Cry, Even Better If You Beg - 39. Bölüm (Türkçe Novel)

‘Beklendiği gibi, akıllı bir kız.’

Bayan Etman, oğlunun yatak odasının kapısının sıkıca kapalı olduğunu görünce üzerinden bir rahatlama dalgasının geçtiğini hissetti.

Birkaç gün önce, öğleden sonra Leyla ile buluşmak için dışarı çıktıktan sonra Kyle, büyülenmiş bir kişi gibi perişan bir halde eve dönmüştü. Bayan Etman, dudaklarını sımsıkı kapatıp odasına kapanan oğlunun durumuna bakarak ikisinin sonunu görebiliyordu.

“Hanımefendi, Küçük Bey bugün de öğle yemeğini atladı.” Kahya kadın, ikinci kattan henüz inen Bayan Etman’a endişeli bir yüzle rapor verdi.

“Onu kendi haline bırakın. Bir çöküş yaşarken yemek yutmakta o da zorlanacaktır.”

Bayan Becker, Bayan Etman’ın oğlu hakkındaki beklenmedik yanıtı karşısında gözlerini fal taşı gibi açtı. Oğlu dünden beri her öğünü atlamış olsa da, hanımefendi fazlasıyla neşeli görünüyordu. Ancak Bayan Becker, hanımefendisinin asıl nedeni nadiren açıklayacağını bildiği için daha fazla soru sormamaya karar verdi; sadece başını eğdi ve oradan uzaklaştı.

Bayan Etman, uzun bir aradan sonra çiçek tarhıyla ilgilenmek için bahçeye çıktı. Etmanların evindeki bahçe, Arvis’in fidanlığından ithal edilen birbirinden zarif ve farklı türde güllerle doluydu. Bu güllerin bir kısmını, çiçeklerini sadece en yakın dostlarına hediye eden Elysee von Herhardt’tan almıştı.

Carlsbar’da, Herhardt hanedanının iki Düşesi ile dostluğu olan unvansız tek kadındı ve pek çok kişi onun bununla ne kadar gurur duyduğunu bilmiyordu. Norma von Herhardt tarafından tanıştırılan alt tabaka soylu hanımla Kyle’ın yapacağı evliliğin, Etman ailesinin sosyal statüsünü yükselteceğine inanıyordu.

Buraya gelmek için ne kadar çok çabalamıştı; şimdi ise kocası ve oğlu, sadece Leyla adındaki bir kız uğruna onun çabalarını boşa çıkarmaya çalışıyorlardı.

Linda Etman, o zavallı kıza karşı büyük bir yanlış yaptığını kolayca kabul ediyordu. Ancak hiç pişmanlığı yoktu. Kyle uğruna, bundan çok daha korkunç eylemlerde bulunabilirdi. Leyla, kendine denk bir koca arayacak kadar akıllı olmalıydı.

Bayan Etman, renkleri uyum içinde harmanlanmış bir gül buketi taşıyarak oturma odasına girdi. Çiçekleri vazoya özenle yerleştirirken Doktor Etman içeri girdi.

“Kyle? Hâlâ mı öyle?”

“Evet. Görünüşe bakılırsa epey sıkıntı çekmiş.”

“Sanırım Leyla ile aralarında bir şey geçti.”

“Leyla’yı görmeye gidiyorum.”

Bayan Etman, vazoyu masanın ortasına yerleştirirken sakince konuştu.

“Sen mi?”

“Unuttun mu? Kyle aynı zamanda benim de oğlum.”

Ayağa kalkarken gülümsedi.

“O, benim senden çok daha fazla sevdiğim oğlum.”

*.·:·.✧.·:·.*

Bayan Etman onu ziyarete geldiğinde Leyla bahçenin bir köşesinde oturmuş büyük bir kazanı yıkıyordu. Görünüşü sırılsıklamdı; pompadan fışkıran su önlüğünü, kollarını ve başının tepesini ıslatmıştı.

“Merhaba Bayan Etman.”

Leyla ayağa kalktı ve şaşkınlık belirtisi göstermeden onu selamladı.

“Lütfen içeri buy-”

“Hayır. Buna gerek yok.” Bayan Etman, Leyla’yı tepeden tırnağa iyice süzdükten sonra başını salladı ve getirdiği deri çantayı ona uzattı.

Leyla bakmasına bile gerek kalmadan içinde ne olduğunu anlayabiliyordu. Her zaman bir şey aldığında yaptığı gibi minnetini ifade etmeye yaklaştı. Ancak Leyla sözlerini yutmaya ve para çantasını sessizce kabul etmeye karar verdi.

Leyla’nın çantayı aldıktan sonra dudaklarını sımsıkı kapatmasını izleyen Bayan Etman, rahatsızlıkla kaşlarını çattı.

“Yüzündeki ifadeye bakılırsa, söyleyecek çok şeyin var gibi görünüyor.”

“Evet.” Leyla bir nebze tereddüt etmeden ona cevap verdi. Çay ocağındaki son buluşmalarında yaptığı gibi başını eğmeyi reddetti.

Bayan Etman kahkahayı bastı. “Pekala, devam et. Anlayışla karşılarım.” Acılıktan kaskatı kesilmiş dudaklarının arasından nazik bir gülümseme sızdırdı. “Görünüşe göre Kyle ile konuşman bitmiş.”

“Zaten biliyorsunuz, bu yüzden paramızı iade ettiniz, değil mi?”

“Ne dedin?” Bayan Etman, Leyla’nın her zamanki halinin aksine sergilediği bu cüretkar ton karşısında gözlerini kırpıştırdı.

“Endişelenmeyin, sizden hiç bahsetmedim.”

“Endişelenmek mi?”

“Evet. O gün gerçekten ne yaptığınızı Kyle’a anlatacağımdan endişeli görünüyorsunuz.”

“Ha. Bu kadar atılgan bir çocuk olduğun hakkında hiçbir fikrim yoktu.”

“Kaba göründüysem özür dilerim. Sadece Kyle’ın o gün ne olduğunu bilmediğini söylemek istedim.”

Leyla özür dilemek için başını eğdi.

“Kyle’a söylemedim.” dedi. Bakışları tekrar Bayan Etman’a döndüğünde gözleri daha da sertleşmişti. “Gelecekte de ona asla söylemeyeceğim.”

Kyle’ın adını anmak bile Leyla’nın kalbini sızlatıyordu. O gün nehir kenarında terk ettiği Kyle’ın arkasının hatırası, hayatını sonsuza dek değiştirecekti. Bu, şüphesiz ömrünün geri kalanında içinde bir sızı olarak kalacaktı.

“Bunu başka biri için değil, Kyle için yapacağım.”

“Kyle için mi?”

Bayan Etman küçümser bir tavırdaydı ama Leyla bunu umursamadı.

“Evet. Biliyorum. Kyle’ın annesini çok sevdiğini biliyorum. Bana ne yaparsanız yapın, siz Kyle’ın kıymetli annesisiniz. Bu yüzden onun sevdiği anneyi korumak istiyorum.”

“Senin gibi bir veledin, tatlı ve nazik yüzlü bir çocuk maskesiyle bu kadar uzun süre nasıl yaşadığına hayret etmeden duramıyorum.”

“Sizi kırdıysam özür dilerim.”

Leyla tekrar kibarca başını eğdi. Bayan Etman, bunun bir alay belirtisi olduğunu düşündüğü için bembeyaz kesildi.

“Ancak bunu içtenlikle söyledim. Sadece endişelenecek bir şeyiniz olmadığını bilmenizi istedim.”

“Cesurca bir söz, bu yüzden inanmaya çalışacağım.”

Bayan Etman rahatlamış hissetti ama bunu gizlemek için gözlerini kıstı.

“Bunu Kyle için yaptığını söylediğine göre, umarım düğünü iptal etme nedenini de Kyle’a ona gereksiz acı vermeyecek bir şekilde açıklarsın.”

“Evet. Öyle yapacağım. Karşılığında, Bayan Etman...”

Leyla elindeki para çantasına baktı, ardından bakışlarını yavaşça kaldırdı.

“Bir şey için özür dilemenizi istiyorum.”

“...Ne? Özür mü?”

“Evet. Bana ne söylerseniz söyleyin kabul edebilirim, yanlış olsa bile yine de kabul ederim. Ama Bill amca hakkında söyledikleriniz için özür dilemenizi istiyorum.”

Leyla hiddetlenmişti. Çantayı tutan eli bembeyaz kesilmişti ama geri adım atmaya niyetli değildi.

“Beni büyüterek hayatınıza böyle bir trajedi getirdiği için Bill amcadan nefret ettiğinizi söylediniz.”

Bayan Etman, kızın ne dediğini kavrayamıyormuş gibi alayla güldü. Leyla, onu özür dilemesi için tekrar zorladı.

“Lütfen bunun için özür dileyin.”

Sesi yumuşak ama ısrarcıydı, güzel bir yaz akşamının rüzgarına karışıp gidiyordu.

*.·:·.✧.·:·.*

Bu ilginç konuşmaya kulak misafiri olan Matthias, duvara yaslanmış bir haldeyken dudaklarında bir gülümseme belirdi.

Yüzmesini yeni bitirmişti ve eve dönerken, Leyla'yı orada ağlarken bulmayı bekleyerek aniden bahçıvanın kulübesine doğru bir adım atmıştı. Ve Matthias, onun gözyaşlarından bile daha büyüleyici olan bir gösteriye tanıklık ettikten sonra, böyle anlık bir seçim yaptığı için hiç pişmanlık duymuyordu.

Bayan Etman’ın yüzünün nasıl bir hal alacağını görmeye can atıyordu ama Matthias, oraya girmesinin bu büyüleyici oyunu sona erdirmekten başka bir işe yaramayacağını bildiği için sabırlı olmaya karar verdi.

Matthias, arka bahçeye bakan Leyla'nın odasının pencere pervazına yaslanarak oturdu. Linda Etman’ın cevabını beklerken yemini gagalayan beyaz güvercini izlemenin tadını çıkarıyordu.

“İnsanların söylediği doğru, insanın kökeni asla yanıltmaz.”

Bir süre devam eden sessizliğin ardından, Linda Etman’ın sesi gizleyemediği çıldırtıcı bir öfkeyle gerildi.

“Özür mü? Senin gibi bir çocuğu büyüten o zavallı adama, Bay Remmer'a, ancak acırım.”

‘Tam da beklendiği gibi, Linda Etman.’

İkinci tahmininin de doğru çıkmasından memnun olan Matthias, uysal güvercini okşadı. Birkaç gün önce arabanın camından Leyla’nın o halini gördüğünü hatırladı. Her şey hâlâ zihninde tazeydi, acınası bir şekilde hıçkırıyordu ve vücudu soğuk terler içindeydi. Düzgün nefes almakta zorlanıyordu ve titreyen bedeni darmadağın görünüyordu.

“Çok zavallıca.”

Matthias alaycı bir şekilde sırıttı. Seğiren dudakları kıpkırmızı parlıyordu.

“Söyleyecek bir şeyi varsa, söylemeli; sesli söylemeli. Sen de öyle düşünmüyor musun?”

Güvercinle nazikçe konuştuktan sonra Matthias, bu sıkıcı gösteriyi arkasında bırakarak kulübeden ayrıldı.

O an kararını vermişti.

Eğer Leyla ona eğlence sunamıyorsa, eğlenceyi bizzat kendisi yaratacaktı.

*.·:·.✧.·:·.*

Söylentiler Bayan Mona’dan çıktı.

“Duydunuz mu? Leyla ve Kyle’ın ayrılma sebebini.”

Bayan Mona, malikanenin diğer çalışanlarıyla her karşılaştığında, daha önce kulak misafiri olduğu bu inanılmaz hikayeyi anlatmak için öfkeli tonuna geri dönüyordu.

“Leyla’nın okul harcını Bay Remmer’dan çalan meğer Bayan Etman’mış! Postacı az önce anlattı. Parayı çalmaları için birilerini göndermiş. Leyla’nın üniversiteyi bırakmasını ve Kyle ile evliliğini iptal etmesini istemiş!”

Bayan Mona, patlayan bir maytap gibi dramatik bir etki yaratmak için konuşurken bir an nefesini tuttu.

Herkes bir ağızdan güldü, hepsi şaşkınlıktan uçup gitmişti. Bayan Mona boşboğazlığıyla tanınırdı. Gereksiz dedikodulardan kaçınırdı ve anlattığı her hikaye için mutlaka sağlam bir dayanak sunardı.

“Biliyorum. İnanılır gibi değil. Çünkü ben de ilk başta öyleydim. Ancak polis, parayı çalarken Bayan Etman’ın ayak işlerini yapan kişiyi tutuklamış. Postacı Bay Berger, polis karakoluna mektup götürürken hırsızı bizzat görmüş. Olanları polislerden duymuş. Bahse girerim onun kim olduğunu öğrendiğinizde hepiniz şoke olacaksınız.”

Bayan Mona, hikayenin en ilgi çekici kısmına geldiğinde sesini kasten alçalttı.

“Bay Rayner’ı hepiniz tanıyor musunuz? Hani şu iş adamı, aynı zamanda Bayan Etman’ın kuzeni olan? Aman Tanrım, hırsız oymuş!”

“Ne, Bay Rayner mı? Şu Daniel Rayner mı?”

“Evet! O Bay Rayner!”

Hepsi inanamayarak soruyu gürültüyle tekrarlarken Bayan Mona’nın tonu daha da hırçınlaştı.

“Ve parayı çaldıktan sonra Bayan Etman, Leyla ile yüz yüze görüşmek istemiş. Bir noktada onunla yüzleşip ‘Oğlumla evlenmeye nasıl cüret edersin?’ demiş. Tartışmalarına kulak misafiri olan bir yabancı şüphelenip polise ihbar etmiş, bu da tutuklanmasına yol açmış.”

Bundan sonra hikaye, gece gökyüzünü süsleyen havai fişekler gibi her yana yayıldı.

“Gerçekten de kötü bir kadınmış. O zavallı çocuğa nasıl bu kadar zalimce bir şey yapabildi?!”

Bayan Mona, duygularını bastırmaya çalışarak sesini yükselttiğinde dinleyicilerinin yüzündeki donakalmış ifade daha da genişledi.

“Biliyordum! Leyla’nın hiçbir şey yapmadan üniversiteden veya evlilikten vazgeçmesine imkan yoktu.”

“Böyle korkunç bir şeyi nasıl yapabildi? O asil Bayan Etman.”

Heyecanlı kalabalık seslerini duyurmak için etrafına toplandı. Hepsi kısa sürede Bayan Mona ile aynı damardan konuşan hevesli hatiplere dönüştüler ve gerçeği aynı hızla yaymaya başladılar.

Haberin Arvis Malikanesi’nde yayılması, kesin konuşmak gerekirse yarım günden az sürdü.

Öğleden sonra geç saatlerde, öfkesi yatışmış gibi görünen Bayan Mona bahçede sakince çalışan Bill Remmer’ı gördü.

‘Görünüşe göre bu kalın kafalı adamın hâlâ haberi yok.’

Bayan Mona hikayeyi anlatmak için ne kadar heyecanlı olsa da, mesele yakın olduğu birini ilgilendirdiği için mutsuzdu.

‘Ama Bill Remmer, Leyla’nın babası gibidir. Bunu herkesten daha iyi bilmesi gereken kişi odur.’

İçindeki çatışmanın sonunda Bayan Mona kararını verdi.

“Evet. Ona söylemem gerek.”

Kararını netleştirerek bahçeye doğru paytak adımlarla yürümeye başladı.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »