı. Leyla, onu gördüğünde amcasına çiçek tarhını düzenlemede yardım ediyordu. Bir anda yüzündeki tüm kan çekildi. Leyla elindeki bahçe sepetini düşürdü ve toprağa bulanmış çiçek soğanları kaldırım taşlarına saçıldı. Birkaç metre ötedeki Bill Remmer başka bir tarhla meşgul olduğu için bu gürültüyü fark etmemişti.

Matthias sakin adımlarla yaklaşıp kızın önünde durdu. Ayakkabısıyla çiçek soğanlarının üzerine bastığında, Leyla bir öfke nöbetiyle başını kaldırdı. Birinin onları görmesinden korkuyor gibi tedirgin görünüyordu ama gözleri kontrol edilemez bir nefretle doluydu.

Matthias, insanların Leyla Lewellin’i kimse hakkında kötü konuşmayan, kibar ve nazik bir hanımefendi olarak görmesini hatırlayıp içinden güldü. Yine de bu durum onu tatmin etmekten alıkoymadı. Eşyalarını başkalarıyla paylaşmayı asla öğrenmediği için, Leyla’nın sadece ona karşı bu kadar hırçın davranmasından büyük bir haz alıyordu.

Arvis’in görkemli cam serasında yaşayan asil kuşlar yüksek sesle cıvıldadı. Leyla, sanki Matthias’ın onlara dokunmasını istemiyormuş gibi çiçek soğanlarını hızla topladı ve ayağa kalktı.

Eğilip selam verdikten sonra kaçmak üzereyken, Matthias ayağıyla ona çelme taktı. Elindeki sepet devrildi ve soğanlar yeniden taşlara saçıldı. Leyla sendeledi ama Matthias, düşmesini engellemek için çoktan beline sarılmıştı.

Matthias, Leyla’nın ne kadar korktuğunu ve çığlık atmamak için ağzını nasıl hızla kapattığını anımsadı. Çiçek mevsimi geçip gitmiş olsa da, kızın teninden yayılan hafif gül kokusunu hâlâ duyumsayabiliyordu.

Onu serbest bıraktıktan sonra bir adım geri çekildi ve bakışlarıyla yere düşen soğanları işaret etti. Leyla’nın gözlerinden nefret okunuyordu ama isteğine boyun eğmekten başka çaresi yoktu.

Dişlerini sıkarak soğanları toplamak için diz çöktü. Matthias ayakkabısının ucuyla birkaç soğanı ona doğru ittiğinde, kızın yanaklarında bir sıcaklık belirdi.

O kıpkırmızı renk, teninin tonuna kusursuz bir güzellik katmıştı.

Matthias, tüm vücudunu o tonla boyayabilseydi ne kadar güzel olacağını merak etti. Harika bir kırmızı. Onun rengi.

“Öğleden sonraki programım nedir?”

Matthias, arabaları şehir merkezine yaklaşırken sordu.

“Günün son programı yönetim kurulu toplantısına katılmak.”

Matthias memnuniyetle başını salladı ve kol saatini kontrol etti. Bu öğleden sonra eve daha erken dönebilecekti.

Arabadan indikten sonra, bulutsuz ve yüksek mavi gökyüzünü bir anlığına hayranlıkla izledi. Öğleden sonra güneşi binaları sıcak bir ışıkla yıkıyor, rüzgar ise her şeyi taze tutuyordu.

Hava, sonbahar pikniğinin tadını çıkarmak için mükemmeldi.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »