The Forgotten Field - 161. Bölüm (Türkçe Novel)

Bir an için aklı tamamen boşaldı ama Thalia kasıtlı olarak sesini alçalttı ve hizmetçilerin konuşma tarzını taklit etmeye çalıştı.

"Hizmetçiyim ben. Sadece bakarak bile anlayamıyor musun?"

"Nerede görevlisin?"

"Ana kalede çalışıyorum."

Sakin yanıtına rağmen asker şüphesini kolayca üzerinden atamadı.

Adam, kadının yüzünü kontrol etmek istercesine eğildi ve onu sorgulamaya devam etti.

"Ana kalenin bir hizmetçisi neden bu saatte kalenin dışına çıkıyor?"

"Baş hizmetçinin ayak işi için acilen pazara gidiyorum."

Thalia, adamın bakışlarından kaçınmak için başını öte tarafa çevirdi ve sinirli bir tonla çıkıştı.

"Bu yüzden beni rahat bırak da gideyim artık. Acil diyorum! Geç kaldığım için azarlanacak olursam sorumluluğu sen mi üstleneceksin?"

"Önce kapüşonunu çıkar. Kimliğini doğrulamadan dışarı çıkmana izin veremem..."

"Aman, gerçekten! O kadar şüpheleniyorsan Baş Hizmetçi Areta’ya sorabilirsin! Yvonne dersen bilecektir. Zaten böyle zahmetli bir ayak işine gönderildiğim için öfkeden deliye dönmüş durumdayım!.."

Baş hizmetçinin adını eksiksiz söyleyince adamın şüphesi yatışmış gibi göründü, adam iç çekerek çenesiyle işaret etti.

"Kahretsin, amma da tiz bir sesin var. İyi tamam. Git."

Thalia hemen arkasını döndü.

Ancak sıra ayaklarını kıpırdatmaya geldiğinde, adam doğal olmayan yürüyüşünü fark eder korkusuyla gerildi.

Mümkün olduğunca doğal bir şekilde öne doğru adım attı ve omzunun üzerinden askerin hareketlerini izledi.

Neyse ki adam onunla olan ilgisini çoktan kaybetmiş gibi görünüyordu ve bagaj arabalarını kontrol etmekle meşguldü.

Bu fırsatı kaçırmayan Thalia, kaskatı kesilmiş bacaklarını gayretle hareket ettirerek yokuştan aşağı indi.

Çok geçmeden surlarla çevrili şehre çıkan geniş yol ve yeşil bir çayır gözlerinin önüne serildi.

Thalia iyi bakılmış çakıl yol boyunca yürüdü, ardından Raedgo Kalesi’nin yeterince uzaklaştığına kanaat getirince güneye döndü.

Çimlerin arasında bir süre ilerledikten sonra, koyun ve atların otlatıldığı geniş bir çayır ile beyaz bir nyf ormanı görüş alanına girdi.

Belki de geç bir saat olduğu için gelip geçen pek kimse yoktu.

Nemli rüzgara karşı koyarak dizlerine kadar yükselen çimleri yardı ve öne doğru ilerledi. Açık alanın ötesinde, gri gökyüzü gittikçe yaklaşıyordu. Girdap gibi dönen bulutların arasından kızıl ışıklar saçan güneş batıya doğru batıyordu. Bir veya iki saat içinde hava tamamen kararmış olacaktı.

İşte ancak o zaman korku onu ele geçirdi. Bu geceyi nerede geçirmesi gerektiği hakkında en ufak bir fikri yoktu.

'Önce bir insan yerleşimine mi gitmeliyim?'

Belki de geceyi samanlık gibi bir yerde geçirebilirdi. Tepenin ötesinde yükselen soluk surlara doğru yöneldi. Şehrin dışında oluşmuş küçük bir köyde kalacak bir yer aramayı niyetledi. Ancak herhangi bir insan yerleşimine ulaşamadan çevre hızla kararmaya başladı.

Thalia tırmanan endişesini bastırdı ve ağırlaşan bacaklarını öne doğru sürükledi. Kalçasından ve dizlerinden giderek daha güçlü bir acı yükseldiği için hızı gittikçe yavaşlıyordu. Sonunda, daha surların yakınına bile ulaşamadan güneş battı.

Nefesinin yavaş yavaş hızlandığını hissederek, bir ışık arayışıyla umutsuzca gözlerini gezdirdi. Uzakta, elinde meşale tutan askerlerin devriye gezdiğini silikçe görebiliyordu. O ışığın peşinden ne kadar süre topallayarak yürümüştü?

Karanlığa alışan görüş alanında küçük bir sebze bahçesi ve tarım aletlerini depolamak için inşa edilmiş gibi görünen bir samanlık fark etti. Thalia sarsak adımlarla oraya doğru ilerledi.

Hemen bir yere uzanmazsa, olduğu yerde yere yığılacakmış gibi hissediyordu.

Dinlenebileceği bir yer arayışıyla karanlık alanı el yordamıyla tarayan Thalia, zeminin bir köşesinde yığılı bir saman kütlesi buldu ve düşercesine uzanmadan önce oraya doğru emekledi.

Kuru saman, tozun rutubetli kokusuyla kokuyordu ama o anda bu durum hiç umurunda değildi. Farelerin ve böceklerin kaynaşıyor olabileceği bir alanda sıkıca büzülen Thalia, kapkaranlık tavana bakarak zorlukla nefes aldı.

Aniden kendisini çok fazla zorladığı için baldırlarındaki ve uyluklarındaki kaslar korkunç şekilde ağrıyordu. Dizleri ve kalçası da her zamankinden daha fazla zonkluyordu.

Karanlıkta hafifçe inleyen Thalia, tuniğinin altını el yordamıyla aradı ve uyluklarına dokundu. Etraflarına hiçbir bandaj sarılmadığı için, pürüzlü yara izleri doğrudan parmak uçlarına değiyordu.

Sanki darmadağınık bir şekilde yeniden dikilmiş gibi duran tenin üzerini okşadı, ardından sertleşmiş kaslara bastırarak masaj yapmaya çalıştı. Ancak kramplar bir kez başladığında, kolayca yatışacak gibi görünmüyordu.

"İlaç getirmeliydim..."

Büyük bir dehşetle ezilerek dudağını ısırdı. Tam o sırada çevre gürültülü bir hal aldı ve bir yerden aceleci ayak sesleri geldi.

Ensesindeki tüyün kımıldadığını hissederek üst bedenini hızla doğrulttu. Bir köşeye emekleyip saklanmak üzereydi ki yüzüne parlak bir ışık döküldü.

Thalia dehşet içinde başını kaldırdı. Zırh giymiş, dağ gibi iri bir adam elinde bir meşaleyle duruyordu. Meşalenin alevini yüzüne daha net vuracak şekilde eğdi, ardından omzunun üzerinden bağırdı.

"Onu buldum!"

Kalbi hızla çarpmaya başladı.

Thalia bir köşeye sıkıştırılmış bir fare gibi olabildiğince büzüldü ve hızla etrafına bakındı. Tarım aletlerinin yığılı olduğu darmadağınık alanın bir tarafında başka bir çıkış gördü.

Derinlemesine düşünmeye vakit bulamadan kendisini oraya doğru fırlatmak üzereydi ki, ağır ayak sesleriyle birlikte içeri siyah bir gölge girdi. O anda, bedenindeki tüm kan donmuşçasına bir ürperti bedenini sarstı.

Thalia, arkasındaki ışıkla duran adamın karanlık siluetine dehşete düşmüş bir ifadeyle baktı.

Siyah çelik zırhlı ayakkabılar içindeki ayaklar yavaşça yaklaştı. Nedense o ölçülü yürüyüş, hissettiği korkuyu daha da kabarttı.

"Thalia Roem Siarkan."

Tüylerini ürpertecek kadar yumuşak bir sesti bu.

Thalia gözlerini zorlukla kaldırdı ve onunla yüzleşti.

Şövalyelerin ellerindeki ateş, adamın soğuk ve donuk yüzünün bir tarafını silikçe aydınlatıyordu.

İlk bakışta her zamankinden farklı görünmeyen sakin duruşunda neyin kendi nefesini kestiğini anlayamıyordu.

Adam tüyler ürpertici bir sakinlikle konuştu.

"Artık eve dönme vakti."

Thalia gayriihtiyari bedenini geriye doğru kıpırdattı. Bunu gören adamın gözlerinde acımasız bir ışık parladı.

"Sabrımı daha fazla mı sınamak istiyorsun?"

Onun alçak sesi sanki omurgası boyunca tırmalanıyor gibiydi.

Thalia bir çıkış yolu arayarak gözlerini gezdirdi ama sonunda her iki kolunu da aşağı sarkıttı.

---

Kaleye dönüş yolculuğu boyunca adam tek bir kelime bile etmedi. Thalia da ağzını açma zahmetine girmedi. Mazeret üretmek gibi özel bir arzusu yoktu.

Onun ellerinde bir bagaj gibi taşınırken gözlerini kapattı ve etrafındaki her patırtıyı görmezden geldi. Derken bir noktada gerçekten bilincini kaybetmiş gibiydi.

Hafif bir uykudan uyanan Thalia, Varkas’ın yatağında uzandığını fark etti ve kafa karışıklığıyla etrafına bakındı.

O anda bacağında keskin bir acı yükseldi. Thalia kramp giren baldırını kavrayarak inledi ve rafa doğru el yordamıyla uzandı. Çok geçmeden içinde ağrı kesicilerin bulunduğu cam şişeyi buldu.

Tam şişeyi kavrayıp kapağını açmaya çalışıyordu ki, karanlığın içinden iri bir el aniden uzandı ve bileğini yakaladı.

Thalia irkildi ve kaskatı kesildi. Odanın bir köşesinde birinin oturmakta olduğunu ancak o zaman fark etti.

Sıçrayan gözlerle arkasına döndüğünde, koyu karanlığın içinde dik bir şekilde oturan Varkas’ı gördü.

Aptalca bir sakinlik taşıyan gözlerle aşağıya, kadına bakıyordu.

"Bacağın mı ağrıyor?"

Thalia dudaklarını sıkıca bastırıp gözlerini aşağı indirerek yanıt verdi.

Ardından bileğini bağlayan elin can yakıcı bir şekilde sıkıldığını hissetti.

"Gerçekten sormadan edemiyorum. O bedenle tam olarak nereye gitmeye çalışıyordun?"

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »