Cry, Even Better If You Beg - 49. Bölüm (Türkçe Novel)

“Bu saç modeli sana hiç yakışmamış.”

Gözleri birbirine çarptığı anda Matthias aniden bu yorumu yaptı. Kelime seçimi Leyla'yı öylesine şaşırttı ki, bir anlık duraksamanın ardından bu alaycı tavrı kavradığında ne diyeceğini bilemedi.

‘Bu adam! Yine kavga mı çıkarmaya çalışıyor?’

“Biliyorum. Saçlarım biraz... darmadağınık.”

Bu beklenmedik eleştiri karşısında Leyla’nın sesi keskinleşti.

“Biraz mı?”

Matthias, alaycı bir tavırla sorarken süzücü bakışlarını kızın tepesinden tırnağına kadar gezdirdi.

Onun dikkatli bakışları altında Leyla, kaçma dürtüsünü bastırmak için bisikletin gidonunu sıktı. Onun karşısında dururken vücudunda kıpırdayan tuhaf duyguları dizginleyememek, zaten canını sıkmıştı. Bir erkeği görür görmez kızararak kolay bir hedef gibi görünmek istemiyordu.

“Neden sadece saçlarını çözmüyorsun?”

“İsterdim ama böyle yaparsam düzgün bir öğretmen gibi görünmeyeceğimi söylediler.”

“Kim?” diye sordu Matthias, beyaz alnındaki çizgiler kuşkuyla gerilirken.

“Okul müdiresi.”

Leyla cevap verdi ve adamın bakışları üzerinde oyalandıkça yanaklarının ısındığını hissederek bakışlarını hızla kaçırdı.

“Çok genç görünürsem, otorite sahibi bir öğretmen gibi algılanmayacağımı söyledi.” diye tereddütle devam etti Leyla, aralarındaki derin sessizliğin işleri daha da garipleştirmesinden korkuyordu. “Bu yüzden müdire hanım ‘öğrenci gibi’ saç modelleri yapmamamı tavsiye etti.”

Sözlerini bitirir bitirmez, adamın hafif rüzgarı andıran o kısık kahkahası duyuldu ve bu durum Leyla’nın kulak memelerinin anında kıpkırmızı kesilmesine yetti.

Kendini bir aptal gibi hissetmişti ve ona tekrar bakmaktan ödü kopuyordu.

Yüzünde alaycı bir gülümsemeyle Matthias, önündeki minyon kadına tepeden baktı. “Demek o darmadağınık, toplanmış saçlar bir öğretmenin otoritesinin sembolü...” Kızın yüzündeki o incinmiş gurur ifadesini—utangaç ama sevimli bir ifade—gördüğünde gözleri hâlâ sarkazmla parlıyordu.

“Çok pratik yapıyorum, yakında saçlarımı şekillendirme konusunda daha iyi olacağım.” diye aynı tonda karşılık verdi Leyla, adamı bir anlığına büyülenmiş gibi bıraktı.

‘Bu kadın, ölecek olsa bile asla geri adım atmak istemiyor, değil mi?’

Bu inadı Matthias’ın tekrar sırıtmasına neden oldu.

“Pekala, görelim bakalım.”

“Yapabileceğimden adım gibi eminim. Eğer becerim hiç gelişmezse... Sadece kısa kestiririm.”

“Kestirmek mi?”

Kızın bu sıradan cevabı üzerine Matthias’ın yüzündeki o ışıldayan gülümseme bir anda söndü; bir sonraki an Leyla’nın düşünceli bir şekilde başını salladığını görünce, sanki korkunç bir şeye tanık olmuş gibi gözleri kısıldı.

“Evet. O zaman çok daha olgun görünürüm ve...”

“Kestirme.”

Emri garip bir şekilde yumuşak ve sakin gelse de Leyla ona şaşkınlıkla bakmaktan kendini alamadı. “Saçımı uzatmak veya kestirmek için sizden izin almam gerektiğini söylemeyin sakın?” diye şaşırtıcı derecede öfkeli bir tonda çıkıştı.

“Çok güzel... saçların.”

Kızın hiddetli sorusu; inanılması neredeyse imkansız, afallatıcı bir cevapla karşılandı.

Her şeyden öte... Bu kulağa gülünç geliyordu.

Kulaklarından şüphe eden Leyla kaşlarını çattı; ancak o ajite halinin aksine Matthias, onun bu durumunu pasif bir şekilde izleyerek sakinliğini korudu.

“Bir kanat gibi.”

O buz gibi sesi, kızı tek bir cümleyle aşağıladığı ve incittiği zamanlardakiyle aynı tonda yankılanıyordu.

Leyla, adama ne kadar korkunç hakaretler savurursa savursun, sesinin hiç değişmediğini ve sakin kaldığını hatırladı.

O orada öfkeyle dururken, hafızası onları ilk kez bir araya getiren o eski yaz gününe bir yolculuk yaptı. O gün, Dük Herhardt’ı ağaç tepesinden ilk gördüğü gün, bir çocuğu vurmaya tehlikeli derecede yaklaştığında bile o soğuk sesi ne kadar huzurlu ve durgundu. O yatıştırıcı ses, o günden beri zihnine mühürlenmişti.

Leyla, ağaçtan atlayıp Bill Amcanın kulübesine doğru koştuğu ve böyle bir insanın varlığına hayret ettiği anı net bir şekilde hatırlıyordu.

‘O-Ormanda bir adam var! Uzun boylu bir adam!’

Nefesini toplamaya çalışırken hayranlık dolu, rastgele bir sürü kelime dökülmüştü ağzından.

‘Siyah saçları var ve gözleri maviydi. Sesi ise bir kuş tüyü kadar hafifti.’

O anda, kendisini büyüleyen o sesin dokusunu anlatmaya çalışırken aklına sadece su kuşlarının tüyleri gelmişti. O yumuşak tüyleri en değerli hazinesi sayan küçük Leyla, adamın sesini Schulter Nehri kıyılarında gezerken topladığı o tüylerden başka hiçbir şeyle kıyaslayamamıştı.

Adamın bu açık sözlülüğü karşısında afallayan Leyla, aceleyle bakışlarını kaçırdı. Dük’ün zalim sözleri canını yakmalıydı ki, o her zaman kalbindeki en sevilmeyen ve en korkulan kişi olarak kalabilsin. Ne de olsa tanıdığı Dük Herhardt buydu.

Ancak ne kadar beklerse beklesin, Matthias’tan ne bir kelime ne de tanıdık bir hakaret döküldü.

Sonbahar ağaçlarının yaprakları birer birer düşerken, Matthias, bu tuhaf iltifatın kendi halüsinasyonu olup olmadığını merak ederek kıvranan şaşkın Leyla’nın yanından sessizce yürüyüp gitti.

Düşüncelerinden sıyrılan Leyla, sonbahar rüzgarıyla uçuşan ve omuzlarına dökülen saçlarını düzeltti. Aniden esen sert bir soğuk rüzgar onu biraz sarstı ve gidonu tutan elinin kaymasına neden oldu. Gidonu yakalamak için boş bir çaba gösteren Leyla, bisikletiyle birlikte yere kapaklandı.

“Ah!”

Bisikletin kaldırıma çarpma sesi, kızın çığlığıyla birlikte sessiz yolda yankılandı.

Matthias, önünde gelişen bu komedi sahnesini hafif bir yüz ekşimesiyle izledi. Leyla’nın tozlu yolda bisikletinin altında kalmamak için verdiği o gülünç mücadeleyi izlerken farkında olmadan alaycı bir şekilde sırıttı.

“Her zaman ayağın takılıp düşüyor gibi görünüyorsun.”

Adam gülerken Leyla utançtan dudağını ısırdı. Yine de bir rahatlama hissetti.

‘Sadece gül, beni taciz et ve git.’

Umutla bunu yapmasını bekledi. Ancak Matthias bisikletini sessizce kaldırdı, uzağa fırlayan çantasını aldı, yanına geldi ve önünde diz çöktü.

“Ha-Hayır, o benim!” Leyla, Matthias etrafa saçılan eşyalarını toplamak üzereyken çantayı panikle elinden kaptı, “K-Kendim yaparım.”

Kızın sergilediği bariz düşmanlık, Matthias’ın kaşlarının çatılmasına neden oldu.

“Be... Ben yaparım.” diye mırıldandı Leyla. Matthias onu korkutacak hiçbir şey yapmamış olsa da, bakışlarını yere indirip titreyen elleriyle eşyalarını toplamaya başladı.

Leyla’nın bu hareketleri ve titreyen sesi Matthias’ı sinirlendirse de sabırla onu izlemeye karar verdi. Gözleri kızın kızarmış yanaklarına ve boynuna takıldığında, Leyla’nın sadece onun yanında olmaktan çok utandığı ve sıkıldığı için böyle davrandığını fark edince öfkesi biraz dindi.

Matthias, kızın başında dikilerek devasa gölgesinin altında saçılan eşyalarını toplamak için çırpınışını izledi. Leyla o kadar perişan görünüyordu ki, çantasının içine yol kenarındaki yaprakları ve taşları bile tıkıştırıyordu. Bu tuhaflığı, Matthias’ın can sıkıntısını bir şekilde yatıştırmıştı.

Çantasını hazırlamayı bitirdikten sonra Leyla hızla ayağa kalktı. Kıyafetlerine ve ellerine bulaşan tozun farkında bile olmadan ona baktı.

“Kabalık ettiğimi biliyorum ama Dük Hazretleri...”

Şaşkın gözleri Matthias ile yolun karşı tarafındaki malikane girişi arasında gidip geliyordu, bir sonraki adımda ne yapacağını bilemiyordu.

“Sizin önünüzden gitmem kabalık sayılacaksa siz gidene kadar beklerim.”

Artık onunla birlikte yürümek istemediği için oldukça cesurca konuşmuştu. Yine de Matthias, gözlerindeki endişeyi görebiliyordu. Tavrı oldukça zorlayıcıydı ama Matthias, giriş kapısını geçtikten sonra zaten onunla yan yana yürüyemeyeceğini bildiği için şimdilik buna müsamaha gösterdi.

“Devam et.”

Dük’ün izni Leyla’yı şaşırttı.

“Önce ben mi?” diye teyit etmek için şaşkınlıkla sordu.

Matthias cevap vermek yerine çenesiyle işaret etti. Leyla’nın yüzü sonunda aydınlandı ve hızla başını eğdi.

“Teşekkür ederim, Dük Hazretleri.”

Matthias, kızın bu aşırı kibarlığından rahatsız olmuş gibiydi, bu durum ona bir hakaret gibi geliyordu.

Leyla önce girişe doğru yöneldi ama bisikletine binmeden önce durup arkasına baktı. Matthias’ın ona karşı tuhaf bir nezaket gösterdiği aşikardı ancak Leyla’nın gözleri hâlâ güvensizlikle doluydu ve adama kaşlarını çatarak bakıyordu.

Hızlı bir bakışın ardından başını yana eğdi ve bisikletini sürerek oradan uzaklaştı.

‘Acaba bunun yerine onu ağlatmalı mıydım?’

Matthias’ın pişmanlığı gecikmeli olarak geldi ancak yerdeki parlak tükenmez kalem aniden dikkatini çekene kadar yüzünde pek de mutsuz görünmeyen bir ifadeyle yürümeye devam etti.

Matthias, her şeyi kolayca düşüren ve kaybeden o kadının kalemini çevik bir hareketle yerden aldı.

Mavi gözleri kızı takip ederken, onu durdurup durdurmamayı düşündüğü o an boyunca kalemi daha sıkı kavradı.

Leyla, seslense duyabileceği kadar yakındı ama Matthias sessiz kalmayı tercih etti.

Kalemi uzun parmaklarıyla çevirerek yolda yürürken bisikletini gayretle süren Leyla çok geçmeden Arvis kapısının ötesinde kayboldu.

*.·:·.✧.·:·.*

“O kuş yine geldi.”

Mark Evers, pencereye arkası dönük oturan adama gülümseyerek bilgi verdi. Matthias, fazla açıklamaya gerek duymadan ne demek istediğini anladı; bu artık günlük rutinlerinin bir parçası olduğu için pencereye bakma zahmetine bile girmedi.

Sahibinden çok daha uysal ve zeki olan güvercin ‘Phoebe’nin ziyaret saati gelmişti.

Şöminenin yanındaki koltuğa yaslanan Matthias, son belgeyi imzalayarak bugünkü işlerini bitirmişti. Yardımcısı kağıtları alıp geri çekildikten sonra, oturma odasında kendi düşünceleriyle baş başa kaldı.

Matthias dolma kaleminin kapağını kapattı ve pencereden dışarı baktı. Phoebe, her zamanki gibi parmaklıklarda oturmuş, yemeğini mideye indirmekle meşguldü.

Bakışlarını kuştan çekip elindeki ince kaleme çevirdi ve onu dikkatle incelemeye başladı. Kalemin kapağına altın harflerle sahibinin adı kazınmıştı.

‘**Leyla Lewellin.**’

Yepyeni bir kalem gibi görünüyordu ve kendi parasıyla almışa benzemiyordu; büyük ihtimalle bahçıvanın bir hediyesiydi.

Matthias öyle olmasını umuyordu. Eğer bu Bill Remmer’ın hediyesiyse, Leyla’nın onu geri almak için her şeyi yapacağından emindi.

‘Acaba şimdiye kadar fark etmiş midir?’

Matthias çarpık bir gülümsemeyle kaleme baktı ve kapağını tekrar açtı. Kendisini öven bir kadına karşı beyefendi gibi davranmak fena bir fikir gibi görünmüyordu. Üstelik güvercinin kendi yemeğinin bedelini ödeme vakti gelmişti.

Matthias, tek bir kısa cümleden oluşan bir mektubu katlayarak balkona doğru adımladı. Vücudunu uysalca ona doğru eğen kuşun bileğine mektubu bağlarken, kuşun sahibinin bisikletiyle kaçışını düşünerek kıkırdadı.

Notu bağladıktan sonra Matthias, Phoebe’yi gökyüzüne saldı.

Ve haberci güvercin şevkle bahçıvanın kulübesine doğru kanat çırpmaya başladı.

*.·:·.✧.·:·.*

Bakır rengi güneş ufkun ardına çekildiğinde, Phoebe geceyle birlikte geri döndü.

Leyla boş masasına dalgın dalgın bakarken pencereden gelen gagalama sesi onu irkiltti. Başını çevirdi ve azarlayan bir tonda kuşa seslendi.

“Phoebe!”

Leyla sandalyesinden kalkarken aceleyle şalını omuzlarına sardı. Pencereyi ardına kadar açtığında odaya buz gibi bir rüzgar doldu.

“Acıktın mı? Bekle bir dakika... Ha?”

Phoebe’nin bacağına bağlı olan mektup, şaşkınlıktan gözbebeklerinin büyümesine neden oldu. Bir yanlışlık olduğunu düşünerek gözlerini ovuşturdu ama orada gerçekten bir mektup bağlıydı.

“...Kyle?”

Onun olmadığını bilmesine rağmen gayriihtiyari adını fısıldadı.

‘Hayır, Kyle çoktan gitti. Kimse Phoebe’nin ayağına mektup bağlamaz.’

Leyla, titreyen elleriyle mektubu açmadan önce Phoebe’ye boş gözlerle baktı. Mektupta yazılı olan o kısa cümleye göz gezdirdiğinde, yüz ifadesi hızla meraktan dehşete dönüştü.

Nefesi kesildi ve farkında olmadan geri adım attı, mektup parmaklarının arasından kayıp gitti. Pencerenin altındaki zemine usulca süzüldü.

Leyla bir adım daha geri gitti, sonra bir tane daha. Gözlerini defalarca kırpıştırarak mektuba baktı. Sırtı dolaba çarptığında zihni acı gerçekle sarsıldı.

“O-Olamaz!”

Titreyen bir sesle mırıldanan Leyla, aceleyle çantasını altüst etmeye başladı ancak aradığı kalem hiçbir yerde yoktu. Çantasından çıkan taşlar ve yapraklar karşısında daha da afallamıştı, bu şeylerin oraya nasıl girdiğine dair en ufak bir fikri yoktu.

Leyla kaşlarını çattı ve sendeleyerek pencereye geri döndü. Notu tutan eli tüm rengini kaybetmiş, ay ışığının halkası kadar solgunlaşmıştı.

> **[Kalemin nerede, Leyla?]**

Phoebe’nin getirdiği notu bir kez daha okudu ve kollarını başının etrafına doladı.

Derin bir iç çekti.

“İmkânı yok.”

Leyla bu sözleri birkaç kez daha mırıldandı ama hiçbir şeyin değişmeyeceğini biliyordu.

*Gugu... Gugu... Gugu...*

Bir sonbahar gecesinin beyaz ay ışığı altında, Dük’ün besleyip semirttiği güvercin Phoebe, gayet sakin bir şekilde ötüyordu.

*.·:·.✧.·:·.*

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »