The Forgotten Field - 166. Bölüm (Türkçe Novel)

Bir süre kaleminin hareket etmeyen ucuna sessizce baktı.

Mürekkep uçtan yayılarak mektubun yüzeyinde çirkin bir leke oluşturuyordu.

Mektubu yarım ağızla buruşturup kenara koydu, adam ise endişeyle konuşmaya devam etti.

"Ama o kurt yüzünden Büyük Düşes Hazretleri hakkında kötü dedikodular dolaşıyor gibiydi. Ayrıca büyük dükalık evinin vasallarıyla da sık sık sürtüşmeler yaşandığı görülüyordu."

Bir çekmece açıp yeni bir kâğıt çıkaran Varkas kaşlarını çattı.

"Sürtüşme mi?"

"Ah, o kadar ciddi boyutta bir çatışma değildi. Sadece kurt o kadar saldırgan ki... askerler korku duyuyor gibiydi."

Başının arkasını kaşıdı ve muğlak bir şekilde yanıt verdi.

Varkas’ın gözleri keskinleşti.

"O büyülü canavar yakındaki herhangi birine zarar verdi mi?"

"Hayır, vermedi. Kalmor’da kaldığım süre boyunca yakından izledim ama sadece dişlerini gösterip yakındaki insanları korkuttu."

Adam aceleyle bunu reddetti.

"Efendisine karşı olağanüstü bir koruma içgüdüsü ve sahiplenici bir tavrı var. Temel olarak, Büyük Düşes Hazretleri’ne yaklaşan herkesten nefret ediyor gibi. Eğer biri Hazretleri’ne gerektiğinden fazla yaklaşmazsa sakin duruyor. Hazretleri’nin sözünü çok iyi dinliyor ve son derece zeki, bu yüzden insanlara körü körüne saldıracak gibi görünmüyordu."

Sanki onu savunuyormuşçasına kelimeleri ardı ardına döken adam, nefes almak için durakladı, ardından kısık bir sesle ekledi.

"Cüssesi o kadar büyük ki... asıl sorun, etrafındaki insanların sırf onun hırlamasıyla bile can güvenliklerinin tehlikede olduğunu hissetmeleri."

Varkas masanın bir tarafında biriken mektuplara düşünceli bir şekilde baktı.

Kendisi de direwolf yüzünden sorunların ortaya çıktığını az çok tahmin etmişti.

Güvenliği için görevlendirdiği astlarından, direwolf hakkında dolaylı şikayetler içeren raporlar gelmeye başlamıştı.

Ve onlara verdiği yanıt her zaman aynı olmuştu.

*Eğer onun için bir tehdit oluşturma belirtileri gösterirse veya yakındakilere doğrudan zarar verirse, onu etkisiz hale getirmek için güç kullanın.*

*Ancak gerçek bir zarar vermiyorsa, ona dokunmayın.*

Kurdun kafasının hâlâ yerinde olması, en azından şimdiye kadar kimseye saldırmadığı anlamına geliyordu.

O halde şimdilik herhangi bir eylemde bulunmaya niyeti yoktu.

Rahiplerden veya vasallardan, onun bir büyülü canavar beslemesiyle ilgili istedikleri kadar şikayet gelmesine katlanabilirdi.

O mutluysa, büyülü bir canavar değil de bir şeytan zürriyeti beslemiş olmasının ne önemi vardı?

Thalia iyi olduğu sürece...

O anda, kadının yağmurun altında hıçkıra hıçkıra ağlayan silueti zihninde bir yanık izi gibi çaktı.

Retinasında titreyen bu görüntüyü aceleyle zihninden uzaklaştırdı ve oldukça soğuk bir tonla gitmesini söyledi.

"Gevezeliğin bittiyse artık çık. Güneş batmadan önce vadiden geçmen gerekiyor, değil mi?"

"Hayır, soruyu soran Büyük Dük Hazretleri’nin kendisiydi..."

Memnuniyetsizce söylenmekte olan adam, kabullenmiş bir iç çekişle çıkışa doğru döndü.

Ardından, aniden aklına bir şey gelmiş gibi durdu ve Varkas’a doğru bir şey uzattı.

"Neredeyse unutuyordum. Bunu teslim etmeye gelmiştim."

Şövalyenin elinde tuttuğu parşömen rulosuna bakarken gözlerini kıstı.

"Nedir o?"

"Veliaht Prens Hazretleri tarafından gönderilen bir telgraf."

Ruloyu tepkisiz bir yüzle kabul etti.

Telgraf, sekreterin kendine has düzenli el yazısıyla yazılmış, Varkas’ın Blodar saldırısına katılmasını istediğini belirten oldukça doğrudan bir teklif içeriyordu.

Varkas bunu umursamaz bir yüzle okudu, ardından gözleri belgenin sonunda yazılı olan ifadede durdu.

*Ettiğin yemini hatırla.*

Sabitleşmiş gözlerle ona baktıktan sonra mektubu mum alevinin üzerine koydu.

Ardından irkilmiş gibi görünen Edrick Lubon’a doğru çenesiyle işaret etti.

"İşin bittiyse artık git."

Adam bir şey söyleyecekmiş gibi dudaklarını açtı ama tek kelime etmeden çadırdan ayrıldı.

Varkas, bir ilmek gibi kendisini sıkan üniformasının yakasını gevşetti.

Mum ışığının üzerinde yavaşça kıvrılan parşömendeki harfler, küçük böcekler gibi kıvranıyordu.

Uzun süre onlara baktıktan sonra, tüy kalemin kurumuş ucunu tekrar mürekkep hokkasına daldırdı.

Amasek’e karşı bir kuşatma savaşı yürütmeye gerek kalmayacaktı.

Eğer İmparator görüşme teklif ederse, doğu ittifakı kapıları ardına kadar açacak ve İmparatorluk ordusunu karşılayacaktı.

Yine de mızmızlanan Gareth’i yatıştırmak için en azından orduyu harekete geçirme samimiyetini göstermesi gerekecekti.

Vasallara gönderilecek mektubun sonuna Varkas, o yıl yaz bitmeden geri dönmeyi planladığını yazdı ve balmumuyla mühürledi.

Bu mektup Raedgo Kalesi’ne ulaştığında, savaşın gidişatı belli olmuş olacaktı.

Öyle ya da böyle, bunu bu şekilde gerçekleştirmeye kararlıydı.

---

Griye bürünmüş dünyanın üzerine soluk bir ışık dökülüyordu.

Kendi kendine beyaz bahçenin girişinde tek başına duran adama doğru, hayalet gibi solgun bir kadın, damarları görünen bembeyaz bir el uzattı.

"Neden orada öyle duruyorsun? Gel buraya."

Güneşi arkasına almış duran siyah saçlı kadına doğru yukarı baktı.

Hayır.

Belki de saçları siyah değildi.

Bu kadının gerçek rengini tek bir kez bile görmemişti.

Siyah ve beyazla boyanmış dünyanın içinde bile, sadece onun özellikle belirgin ışık ve gölgeye sahip bir figür olduğunu net bir şekilde ayırt edebiliyordu.

Kadın, dudaklarında sevgi dolu bir gülümsemeyle onu nazikçe kışkırtt.

"Endişelenmene gerek yok. Burası güvenli."

Ürkek bir hayvanı yatıştırıyormuşçasına bir tondu bu.

Yavaşça bahçeye girdi.

Düzgünce budanmış çalıların arasında mermer bir çardak belirdi.

Altına yerleştirilmiş uzun bankta iki küçük çocuk yan yana oturmuş, büyük gözlerle ona bakıyorlardı.

Kadın iki elini de çocukların omuzlarına sardı ve gururla konuştu.

"Merhaba de. Bunlar benim çocuklarım. Senin küçük kuzenlerin sayılırlar."

Çardağa yaklaştı ve küçük kardeşlere sessizce aşağıdan baktı.

Her ikisinin de koyu renkli saçları ve büyük gözleri vardı ama yaydıkları izlenimler çarpıcı biçimde farklıydı.

Oğlan çocuğu bir şeye öfkelenmiş gibi görünüyordu, iki örgü saçlı kız çocuğu ise her an gözyaşlarına boğulacakmış gibi duruyordu.

Kızın yaşlı yüzünü şaşkın bakışlarla inceledi.

O sırada, tombul yanakları seğirmekte olan çocuk aniden tiz bir çığlıkla ağlamaya başladı.

"Ayla."

Kadın aceleyle kızını kucağına aldı ve küçük sırtını pışpışladı.

Bu manzaraya sessizce yukarıdan bakarken, yapış yapış bir şey şapırtıyla bedenine çarptı.

Başını çevirdi.

Yüzü kararmış bir oğlan çocuğu, masaya konulmuş cıvık kek parçalarını rastgele fırlatıyordu.

"Senden nefret ediyorum! Defol!"

"Gareth! Ne yapıyorsun sen?"

Kadının bağırması üzerine, bahçenin bir tarafında bekleyen hizmetçiler kalabalık bir halde koşarak geldiler ve oğlanın etrafını sarıp onu yatıştırmaya çalıştılar.

Yapış yapış şeker topaklarıyla kaplanmış halde durdu ve bu kaos dolu durumun yatışmasını bekledi.

Sonunda kızın ağlaması dindiğinde, kadın küçük Prenses’i bir hizmetçiye teslim etti ve ona yaklaştı.

"Gerçekten çok üzgünüm, Varkas."

Ardından bir mendil çıkardı ve yüzündeki şeker şurubunu ve kremayı sildi.

Koyu renkli gözler, burnunun hemen dibinde gözyaşlarıyla parıldıyordu.

"Bununla ilgili ne yapmalıyım? Gareth’i düzgünce azarlayacağım."

"...Ben iyiyim."

Kadın aşırı derecede üzgün göründüğü için sıkıca kapattığı dudaklarını açtı.

Bunun üzerine kadının gözleri şaşkınlıkla açıldı ve çok geçmeden nazikçe kıvrıldı.

Bu tepki kafasını karıştırdı.

Neden bu kadar mutlu olmuştu ki?

"Nihayet konuşmaya başladın. Hayatının geri kalanında bir daha asla konuşamayacaksın diye çok korkuyordum."

Kaşlarını çattı.

Sadece konuşma ihtiyacı hissetmediği için ağzını kapalı tutmuştu.

Kendisinin dilsiz olduğunu düşündüğünü asla tahmin etmemişti.

"Şimdi, beni takip et. Sana yeni kıyafetler vereceğim."

Kadın elini tuttu ve İmparatorluk’un İmparatoriçesi olduğuna inanılması güç, sade bir gülümsemeyle onu yönlendirdi.

Onu takip ederken attığı her adımla, bir zamanlar küçük olan gölgesinin yavaş yavaş uzadığını gördü.

Bir zamanlar hafif olan adımları da azar azar ağırlaştı.

Ne olduğunu anlamadan, İmparatorluk Şövalyeleri’nin amblemiyle işlenmiş bir tabart giymiş halde geniş bir yatak odası kapısının önünde duruyordu.

Kıyafetini düzelttikten sonra, elinin tersiyle kapıya hafifçe vurdu.

Çok geçmeden içeriden tanıdık bir ses geldi.

"Gir."

Kapı kolunu çektiğinde, eski ahşap mobilyalar ve halılarla dekore edilmiş sıcak bir yatak odasının manzarası gözlerinin önüne serildi.

Adımlarını atıp odaya göz gezdirirken bakışları pencerede durdu.

Terasın önünde oturan, boş gözlerle bahçeye bakan kadın ona doğru döndü ve dudaklarında solgun bir gülümseme belirdi.

"Geldiğin için teşekkür ederim."

O anda ölümün kokusunu aldı.

"Kendi canına kıymaya çalıştığını duydum."

Onu suçluyormuşçasına tükürdüğü sözlerle birlikte kadının yüzündeki gülümseme kayboldu.

O kanı çekilmiş yüze acımasızca ekledi.

"Neden böyle bir şey yaptın?"

"Neden mi yaptım... Ben de bilmiyorum."

Kadın boş bir yüzle mırıldandı.

"Herkes öyle yaptığımı söylüyor ama... dürüst olmak gerekirse, buna dair hiçbir hatıram yok. Kendime geldiğimde yatakta yatıyordum."

Boş gözleri tekrar pencereye döndü.

"Neden yaptım ki böyle bir şeyi? Ölümümü izlerken pişman olmasını mı umuyordum? Yoksa ne kadar değerli olduğumu gecikmeli de olsa anlamasını mı umuyordum?"

Başkası hakkında konuşuyormuşçasına mırıldanan kadın, boş bir kahkaha attı.

"Hizmetçiler etrafımı sarmış, yüksek sesle hıçkırıyorlardı... ama o zaman bile sadece onun yüzünü arıyordum. Çok aptalca değil mi?"

Yanıt vermedi.

Kadın, onun sessizliğindeki eleştiriyi okuyarak yüzünü sanki çökmüşçesine buruşturdu.

"Beni asla anlayamayacaksın. Seni o yerden ilk kurtardığımda, sana o kadar çok acımıştım ki. Hiçbir şey hissedemez hale geldiğin için seni bir şekilde iyileştirmek istemiştim."

"..."

"Ama şimdi... sana öyle gıpta ediyorum ki."

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »