The Forgotten Field - 165. Bölüm (Türkçe Novel)

Bedeni her zaman korkunç derecede zayıf olan biriydi.

Geçen sonbaharda onu en son gördüğünde sağlığı gözle görülür şekilde düzelmişti ama bu süre zarfında başına hiçbir şey gelmediğinin bir garantisi yoktu.

İçi yanarken sert şarapla kendisini yatıştırmaya çalıştı.

"Büyük Dük Hazretleri!"

Dağlardan esen soğuk rüzgara karşı ne kadar süredir orada duruyordu?

Uzaklardan tanıdık bir ses geldi.

Varkas başını çevirdi ve dağ vadisinde atını yavaşça süren Edrick Lubon’u görünce gözlerini kıstı.

Adam kontrol noktasından geçip ahşap çite yaklaştı, ardından başını kaldırıp kendine has neşeli sesiyle bağırdı.

"Zaferinizi tebrik ederim, Hazretleri. Sayenizde İmparatorluk ordusu Balto’nun merkez bölgesini kolaylıkla işgal edebilmeli."

"İmparatorluk birliklerinin şu anki durumu nedir?"

"Ana kuvvet güney ovasından geçti ve şu an asi ordunun üssü olan Amasek’in tam önüne ulaştı. Bu gidişle, Dük Heimdal’ın mevzilendiği Blodar Kalesi’ni üç veya dört ay içinde ele geçirebiliriz."

Varkas şarabından bir yudum daha aldı ve çenesiyle şövalyeye hafifçe işaret etti:

"İçeri gel. Sana vereceğim bir ayak işi var."

Meraklı gözlerle ona bakan adam eyerinden indi ve kapıdan içeri girdi.

Varkas gözetleme kulesinin merdivenlerinden indi ve adama kendisini takip etmesini işaret etti.

Adam atını arkasından sürükleyerek sordu.

"Bana nasıl bir görev vermeye çalışıyorsunuz?"

"Başkente git ve bir mektup teslim et."

Varkas, Siarkan Hanedanı’nın dinlenen süvari savaşçılarının arasından geçip çadıra girerken sakin bir şekilde konuştu.

Adam kapı eşiğinde durdu ve memnuniyetsiz bir ifade sergiledi.

"Yine mi mektup? Herkes beni bir tür ulak sanıyor galiba."

"İmparator Majesteleri’ne teslim edilecek bir mektup bu. Onu herhangi birine emanet edemem."

Varkas yarım ağızla yanıt verdi ve askeri çadırın içine kurulmuş masanın önündeki sandalyeyi çekti.

Şövalye atını çadırın önüne bağlayıp içeri girdi, başının arkasını kaşıyarak söylenmeye başladı.

"Ana kuvvet zaten bir savaş raporu göndermiş olmalı. Hazretleri’nin ayrı bir rapor göndermesini gerektirecek herhangi bir sebep var mı?"

"Benim göndermek istediğim şey savaş raporu gibi bir şey değil."

Varkas temiz bir parşömen kâğıdı serdi, bir kâğıt ağırlığıyla sabitledi ve tüy kalemi eline aldı.

"Majesteleri’nden kuzeydeki Soylular İttifakı’na görüşme teklif etmesini talep etmek niyetindeyim."

Edrick anlayamıyormuşçasına kaşlarını çattı.

"Bu neredeyse kazandığımız bir savaş değil mi? Majesteleri’nin bu noktada ilk adımı atmasını gerektirecek bir sebep var mı?"

"Tam olarak bu noktada olunduğu için ilk adımı atması gerekiyor."

Kalemi mürekkebe batırdı ve mektubu zarif bir el yazısıyla yazarken ekledi.

"Balto halkını tamamen yok etmek niyetinde değilse, en iyi yol avantajı elinde tutarken merhamet göstermektir. Sadece ihanetin elebaşlarının cezalandırılacağını, geri kalanların ise görmezden gelineceğini teklif ederse herkes kendi kendine Heimdal Hanedanı’na sırtını dönecektir."

"Ama hainler bu kadar kolay affedilirse İmparatorluk’un itibarı zedelenebilir. Diğer lordlar daha sonra isyankar niyetler besleyebilir..."

"Savaş uzarsa İmparatorluk’a karşı duyulan nefret daha da büyüyecektir. Kuzeyliler zaten kalelerinin ve topraklarının İmparatorluk ordusu tarafından kanla boyandığına şahit oldular. Bu noktada merhamet gösterilmezse, sonsuza dek İmparatorluk’un düşmanı olarak kalacaklardır."

Mektubu kısa sürede bitirdikten sonra Varkas kırmızı balmumunu eritti ve zarfın üzerine döktü.

Bu manzarayı sessizce izlemekte olan Edrick Lubon, ensesini ovuşturdu ve bir iç çekti.

"Ne demek istediğinizi anlıyorum. Ancak Veliaht Prens Hazretleri’nin bunu öğrendiği gün büyük bir kaos çıkacaktır. Şu an bile tüm hainleri yok etmekten bahsederek öfkeden deliye dönüyor..."

"Bu yüzden Veliaht Prens Hazretleri’nin bunu bilmemesi daha iyi olur."

Varkas mektubu mührüyle damgaladı ve adama uzattı.

Edrick Lubon ancak o zaman, İmparatorluk ordusunun başkomutanının arkasından gizli bir mektup teslim etme rolünün kendisine verildiğini fark etti ve yüzü soldu.

Sanki inliyormuşçasına konuştu.

"Veliaht Prens Hazretleri’nin gözünden çoktan düştüğümü biliyorsunuz, değil mi? Siarkan Hanedanı’ndan bir ulak gönderebilirdiniz, neden özellikle ben?.."

"Böyle bir zamanda, Büyük Dükalık Evi’nden bir ulak hareket ederse, her yönden gelen gözler onu takip eder. Ancak bir muhafız üyesinin Majesteleri ile görüşmesi son derece doğaldır. Bu görüşme tamamen Majesteleri’nin kendi isteği gibi görünmelidir."

Reddedecek hiçbir şey bulamayan şövalye, dudaklarını açıp kapamakla yetindi, ardından isteksiz bir yüzle mektubu kabul etti.

Ağzından derin bir iç çekiş aktı.

"Veliaht Prens Hazretleri’nin baskısına daha fazla dayanamadığım için şövalye birliğinden atılmak zorunda kalacağım gün gelirse, Hazretleri beni yanına almak zorundadır."

Varkas hiçbir yanıt vermedi ve gitmesini söylercesine çenesiyle işaret etti.

O sırada somurtmakta olan adam aniden muzip bir şekilde gülümsedi.

"İyi. Büyük Dük Hazretleri’nin beni yanına almaya niyeti yoksa ben de Büyük Düşes Hazretleri’ne sorarım."

Bu kez, vasallara göndermek üzere yeni bir mektup hazırlamakta olan Varkas durdu ve ona dönüp baktı.

Adam omuz silkti ve ekledi.

"Daha önce onunla karşılaştığımda, gidecek hiçbir yerim kalmazsa beni kendi muhafız şövalyesi olarak kullanacağını söylemişti."

"Ha, ne kadar zaman önceydi o?"

Varkas şaşkınlıkla başını salladı.

"Geçerken söylenmiş bir şeyi kelimesi kelimesine ciddiye almak... Göründüğünden daha safsın."

"Boş laf olmadığını söylemişti ama."

Adam kırgın bir tavırla yanıt verdi.

"Sadece iki ay önceydi. Teknikerlerin el konulması meselesi yüzünden Kalmor’u ziyaret etmek zorunda kalmıştım, değil mi? Tam da o sırada onunla karşılaştım."

"Sadece kale içinde kalan karımla tam olarak nasıl karşılaştın?"

Sorgulayıcı soru karşısında adamın yüzünde mağdur bir ifade belirdi.

Şaşkınlıkla karşılık verdi.

"Sadece kale içinde kaldığını kim söylüyor? Yanında bir aygır büyüklüğünde bir kurt varken bunun mümkün olduğunu mu sanıyorsunuz? O mahluk yüzünden neredeyse her gün kalenin dışına çıkıyor gibi görünüyordu. Raedgo Kalesi’nin güneyindeki tarlada onunla karşılaştım."

Varkas kaşlarını çattı.

Düşününce, yaklaşık dört ay önce ondan kurtla birlikte dışarı çıkmak için izin isteyen bir mektup aldığını hatırladı.

Yanına büyük bir muhafız birliği alması şartıyla buna izin vermişti.

Gerçekte, kalenin dışına tek bir adım bile atmasına izin vermek istememişti ama kendisine gönderdiği ilk mektubu da görmezden gelememişti.

"Ruh halini değiştirmek için sadece bir veya iki kez dışarı çıkar sanmıştım..."

Sinirlerinin gerildiğini hissederek şakağını sertçe bastırdı, ardından Edrick Lubon’un kendisine dik dik baktığını fark etti.

Ona keskin bir bakış fırlattı.

"Ne var?"

"Yok... Sadece büyülü bir canavarı beslemesine izin vermenizin etkileyici olduğunu düşündüm."

Buna tam olarak izin vermediğini söylemek üzereydi ama ağzını kapattı.

Zımnen izin vermekten hiçbir farkı yoktu.

Omuzlarını sandalyenin arkalığına yasladı ve saçlarını kabaca geriye taradı.

Bir direwolf yavrusunu büyütmeye başladığına dair raporu ilk aldığında, bu durumla hemen ilgilenmek niyetindeydi.

Ne kadar küçük olursa olsun, büyülü bir canavar yine de büyülü bir canavardı.

Böylesine tehlikeli bir yaratığı onun yanına koymak gibi en ufak bir niyeti yoktu.

Ancak onu kucağında küçük canavarla yaz güneşinin tadını çıkarırken gördüğü an, tek bir kelime bile etmeden arkasını dönüp gitmekten başka çaresi kalmamıştı.

Çünkü çocuğu kaybettikten sonra her zaman acı çekiyormuş gibi görünen kadın, sanki mutluymuşçasına gülümsüyordu.

Bu manzarayı gördüğünde hissettiği o acı hissi hatırladığında, boğazından acı bir tat yükseldi.

Kendisi gittiği için, kadın gerçekten de iyi olmuştu.

Varkas bu gerçeği zihninde bir kez daha evirip çevirdi ve içindeki acıyı gizleyerek sordu.

"Karım sağlıklı görünüyor muydu?"

"Çok iyi görünüyordu."

Edrick canlı bir şekilde konuştu.

"İmparatorluk Sarayı’nda yaşadığı zamanlarda bile onu hiç bu kadar hayat dolu gördüğümü hatırlamıyorum. Büyülü canavarın onu mutlu ettiği kesin."

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »