Predatory Marriage - 102. Bölüm (Türkçe Novel)

Leah, Ishakan’ın kendisine doğru sakin adımlarla yürüdüğünü fark etti; adam bir şekilde her zamankinden daha heybetli görünüyordu. Üzerinde av kıyafetleri vardı, belinde bir ok kılıfı ve bir kılıç taşıdığını görmek tuhaftı ama bunlar ona çok yakışmıştı.

Arkasında, avda kendisine eşlik etmesi için seçtiği Kurkanlar geliyordu. Haban ve Genin de dahil olmak üzere toplam beş kişiydiler ama içlerinden biri özellikle daha önce hiç görmediği birisiydi. Belini süpüren uzun saçlarını arkadan bağlamış, göz kenarından yanağına kadar uzanan bir dövmesi olan erkek bir Kurkan. Gözleri uzun ve çekikti, dudakları ise hafifçe bir gülümsemeyle kıvrılmıştı.

Ishakan Leah’ya ulaşmadan önce, onu selamlamak için başka bir figür belirdi. Blain atını kontrol ediyordu ama yolunu kesmek için hareket etti ve iki adam bir an sessizce birbirlerine baktılar. İlk konuşan Blain oldu.

“Bugün bizimle avlanmayı kabul ettiğiniz için teşekkür ederim, efendim.” dedi.

Cerdina, Leah’nınkine çok benzeyen, sade ve rahat bir elbiseyle çadırından dışarı çıktı. Etrafına uykulu gözlerle baktı ama Ishakan’ı görünce kendini zarifçe toparladı ve krala yaklaştı.

“Görüşmeyeli uzun zaman oldu.” dedi. “Nasılsınız?”

Kurkanlar, kadına sanki özellikle ilginç bir yaratıkmış gibi bakıyorlardı; bu ürkütücü bakışlar Cerdina’yı en ufak bir tereddüde düşürmedi. Kadın sadece nazikçe gülümsedi, Ishakan da ona karşılık verdi.

“Estia’nın misafirperverliği sayesinde konaklamam oldukça rahat geçiyor.”

Katıldığı öğle yemeğinin mahvolmuş olmasından kimse bahsetmedi. Herkes sanki hiçbir şey olmamış gibi gülümsüyor ve konuşuyordu. Cemiyet hayatında dünün düşmanı, bugün kolayca dost olabilirdi. Ancak bu tür durumlar ne kadar sık yaşanırsa yaşansın, onlara şahitlik etmek her zaman tuhaftı.

Yaklaşan son kişi Leah oldu. Onu sade bir şekilde selamlayıp hemen arkasını dönmeyi planlamıştı ama Ishakan’ın buna izin vereceğinden şüpheliydi. O yaklaştıkça Kurkanlar gözlerini ona çevirdi, Ishakan ise sakin bir şekilde gülümseyerek ona baktı.

“Prenses.” Etrafındaki diğerlerini her zamanki gibi umursamadan yumuşak bir sesle konuştu. “Özellikle istediğin bir hayvan var mı? Senin için yakalarım.”

Cevap vermek üzereydi ama başka biri ondan önce davrandı.

“Kız kardeşim kendi avını kendisi yapar.” Blain, Leah’yı bileğinden sıkıca yakalayıp geri çekti ve onu arkasına aldı. “Onun için hiçbir şey yapmanıza gerek yok, efendim.”

Ishakan’ın dikkati Blain’de değildi. Gözleri Leah’nın bileğine, onu tutan sert kavrayışa odaklanmıştı. Bakışları yavaşça ve tehlikeli bir şekilde Blain’in yüzüne kaydı.

“Veliaht Prens, neden bu kadar korkuyorsun?” Dudakları boş bir gülümsemeyle kıvrıldı, gözleri ise soğuk ve uğursuz bir şekilde parladı. Sesi sakin ama deliciydi, prense meydan okuyordu. “Prensesi hemen şu an kaçırıp evleneceğimi mi sanıyorsun?”

Dinleyen herkes, onun Prensi kışkırtmaya çalıştığını anlayabilirdi. Blain, öfkesini dizginlemeye çalışarak derin bir nefes aldı.

“Neden korkayım ki?” diye tersledi. Öfkeliyken bile yüzünde bir gülümseme tutabiliyordu. “Buraya bizzat, bir barış antlaşması imzalama niyetiyle geldiniz. Bir savaş başlatacak bir şey yapmayacağınızı varsayıyorum.” Sesi kış rüzgarı kadar dondurucuydu. “Başkasına ait olana göz dikmemelisiniz.”

Ishakan bu sözleri tarttı ve kısa bir kahkaha attı. Leah, Cerdina’ya baktı. Kraliçe mutlu görünüyordu. Normalde, değerli oğluna karşı yapılan herhangi bir düşüncesizlik veya saygısızlık karşısında tahrik olurdu; bu yüzden Leah’ya bu durum tuhaf geldi. Huzursuz bir halde gözünü Kraliçe’den ayırmadı.

Ishakan da gülümseyerek Cerdina’ya bir bakış attı.

“Gerçekten de... Sanırım bu eğlenceli bir av olacak.” dedi. Altın rengi gözleri kurnaz ve gizemli bir şekilde parlıyordu.

“Başlaması için sabırsızlanıyorum.” diye yanıtladı Blain ve Ishakan arkasını döndü. Blain, Ishakan’ın arkasından baktıktan sonra o da arkasını döndü ve Leah’yı sürükleyerek kendi kampına geri götürdü. Onu orada serbest bıraktı ve yay kirişini test ederek, atının eyerini inceleyerek av hazırlıklarına devam etti. Bitirene kadar ona bakmadı.

“Leah, mendil.” diye emretti.

Sessizce, getirdiği mendili ona uzattı. Önemli bir eşya değildi, sadece sarayın etrafında şans eseri bulduğu bir şeydi; Blain bunu biliyor olmalıydı ama yine de itiraz etmeden kabul etti. Nereden geldiği umurunda değildi, önemli olan onu ona veriyor olmasıydı.

“Bir geyik boynuzu ister misin?” diye sordu mendili bileğine bağlarken. “Yoksa bir tilki kuyruğu mu?”

Kardeşinin bir şey seçene kadar onu rahat bırakmayacağını biliyordu, bu yüzden heyecansız bir şekilde otomatik olarak cevap verdi.

“Bir tilkinin kürkünü istiyorum.” dedi.

Ancak aklına gelen ilk hayvan tilki değil, kurttu. Ona Ishakan’ı hatırlatan o vahşi hayvan. Hemen bu düşünceyi kafasından uzaklaştırdı.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »